Только не дракон! или Невеста, ни с места!

Глава 26

- Отдаю тебе должное, ты научилась хорошо прятаться, - ледяные ладони легли на мои плечи. – Но от меня не убежишь, ты же знаешь. Я тебя все равно найду, как ни старайся, Магодэйна Дезире Ингер Ришоф-Перье, урожденная баронесса де Контэ.

Он развернул меня лицом к себе, и я уперлась взглядом в непроглядно черные глаза. В нашу первую встречу я утонула в них, сочтя их обладателя мрачно красивым. То есть, в меру загадочным, чтобы девичье сердечко дрогнуло. Шутливый разговор во время конной прогулки в полях познакомил меня, совсем еще юную тогда, с сильным насыщенным баритоном, веселым смехом и оставил приятное впечатление об их обладателе.

Следующая встреча позволила ему обосноваться в моих мыслях, а еще несколько заставили ждать этих свиданий с нетерпением. Он был вежлив, внимателен, дарил цветы и смотрел так, что по коже бешеными стадами бегали мурашки, а щеки розовели. Сильно стараться, чтобы влюбить в себя провинциальную несмышленую девчонку, ему не пришлось.

Вскоре я увидела его на пороге нашего с отцом дома. Красивый костюм и шляпа, пышный букет, коробка конфет и вина – кавалер, благоухающий розовым мылом, основательно подготовился.

- Корвин Ингер, - представился он, прищелкнув каблуками и отвесив поклон моему папе. – Прошу прощения, что явился без приглашения. Я бы хотел переговорить с отцом этой юной леди, дабы обозначить свои намерения и ухаживать за ней в соответствии с традициями и этикетом, милорд. Позволите пройти в дом?

Получив разрешение, он отдал мне букет и шуршащую коробку конфет – со знаменитым золотым вензелем на крышке, который свидетельствовал о том, что они изготовлены вручную в королевской кондитерской.

До сих пор помню вкус тех сладостей – шоколад с перцем и разными добавками. С тех пор для меня это вкус беды. Неотвратимой, жгучей, прячущей яд за искушающей сладостью. Острый осколок скорлупки грецкого ореха, попавшийся в угощении, в тот день поцарапал мне губу, до крови. Но я не подала вида. Хотелось, чтобы наша история началась не с этого досадного недоразумения, а с милого чаепития, пристального допроса моего отца – Корвин выдержал его с блеском, и сорванного с губ поцелуя, когда я провожала официального кавалера до ворот.

- У твоих губ привкус крови, - сказал он, отстранившись.

- Прости, прикусила нечаянно, - соврала я – сама не знаю, почему.

Так и повелось потом, ложь сама собой срывалась с губ. Сначала из-за того, что не хотела расстраивать Корвина. А потом из-за того, что боялась его гнева. Мне, всегда бесхитростной, не имеющей необходимости говорить неправду, пришлось учиться изворачиваться, придумывать небылицы на ходу и врать, глядя в глаза. Не краснея и не подавая виду, как сама себе противна после всего этого.

- Мне нравится вкус даже твоей крови, - черные глаза новоявленного ухажера блеснули, и по коже пробежал холодок, как от летнего сквозняка, лизнувшего вспотевшую под корсетом спину.

Он много ее потом выпил – моей крови. И образно выражаясь, и напрямую. Казалось, Корвин тянул из меня душу, по капельке, наслаждаясь и процессом, и вкусом. У нас было много всего. Беззаботный и довольно счастливый год после свадьбы, который мы прожили в небольшом поместье мужа. Я наслаждалась ролью новобрачной и шутила, что вместо медового месяца у четы Ингерман получился медовый год.

Молодой супруг обнимал и обещал, что у нас будет медовая жизнь. Я верила и благодарила судьбу за такой подарок. А потом все рухнуло. Ни с того, ни с сего начался ад.

- Что молчишь? – голос Корвина разогнал воспоминания, которые лавиной, сорвавшейся с гор, пронеслись в памяти. – Ты скучала по мужу, Магодэйна?

Имя звучало непривычно. Так меня никто никогда не звал. Супруг тоже раньше звал Магой или Эйной. Полное имя зазвучало, когда его словно подменили, и наше счастье рассыпалось на мелкие осколки – по которым я шла босиком, роняя горькие слезы.

«Магодэйна» заставляло вздрагивать – ведь это значило, что Корвин рассержен, отчитает меня за что-то и будет игнорировать несколько дней, не замечая вовсе и ночуя в другой комнате. Первое время я искала причину такой разительной перемены в себе, выбивалась из сил, чтобы угодить ему, вымаливала прощение, хотя частенько не понимала, в чем провинилась.

Потом стало еще хуже. Молчание сменилось на такие яростные всплески гнева, что я начала бояться мужа. По совету врача попыталась уговорить Корвина посетить специалистов. В тот вечер он впервые меня ударил. На следующий день долго извинялся. Я честно попыталась простить. В семью вернулся мир – но ненадолго. Вскоре мне «прилетело» во второй раз. И это уже была не пощечина. По всему телу черными тучами расселись синяки.

Я собрала вещи и вернулась к отцу. Потому что понимала, что в следующий раз получу увечье или вовсе расстанусь с жизнью. Возвращаться к супругу в мои намерения не входило. Папа поддерживал меня в этом решении. Но все опять сложилось не так, как я планировала. Корвин опустился до шантажа – угрожая тем, что обанкротит моего батюшку и предаст его прилюдному позору, чего тот не выдержал бы со своим больным сердцем, он вынудил меня вернуться.

Капкан захлопнулся. Я металась в нем, как зверек, которому не оставалось ничего иного, кроме как отгрызть самому себе лапу. А спустя неделю выяснилось, что я беременна.