Охотник на монстров

— Слушай, Лихт. А если господин Ламин со своими подчиненными допросили Чофа, значит, они знают о нас правду? Что-то я сильно сомневаюсь, что он стал бы запираться на наш счет. Скорее уж наоборот — захотел отомстить и рассказал все, что ему о нас известно.

— Да, я думаю так оно и есть.

— Но тогда почему нас отпустили, ведь Чоф мог видеть мои пальцы?

— Не знаю. Может из гильдии Семериона за нас попросили, да господин Ламин оказался не плохим мужчиной, достойным. А может и Далберт там кипиш поднял и условия такие поставил, что ему не смогли отказать.

— Возможно, — подытожил я. — Но в любом случае, нам нужно как можно быстрее оказаться в портальных заставах. И, как учил нас наставник, ехать нам нужно через большие населенные пункты. Там ищейкам сложнее всего будет найти наш след. Это даст нам хоть какую-то фору.

Королевство Аория. Пустыня близ города Семерион.

Леди КираОна АльтОн вновь гуляла по пустыне. В этот раз она прогуливалась недалеко от входов в катакомбы. После того, как она побывала на войне, ей захотелось немного передохнуть, прежде чем проходить проверку на выживание в отчужденных землях, которую будет проводить один из ветеранов портальных застав. За все то время, что она провела на войне, одно она поняла четко и ясно: она влюблена в того безродного простолюдина. И ее любовь помогла ей преодолеть весь ужас войны, а самое главное — ужас возвращения домой. Точнее, не так. Синдром войны — так будет правильнее. Ведь несмотря на всю ее силу и магический потенциал, КираОна АльтОн оставалась девушкой.

Когда на войне она убивала людей и не просто одного или двух и даже не несколько десятков — Кира убивала их сотнями и тысячами. Это не могло не сказаться на психике. На войне-то все было понятно: или убьешь ты или тебя, но вот вернувшись домой в мирную обстановку и Кира, и Эми почти перестали спать. Им по ночам снились ужасы. Снились кричащие и бьющиеся в агонии люди, которые умирали мучительной смертью от их заклинаний. Снились их семьи, плачущие жены и дети. Ночь стала самым страшным временем круга для девушек. Конечно, при помощи лучших лекарей и благодаря внимательному уходу со стороны семьи, девушки обрели душевное равновесие, но война навсегда изменила их.

Война изменила Киру, и теперь она четко знала, как расставить приоритеты. Она смогла вычленить для себя главное — она любит того безродного парня, любит всем своим девичьим сердцем, сильно и без оглядки. Поэтому когда она все же пришла в себя и привела свой рассудок в порядок, то решила съездить в Семерион. Официально — с проверкой, не официально — в надежде увидеться с Сэмантелем Лимбером, спасшим ее однажды чумазым простолюдином с дворянскими манерами. Разумеется, с ней напросилась и Эми. После войны девушки стали еще дружнее, и сейчас Кира, не покривив душой, могла называть Эми сестрой.

Но когда девушки прибыли в город у пустыни, они узнали, что парни получили титулы учеников охотников на монстров и ушли странствовать по миру, убивая монстров в надежде сдать экзамен.

Сказать, что Кира расстроилась — не сказать ничего. Несколько ночей подряд она рыдала в подушку, а Эми, чувствуя, что подруге плохо, сидела с ней рядом, поддерживая подругу и пытаясь успокоить ее. Иногда они плакали вместе, иногда Кира одна, но Эми в такие моменты всегда находилась рядом.

После того, как Кира смирилась, она периодически убегала от охраны и гуляла в пустыне. Сейчас она стала намного сильнее, и теперь ей снова удавалось убегать от Сержа. Он же, зная, где ее искать, в результате находил ее, но у Киры появлялось время побыть одной и поностальгировать о тех редких моментах, когда ей выпало счастье находиться рядом с тем удивительным парнем. Она помнила о нем все — каждую деталь его внешнего вида, его чарующий голос, его идеальные дворянские поклоны, но она не помнила его запаха. Тогда от него сильно воняло, и Кира старалась особо близко к нему не приближаться. А когда все же делала это, то старалась дышать ртом и глубоко не вдыхать.

Вот и сейчас, прогуливаясь недалеко от одного из входов в катакомбы, Кира вспоминала те моменты, когда этот парень ее умилял своими наивными словами и поступками. Но в ее воспоминания вклинился какой-то посторонний чавкающий звук. Девушка собралась, вынула рапиру и, активировав защиту, начала формировать плетение огненного шара.

Звук повторился, и Кира сейчас четко поняла, с какой именно стороны он до нее доносится. Хлюпало где-то за входом в катакомбы. Девушка аккуратно обошла вход и удивленно уставилась на спину недалеко сидящего парня, который что-то или кого-то разделывал. Девушка обошла по дуге парня и уставилась на него неверящим взглядом. От неожиданности у нее слетела концентрация, и из рук выпала рапира.

— Ты?! — только и смогла вымолвить Кира.

Парень поднял глаза на девушку и, ответив:

— Я, — пожал плечами.

Кира не могла поверить: сейчас перед ней, как ни в чем не бывало, сидел Сэмантель Лимбер!!!

И только тут Кира увидела, чью тушу он разделывает. Перед ним на камне лежал ДУРГАН!

— Ты охотишься на дургАнов?!

— Я предполагал, что мы еще в прошлый раз это выяснили. ДургАны для меня не противники.

— Ну да, учитывая, как ты расправился с пустынной змеей. А где Лихт?

Парень пожал плечами и ответил:

— Ушел. Он захотел сдать экзамен самостоятельно. Вот мы и решили разделиться.

— А почему ты остался?

— Да, вот, хочу немного заработать денег. Соберу ингредиенты с дургАнов и продам их в следующем городе. Снаряжение нам все же нужно.

— Но мне сказали, что вы провожали кого-то в пустыне.

— Так и было. Но так сколько времени прошло? Мы уже доставили нанимателя, и я решил вернуться. ДургАны водятся только тут, и чем дальше от пустыни, тем они больше ценятся. Экзамен — штука серьезная. Недооценил монстра, и считай, тебя сожрали.

— Это верно, — протянула девушка.

И тут Сэм, как будто моргнул. Точнее моргнул не сам Сэм, а его внешность. Потом еще раз. Кира уставилась непонимающе на парня, а тот, догадавшись в чем дело, с досадой произнес:

— Вот же ж… Как же не вовремя!!!

Образ Сэма еще несколько раз моргнул, и вместо него проявился Филипп.

— Ты???!!! — девушка от удивления вытаращилась на парня. И первое, что ей захотелось сделать, так это так зарядить по нему магией, чтобы того разорвало в клочья. Но парень при этом и не думал смущаться или как-то комментировать произошедшее. Он спокойно сидел на камне и продолжал разделывать тушу дургАна. И тут до Киры начало доходить, отчего он так спокоен и даже не пытается оправдываться…

— Так все это время ты и был Сэмантелем Лимбером?

— Да, — так же спокойно, как и при встрече ответил парень.

— А я-то думала, откуда у тебя такие манеры… Идеальный поклон… ты даже стыдился своего запаха.

— Ну, запахом это трудно назвать. Я и сейчас, как тогда воняю. Битвы с дургАнами в катакомбах благоухания не добавляют, знаешь ли…

— Так ты и на войну из-за меня отправился? Переживал, что меня убьют?

— Не только. Как я и говорил раньше, я не позволю врагу побеспокоить покой моей родины. Но в основном из-за тебя, да… Я беспокоился, что ты опять куда-нибудь вляпаешься.

— И оказался прав… Если бы не ты, меня бы тогда убили… — еле слышно прошептала девушка и склонила голову, пытаясь сдержать слезы счастья. Он все-таки жив… ее возлюбленный Сэм — ЖИВ!

Парень не заставил себя ждать и, встав, обнял Киру, а она обняла его в ответ.

— Скажи, а ты помнишь, как ты назвал мою… ну…

— Помню.

— А повтори… пожалуйста…

Филипп улыбнулся и ответил:

— Франжипани.

И тут что-то щелкнуло в голове у девушки, она снова прислушалась к своей интуиции, а та вовсю орала, что ей надо БЕЖАТЬ от этого человека. Но Кира все же решилась и, сделав умильно-стыдливое выражение лица переспросила:

— Правда, правда? Так прямо и сказал?

Филипп тут же в своей памяти воспроизвел запись, которую прослушал не один десяток раз:

«— А ты знаешь, как он назвал мою попку? — прозвучал голос леди КираОны.

Шепот. Смех.

— Правда, так и назвал: франжипани?

Смех».

«М-м. Значит все верно, я не ошибся», — подумал Филипп и, сочтя эти заигрывания предбрачными играми влюбленной дурочки, ответил:

— Правда, правда… Буква в букву, — и улыбнулся, а в следующий момент почувствовал, как его щиты будто корова языком слизала, а в бок превратился в один сплошной кусок раскаленной лавы.

Парень завалился назад и не верящим взглядом посмотрел туда, где испытывал невероятные боли. Оказалось, что у него нет части левого бока. А эта тварь сейчас стояла напротив него, и, казалось, она сможет испепелить его одним только взглядом, полным ненависти и злобы.

— Да, как ты посмел смеяться над моими чувствами???!!! Как в твою тупую бошку вообще могла прийти идея выдать себя за Сэма???!!! — шипела стерва, постоянно приближаясь.

«Но откуда? Как она узнала? Скорее всего последний вопрос был с подвохом… А я, как неопытный простак на него попался», — сообразил Филипп, но потом взглянул на Киру и понял, что ничего еще не закончено, и она снова формирует какое-то убойное заклинание.

— Ты сдурела? Ты же убьешь меня!

— Убью? Не-е-ет! Сначала ты расскажешь мне, зачем ты все это затеял, А потом я отдам тебя своему отцу, он вытянет из тебя все, что ты знаешь! — прошипела в ответ фурия.

Филипп понял, что дело приняло крайне опасный поворот, и решил, что сейчас лучше воспользоваться своей родовой способностью и тем самым раскрыть ее перед Кирой, чем остаться и выложить вообще все. Эта тварь вовсе не стращала, она действительно собиралась сделать то, что пообещала. А вот попадать в застенки управления безопасности Аории Филипп совершенно не хотел. И пытаться убить Киру в таком состоянии, когда половины бока нет, идея та еще. Поэтому парень быстро сформировал заклинание и телепортировался из пустыни.

Конец второй книги из серии «Хроники разрушителя миров».

Продолжение следует…