Нелюбимая внучка

Кухарка злорадно захихикала и закачала головой вверх-вниз, благословляя на подвиги.

- Добро добром возвращается, а зло - злом. Только аккуратнее, ваша светлость. Месть душу разъедает. Хотя... один раз припугнете, больше приставать не станут. Уж вы им наподдайте. О-хо-хо, что ж за люди такие? Девочку в клетку к страшному зверю!

Скубли тоже так сокрушалась. Похоже, тетушка Дрина впитала мудрость всех моих новых знакомых. То есть все мои друзья рассуждают одинаково?

Святая Миис, у меня теперь есть друзья! И магия!

Допила молоко, потрепала по загривку старого кота дремлющего на лавке, попыталась пообщаться с ним мысленно, но он не магический и ничего не получилось. Спит себе, никакого проблеска понимания. Показала ему язык и вприпрыжку направилась обратно в свои покои: медитировать. Если запереть дверь, то это самое тихое место, где не потревожат. Кузены никогда не действуют явно, подстерегая "жертву" в различных уголках замка. Поэтому сначала сделаю "домашку", как говорит Лера, потом... посещу обед. Ненавистный обязательный обед всех членов семьи. Мое отсутствие на этом мероприятии, в отличие от присутствия, никогда не остается незамеченным благодаря тем же двоюродным родственникам. Люфань непременно выскажет, что Беатрисс, видимо, не уважает семейные традиции, идущие из веков от далеких предков, а дед потом строго выговорит. Ладно, дед - бабка! Надменная леди Туфаль де Крэйгард - вот от кого мурашки по коже. Велит найти, привести и устроит показательное унижение. Хотя, куда ниже-то?

Расстелила поверх ковра покрывало, сложенное в четыре слоя, и села, прислушиваясь к дару. Он мне представлялся огненным котенком, очень похожим сразу на всех - и на богиню, и на магистра, и на Скубли. Я в кошачьем раю!

Домашнее задание отработала честно, с удовольствием и никуда бы не ходила, но... В дверь заколотила нянюшка, требуя впустить, чтобы привести подопечную в порядок. Облачить в достойный наряд, завить локоны и вместе чинно спуститься в обеденный зал. Такая у нее работа. Удивляюсь, насколько люди разные. Нянюшку знаю и помню с самого нежного возраста, но взаимная приязнь у нас так и не возникла. С большей радостью я общаюсь с кухаркой и конюхом. От них исходит тепло в виде человеческой - пусть жалости - но нянюшка холодна, как ледышка и остается чужой. Хотя времени рядом с ней я, в общей сложности, провожу больше.

***

Сразу по окончании пафосной пытки под названием "семейный обед" я выскочила на улицу и пошла по дорожке парка, радуясь теплому летнему дню. Вокруг деревья, цветы, резные лавочки. Красота!

Наверное, со стороны: нелюбимая, вечно подвергающаяся насмешкам Беатрисс с шальной улыбкой на губах, выглядела немного сумасшедшей. Ведь это надо последние мозги растерять, чтобы перестать дергаться от каждого шороха в замке, полном недоброжелателей. В доме, где на каждом углу подстерегает опасность. Я хихикнула и мысленно возблагодарила святую Миис.

Сегодня меня не мучила мысль, что, если кузены задумают пакость, снова пострадает дорогое платье и меня в наказание оставят без сладкого. Так себе наказание, если честно. Подумаешь, обделят десертом на обеде (какими-нибудь приторными пирожными), зато тетушка Дрина испечет ягодный пирог на завтрак и ужин. Она и мороженое делать умеет и даже вкуснее, чем повар с дипломом. В конце концов, я не виновата, что кузены подстерегают свою жертву чаще всего после обеда, не давая возможности переодеться. Нарядов у меня полный шкаф, даже украшения есть - внучка герцога должна выглядеть достойно. Только радости от всего этого богатства нет. Однажды услышала, как конюх прикрикнул на помощника: "Вычисти жеребенка! Шерстка должна блестеть, он ведь на продажу". С тех пор ассоциирую себя с этим животным: меня тоже растят на продажу какому-то важному мужу-старику, а этот лорд неухоженный товар не купит.

Я свернула на дорожку, ведущую к небольшому фонтану, не подозревая, что компания мелких заговорщиков будет поджидать меня именно здесь. Хотя... из окон замка это место не просматривается, оно безлюдно и Люфань, конечно, высчитала, что я люблю скрываться именно здесь.

- Ничему тебя жизнь не учит, да? - вывел из размышлений знакомый мерзкий голос кузена. - Ха, смотрите, господа, этим отродьем даже мантикора побрезговала. Уж и не знаю, куда тебя можно еще затолкать, чтобы ревела от страха. Разве что в Гарпен. Там самое место отродью. Потому что ты не Крэйгард! Внуки лорда Крэйгарда все обладают магией.

Мелкие приспешники гадко захихикали, собираясь вокруг меня в кольцо. Совсем обнаглели от безнаказанности за свои проступки и явно повторяют слова взрослых. Раньше они до такого не додумывались. Подкалывали, конечно, но из рода не вычеркивали.

Вильтос элегантно поставил одну ногу на лавочку и застыл в позе полного превосходства лорда. Все-таки у тринадцатилетнего мальчишки явно проблемы с самомнением. Думает, устраивать травлю на слабую девчонку - вершина аристократизма. Но он еще не знает, что девчонка перестала быть слабой. Даже если бы у меня не проснулась магия, то после общения с Лерой, магистром и Скубли, внутри словно окреп стержень уверенности, вытолкнув наружу весь страх. Сейчас у меня хватило бы сил выдрать лавку и безоглядно закрутить ее, сметая всех на своем пути. Но, слава Миис, теперь есть способ проще и с более устрашающим эффектом.

Я растянула губы в многообещающей улыбке и создала фаербол. С нескрываемым удовольствием полюбовалась на округлившиеся от удивления глаза и рот кузена, подкинула огненный шарик на ладони и запустила его в лавку. Аккурат ближе к начищенному ботинку. Садовую мебель не жалко. Обувь тоже не жалко. Даже, если загорятся штаны...

Деревянная лавка вспыхнула в доли секунды. Вильтос испуганно заверещал, едва успев отдернуть ногу, но штанина, как я и предполагала, оказалась объята пламенем. Шайка трусливо раздалась в стороны, не спеша приходить на помощь. Оно и понятно - отродье сумело сильно удивить, продемонстрировав магию Крэйгардов во всей красе. Визжа на одной ноте, как поросенок со скотного двора, почувствовавший, что мясник пришел по его душу, кузен, позабыв о тринадцати годах обучения магии, сначала попытался смахнуть огонь руками, а потом помчался к фонтану и нырнул в него с головой.

Плашмя-то, зачем было прыгать? Подпалилась только штанина. Мне стало смешно, я хихикнула, представляя, как покажу этот момент Лере. Даже взглянула на солнце, чтобы зафиксировать точное время. И никто не посмел ехидно поинтересоваться о причине радости нелюбимой внучки. Только на крики прибежал садовник и кинулся спасать его светлость утопленника, хотя в этом фонтане сложно утонуть даже младенцу. Воды там нашему коту по колено.

***

Обычно суровое, бесстрастное, аристократичное лицо деда сегодня испытывало стресс. На нем мелькали противоречивые эмоции от: "у нее появилась магия - вроде хорошо" до: "ее к этому не готовили - это, точно плохо". Необученная маленькая магиня приравнивается к катастрофе. А кто виноват? Вот не стоило, дедушка, отрекаться от кровиночки и бросать на произвол судьбы. Кстати, надо не забыть спросить у Леры, как можно родную внучку не считать родной? Ну, внешность у меня от матери и что? Не понимаю. Зато иномирянка рассуждает очень взросло, наверное, потому что учится уже в пятом классе. Она должна знать.

Я стояла на шикарном ковре, расстеленном в центре огромного кабинета герцога и, скромно потупив взор, рассматривала тканые узоры. Меня сюда как бы привели ругать, но... Дед никак не мог решить, за что. Сожгла лавку, чуть не спалила кузена, но все равно "но". Упомянутый кузен, будучи старше нарушительницы на три года и обучающийся магии с пеленок, вряд ли в силах сжечь целую лавку. По частям возможно: целиком и за считанные минуты, вряд ли. Будь на моем месте другая - любимая внучка - герцог пыжился бы от гордости, а "подвиг" сотворила я и поэтому снова вылезает пресловутое "но". Там ведь какой-то старый жених дожидается, подсчитывая богатое приданое, именно ущербную, не владеющую магией невесту. Слабую. Возможно, он рассчитывает, женившись, тоже бить меня в дальнейшем. А теперь побоится даже свататься. Ура!

- Беатрисс, - наконец-то определился с решением дед. - С завтрашнего дня будешь вместе со всеми посещать уроки магии. Хотя, нет. Нет, не со всеми, для тебя я найму отдельного учителя. Тебе ведь нужно начинать с азов, чтобы в кратчайшие сроки обуздать магию и научиться ею управлять. В общем, пока будь осторожней, чтобы не навредить окружающим тебя людям. Понимаешь? Ты сегодня чуть не сожгла своего брата!

Хотела бы - сожгла. К гарпиям такого брата. Полезет еще - получит еще. Разумеется, вслух я этого не произнесла, а просто кивнула, упиваясь необычным состоянием - у меня есть тайна! У меня УЖЕ есть учитель! Всем магистрам магистр! Одним уроком он умудрился сделать то, что не смогли сделать все наставники кузенов за несколько лет. Чему их там учат, интересно? Хотя нет, уже совсем не интересно.

- Можешь идти, - недовольно буркнул дед, отпуская нелюбимую внучку на все четыре стороны.

Властный герцог очень не любит, когда ситуация выходит из-под контроля. Ну, кто ему виноват? Был бы любимым дедушкой, знал бы все мои тайны. У меня, пятилетней, была мечта: забраться ему на колени, обнять за шею... Больше о таких глупостях не мечтаю. Ни разу не защитил, не встал на мою сторону, молчаливо одобряя действия любимого внука Вильтоса. И сейчас больше переживает за него.

Я чинно покинула кабинет, а потом вихрем понеслась вниз по лестнице к главному выходу в парк. До ночи еще далеко, а меня распирает от желания поделиться своими достижениями. И даже есть с кем! Скубли и Бертос. И с другими обитателями надо познакомиться поближе. Звали ведь! Тем более что если поблизости будет находиться смотритель, он ничего не поймет и не услышит. Мы же будем общаться мысленно. Ну, стоит ее светлость рядом с клетками и стоит. Как там Лера говорила? А, стресс у ребенка. Стрессанула, вот и вернулась в то место, где испытала нечеловеческий ужас. И вообще, кому какое дело? Где хочу, там и страдаю.

***

С этого дня моя жизнь кардинально изменилась. Магистр объяснил, что наши тела во время "сна" отдыхают под магической оболочкой, а нам кажется, что мы никогда не спим и при этом чувствуем себя бодрыми и полными сил. Белоснежный котик, вызвавший умиление в первую встречу, перестал ассоциироваться с животным: мы с Лерой начали воспринимать его только как наставника. Очень мудрого и доброго. Он не мучил нас постоянными занятиями, хотя был строг. И даже позволил сходить на экскурсию в мир Леры. Но, кажется лишь потому, что сам очень стремился посмотреть Землю. Ученый дорвался до неизученного и спешил восполнить пробелы в своих знаниях.

Я очень поразилась, когда после открытия подругой двери мы оказались в узком коридоре, из которого вели несколько дверей. Одна из них была открыта и другое помещение выглядело не намного больше, чем комнатка Леры. Оттуда раздавались голоса, издаваемые большой коробочкой-артефактом, и виден диван с сидящими на нем мужчиной и женщиной.

- Вы живете в такой тесноте? - невольно вырвалось у меня.

- Ты что? У нас отличная квартира, - обижено насупилась подруга. - Не дворец, конечно, но знаешь, лучше жить в тесноте, да не в обиде, чем в благородном гадюшнике, как у тебя! У меня замечательные родители и милый братик! Меня все любят и никто не кошмарит... ой, - высказав первое, что пришло на ум, землянка испугалась и, заметив выступившие на моих глазах слезы, принялась извиняться, заглядывая в лицо: - Прости, Беата, прости! Я не хотела тебя задеть. Мы ведь подруги, да? Ты моя самая лучшая подруга!