Друзья познаются в воде

— Ты уверен? — спросил Дэнис брата, не желая давить на него и склонять к своей точке зрения — остаться с компанией.

— На все сто, — сказал Даниэль, желая провести время в одиночестве и отделиться от компании, возможно навсегда. Даниэлю хотелось, путешествовать, встречать новых людей, знакомиться, получать новые впечатления от жизни, Австралия отличная страна для этого, так считал парень. Ему хотелось перестать быть ребёнком, вечно цепляющимся за старшего брата.

— Я тебя понимаю, ты молодец! Дерзай! — поддержала Джулия парня, тоже порой желая послать всех и всё. Она чувствовала, что её отношения с Серджио уже далеки от идеала. После того как в дилемме «я или друзья» он выбрал второе, девушка с сильным сомнением смотрела в их совместное будущее, но сдаваться пока не хотела.

— Шли нам в группу фотографии твоего путешествия, — одобрительно сказал Эдвард, имея в виду чат в котором состояли друзья.

— Буду! — сказал с набитым ртом Даниэль, прожёвывая обед и стукаясь кулаками с Эдвардом.

Вечерело и компания постепенно с рюкзаками собиралась на нижней палубе.

— Парни, у нас проблема, и это не мои кроссовки, которые я все ещё не нашел, но это связано, — витиевато сказал Найджел, рассеяно глядя на парней.

— Точно! Стопа, которую должна встречать полиция по прибытии в Сидней, для экспертизы, — сказал Серджио, ударив себя ладонью по лбу, глядя на Дэниса.

— Скажем, что всё решилось и она осталась на острове, экспертиза больше не нужна, — предложил Дэнис, авантюрное решение, обманывая властей.

— Я поговорю с полицией, мне как местному будет больше доверия, — проявил инициативу Аксель, и парни расслабились.

— Спасибо, — поблагодарил Серджио Акселя, похлопав его по спине.

Сойдя с яхты компания, двигаясь по пирсу аккуратно выложенному деревянными рейками.

— Часть команды, часть корабля, — сказал Эдвард жутким голосом и подпрыгнув громко топнул. Намекая на схожесть напольного покрытия пирса и пола яхты, разве что на яхте была светлая и новая рейка из благородных пород дерева.

Пройдя несколько десятков метров, компания заметила двоих полисменов. Подойдя ближе к ним, Аксель начал разговор:

— Добрый день, меня зовут Аксель Браун, — с улыбкой обратился парень к полисменам, уже подготовив фразу о потерянной стопе. Один из полисменов подошел к парню вплотную, резко повалил его на пол, под взгляды полные ужаса и не понимая основной части компании, и надел наручники на запястья бедолаги, зачитав его права. Дадли подбежал к полицейскому.

— Тут наверняка какая-то ошибка, — спросил парень молчаливого полицейского, ведущего Акселя к полицейской машине, удаляясь от компании, которая стояла на пирсе переглядываясь друг с другом.

— Какого чёрта? — крикнул Дэнис, отвлекшись на Даниэля и Эдварда, которые в порыве паники начали перелазить через высокий металлический забор, испугавшись что их тоже заберёт полиция, по ведомой только им одним причине.

— Тут нет ошибки, — сказал Серджио, подходя к Дадли и глядя как полиция увозит Акселя, который в состоянии шока от произошедшего не проронил ни слова. Серджио старался сдерживать смех, боковым зрением глядя как Эдвард и Даниэль, перекинули рюкзаки за забор и пытались подсадить друг друга, чтобы сбежать.

— Что тут происходит? — крикнул Дадли, возможно, первый раз в своей жизни потеряв терпение.

— Дома всё расскажем, куда ехать? — спросил Найджел парня, открыв на телефоне приложение такси.

— Сейчас ответьте! Я не приглашаю домой тех, кто подставил моего друга детства! — громко крикнул Дадли и слюни злости, непонимания и досады разлетелись по пирсу. Парень стоял один напротив компании друзей, лишь трое из которых знали, что происходит. И даже спровоцировали Акселя на общение с полицией, разыграв карту «что мы скажем полиции о потерянной стопе».

— Позвоните этим двоим, скажите, что это полиция не за ними приехала, — нервно сказал Дэнис показывая на забор, через который сиганули испуганные друзья. Элизабет начала звонить Даниэлю, который с Эдвардом уже успели где-то спрятаться, так как исчезли из поля видимости.

— Он хотел тебя убить, заранее сказав твоим родителям о том, что тебя похитили незнакомцы на острове во время ваших каникул, — начал говорить Серджио.

— Это был грамотно спланированная махинация, а всё из-за денег, — сказал Найджел, стоя босиком на пирсе.

Дадли сел на один из столбиков, которые держали пирс, не зная верить ли в сказанное или нет. Акселя он знал большую часть жизни, а компанию чуть больше двух суток. Дадли так же думал о том звонке, когда родители сказала, что кто-то говорил о похищении и выкупе. Тишина стояла около минуты.

— Он и правда познакомился в интернете с Мэгги, которую на самом деле звали Руби. Девушка использовала не свои фото, а фото своей тетки, умершей не один десяток лет назад. Девушка в одиночку обманывала наивных парней, но с Акселем у них и правда завязались отношения, и она рассказала ему правду о себе. Два криминальных ума встретились и у них родился совместный план похитить кого-то и требовать выкуп. Выбор пал на тебя, так как у твоих родителей много денег. Но на решающей стадии всё пошло не по плану, — начал рассказывать историю Дэнис, которую им поведали парни с острова.

— Когда вы прибыли на остров Руби поняла, что вдвоем им с Акселем не справиться и привлекла двух своих двоюродных братьев. Которые сначала неохотно согласились, но в последний момент от идеи отказались. Их задело, что Руби использовала фото и имя их давно покойной матери создавая профиль, через который она занималась мошенничеством. Они поехали к месту дайвинга, сообщить Акселю, что они не будут тебя похищать. Он сказал, что это и не нужно, так как планы изменились. Руби позвонила родителям, требуя выкуп. Аксель захотел тебя просто застрелить. Он достал пистолет и начал стрелять в море, пытаясь достать до тебя, пока ты был на погружении. Аксель сказал, что не хочет, чтобы ты увидел его лицо перед смертью. Парни решили его остановить и один из них хотел забраться в его лодку, но тот дал деру, когда патроны кончились, выбросил пистолет в море. Одному из братьев винтом отрезало стопу. Уплыл Аксель недалеко, повредив лодку при стрельбе, — продолжил Серджио, видя, как на Дадли нет лица.

— Но эти два бугая нам сказали сами про Мэгги, её долги, — сказал Дадли, глядя на Серджио и вспоминая о потасовке в пальмовой роще, та версия ему нравилась гораздо больше.

— Они испугались что мы из полиции или частные детективы, нанятые твоими родителями, и что-то знаем, вот и придерживались изначальной легенды. Проверка этих данных была бы тщетной, так как Мэгги не существует, — ответил Серджио совершенно сбитому с толку Дадли.

— Но как вы всё это выяснили? Почему они вам все это рассказали? — спросила Гвен, осознавая проигрыш в детективной битве между ей и Элизабет с одной стороны и Найджелом, Серджио и Дэнисом с другой.

— Всех секретов раскрывать не буду, но я таких ребят знаю и умею найти подход, — деловито и очень пафосно сказал Найджел, покачиваясь из стороны в сторону, перебирая стопу с пятки на носок, держа руки в карманах шорт.

— Они уехали? — спросил Эдвард, надев панамку и незаметно подойдя к Дэнису сзади.

— Да, а где Даниэль? — спросил Дэнис, предварительно выругавшись от того, что парень его напугал, подкравшись сзади.

— Он поймал попутку до Брисбена, сказал всем ждать сэлфи с кенгуру, — сказал Эдвард, обозначив начатый Даниэлем план по автостопному покорению Австралии.

— Зачем вы побежали? Вам есть что скрывать? — спросила Джулия, прищурив глаза так будто она его в чём-то подозревает.

— Я подумал это местный надзорный орган и у меня заберут чашку, что я нашел, изъяв в пользу австралийского государства, — в оправдание сказал Эдвард. Джулия лишь привычно закатила глаза, сочтя сомнительным его мотив к бегству из-за посуды.

— Ладно, едемте, — сказал Дадли, немного переварив информацию и ребята вызвали такси.

Приехав к дому Дадли, ребята были приятно удивлены. Это был уютный и ухоженный, довольно большой двухэтажный дом, окруженный деревьями. Зайдя внутрь, показалось, что дом немного пустовал, в нём не было ничего лишнего, лишь умеренное количество мебели и фотографии на стенах. На камине стояла ваза, с прахом лабрадора, украшенная фотографиями пса и Дадли.

Побросав на спех вещи, компания решили пройтись по местным окрестностям. Дадли нужно было развеяться, хотя полностью переварить произведшее ему понадобятся годы. Уотсонс Бэй представлял собой небольшой мыс с пляжем с одной стороны и обрывистой скальной стеной с другой, за счет гористой местности. Компания шла по извилистым дорожкам, ведущим то вниз, то вверх, оглядываясь на местные красоты, которые казались покрытыми загадкой под плотным покровом ночи.

— Какая прелесть! — сказала Гвен, показывая рукой на выкрашенный в вертикальную красно-белую полоску небольшой маяк, к которому подходила компания.

Элизабет и Джулия просто с восторгом смотрели на маяк, желая побыстрее к нему подойти.

Маяк стоял на обрыве и внизу волны бились о скалы, создавая характерный шум, сбиваясь в белой пене.

— Внизу пляж Леди бич, но думаю из-за волн спускаться не безопасно, песчаная полоса довольно узкая, и много скользких каменных плит, — предупредил Дадли девушек.

— Маяк символ верного пути и надежды, освещающий путь в темноте, — метафорично сказала Гвен с сочувствием глядя на всё ещё раздавленного Дадли. Девушка хотела сказать, что судьба отчистила его окружение от завистливого и алчного друга.

— Маяк ещё является помощником в преодолении опасностей, пристанищем после завершения непростого пути. Худшее позади, — сказала Элизабет, положив ладонь на плечо Дадли.

— Спасибо за поддержку! Думаю, вы правы, — сказал Дадли, подняв голову и посмотрев на лампу маяка.

— Одного понять не могу, зачем было пытаться тебя убить если выкуп ещё не был уплачен, — сказал Серджио глядя на Дадли и на недовольные лица девушек, которые изо всех сил пытались подбодрить парня, а Серджио снова завёл заезженную пластинку.

— Такое бывает, в кино точно бывает, — сказал Эдвард, вспомнив несколько десятков фильмов со схожим сценарием.

— Твои родители же не переводили никому деньги? — уточнил Дэнис, найдя вопрос Серджио резонным.

— Они приедут ко мне завтра, чтобы поговорить и обсудить произошедшее, но я надеюсь, что нет. Думаю, нет, — сказал Дадли, начав сомневаться в сказанном.

— Отлично! — сказала Джулия, завершая диалог, желая прекратить мусолить травмирующие события.

На следующий день компания вернулась на яхту, поблагодарила Дадли за гостеприимство, позвав его к себе в гости с ответным визитом. Парень с радостью принял предложение, пообещав, что нанесёт визит через пару месяцев.

— Ну что, снова в путь, пираты? — спросил Дэнис компанию, поставив ногу на перила яхты, изображая капитана пиратского судна.

— Так точно! — ответил Эдвард и резко обернулся назад, в сторону пирса, услышав чей-то громкий крик. По пирсу в сторону яхты бежала блондинка, застревая длинными тонкими каблуками между деревянных реек пирса. На ней было длинное чёрное вечернее платье с коротким рукавом, и потрясающие серьги с изумрудами, которые светились магическим зелёным цветом, под фонарными лучами. Добежав по яхты, девушка остановилась отдышаться, по-мужски прислонив ладони к полусогнутым коленям, и опустив голову вниз, глядя на свои туфли. Данная поза расходилась с утонченным видом барышни, но ребята не стали придираться.