Завтра. Гром завтра. Солнечный восход завтра. Долгая дорога в завтра

* * *

Он нашел ее без труда, расчистил участок на каменном полу, где она сидела, взял у нее несколько кусков коры и ногтями соскреб пушок с их внутренней поверхности. Набрал небольшую горку пушка, потом ощупью нашел два камня и стал бить их друг о друга возле этой горки.

Полетели искры и погасли. Дикар снова ударил камнем о камень. Снова искры, и снова ничего не произошло. Дикар продолжал это делать. Продолжал, пока не поцарапал руки. Заболели пальцы.

– Бесполезно, – вздохнул Джимкорбин. – Ты просто теряешь время, а тем временем этот бедняга перестал звать.

– Трачу время? – выговорил Дикар. – Посмотри.

Одна из бесчисленных искр не погасла. Она красным пятном светилась на темной горке пуха. Дикар защитил ее руками и стал раздувать.

Никто не шевелился. Все молчали. Красное пятно росло и становилось ярче. Дикар подул сильней. Вся горка пуха загорелась, пламя билось, как яркое красное сердце. Дикар отломил кусочек коры и положил на красную горку. Но пятно потемнело.

– Ты все испортил, – простонал Джимкорбин. Но Дикар продолжал осторожно раздувать. И наконец кусочек коры загорелся, ярко, но не больше крыла мухи. Дикар затаил дыхание и кончиками пальцев подложил второй кусок коры. Он загорелся. Третий загорелся еще ярче. Четвертый превратил все в костер.

Костер Дикара быстро рос. Теперь Дикар подкладывал палочки, которые подавала ему Бессальтон, вначале маленькие, потом все больше и больше.

Небольшой, но устойчивый и жизнеспособный костер горел на каменном полу пещеры. Дикар откинулся на корточках и улыбнулся Джимкорбину. Тот улыбнулся в ответ.

– Извиняюсь, – сказал Джимкорбин. – Вот. – И он протянул Дикару изогнутый кусок корня размером в руку. – Из этого получится хороший факел. Давай зажжем его и пойдем посмотрим.

Огонь бросал черные колеблющиеся тени на каменные стены. Обнаженные, если не считать вымазавшей их грязи, пригнувшиеся в красном свете костра, четверо выглядели точно, как на картине, которую Уолт показал Дикару. На картине были изображены люди, жившие на земле тысячи лет назад.

Дикар поднял корень, конец которого ярко горел, и сказал:

– Пошли, Джимкорбин. А вы, Девочки, ждите нас у костра.

– Как же, станем мы ждать, – ответила Бессальтон. – Можете идти впереди, но мы пойдем за вами.

– Но…

– Перестаньте спорить! – сказала Мэрили. – Я уже давно не слышу этого раненого. Если еще подождем, вообще не сможем ему помочь.

Дикар пожал плечами, выбрал из груды камень размером с кулак и подождал, пока Джимкорбин сделает то же самое. Им пришлось продвигаться на четвереньках, потому что потолок пещеры был очень низкий, но достаточно широкий, чтобы они могли ползти рядом, и Девочки точно так же ползли за ними.

Дикару приходилось держать факел перед собой, и пламя ослепляло его и не давало возможности видеть, что впереди, но запах крови становился сильней. Неожиданно пол кончился. Дикар остановился, сзади на него наткнулась одна из Девочек. Он услышал голос Джимкорбина:

– Боже! Посмотрите на это!