Чёрный пояс по бытовой магии

Глава 9

– Там твои кавалеры чуть не подрались – доложил кот.

– Во-первых, чуть не считается, а во-вторых, прими как данность, что Стефан – мой муж. Он усиливает мой дар. Не трогай его.

– Слушаю и повинуюсь, госпожа – Обормот встал на задние лапы и поклонился.

– Обалдеть – только и могла произнести Элен.

– Ох и наплачетесь вы с этим монаршим отпрыском.

– А у нас есть выбор? Макс прислал своего братца, видимо, чтобы под присмотром был.

– Прям колония особого режима.

– Больше похоже на ссылку. Работать не заставляем. Сиди и пиши воззвания к народу.

– Ты, внученька подскажи, ему подскажи. Устрой государственный переворот, благо опыт уже есть.

– Хватит подкалывать. Мы с тобой разговариваем, так сказать, в приватной обстановке.

– О, слышу, идут твои – муж и ссыльнокаторжный.

– Хорошее определение, спасибо, повеселил.

– Смотри, нам ещё с тобой учиться. Я не бабка твоя, спуску не дам. – Элен, взгрустнулось. Она так хотела тихо, спокойно провести медовый месяц. Но не дают – то кот этот, то теперь ссыльный братец.

***

В столовую с видом победителя вплыл Стефан, за ним изрядно-ощипанный, но не побеждённый заскочил Максим.

– О, стол ещё не накрыт – огорчился Максимилиан.

– Видите ли, ваше высочество, у нас катастрофически не хватает слуг. Поэтому придётся подождать с обедом. Тем более что вы не предупреждали о своём приезде – когда Элен произносила свою речь, то смотрела в сторону Стефана. Она подошла к мужу, положив руку на плечо, заглянула в глаза:

– Пойду потороплю Марию с обедом.

– Я вам помогу, прекрасная Элен – вызвался принц.

– Не стоит ваше высочество. Сама я справлюсь гораздо быстрее. Мой муж развлечёт вас светской беседой во время моего отсутствия.

***

– Мария, что случилось? Вы задерживаете обед. Его высочество нервничает – Элен вихрем ворвалась на кухню. За ней вальяжно зашёл Обормот.

Её появление вспугнуло толпу, столпившеюся возле повара.

– Что случилось? – повторила свой вопрос хозяйка.

– Повар разрезал руку. Не можем остановить кровь.

Целительница увидела худенького мужчину средних лет, который безуспешно пытался перетянуть полотенцем рану. Кровь капала на пол. Элен решительно взяла его за руку, размотала полотенце. Кот крутился возле хозяйки. Его попытались прогнать, но Элен остановила.

«Зажми рану руками, трижды читай заговор: кровь не вода, рука не река, кровь –руда остановись, рана затворись» – между дедом и внучкой опять установилась ментальная связь.

Элен зажала руками рану на ладони и начала наговаривать заговор, диктуемый дедом:

– Кровь не во…

«Про себя, дубина! В крайнем случае шёпотом» – осадил чересчур ретивую внучку дед.

Элен старательно повторяла заговор. Рана перестала кровоточить. Столпившиеся на кухне слуги во все глаза смотрели на хозяйку. Она поднялась с колен и не знала, как реагировать на странную реакцию людей. Всё же решила прояснить ситуацию:

– Я не ведьма. Я целительница.

Молчание было ей ответом.

– Мы всё же дождёмся сегодня обед? Несите то, что успели приготовить.

– Будет исполнено, ваша светлость.

Элен вышла из комнаты и только тогда заметила, что её платье в крови. В таком виде нельзя возвращаться в столовую. Она закричала:

– Энн, поди сюда. Помоги мне переодеться.

Горничная выскочила из комнаты и торжественно прошествовала за госпожой. Элен отметила, что девушка перестала её бояться. «Что ж лёд тронулся, господа присяжные заседатели» – отметила герцогиня.

– Хозяйка, вы не могли бы посмотреть меня?

– А в чём дело, Энн? Ты больна?

– Не знаю, но раз вы целительница, то и проверить можете.

– Энн, всё можно, но зачем? Я сейчас остановила кровь. Отдала часть своей энергии. Теперь мне надо её восполнить. Если есть жалобы, то говори. Полностью смотреть очень тяжело для меня. Обычно я так делаю для тяжело больных.

Энн была разочарована. Она хотела похвастаться, что уже успела воспользоваться привилегированным положением личной горничной.

Хозяйка быстро переоделась и спустилась в столовую.

***

Максимилиан раздражённо ходил по комнате. Стол наконец-то накрыли, но мужчины не садились. Они ждали появления хозяйки.

– Прошу прощения, пришлось задержаться.

– Новое платье вам очень к лицу – отметил принц, таким тоном, будто это она для него переоделась.

Элен раздражаясь закатила глаза.

– Повар порезал руку, никак не могли остановить кровь. Вот и задержали обед.

Стефан понял, почему ей пришлось сменить платье. И раздражение медленно отпускало его.

Хозяин дома сел во главе стола, по правую руку от него – хозяйка. А принца решили посадить по левую сторону от хозяина. Максимилиан возмутился –почётное место за столом для важного гостя по правую руку от хозяйки и нагло уселся рядом с Элен. Стефан заскрипел зубами, но этикет, есть этикет. Пришлось смолчать.

Обед прошёл почти в дружественной атмосфере. Принц балагурил, пытаясь стать душой компании, которая его едва терпела. Обормот крутился возле стола, постоянно ластясь к хозяйке. Стефан опасался всплеска агрессивного юмора жены и настороженно следил за котом. Упуская из поля зрения принца. А зря!

Максимилиан тихонько скинул туфлю под столом, и ногой стал гладить ногу Элен. Она отодвинула ногу, опять раздражаясь. Не хотела привлекать внимание мужа, провоцировать его на агрессию.

Принц же случайно уронил вилку и полез под стол её поднимать, к величайшему изумлению прислуги. Служанку, которая хотела взять на себя непосильную ношу высокородного гостя по извлечению столового прибора из-под стола, Максим так шикнул, что она не посмела даже приблизиться.

Пока посылали за новым прибором. Его высочество страстно целовал ручку герцогини и пытался залезть ей под юбку. Элен не могла вырвать руку, не привлекая излишнего внимания. Стефан обеспокоенно смотрел на жену, у которой был слишком невинный вид. Но зато не страдал моральной дилеммой Обормот. Он, подкравшись к наглецу, со злостью укусил его за руку.

Принц заорал от боли. Кот прокусил ему руку, которая начинала опухать.

– Надо бы сделать прививку от бешенства. Жаль, что здесь нет таких – спокойно проговорила Элен, наблюдая, как принц на карачках выбирается из-под стола. С каким бы удовольствием она сейчас дала ему пинка под зад.

– Ты считаешь, что принц может заразиться? – обеспокоенно спросил Стефан. Ему не улыбалось держать ответ перед монархом за жизнь его брата.

– Я боюсь за моего Обормота. Вдруг принц заразил его кобелизмом. Коты и так не образец добродетели, а с таким заболеванием мы его вообще не увидим.

– Вот было бы славно – размечтался Стефан.

– Между прочим, кот мне нужен. Поэтому присматривайся лучше к своему гостю-кобелю – начала заводиться Элен, совершенно забыв, что она сама не хотела, чтобы муж узнал о домогательствах принца.

– А почему это он мой гость? А не наш?

– Вы ругайтесь, не смущайтесь моим присутствием – встрял пострадавший от кота.

– Закройте рот, ваше высочество – в один голос проорали супруги.

– Какое хамство. Я нахожусь здесь всего полдня и на меня уже совершено покушение. А о вашем неподобающем поведении я сообщу куда следует – заверещал Максимилиан.

– А куда следует сообщать о неподобающем поведении хозяев и гостей? Я тоже хочу сообщить о таком поведении одной наглой особы – вызверился Стефан.

– Я требую, чтобы вы избавились от этого агрессивного животного.

– Да с какой стати? Обормот и мухи не обидит без причины. Давайте поделимся причинами нападения моего кота на вас, принц.

– Думаю, что не стоит. Сегодня у всех сложный день. Мы погорячились – пошёл на попятную принц.

– Давайте разойдёмся по своим комнатам и отдохнём – предложил Стефан.

– Прекрасная мысль! – чрезмерно воодушевлённо пропел потерпевший. И слишком быстро отправился вслед за экономкой в свою комнату.

«Странное поведение принца. Видимо, из-за кобелизма Макс вытурил братца из дворца и отправил нам, чтоб жизнь мёдом не казалась. Значит, монарх будет на нашей стороне, и Максимилиан прекрасно это знает» – размышляла Элен.

***

– Ваша светлость! – в гардеробной её поджидала Энн.

– Что ещё! – Элен не скрывала усталости. Ей хотелось только добраться до постели и лечь. Если получится, то и уснуть.

– Ваша светлость, я очень прошу – Энн опустилась на колени – сделайте приворот на моего жениха.

– Вот где я так нагрешила? – простонала герцогиня – Энн, я не делаю привороты. Ты же мне говорила, что твой жених любит тебя?

– Да, кобель он. На сестру мою младшую стал заглядываться, пока я в замке батрачу – расплакалась горничная.

– Ещё один кобель. Думала еду в овчарню, а попала на псарню. Сплошные кобели – пробормотала Элен. – Так брось его. Зачем тебе он сдался!

– Я люблю его – всхлипывала девушка.

– Вот с этого и надо было начинать: «Тётенька Элен, я полюбила кобеля». Тебе не приворот на него надо делать. А остуду на себя.

– А как же? Почему же? К ведьмам всегда за приворотом ходили?

– Энн, ты меня утомляешь. Сейчас, как колдану и превращу в кошку, в пару моему Обормоту – Энн испуганно смотрела на хозяйку.

– Давай вставай! Если только ты не решила таким странным образом протереть пыль в комнате.

Энн поднялась с колен, отряхнулась и преданно смотрела на госпожу.

– Остуда нужна, чтобы ты не сохла по этому парню. Он тебе будет безразличен.

– А так можно?

– Всё можно, Энн, если осторожно. Я посмотрю, если он не твоя судьба, то сделаю остуду. Вообще, нужно сначала разобраться в ситуации. А вдруг он просто хочет заставить тебя ревновать? Ему ведь тоже несладко. Сама посуди: ушла в замок, где много молодых и не очень привлекательных мужчин. Как ему ещё на себя внимание обратить?

– Я как-то не подумала об этом?

– А о привороте подумала. Энн, ты меня убиваешь просто. Как так можно? Приворот – это насилие над волей человека. Он тебя не замечает, а ты ломаешь его и заставляешь быть с собой. Что происходит потом, знаешь?

– Нет – горничная отчаянно замотала головой.

– Приворожённый начинает пить, бить жену, которая его приворожила. И умирает, как правило, в течение пяти-шести лет.

– Ой, мамочки! А наша деревенская ведьма об этом никогда не говорила.

– А ты что уже делала привороты?

– Нет, девчонки говорили.

– Вот и славно. Пойди подумай. А я отдохну. Потом поговорим и посмотрим.

Радостная Энн убежала. «А с конкуренткой нужно познакомиться» – поставила заметку в памяти новая ведьма.