Все будет хорошо

Подхватываю со стола свой платок, торопливо ухожу, закрываю за собой дверь. Почему-то сегодня хочется оставить дверь чуть приоткрытой, чтобы узнать, кто там, кто настолько силен, что сминает заклинания Мора, но Несущий за подобное может и убить. И не меня.

Захлопнув дверь, несколько минут стою, прижавшись лбом к черной стали. Из кабинета ректора не доносится ни звука, но я предпочитаю стоять здесь, не поворачиваясь. Потому что за моей спиной мрачная спальня. Кровать Мор установил специально для меня. Мне даже позволено было выбрать, какой дизайн балдахина я хочу. Но так как я не хотела никакого, то он выбрал сам.

Так что теперь у меня в университете всегда есть… кровать.

И все же я отступаю от двери, медленно прохожусь по комнате и сажусь за стол. Стопка нераспечатанных писем ждет меня здесь всегда, вместе с кроватью.

Достав стопку платков, я ставлю их с левой стороны. Затем достаю ритуальный нож. Он удобный, маленький, острый и выглядит как нож для бумаги — никто ничего не заподозрит, даже если коснется его. А дальше все как и всегда — вскрытое письмо, взгляд на фотографию, четкая инструкция по воздействию.

Лицо, человек, слова…

Я очередная темная ведьма на службе у очень темных сил. Я служу своему покровителю. Как и та, кто была до меня. Я бы уже заняла место своей предшественницы, но сейчас леди Тенебрис носит ребенка, и это продлило ее жизнь. Точнее я продлила ее жизнь, но даже под пытками никогда не признаю этого. А Несущий смерть… Мору очень быстро понадобилась темная ведьма и он взял меня, толком не проверив. Ведь работа не ждет, а беременная ведьма не способна влиять. И я надеялась, что беременность его супруги переведет наши отношения в плоскость исключительно рабочих… но надеждам не суждено было сбыться. Он не мог привести меня в свой дом, но он «поставил кровать» здесь. Как неизбежность в наших отношениях.

Неизбежность по его мнению.

Для темного все было привычной рутиной — он, ректор крупнейшего столичного университета, влюблялся в студентку, женился на ней, и жил не долго и не счастливо. Хотя кто знает, некоторым даже нравилось. А после леди Тенебрис умирала от какой-нибудь болезни или несчастного случая, а ректор… Ректор обретал успокоение в объятиях очередной студентки, влюблялся в нее, женился на ней и жил… Не долго и не счастливо.

Так все выглядело в глазах общественности.

Но у этой сказки имелась оборотная сторона.

Студентки действительно штука крайне привлекательная, юные, доступные, доверчивые… И ректор не отказывал себе в развлечениях, но его выбор той, что станет ближе, происходил вовсе не здесь. На темной стороне лорд Тенебрис имел в своем распоряжении каталог с теми, кто отвечал его требованиям и запросам. И выбор всегда проходил основательный, с изучением кандидаток, их личностей, их возможностей, их спектра силы. Но был и минус — пришедшим с темной стороны требовалось несколько месяцев для адаптации, а я к моменту «выбора» уже несколько лет жила здесь. В старом заброшенном домике на окраине, с доброй подслеповатой бабушкой, и круглым сиротством в летописи моих дней. Скромная сирота со слабым темным даром, что может быть невиннее? Именно так и подумал лорд Тенебрис, подписывая контракт.

В ту же ночь он постучался в мою дверь, и стал моим «утешением» после официальной смерти бабушки. Бабушка смылась за пару часов до прихода Мора, у нее всегда было чутье на неприятности, а так… мы даже на ее похоронах вместе стояли.

Но мы играли не так и не с тем. Тенебрис взял меня не как мы планировали, на замену, все вышло хуже — он заинтересовался мной. И не только как ведьмой. Иоган пущенный по следу, очень быстро выяснил, что бабушка покинула этот мир на четвертый день после своих похорон. Он проследил ее даже на Темной стороне и заговор против Смертоносного был раскрыт почти моментально. Мама, бабушка и отчим оказались в застенках Темного Двора, с остальными участниками заговора.

Для меня тоже была подготовлена камера, но Мор решил иначе…

По его воле я так и осталась будущей леди Тенебрис.

А по моей воле, я на положении «будущей» пробуду еще долго, потому что о беременности леди позаботилась вовсе не бабушка, как все полагали, а я.

Дверь открылась, вошел Мор.

Постоял за моей спиной, сорвав с шеи платок и лаская пальцами завитки волос.

— Завершай на нем, — приказал темный, — и отправляйся домой. Сегодня ты соберешь свои вещи и переедешь ко мне.

Я замерла.

— И оставь свое плебейское «но ты же еще женат», при себе! — Смертоносный был раздражен и зол. — Иоган ждет тебя возле лифта. Поторопись.

Движение рукой и все непрочитанные письма сгорают без остатка. Как, впрочем, и обработанные. Но меня это не поторопило вовсе.

— Миледи вскоре должна родить, — произнесла нервно.

— Устрою ей кесарево внепланово, если ты и дальше будешь испытывать мое терпение.

Черт.

Мне было известно, что я дорога Мору, но неужели дороже его собственного ребенка?

— Так нельзя… — голос дрогнул. — Тебе нужен наследник и не на темной стороне.

Наклонившись к моему уху, Смертоносный прошипел:

— Девочка. Ты родишь мне девочку. Маленькую, славную принцессу, с носиком как у тебя, и столь же упрямую. Я буду обожать и баловать ее. И буду счастлив впервые, за последние три сотни лет, Адриана.

Дочь лорда Хранящего, организовавшего заговор против Несущего смерть, казнили на глазах отца… Смерть дочерей ранит сильнее.

— Поняла, мой лорд.

Я поднялась, радуясь возможности увильнуть от его прикосновений и вышла в основной кабинет. Здесь на удивление тоже многое горело. Документы, какие-то книги, личные дела.

— Возможно, тебе придется покинуть реальный мир на время, — задумчиво произнес Мор, выйдя следом.

— Есть вероятность вашего раскрытия? — с тревогой спросила я.

— Нет, — Смертоностный отрицательно мотнул головой, — у них ни шанса на это. Но мне не понравилось, как эмиссар смотрел на тебя. Оччень не понравилось. Возможно, ты временно покинешь реальность и поживешь на темной стороне.

Сердце сжалось, не веря в столь чудесную перспективу. Я смогу увидеть маму? И бабушку? И отчима?

— Не надейся.

Вслух я ничего не произносила, но Мор порой читал меня как открытую книгу.

— И на темной стороне, и на светлой и уж тем более в реальности — ты будешь моей. Смирись уже с этим.

Роль смиренной овечки была явно не для меня, но… в прошлое наше противостояние Мор с легкостью сделал из меня жертвенного барашка, так что… придется смириться, не жертвуя при этом никем больше.

— Если ситуация не изменится, я отправлю тебя в Дарген, мое официальное имение. И отправишься ты туда с официальным статусом. Я устал ждать, Адриана.

Он. Устал. Ждать.

Он, он, он… всегда он.

Одиозная, бесконечная безысходность — это все он. Но бежать мне было некуда. Прошлый раз мой побег закончился в темном мире, в темной камере, где из удобств были только решетки и каменный пол. Я ночь продрожала на полу, слыша стоны и крики других заключенных, видя спины огромных крыс, пробегающих в свете факела… А к утру пришел Мор. Прошел ко мне, мягко ступая в кожаных сапогах, присел перед моим лицом и издевательски поинтересовался «Набегалась?». Мор стал неизбежностью. Такой же как смерть, которую он нес другим.

— Ты словно не слышишь меня, — Мор подошел, коснулся пальцами подбородка, заставляя поднять голову. И склонившись к моим губам, тихо произнес: — Сегодня, Адриана, это произойдет сегодня.

И повысив голос:

— Иоган!

Я сжала порванное платье у шеи, Мор накинул мне на плечи платок, водитель подхватил сумку. Вот и все.

Спускаясь на лифте, я думала о том, что за счастье всегда нужно платить. Еще вчера я надеялась на еще как минимум два месяца относительной свободы. Я искала выход. Я работала с письмами Мора, но на тех, кто был причастен к Темному миру, оказывала особое влияние. Совсем немного, осторожно, чуть-чуть… но я шла к своей цели. И городская библиотека была одним из шагов к победе, но все было сметено удушающей тревогой. Я помнила, как забыв в библиотеке сумку, бросилась к Триш. Как вломилась в квартиру Стейна, как била по эмоциям парней и, к счастью, не магией. Мне повезло, у Стейна была тайна — отношения с сестрой одного из своих друзей, и я знала об этом. А брат той девушки не знал. Так что мы с Триш сваливали оттуда под грохот начавшейся драки, потому что фраза: «На месте Триш когда-то была твоя сестра» стала убийственной для «дружбы настоящих мужиков». И Стейну пришлось оправдываться, в чем он не особо преуспел.

И я отстояла Триш. Сегодня ей никто уже не припомнит той чудовищной сцены и факта интима со Стейном, вектор обсуждений резко сменился и я… я была этому рада. Была бы моя воля, я бы просто остановила ее, когда она отправилась к этому мажору, оказавшемуся оборотнем. Но я не жалела, что смогла уберечь ее хотя бы от всего остального. Только вот за это платить тоже мне. И за то, что ворвалась в квартиру с пьяными парнями, которые и изнасиловать могли запросто, причем не только Триш, но и меня за компанию.

А вот чему я не была рада, так это вниманию инквизитора, и последовавшим за этим проблемам уже для меня. Я не хотела на Темную сторону в качестве официальной собственности Несущего смерть. Это здесь, слово любовница всего лишь слово, а в Темном мире это статус. Статус с весьма ограниченными правами и свободами. А еще с атрибутами — клеймом и ошейником. О, мое неизбежное будущее становилось все более «радужным».

Лифт остановился, дверцы раскрылись.

Иоган вышел и остановился, дожидаясь меня. А я стояла, не в силах сделать шаг.

— Тебе еще повезло, — бросил язвительно водитель, — стоишь здесь и греешь ему постель, а могла бы греть крыс в подземелье и орать на пытках, в качестве развлечения, причем даже не твоего.

Я знала об этом.

Вечные тюрьмы на Темной стороне были порождением Мора, его идеей, его планом, и его триумфом. Так что я могла бы подумать, что мне повезло, но… сложно жить с тем, кто обрек твоих родных на вечные муки.

— О себе подумай, — выходя из лифта, зло прошептала я, — а еще о том, что будет с ТВОИМ ребенком.

Иоган застыл.

Затем рвано и дергано пошел за мной, и нервно спросил, едва вышли из университета:

— Что тебе известно?

— Все, — я не стала останавливаться и продолжила спускаться по ступеням.

Здесь везде все так же витал аромат цветов, рабочие пытались снять транспарант с главного входа, а возле одной из колонн меня ждала Триш.

Она была не одна. И едва я увидела кольцо на ее пальце, сразу поняла с кем.

— Адри, — Триш оттеснила Иогана, — Адри, как ты?

— Все хорошо, — ровно ответила.

Триш нервничала, хотела что-то сказать, смущенно прятала кольцо, хотя, что ж тут прятать — она согласилась, это был ее выбор.

— Стейн очень благодарен тебе, — торопливо начала она. — За то, что не позволила ему совершить самую чудовищную ошибку в его жизни. Я… Он… Я пока не решила на счет свадьбы, посмотрим на его поведение, вдруг он… на кого-нибудь еще посмотрит.

Не посмотрит. Я это точно знала, но сказать не могла.

— Все будет хорошо, — улыбнулась, искренне радуясь за подругу.