Лорд (не) женится на ведьме

Глава 21. Магические оковы не разорвать

Лиора

Я замерла и вытаращила глаза, осознавая, что неудачно подставила себя. Скорее всего, потеряла концентрацию, когда боднула вазочку. Сестрицы узнали бы — хохотали бы на весь замок. Я, наследница самой Элдреды, замечталась о рыцаре Ордена и едва не пробила лбом его вазу. Кошмар!

— Как ты узнала этот путь? — продолжил маг, приближаясь ко мне.

Я поставила ногу на пол и развернулась. Медленно, как того предполагала ситуация. А зачем торопиться, если ожидаешь увидеть ту самую картинку, от которой еще несколько минут назад текли слюни и хотелось чего-то большего, и явно не бутерброда с ветчиной.

Увы, бедра мужчины были коварно прикрыты полотенцем, и мне пришлось посмотреть ему в глаза.

— Ты приходил ко мне. — Постаралась придать голосу уверенности и на всякий случай сощуриться. Дескать, знаю я вас, магов. Только и ходите туда-сюда.

А не из-за Вернера ли кот рвался в шкаф?! Версия неплохая. Посмотрим, как будет выкручиваться этот рыцарь в набедренной повязке.

— Когда? — хмыкнул маг, сложив руки на груди, по которой все еще провокационно стекали капли воды.

— Вернер Райли, ты за мной подсматривал? — возмутилась я и для наглядности негодования ткнула пальцем в мага.

На самом деле мне хотелось его потрогать, но нападение лучше защиты, поэтому я тут же скопировала позу лорда и сложила руки под грудью… Вернер проследил за моими действиями, и его взгляд изменился. Стал заинтересованным, будто увидел что-то крайне привлекательное. Оказалось, из-за моих движений халат немного сдвинулся, тем самым обнажив часть груди. Совсем немного, в рамках приличий, но этого хватило магу впасть в тот самый ступор, в котором я пребывала несколько минут назад.

— Раз ты не хочешь ничего мне объяснять, то я пошла, — заявила лорду, чувствуя, что еще немного — и уйти не смогу. Не захочу.

Кровь прилила к щекам, потому что понимала — взгляд Вернера был слишком жадным. Голодным. Будто перед ним был кто-то крайне важный, в ком маг заинтересован, и это точно не компаньон по бизнесу.

Лорд ничего не произнес, и мне осталось только развернуться, чтобы удалиться через темный потайной ход. Не стала думать, как буду выглядеть, когда придется лезть в шкаф. Уж точно не хуже самого Вернера, путешествовавшего тем же путем.

Протянула руку, чтобы схватиться за дверцу… Однако та с грохотом захлопнулась перед моим носом, отсекая путь к отступлению.

Я не знаю, как так вышло, но в ту же секунду маг прижался ко мне со спины и обнял. Губы мужчины коснулись мочки уха, а шепот вызвал мурашки:

— Не уходи, Лиора. Останься со мной.

Я прикрыла глаза, пытаясь справиться с собой. В ногах появилась дрожь, а тело приятно заныло.

— Зачем? — ответила я, и вышло до ужаса хрипло, словно еще недавно вопила под кроватью вместе с Дофином.

— Не хочу, чтобы ты уходила, — повторил маг, будто я в первый раз не расслышала.

Не спрашивая на то разрешения, Вернер развернул меня, и так получилось, что мы уставились друг на друга. Думали недолго. Я, чтобы не упасть к ногам самого рыцаря Ордена, закинула руки на плечи мага. Он посчитал, что это приглашение, и потянулся ко мне с намерением поцеловать.

— Договор, — выдохнула я Вернеру в губы.

Сказала исключительно из желания противостоять и показать, что мой мозг еще со мной. После чего привстала на цыпочки и сама прикоснулась к губам мужчины, который тут же откликнулся. Он прижал меня к дверце шкафа и принялся целовать.

А я не возражала, запустила руки в мокрые волосы Вернера, притягивая и поощряя его на новые ласки. Губы, шея, ключица… Маг ничего не пропускал, прикасаясь с каким-то упоением, словно не целовал, а утолял жажду. Того, что мы оба давно испытывали, но не могли себе позволить.

Лорд подхватил меня на руки и понес к кровати. Уложил, нависая сверху. Не дал и пальцем прикоснуться к завязкам халата и развязал их лично, а после и вовсе освободил меня от ненужной тряпочки. И я, желая исключительно равноправия, потянула за кончик набедренного полотенца, потому как было любопытно, само оно держится или на магии. Ткань упала на пол, а по губам мага скользнула порочная улыбка. Он не стеснялся своей наготы, мне тоже нечего было скрывать. Хотелось и дальше ловить на себе восхищенные взгляды именно этого мужчины, ощущать его прикосновения.

Мы оба хотели близости. Горели, желая одного и того же.

— Верн… — прошептала я, глядя, как маг ложится рядом, но с продолжением не спешит.

Лорд взял меня за руку, поцеловал запястье. Прикоснулся губами там, где уже пульсировала приглушенная боль, указывающая, что еще не все барьеры пройдены и пора бы взяться за ум. И тем важнее оказались произнесенные магом слова:

— Я, Вернер Райли, считаю долг Лиоры Эдори полностью выполненным.

Я смотрела на мага, ожидавшего продолжения с моей стороны. Увы, язык прилип к нёбу. Свои обязательства я исполнила, но сделал ли это сам Верн? Сомневаться в нем не могла, но ведь результат где-то там, в Квирдеке. А я здесь, горю от нетерпения.

Не дождавшись от меня ни слова, лорд нахмурился, но продолжил:

— Заявляю, что свои обязательства выполнил сполна. А если случится что-то непредвиденное, то лично оплачу каждый налог или побор.

Разве можно устоять, если рыцарь Ордена настаивает платить налоги за ведьмочку из рода Эдори? Я даже не посмела отказываться от таких сказочных условий. Зачем?! «Лавка красоты» моя, шикарный мужчина рядом, так зачем оттягивать то, к чему мы оба стремимся?

— Я, Лиора Эдори, считаю долг Вернера Райли полностью выполненным.

Боль в запястье не прошла, но мы не обращали на это внимания. Целовались, обнимались, наконец-то дорвавшись друг до друга. И если кто-то думает, что нам хватило несколько минут, то он ошибся. Желание лорда, упиравшееся мне в бедро, совершенно недвусмысленно указывало на главную тему нашей близости. И разве я могла возражать, чувствуя этот крайне важный аргумент? Я приняла его во внимание, отдаваясь близости с не меньшей страстью и желанием, чем демонстрировал мне Вернер.

Спустя длительное время (не знаю, сколько его прошло, кто же на часы-то в таком деле смотрит?) я задремала, согреваемая теплом прижимавшего меня к себе Вернера.

Очнулась от пристального взгляда, тут же распахнула глаза, мгновенно вспомнив, что между нами произошло. То, как смотрел на меня маг, настораживало.

— Что-то случилось?

— Да, — не стал отказываться Вернер и продемонстрировал свое запястье, на котором красовался проявившийся серебряный браслет. У меня возникло ощущение, что в отличие от прежнего он намертво врос в кожу.

Выпростала руку из-под одеяла и застонала… Мое собственное запястье украшал такой же орнамент. Переплетенная лоза и меч, который она оплела, словно сроднилась с ним намертво.

Магия не терпит вольностей и наказывает сурово. Порой ее чувство юмора отличается от обычного человеческого понимания. А брачные браслеты, красовавшиеся на наших руках, были тому полным подтверждением. Серебро сверкало, словно его нарочно почистили, дабы мы не проглядели и обязательно прониклись важностью момента.

Доигрались.

— Зачем это? — Я смотрела на руку, а в голове кружили мыслишки, что этим символом могу довести родителей до близкого свидания с бабкой Элдредой. Хотела навестить их в конце месяца, а теперь даже не знаю.

Подобный брак им и в страшном сне не являлся. Даже происхождение Вернера и то будет вызывать раздражение. А все почему? Простолюдина отправить на тот свет просто. А попробуй-ка справься с высшим магом. А если он представитель Ордена, то расклад получается совсем иной — как бы самим не упокоиться прежде времени.

А как же моя «Лавка красоты»? Я вообще не собираюсь оставлять собственное дело, да и у Вернера, уверена, свои планы на жизнь. Планы, которые он не намерен бросать. И потом, навязанный брак счастья не принесет никому.

— Лиора, ты не рада? Почему молчишь? — спросил Вернер, отвлекая меня от мыслей и созерцания серебряного браслета. Поводка? Не знаю, но так похоже.

Какой нормальный маг женится на ведьме по доброй воле? Сказка, в которую я давно не верю.

— А что сказать… Мне понравилось. — Я старательно подбирала слова и смотрела в глаза Вернера Райли, пытаясь справиться с собой и эмоциями.

Сама себе сейчас напоминала сытую кошку, которая знает, что ей хорошо, но этот источник наслаждения вот-вот иссякнет. А потому решила еще раз окунуться в омут удовольствия, чтобы не рычать и не стискивать зубы, вспоминая об упущенной возможности. Вспоминая мага, который каким-то самым примитивным способом проник в сердце представительницы рода Эдори. И сейчас внимательно смотрел на меня, ожидая продолжения.

А что ему сказать, если наша жизнь будет похожа на кошмар? Да и кто говорит про совместную жизнь? Вернер всего лишь хочет комментарий насчет браслета.

Красивый… Сила природы — лоза. Меч — принадлежность рыцаря Ордена. Все правильно, магия выделила наши черты и сплела их самым идеальным для нее способом. Вот только про согласие спросить меня позабыли.

— Понравилось? — Уголок губ мага дернулся в кривой усмешке. — Значит, желаешь продолжения?

— Само собой, — тут же отозвалась я.

И пока Верн не начал задавать еще какие-нибудь вопросы, потянулась за поцелуем.

***

Логан Клэптон, родовой замок семьи Эдори

Логан спешил. Злился и от этого несся как ураган. Оставил сестер в поместье и порталом переместился к Эдори, чтобы рассказать про их дочь. Лиора Эдори, строптивая молодая ведьма, была настоящей наследницей мятежной Элдреды. Только она могла спутаться с Вернером Райли, высшим магом, при воспоминании о котором колдун едва не дымился от злости. Ненависть к светлым появилась не вчера, и то, что Лиора вольно общалась с магом, вызывало бешенство. Желание жениться на ведьмочке и приручить ее вспыхнуло с новой силой.

Еще недавно Логан считал, что дело исключительно в ее наследии. Силе рода, ее мощи. Оказалось, сама Лиора имела значение, и это стало открытием. Колдун едва не набросился на Райли и не утопил его прямо там в озере, когда они вместе спасали Хейли и Кейли! Жаль, случай оказался неподходящим, и Клэптон побоялся зацепить сестер проклятием.

— Логан? Какими судьбами? — Фердинанд Эдори поднялся из-за массивного стола и шагнул навстречу прибывшему гостю.

— Фердинанд, приветствую. Я встретил Лиору. Догадайся где.

— И где? — Отец Лиоры заложил руки за спину и остановился. Сильный и опытный интриган. И как у такого ведьмака дочь выросла без поводка?

— У лорда Вернера Райли, — заявил Клэптон, желая произвести впечатление на Фердинанда. Видя, что ведьмака перекосило, но он не проронил ни слова, колдун добавил: — Он маг. Светлый маг.

— Я знаю, кто такой Вернер Райли. Одного не пойму: каким путем ее туда занесло и что в таком случае здесь делаешь ты?

— То есть? — опешил Клэптон.

— Почему мужчина, рвавшийся в мужья Лиоры, пришел ко мне, а не забрал ее с собой. Не притащил за косу. Ты ведь мастер проклятий, а не какой-нибудь выпускник академии.