На дне

В тот момент, когда уставшие от любовных утех гости опять расположились вокруг арены, они с удивлением обнаружили, что самка белопятнистого иглобрюха, исполнившая свой долг, удалилась, а счастливый отец один остался в гнезде, чтобы заботится о потомство. Один из гостей, самец песчаной акулы, с грустью взглянув на свою израненную партнершу, спросил ее:

— Ты, наверное, тоже мечтала о таком галантном и нежном самце?

— Да, но это было давно. Теперь я повзрослела и уверена, что такой гуманист, также как и его сыновья, вряд ли смогли бы выжить среди акульего племени. А чтобы он не растравлял нам души недостижимой для нас мягкотелостью, предлагаю его съесть прямо тут вместе с его выводком.

Акула, находившаяся рядом, зло посмотрела на соседку и возразила:

— Хочешь, чтобы и твои дочери и внучки зализывали раны после брачных ночей?

— А ты хочешь, чтобы вся чернь смеялась над слабостью твоих потомков?

Начался скандал между акульими самками, которые в пылу спора уже начали покусывать друг друга. Драка готова была вылиться в настоящую бойню, но тут гигантская акула-молот раскидала особо рьяных блюстительниц акульих традиций и призвала решить этот вопрос голосованием. По результатам голосования белопятнистый иглобрюх был отпущен на свободу, не столько из-за восхищения его талантом, или признания его невиновности в насаждении чуждых этических норм, сколько из-за отсутствия его пищевой ценности для гостей. Так как во время битвы между акулами-феминистками и приверженцами традиций он, защищая себя и своих отпрысков, раздулся в шар размером с баскетбольный мяч, густо усеянный ядовитыми шипами. Кроме того, выяснилось, что иглобрюх является собственностью королевы, и был специально доставлен ей вместе с самкой из Японского моря для этого бала. Но его потомство было отдано на съедение местным змеям, а созданный им архитектурный шедевр был разрушен голотуриями, которые с жадностью поглощали песок с пролитыми во время оргии жизненными соками высших животных.

Успокоившихся гостей Норма пригласила в большой зал, стены которого плавно сужались кверху в отверстие, выходящее к поверхности моря. Освещение гостиной и зала обеспечивали кальмары, кружащиеся вдоль стен купола. Когда гости начали медленно двигаться по кругу, с самого верха отверстия несколько осьминогов выпустили из своих чернильных мешков струи черного цвета. Все гости впали в полусонное состояние, им казалось, что вода вокруг них стала светиться всеми цветами радуги с преобладанием янтарных, золотых оттенков. Им всем казалось, что они попали в райские кущи, заполненные чудесными созданиями. Это удивительное состояние радостного и яркого сновидения продлилось минут двадцать, после чего все стало опять уныло темным. Гости опять очутились в пещере слабо освещенной электрическими разрядами тел скатов и светящимися бактериями-симбионтами кальмаров. Это развлечение было последним, гости прощались с хозяйкой, будучи благодарными ей за спортивные развлечения для молодежи, за вкусный ужин, за предоставленную возможность предаться «радостям страсти» и за минуты райского блаженства, проведенными в янтарных видениях наркотического опьянения.

После праздника мурена отпустила своих верных охранников и отправилась в свой «кабинет», в просторную пещеру, находящуюся наверху гостиной, где ее ожидал Тантал, развлекавшийся тем, что откусывал маленькие кусочки от единственного щупальца, оставшегося у полумертвого осьминога. Норма застав его за этим занятием, гневно произнесла:

— Кто позволил тебе есть моего осьминога.

Тантал изобразил испуг и чуть отплыл от спрута, а затем стремительно приблизился, и заглотнул его целиком со словами:

— Но ведь я хорошо сыграл роль «записного злодея» из детской сказки, не правда ли?

— Это не извиняет твоего поступка. Осьминог предназначался только для меня. И, да, я тебе благодарна за то, что ты не постыдился приписать себе нарушение одного из главных законов нашего королевства. Пусть слухи о похищениях молодняка связывают с гангстерами, а не с королевским двором.

— Какая ты все-таки коварная. Ты знаешь, мне иногда жаль, что ты не акула. Мы были бы самой невероятной и величественной парой. Кстати, по твоей милости, я был лишен сегодня и праздничного ужина, и наркотического опьянения, и горячих ласк. Ты должна как-то компенсировать эти лишения и отблагодарить меня.

— Чего же ты хочешь?

— Я давно уже вижу тебя в качестве партнерши в моих эротических мечтах. Я слышал о существовании самых причудливых мезальянсов. Давай попробуем предаться плотскому греху, может быть тебе это понравиться — произнес Тантал, приближаясь к Норме с явными признаками любовного нетерпения.

— Этому никогда не бывать. Ваши самки несчастные создания. Они либо от природы склонны к мазохизму, либо терпят сексуальное насилие, будучи не в силах дать отпор своим физически более сильным партнерам.

— Ты ничего не понимаешь. В отличие от большинства морских тварей мы живем страстями. Нас ничто не может остановить, когда мы голодны или влюблены, — возразил раздосадованный отказом самец, продолжая надвигаться на Норму вдвое меньшую его по размерам.

Налитые кровью глаза и оскал острых зубов не оставляли сомнений в его решимости осуществить задуманное. Норма в последнюю минуту сумела укрыться от домогательств поклонника-извращенца в узкой щели между кораллами. Тантал попытался разворотить острые кораллы, но только поранился. Он до утра кружил по пещере, уговаривая Норму не быть такой упрямой. В конце концов, жар любви в его крови поостыл, к тому же он вспомнил, что днем к королеве должны будут явиться разные посетители. Поэтому Тантал, пригрозив Норме, что он все равно получит то, чего хочет, удалился.

Пока Норма пряталась в расщелине, она вспоминала, как проходил праздничный бал, обдумывала колкие замечания чернорылых акул, злобные взгляды молодых мурен и фамильярное поведение Тантала. Она не могла не признаться себе, что слова акул ее сильно задели, а ненормальная похоть такого бандита, как Тантал до смерти напугала.

Выбравшись из укрытия, Норма первым делом отправилась через туннель, ведущий из ее «кабинета» в лагуну, а затем из лагуны через туннель, прорытый внутри большего острова в освещаемое, просторное помещение. Это была та самая тюрьма, из которой Зевс сумел освободить черепашку и Геру. Там по-прежнему за прозрачными стенами находились самки осьминогов, каракатиц, кальмаров и самые разные, молодые обитатели не только Красного, но и других морей и океанов. Норма без всякого интереса обвела помещение взглядом и устремилась к темному отверстию наверху. Проплыв по нему несколько метров, она застыла в напряженной, почтительной позе перед глубокой, освещенной нишей. Через некоторое время в ней появился громадный, серебристый змей и спросил ее:

— Что ты хочешь дитя мое? Тебя кто-нибудь обидел?

— Всевышний, прошу простить меня за то, что я нарушила ваш отдых, но по королевству поползли неприятные слухи.

— Какие слухи?

— Якобы, акулы из клана чернорылых похищают детенышей самых разных сословий и даже самок, готовых произвести потомство, и обменивают их на другую пищу. Эти слухи распускает самец по имени Тантал.

— Хорошо, дитя мое, я разберусь с ним.

Змей исчез также внезапно, как и появился. Только теперь Норма поняла, как она устала, но у нее было много неотложных дел. Вернувшись в свой «кабинет», она приказала привести к себе философа, состоящего у нее на службе. Это был рак-отшельник Придо со своей верной домоправительницей, актинией Адамсией, сидящей буквально на его шее. Норма окинула эту сладкую парочку саркастическим взглядом и с улыбкой, если это было бы можно назвать улыбкой, спросила:

— Придо, а где находится твоя служба охраны, когда ты занимаешься любовью?

— Адамсия дает мне советы, как лучше удовлетворить мою партнершу.

— То есть, вы все вместе наслаждаетесь процессом?

— Это зависит от точки зрения участников, но, думаю, каждый получает при этом свой интересный опыт.

— Кстати, в моем личном саду есть много морских анемонов, наверняка есть и Адамсии, так что можешь приводить сюда своих детишек. Они смогут обзавестись лучшими охранниками в моем королевстве.

— Спасибо, госпожа. Думаю, что эти посулы говорят о важности разговора, из-за которого вы меня пригласили.

— Да, ты как всегда проницателен мой Диоген. Ты ведь помнишь о том, что посоветовал мне для поддержания физической формы использовать мясо осьминогов, отравленных кантаридином.

— Да, госпожа. Это один из сильнейших афродизиаков, добываемых из жуков-нарывников или «шпанских мушек». С вами что-то не так? Но я вас честно предупредил, что его надо использовать в микроскопических дозах.

— Со мной все хорошо. Мало того, я распорядилась слегка приправить этим ядом рыб, предназначенных для ужина. И гости после моего угощения, на оргии, посвященной богам плодородия, продемонстрировали невиданное мной ранее сладострастие. Но меня интересуют последствия переизбытка этого вещества в крови акул.

— Передозировка яда в худшем варианте может привести к гибели любого животного, а если оно не умрет сразу, то в течение долгого времени будет страдать от страшного недуга — сатириазиса.

— Каковы симптомы этого сатириазиса?

— Главными являются постоянный сексуальный голод и, одновременно, невозможность его утоления.

— А объекты желания могут меняться со временем или это как-то связано с обычными предпочтениями животного?

— Безусловно связано, но под воздействием яда он видит все в искаженном свете, и воспринимает всех окружающих только с точки зрения своей теперь уже основной цели существования — удовлетворения неутолимой похоти. Причем, если он или она в момент воздействия яда выбрали себе кого-нибудь в качестве сексуального партнера, то избежать насилия этому несчастному будет сложно.

— Понятно. А теперь вернемся к нашим повседневным делам. Я тебя внимательно слушаю.

— Продолжается исход из вашего королевства некоторых видов губок, ракообразных и рыб через Суэцкий канал в Средиземное море. Я это связываю с загрязненностью и плохим качеством воды в тех местах. Вылов рыбы нусами увеличился в районе Хургады. Скорее всего, это связано с увеличением числа отелей и отдыхающих там нусов. Также там увеличилось количество сбросов нечистот, но, правда, достаточно далеко от берега, так что строительству коралловых рифов и здоровью их «квартиросъемщиков» пока это не приносит существенного вреда. В районах близких к побережью произошло несколько нападений акул на нусов, к счастью смертельных случаев не было.

— Все вроде как всегда, но что-то происходит в тихих водах моего царства. Идет пока незаметная, но явная деградация нравов. Мне кажется, что нусы стали слишком много вылавливать рыбы не только в районе Хургады. Промысловой рыбы теперь явно недостаточно для пропитания хищников, между ними происходят все более ожесточенные схватки за охотничьи угодья, образовываются банды. Кроме того, ты в прошлый раз говорил что-то о микропластике, который в немереных количествах сбрасывается нусами в воду. Напомни мне, какой вред он наносит моим поданным.