Черный вензель

* * *

Чинная квартира зубного врача никогда еще не видела такого скопления народа, столько суеты и переживаний. Платона сразу устроили в комнате Вики на ее кровати. Туда же девочка отнесла все, что обнаружила в обширной домашней аптечке родителей.

Выставив за дверь младших девочек, Злата быстро и без лишних эмоций обработала рану чуть выше колена на правой ноге Воронцова – пуля прошла по касательной – и наложила повязку. Сейчас Платон лежал под пледом, несколько сконфуженный тем, что остался без джинсов, которые с него пришлось попросту срезать, и мрачно шутил насчет симметрии, уравнявшей прежде здоровую ногу с увечной от рождения.

Малыша Вика и Таня устроили на кровати в родительской спальне и со всех сторон обложили подушками. Теперь за ним присматривал Абрек, который развлекал себя и ребенка тем, что обегал кровать с разных сторон, клал морду на одеяло и сдержанно тявкал. Мальчик всякий раз протягивал к нему руки и отвечал то коротким воем, то жутковатым мяуканьем (крик иволги, как определила Вика), чем слегка шокировал пса. Но контакт был окончательно установлен.

Сама Вика больше занималась подругой – Таня чувствовала себя неважно. Устроив ребенка, она присела на пуфик, вжалась спиной в стену и старалась не шевелиться, пережидая дурноту. Фомина принесла ей сок в пакетике с трубочкой, почти насильно напоила. Потом, сев возле подруги на ковер, взяла ее за руку и попыталась утешить:

– Тань, ну может, с тем человеком все обошлось, мы же сразу уехали…

– Нет, он умер, я знаю, – тихим, но неестественно высоким голосом ответила Милич. – Он упал лицом вперед. Кто-то из нас убил его. Ты слышала мелодию?

Вика помотала головой.

– Знаешь, я вообще-то думала о той мелодии и почему мы ее слышим, – сказала она. – Ее ведь издают буки. Но они не убивают, а, напротив, чувствуют наше состояние и предупреждают о возможной опасности. В этот раз их рядом не было.

– А ты почувствовала что-то особенное? – вскинулась Таня.

– Только страх, ужасный, парализующий. Я видела, как он стреляет в Платона, но не могла даже шелохнуться. А ты?

– Я тоже, – прошептала Милич. – Я не смогла даже крикнуть, горло как железной петлей сжало. И все же его убил кто-то из нас двоих. Или ты, или я.

– Почему так думаешь? – Вика тоже перешла на шепот, ее затрясло.

– Потому что Платон и Злата даже не видели того типа. Они были заняты ребенком, а мужчина выскочил из машины, когда они уже прошли вперед. Я не понимаю, как это происходит, но нельзя же устранить опасность, даже не видя ее. Наверное, это я его… Ты не могла, наоборот, рядом с тобой никто не может умереть.

– Если только не умирает мгновенно…

– Тут ничего не поделаешь, друг против друга мы действовать не можем. Еще одно доказательство, что моя работа.

– Таня, прекращай! – Фомина даже на ноги вскочила. – Вообще не думай об этом, слышишь! Он стрелял в нашего Платона!

– Он стрелял по ногам!

– Не важно! Там артерия, если в нее попасть, человек может погибнуть за минуту. Он готов был всех нас перестрелять, чтобы расправиться с малышом! У нас просто не было выбора!

Вид почти кричащей в голос Вики с горящими глазами и воинственно вскинутым подбородком так изумил Таню, что она разом почувствовала себя немного лучше. Шикнула на Абрека, который чересчур расшалился и уже стянул на пол одну из подушек. Покосилась тревожно на мобильник Златы – Володя уже звонил по нему пару раз. Говорил, что центральные улицы перекрыты, он пока удачно избегает патрулей и ищет обходные пути.

– Когда Вовка до нас все же доберется, не подпускай его к ребенку, – попросила она подругу. – Я тоже буду глядеть в оба, но и ты имей в виду.

– Почему? – удивилась Фомина. – Малыш ведь не опасен. И он совсем уже освоился.

– Думаешь? – хмыкнула Таня.

Она тихо свистнула, подзывая пса. Абрек подошел, недовольный, что ему мешают веселиться с новым другом. Но хозяйка есть хозяйка, надо уважать – было написано у него на морде. Таня обеими руками обхватила пса за косматую шею и задрала ему голову:

– Гляди.

– Справа на шее и груди шерсть выбрита, – удивилась Вика. – А я и не заметила. Вы снова его лечите, что ли?

– Это не мы, – сказала Милич. – Когда он в первый раз подбежал к малышу, тот испугался и отмахнулся от него кулачком. Абрек отпрянул, и рука мазнула как раз вот тут, где теперь голая кожа. Шерсть просто исчезла, представляешь? Только облачко пыли осело на ковер, как будто пацаненок эту шерсть на молекулы разложил. Я тогда чуть не умерла от ужаса, вспомнила, что его Вовка на руках нес, и Элла купала, обрабатывала раны. Насчет нас пока непонятно. Но лучше его не пугать, понимаешь? А с брата станется подкинуть его к потолку, к примеру.

Она слабо улыбнулась личным воспоминаниям.

– А ты почему ребятам не сказала? – спохватилась Вика.

– Я скажу, только попозже, им пока и так хватает. Но где же скорая?

Вопреки протестам Платона Злата вызвала медицинскую помощь еще когда они ехали, но никто не спешил к ним на выручку.

– Там же все перекрыто, – мрачно произнесла Вика. – У скорых полно работы.

Обе замолчали, ушли в свои невеселые мысли. Никто из них не был уверен, что они сделали правильно, спасая ребенка, но они просто не могли поступить иначе.

– Пойду проверю, как там Платон, – не выдержала Фомина. – Может, еще что-то нужно.

– Только постучись, – хихикнула Таня. – Он же там без штанов.

– Ой, ну само собой!

Внезапно зазвонил мобильный Воронцова, лежащий рядом с ним на кровати. Злата первой глянула на табло, громко ахнула:

– Маго звонит!

Ее голос разнесся по квартире, и тут же примчались Вика и Таня.

– Это могут быть мать или бабушка, – уточнил Платон, но в его «слушаю» звучала надежда. – Где тебя носило? – крикнул он в следующее мгновение, и все снова начали дышать.

Воронцов включил громкую связь.

– Да я в порядке! – заверил их бодрый голос Угушева. – Так, кое-куда не доехал, но теперь снова в городе. Вы-то где? Почему Вичка и Танька не отвечают?

– Да мы у Фоминых все вместе! Девочки просто свои телефоны в другом месте оставили.

– Круто! Я к вам.

– Так, даже не думай. – Платон рывком сел, попытался свесить раненую ногу с кровати, резко вздохнул от боли. – Я сейчас за тобой приеду, на улицу один не суйся.

– Не знал, что ты за рулем, – озадаченно проговорил Маго. – Но нет, ждать не буду, скорее добегу. Я уже во дворе, из дома было сложно вырваться. – Тут голос его несколько подсел. – Мать плачет, бабуля непонятно где.

– Ладно, – неохотно сдался Воронцов, решив, что торчать на улице мальчишке еще опаснее. – Только осторожней!

– Да легкотня! Буду через десять минут. – И отключился.

– Как бы еще убедиться, что это не опять его братец, – сказала Таня, не то всерьез, не то чтобы разрядить обстановку.

Маго появился на удивление скоро, наверняка мчался всю дорогу, а вот Володя застрял – при переходе через проспект в районе пешеходки всех задерживали и загоняли в помещение бывшего на ремонте банковского здания.

Мальчик ворвался в квартиру как метеор. Но сразу у двери его обняла и чмокнула в щеку Вика, чем ввела в непривычный ступор, так что дальше Маго шел уже медленно и с отсутствующим видом, прижимая ладонь к щеке.

– О, а ты чего тут разлегся? – удивился он при виде старшего товарища под пледом.

– Так, давай я тебе расскажу все дневные новости, только обещай не перебивать, – приступила к нему Злата.

– Давай… а потом я вам – свои.

К концу ее рассказа Угушев уже обеими руками держался за челюсть.

– Меня точно не было полдня? – спросил он, когда она замолчала. – Может, я с их наркозом пару суток проспал? Столько интересного пропустил!

– Так, теперь твоя очередь, – поторопила его Таня, не выпускавшая мобильник из рук.

Рассказ Магомета был короче. Он сообщил, что компания чокнутых не то сектантов, не то не пойми кого везла его повидаться с братцем, но потом вдруг дали заднюю. А город уже был оцеплен, пришлось долго пробиваться по лесным дорогам и прямиком по полям. По пути шизики рассказали ему про сбежавших первенцев и поведали, что только Маго и его друзья могут справиться с этими детишками, сделать так, чтобы и город был спасен, и дети остались живы. Теперь ему не терпелось приступить к делу.

– Эти ребята работают на твоего биологического отца? – спросил Платон.

– Ага, на Прайда. Но, кажется, приставлены приглядывать за братцем, чтобы он не натворил дел. А он их использует как хочет.

– Они сказали тебе, что будет с детьми, когда… если мы их поймаем?

– Сказали. Прайд заберет их себе, он типа заплатил за их создание и не хочет терять. А в Институте их грохнут, они там не нужны. Ребят, ну давайте, выдвигаемся уже!

Маго аж приплясывал на ковре.

– Погоди, последний вопрос. Они сказали тебе, что будет с нами?

Угушев резко замер и подозрительно притих. Похоже, в предвкушении приключений он совсем забыл о неприятном.

– Сказали вообще-то. Мы должны поехать с этими детьми и приглядывать за ними, обучать их и все такое. Я уж не стал им говорить, что так не пойдет. Я дома хочу жить!

– Мы все хотим, – сказала Злата.

– Ну и всё, мы их обдурим, отобьемся как-нибудь! Детей нужно поймать по-любому, я же видел, когда несся сюда, что творится в городе. И бабуля непонятно где… Значит, один у вас уже есть? Покажите!

– Пошли!

Вика отвела Магомета в родительскую спальню, где на него налетел совершенно счастливый Абрек. Потрепав пса по голове, Угушев подошел к кровати и уставился на малыша. Тот, кажется, совсем уже перестал бояться, и его снова клонило в сон. Маго на пару минут словно выпал из реальности, просто стоял и смотрел. Только когда Вика тронула его за плечо, очнулся и пробормотал:

– Совсем как я, верно? Ну, в смысле, был тогда, когда меня дядя Эдик нашел. Только волосы другого цвета. Ладно, двинули.

– Платон не может идти с нами! – сказала Вика.

– Ничего подобного, могу! – Воронцов, обмотанный пледом, как римский патриций – тогой, уже стоял на пороге и держался за косяк. – Вика, не будет запредельной наглостью одолжить брюки твоего отца?

Девочка молча полезла в просторный шкаф, занявший всю стену. Никто не спорил – было ясно, что Понедельник уже все решил.

– Поедем на машине, – раздавал инструкции Платон, пока Вика подбирала верхнюю одежду для всех, кто бросил свою у Эллы, – вдруг придется ходить по улицам. – Будем планомерно объезжать город, попытаемся приманить малышей. Нашего придется взять с собой, вдруг потом не сможем за ним вернуться. И нам лучше держаться вместе. А вот пес…

– Абрека брать нельзя! – выпалила Таня. – Если нам удастся кого-то еще поймать… Мой пес – не первенец! Даже не знаю, что с ним делать.

– Пусть остается здесь, – подсказала Вика. – Я не стану запирать дверь, твой брат когда-нибудь доберется сюда и заберет его.

– Ой, Вовка! – испуганно встрепенулась Милич. – Ребята, давайте уйдем скорее, пока он не появился. Ему тем более нельзя с нами!

Злата подхватила сонного малыша и снова крепко запеленала в плед. Со стороны ванной прихромал Платон в брюках, которые были ему отчаянно коротки.

Они оперативно покинули квартиру, и вслед им летел по этажам лай и вой потрясенного таким предательством Абрека.