Тайная магия

Глава 26

Завершение восемнадцатого года жизни ведьмы или колдуна сопровождается раскрытием магии. Согласно древним источникам, ответить на вопрос, почему волшебство пробуждается только в этом возрасте, можно исходя из истории появления первых ведьм. Старинные записи гласят, что они получили силы, уже будучи в зрелом возрасте, что отразилось на магии их потомков. – ОТРЫВОК ИЗ ГРИМУАРА, ГЛАВА 149 —

Следующее утро наступило слишком быстро. Мы с Эланор проговорили до глубокой ночи, и о сне можно было забыть, по крайней мере в моем случае. Эланор удалось заснуть, а вот во мне приближающееся пробуждение магии подогревало странное беспокойство. В итоге, проворочавшись в постели несколько часов, задремала я только под утро. Такой же разбитой я чувствовала себя и после завтрака, когда вместе с Миссис Черникой отправилась к бабушке.

На полпути к оранжерее мне позвонили мама и Мия. При мысли о том, что сегодня их не будет рядом, стало тяжело на душе. За последние несколько недель я разговаривала с мамой по телефону лишь дважды. И всякий раз беседа ограничивалась пустыми обязательными фразами – не теми, какими должны обмениваться мать и дочь. Но едва я слышала ее голос, во мне вспыхивала тоска. Я скучала по дому. По маме и Мии. По своей комнате с большим книжным стеллажом. По старому подвесному креслу у окна в эркере. По любимому месту для чтения в нашей маленькой оранжерее. Да я скучала даже по нашей скрипучей садовой калитке.

У меня вырвался тяжелый вздох, и взгляд опять метнулся к телефону у меня в ладони. В очередной раз я открыла чат с Энни и прочла последнее сообщение: «Поздравляю с днем рождения, Лилли». Ничего, кроме пары слов. Раньше она бы позвонила мне ровно в полночь. Мы бы проболтали до рассвета, обсуждая новый год жизни. На какие концерты сходим, какие скоро выйдут книги и какие еще моменты нам хотелось бы прожить вместе. Но сегодня я получила пять обычных слов, значащих, что наша дружба стала не более чем прекрасным воспоминанием. Даже если я пока отказывалась себе в этом признаться.

Покачав головой, я убрала мобильный в карман брюк и открыла дверь оранжереи. Стоило нам с Миссис Черникой переступить порог заполненного растениями помещения, как начался ливень. Крупные капли дождя падали вниз и барабанили по стеклянной крыше.

– Бабушка, это я! – громко крикнула я, однако ответа не последовало.

Тогда я тихонько заглянула в ее кабинет. Свет хоть и горел, но, кроме двух спиц, которые самостоятельно вязали пестрый плед с мелкими тыковками, тут, похоже, никого не было. Может, она в соседней комнате?

– Бабушка, ты здесь? – еще раз позвала я.

Вновь никакой реакции. Только потрескивание огня в камине и перестук серебристых спиц.

Я задумчиво нахмурилась. Где она? Сняв куртку, я повесила ее на вешалку возле двери, и мой взгляд упал на множество маленьких скляночек, сложенных одна на одну на высоких стеллажах рядом. Я знала, что в этой оранжерее у бабушки огромный склад. И зелья, которые мы варили на занятиях, тоже хранились здесь. Когда мне бросилась в глаза наклейка с надписью «Успокаивающее зелье», в голове мелькнула мысль. А что, если взять себе одно? Поможет ли оно мне немного расслабиться?

Затем, словно мои руки двигались сами по себе, я дотянулась до одного из флакончиков и присмотрелась к зеленоватому отвару. Не будь я убеждена, что на вкус он просто отвратителен, наверно, даже попробовала бы. Я слегка наклонила флакончик, и в нем появились крошечные пузырьки. Покачав головой, я поставила его на место.

Всего через пару секунд дверь в оранжерею распахнулась, и внутрь, спасаясь от дождя, вбежала бабушка. Мимо нее протиснулся Бисквит и встряхнулся.

Когда бабушка заметила меня, у нее на губах расцвела улыбка.

– Поздравляю с днем рождения, детка! – Она подошла ко мне и поцеловала в лоб. – Твоя бабуля очень тобой гордится. – В ее голосе слышалось множество самых разных эмоций.

– Спасибо, бабушка, – негромко ответила я, но тут же отвлеклась от разговора, потому что Бисквит заурчал и потерся о мою ногу.

Миссис Черника поздоровалась с котом, ткнув его носом, и я дала обоим знак идти с нами в бабушкин кабинет, или, как мне нравится его называть, в ее вторую квартиру. Вместе со своим фамильяром я устроилась на диване и наблюдала, как бабушка достала из шкафа около камина маленькую шкатулку, затем с гордостью передала ее мне.

– Открой, – велела бабушка, взволнованно сверкнув глазами.

– Бабушка, совсем не обязательно что-то мне дарить, – покачала головой я.

– Это не подарок на день рождения, а семейная реликвия. А теперь открывай.

Я с благоговением подняла крышку шкатулки. А увидев, что внутри, восхищенно ахнула. В шкатулке лежал блестящий браслет, сверкающий чуть ли не ярче огня в камине. Он был сделан из золота и украшен несколькими драгоценными камнями разных цветов.

– Бабушка, браслет просто великолепен. – Я бережно вынула его из шкатулки и погладила пальцами.

– Давай я помогу. – Она забрала браслет и застегнула его на моем правом запястье. – Моя мама подарила его мне, когда пробудилась моя сила. А твоя мама, в свою очередь, получила его от меня. – У нее на лице отразилась печаль. – Но она вернула мне браслет, после того как…

Бабушка не закончила предложение, но я и так знала, что она хотела сказать. После того как мама перестала быть частью колдовского сообщества.

– Ты волнуешься? – попыталась отвлечь меня от этой темы бабушка.

– Из-за чего? – спросила я.

– По-моему, сегодня у тебя намечается парочка событий, из-за которых можно поволноваться. – Она многозначительно улыбнулась.

Я вздохнула. Бабушка определенно права.

– Интересно, что готовит мне сегодняшний день, – ответила я с осторожностью.

– Все будет хорошо. Не бойся. – Бабушка взяла меня за руку и ласково погладила.

– Что, если мистер Рейвенвуд не ошибается и легенда о ведьмах и колдунах, появившихся на свет в полнолуние в Вальпургиеву ночь, окажется правдой? – все-таки не выдержала я и задала вопрос.

– Тогда, пожалуйста, не забывай об одном, девочка моя: ты всегда останешься собой, какими бы силами ни обладала. – Бабушка с теплотой посмотрела на меня.

– Спасибо, – улыбнулась я.

А потом поудобнее устроилась на мягких диванных подушках, где мы провели следующие несколько часов. Приятно знать, что бабушка рядом. За прошедшие недели она превратилась в мой якорь, мою надежную опору. С ней мне не страшно падать, потому что я знала: она меня поймает.

Завернувшись в большой шерстяной плед и угощаясь чашкой горячего шоколада с домашним печеньем, мы смотрели один фильм за другим. Обычно эту традицию мы разделяли с Мией. Каждый год свои дни рождения мы проводили за просмотром кино, съедая тонну сладостей. Несмотря на то что за столько лет мы отдалились друг от друга, эта привычка выдержала проверку временем. Я была благодарна бабушке за то, что она возродила нашу традицию.

Однако я по-прежнему немного нервничала и постоянно поглядывала на часы. При малейшем покалывании, зуде или любых других ощущениях я пугалась, думая, что это пробуждение. Но спустя два часа ничего так и не произошло, и беспокойство стало постепенно отпускать.

Засидевшись, мы с бабушкой решили прогуляться, чтобы Миссис Черника и Бисквит немного подышали свежим воздухом. Правда, увидев погоду на улице, моя собака отказалась выходить из оранжереи. Как всегда. Будь ее воля, мы бы целый день просидели под несколькими одеялами.

Вместе мы сделали большой круг вокруг академии, а когда, вымокнув под дождем, вернулись к оранжерее, из нее навстречу нам выбежала Эланор. Фея выглядела взволнованной. Она искала меня? Что-то произошло?

– Эланор, что случилось? – нахмурившись, посмотрела на нее я.

Подруга в ответ лишь махнула рукой, чтобы мы зашли внутрь.

Как только мы переступили порог оранжереи, на весь зал зазвучала песенка «Happy Birthday». Я не верила своим глазам. Передо мной стояли Эланор, Крис и Дейв. И пели. Для меня! Закончив свою серенаду, они все бросились ко мне и заключили в крепкие объятия. И хотя я до сих пор злилась из-за вчерашнего поведения Криса, это могло подождать до завтра. Сегодня мне хотелось насладиться временем, проведенным с друзьями.

– Спасибо за сюрприз, – растроганно произнесла я.

За короткий промежуток времени, пока мы с бабушкой ходили гулять, ребята украсили оранжерею. Повсюду висели праздничные гирлянды и разноцветные воздушные шары. Столы, за которыми мы обычно занимались, были сдвинуты к центру помещения, а на них лежала гигантская пицца с разными начинками.

– Откуда вы знаете, что я люблю пиццу? – Ошеломленная, я опустилась на один из стульев.

Остальные также расселись, а бабушка поспешила разрезать пиццу.

– Вообще-то, это очевидно, судя по твоему лицу, как только ты чувствуешь ее запах, – ухмыльнулась Эланор.

– Точно. Когда ты ешь пиццу, словно улетаешь в свой собственный мирок, – добавил Крис.

Повернувшись к бабушке, я подняла бровь:

– Ты была в курсе?

– Вполне возможно, – ответила та с озорным блеском в глазах.

– Это и была идея твоей бабушки, – улыбнулась мне Эланор.

– Спасибо, – от всей души поблагодарила я.

Бабушка кивнула:

– А теперь ешьте, пока не остыло!

Меня не пришлось просить дважды.

Едва мы доели последний кусок, бабушка вынесла из своего кабинета двухъярусный торт, украшенный розовой помадкой, множеством маленьких разноцветных ведьминских шляпок и золотыми блестками.

– Бабушка, ты сама его испекла? – изумленно выпалила я. Это ее творение, иначе и быть не могло.

– Вместе с миссис Рейвенвуд, – призналась та.

Тронутая таким проявлением любви, я крепко ее обняла.

– Спасибо! Он слишком красивый, чтобы его есть, – хихикнула я.

Разумеется, препятствием это не стало. Я слопала не меньше трех кусков божественного шоколадного торта. Железное правило: как бы ты ни объелся, всегда есть место для десерта.

Во второй половине дня ребята разошлись, чтобы подготовиться к вечеру. Когда же я чуть позже остальных прощалась с бабушкой, она еще раз мне прошептала:

– Не переживай, детка. Все будет хорошо. Скоро твоя магия проснется. – Потом бабушка сжала мою ладонь и убрала прядь волос мне за ухо.

На самом деле в последние несколько часов мысли о пробуждении магии я задвинула в самый дальний угол сознания. Хотя время поджимало. Мне не хотелось, чтобы это случилось во время Вальпургиевой ночи.

– Бабушка, когда моя магия раскроется, ты будешь рядом и присмотришь за мной? – Я тяжело сглотнула.

В попытке успокоить она погладила меня по волосам.

– Несмотря ни на что, – пообещала бабушка.

– Спасибо. – Я одарила ее еще одной улыбкой, прежде чем выйти за дверь оранжереи.

Мы с Миссис Черникой успели пройти несколько метров, когда я заметила Джейсона, идущего нам навстречу.

– Лилли! Я тебя искал.

Я нахмурилась:

– Зачем?

Не отвечая на вопрос, он взял меня за руку и переплел наши пальцы.

– Иди за мной. – Колдун потянул меня за собой.

Мы пересекли зимний сад и направились к южному крылу, мимо многочисленных дверей, к маленькой, неприметной винтовой лестнице, увитой висячими растениями. Мы поднялись по крутым деревянным ступеням и оказались в месте, где я еще ни разу не бывала.