Друзья познаются в воде

3

Вечер был теплым и не ветреным, компания собралась для игры. Джулия и Даниэль отказались играть, по разным причинам. Даниэлю играть в принципе не нравилось, но иногда он шёл на уступки брату, а Джулия сидела в углу обиженная на Серджио. Она не хотела ставить парню ультиматум, это был эмоциональный порыв, но Джулию оскорбил выбор Серджио.

— Почему именно этот штат был выбран для вымышленного города Аркхэма? — спросила Элизабет, с интересом разглядывая свои карточки.

— Наверное, потому что штат в форме щупальца, которая норовит тебя схватить и утащить в глубины океана, — ответил Дэнис, раскладывая на стол предметы для игры.

— Скорее не в океан, а в соседний штат Нью-Йорк, в подземное царство, где много сотен лет живёт это чудовище, — сказала Гвен, стараясь делать голос более жутким и хриплым.

— Я был в Спрингфилде, вёл дело клиента, нормальный город в нормальном штате, — сказал Серджио, внеся немного реализма в диалог.

— Я была в Дамарискотте, штат Мэн, тишайший милый город, вкусные устрицы, но ты это объясни Стивену Кингу, который видит штат Мэн иначе, — ответила Гвен, на реплику Серджио и компания засмеялась.

— Как правило, страшные вещи, случаются в тихих и спокойных местах, своего рода жизненное клише, — сказал Эдвард, — это был такой город, в котором ничего не происходило уже сто лет, пока однажды ужасное событие не сотрясло умы всех жителей, — продолжил мысль Эдвард, голосом диктора с новостной передачи.

— Это точно! — отреагировал Аксель на слова Эдварда.

— Дело не в тихом и маленьком городе, а в привычке. Думаете в Чикаго ничего ужасного не происходит? Происходит каждый день утром в обед и вечером, и у людей выработался иммунитет или цинизм, как хотите. Человек едет в метро и читает новости «сегодня утром двадцати летний парень нанес множественные ножевые ранения своей подруге, пока девушка спала». Читатель просто скажет себе под нос: «какой кошмар» или «куда катится этот мир» и закрыв новостную ленту забудет об этом. Но в маленьких городах даже гораздо меньшее по масштабу событие станет сенсацией, которую уже никогда не забудут. В городах с большим скоплением людей все новости разносятся быстро и так же быстро забываются, для них это норма. А в Дамарискотте событие года, если кто-то поймал большую устрицу, там все друг друга знают. Если, не дай Бог, кого-то убили, то сосед подозрительно косится на соседа, беседы о случившемся ходят годами. Люди пропускают этот кошмар через себя, варятся в нём, сочувствуют и переживают. Они сами и делают эти события громкими, они не забывают случившегося и не позволяют забыть другим, пока не раскроют дело, — завершил мысль Серджио, иногда тяготеющий к философским беседам.

— Точно! И в местных газетах пишут о случившемся эмоционально и проникновенно, будто был убит один из родственников, один из не чужих людей, там таких просто нет, эти истории подхватывают писатели, потому что из-за местечковых новостных газет они тоже воспринимают это как личную трагедию, а не выставленную на конвейер многотысячных газет крупного города. Отсюда и стереотипная фраза о городе, в котором было все тихо, пока что-то не произошло, — подхватила Гвен мысль Серджио.

— А в островной газете напишут проникновенно о том, что там орудуют мошенники? — с возмущением спросила Элизабет, говоря об острове, на котором они были ещё совсем недавно.

— Мы ничего интересного не нашли, когда второй раз поплыли, так что и писать не о чем. Никто ни о чём и не узнает, — сказал Серджио, очевидно зная больше, чем говорит, но по сговору с друзьями хранит молчание.

— Давайте вернёмся к игре, — сказал Дэнис и начал объяснять ребятам правила игры, так как их непринужденные беседы могут занять весь вечер, и игра отойдет на второй план.

— Я хожу первый! — радостно сказал Дадли, показывая результат жеребьёвки в свою пользу.

После игры компания разбрелась по каютам и по палубам яхты сбившись в небольшие группы.

— Дэнис, я с твоего компьютера написал письмо родителям дав твой номер, если будут звонить австралийские номера — отвечай, — сказал Дадли, переживая, что его семья будет волноваться касательно пропажи парня из интернет пространства и мессенджеров. В их семье не было принято исчезать, не предупредив об этом заранее.

— Хм, двадцать три пропущенных звонка, — сказал Дэнис, доставая из кармана шорт телефон, и глядя на экран. Телефон он поставил на беззвучный режим.

— Я перезвоню сейчас, наверняка это родители, — сказал Дадли, взяв телефон и отойдя в сторону для разговора.

Дэнис, Гвен и Элизабет, наблюдали как Дадли смеётся, убеждая людей на проводе о том, что он в порядке и цел и невредим. Элизабет наблюдала как легкий ветерок гуляет в волосах парня, пока тот стоял вдалеке и общался с семьей. Его образ напомнил ей античную статую, с их фарфоровыми лицами, кудрявыми локонами и красивыми телами, но статуя внезапно ожила и стояла перед ней во всём своем великолепии. Спустя пять минут парень закончил звонок и присоединился к компании, сев на диван и взъерошивая свои волосы, будто пытался привести мысли в порядок.

— С ума сойти, за такое короткое время что меня не было в сети родители сказали, что им кто-то звонили, требуя выкуп в миллион долларов! Сказали им, что я похищен! Мошенники не дремлют! — делая тяжёлый вдох сказал Дадли, волнуясь за то, что пережили его родители за последние сутки.

— Что? — спросила Элизабет, глядя на Гвен. Девушка думала о том, что сказала им Руби, а именно, что финансовой целью был не Аксель, а именно Дадли.

— Ничего, не вникайте в это, — сказал Дадли, не желая говорить о произошедшем, считая это не более чем недоразумением.

— Как скажешь, — сказал Дэнис, зная, что это было не недоразумение, но это то, о чём до Сиднея говорить было нельзя.

— Завтра вечером уже будем в Сиднее! Сходим там куда-нибудь? — спросила Элизабет глядя на Гвен, желая сменить тему, если так хотел Дадли.

— Куда нам сходить в Сиднее? — переадресовала вопрос Гвен сидящему рядом Дадли.

— Приглашаю вас к себе домой! Я живу в пригороде Уотсонс Бэй, красивое место, дом достался от деда, который увлекался рыбацким делом, — сказал Дадли, глядя на девушек и Дэниса, желая поблагодарить всю компанию за свое спасение.

— Идея отличная, но думаю вся наша компания не поместится в доме рыбака, — сказал Дэнис со свойственной ему прямотой, в ответ на гостеприимство парня.

— Родители вложили в дом несколько сотен тысяч долларов, делали пристройки, расширялись. Места хватит всем желающим. В конце девяностых, когда я родился, мы жили там всей семьей. Но родители купили себе другое жилье, когда бизнес пошел в гору, а я остался жить в нашем старом доме. Я порой слишком сентиментален, — сказал Дадли и улыбнулся, погрузившись в детские воспоминания о деде, с которым он проводил очень много времени на рыбалке, — или быть может, вы хотели в Сиднейский оперный театр? — спросил компанию Дадли, зная что это место номер один для посещения туристов.

— Нет, это скучно, да и оперу мы не любим! Едем к тебе! — сказала Элизабет, которой идея погостить у Дадли очень понравилась. Ей хотелось узнать о нем больше, а место, где человек проживает, отличное отражение его личности.

— Тогда решено! — сказал Дадли и четыре винных бокала издали хрустальный звук ударяясь друг о друга. Даже Дадли решил пожертвовать своей головной болью, согласившись на бокал вина, за встречу и успешное спасение его самого и его друга детства Акселя из лап мошенников.

Аксель, Серджио, Найджел и Эдвард играли в покер. Не на деньги, просто ради интереса, хотя Эдвард и Аксель настаивали именно на игре на деньги, но двое оппонентов идею отклонили, так как в отличие от двух других терять им было что.

— Как ты познакомился с Дадли? — спросил Серджио глядя на Акселя. Парню хотелось больше узнать об этих двоих.

— Ещё в школе, будучи детьми. Я даже одно время жил у него, когда у меня были проблемы. Лучше друга чем Дадли у меня не было и нет, хотя его родителям я никогда не нравился, — с неловкой улыбкой ответил Аксель, оттягивая воротник футболки-поло, которую ему дал кто-то из ребят.

— Как мы с Эдвардом, тоже с детства вместе, потом Эдвард меня познакомил с Дэнисом, с тех пор дружим. Тоже, кстати, одно время жил вместе с Эдвардом, из-за сложного этапа в жизни связанного с работой, — ответил Серджио откровением на откровение, глядя на Эдварда, который ладонью «дал другу пять», вспоминая то весёлое время, когда их дом был полон весёлых компаний.

— А я с Дэнисом знаком всегда, сколько себя помню. Наши родители — друзья детства, которые до сих пор дружат. Как сейчас помню все эти совместные походы на природу. Но вместе никогда не жили, — включился в разговор Найджел, хороша зная из компании только Дэниса.

— В Сиднее все едем домой к Дадли! — крикнул Дэнис, перепрыгивая лестницу через ступеньку, спускаясь на палубу, где сидели парни.

— Да, с хозяином согласовано, — с юмором крикнул с верхней палубы Дадли, имея в виду себя.

Разойдясь по каютам после напряжённого дня, ребята отправились отдыхать. Всё утро следующего дня Элизабет потратила на сбор своего рюкзака. Было важно взять в гости к Дадли красивые, но уместные вещи, чтобы не выглядеть глупо и нелепо, поэтому туфли на каблуках было принято решение оставить на яхте. Девушка надела облегающее повседневное платье темно-синего цвета, без рукавов и белые кеды. В рюкзак она закинула пару джинсы так же выгодно демонстрирующие изгибы фигуры, укороченную джинсовую куртку и купальник, на всякий случай. Долго крутив в руках широкий кожаный ремень выполненный на манер корсета, девушка с фразой «лучше это потом», так же оставила изделие в чемодане на яхте.

— Чем займетесь по прибытии в Сидней? — спросил Дэнис за обедом, обращаясь к Дадли и Акселю.

— Я буду принимать гостей! — сказал Дадли, показывая руками на компанию и все засмеялись, — когда вы уедите, активно приступлю к работе, нужно заняться двумя проектами, — уже более серьёзно продолжил Дадли.

— А я куплю билеты в Таиланд, хочу нормально отдохнуть, — сказал Аксель, намекая на неудавшееся турне с Дадли на остров, от которого не было отдыха, а лишь дополнительный стресс и усталость.

— А мы чем будем заниматься? Какой маршрут? — обратился Найджел к компании.

— Денек погостим у Дадли, потом курс на Новую Зеландию, — ответила Дэнис на вопрос Найджела, не желая злоупотреблять гостеприимством Дадли.

— А я сойду в Сиднее и сразу поеду путешествовать автостопом, — сказал Даниэль, глядя на брата, реакции которого иногда напоминал ему родителей и чем старше становился Дэнис, тем больше эти сходства были очевидны.

— Ты сошёл с ума? Это Австралия! Тут все хотят тебя убить, от мелких насекомых до злых водителей ненавидящих приезжих туристов! История знает много трагедий, — сказала Элизабет, опередив реплику Дэниса, которую он хотел сказать.

— Да не всё у нас так плохо! Даниэль выглядит крепким парнем, — сказал возмущенный Дадли, которому не очень понравилась фраза девушки о его стране и её желание выставить Дадли беспомощным.

— Прости, — извинилась Элизабет перед Дадли, понимая, что перегнула палку. Парень в ответ улыбнулся, что значило — прощена.