Черный дракон Араона

Есть еще, конечно, вариант, заготовки плетений у источника, но не всегда это работает как надо. На каждую грань боя нужно определенное решение и заготовки не всегда его имеют. Они запасной вариант, не более. Или же козырь в рукаве, который никто не сможет побить.

Одним из моих козырей был хаос.

И он не сработал.

А вот ответка заставила меня похолодеть.

Маг играючи впитал луч хаоса, а его защита только лишь уплотнилась. По полупрозрачному куполу прошлись багровые всполохи, и плотность его увеличилась на порядок.

Когда скольжение вынесло меня слева и снизу, то лишние эмоции ушли. Порядок, тьма, огонь, кровь и эманации хаоса из ока Урнаона. Молния порядка — три коротких слова, и перед моим взором появляется стихия. Энергия вспыхивает и сжимается в линию, упираясь в оковы магии тьмы. Синее пламя оборачивает её спиралью, а моя кровь с семью словами древнего языка буквально спаивает все составляющие в единое целое. Ветер хаоса обдувает получившееся творение, сжимает его своим естеством, и пугает меня до усрачки. Выдох и голубоватый росчерк летит к цели, оставляя после себя разорванную ткань мироздания.

Когда перед глазами вспыхнула сверхновая, я уже понял, что что-то пошло не так. Там, где раньше стоял дом Микаэллы, сейчас не было ничего. Её дом исчез, словно его никогда там и не было. Драконье зрение успело отметить шар пустоты, по загривку прошла волна ужаса, а после тягучей волной магии смыло все, что имело хоть каплю энергии.

Больше не было дома и сада. Сигнализирующий купол Микаэллы пропал вовсе и вместе с ним исчез сам пласт реальности. Я ощущал пустоту — ничто. Ни жизни, ни смерти, ни света, ни тьмы. Стометровый шар, в котором терялся мой взор, а эмоции вязли, словно муха в меде.

Мгновение и по источнику бьёт чудовищный откат, сила которого бросила меня на колени. Чувство тела не пропало, и я ощущал, как из глаз, носа и рта потекли тонкие струйки темной крови. Яркий привкус металла ожег нёбо, Кейт что-то испуганно вскрикнула и затерялась внутри моего разума.

Пустота.

Ничто.

Марево, которое поглощало разум, сознание и всю мою суть. Оно надвигалось высоким валом всепоглощающей вечности, не оставляя ни единого шанса как-то это пережить.

Я ощутил смирение и даже принял свою надвигающуюся смерть. От этого не было спасения. Тик времени, мысль еще только появилась, но уже трусливо скрылась за тенью великого Ничто.

«Кто я такой, чтобы спорить с Пустотой?» — ленивая мысль смирения и голова, положенная на эшафот.

— А я думала, — хриплый насмешливый голос Микаэллы со стороны, — драконы хоть что-то из себя представляют. Слабак.

Осознание слов всё-таки прорвалось сквозь пелену пустоты. Ярость вспыхнула багровой вспышкой, а после тьма своим теплом вымела лишние мысли, привнося с собой холод спокойствия. Дальше я смог вернуть себе осознание, быстро осмотрелся по сторонам и сквозь нереальную слабость подхватил тело Микаэллы. Скольжением я перенес нас за ограду и внезапно успокоился. Почему-то здесь не ощущалось пугающего влияния пустоты, а двухсотметровый её шар выглядел пластмассовой реальность. Словно кто-то смял мир в хрустальную игрушку, и насмехаясь оставил на виду.

Шар пустоты пропал спустя секунд пятнадцать. Он оставил после себя звенящую тишину и безумный хаос в энергетических потоках. Передо мной простирался кратер идеальной округлой формы глубиной метра два. Остальной размер шара ушел ввысь и в стороны, забирая с собой всё, что попало внутрь него. Остался лишь клочок забора, да одинокие тропинки по истлевшей вмиг листве. Деревья превратились в сухие крючья, представляя собой жалкое зрелище.

— Страшнее обезумевшего архимага может быть только дракон, — хрипло усмехнулась девушка, а после не выдержала и начала сипло смеяться.

Я перевел на неё взгляд и тяжело вздохнул. Кажется, у Микаэллы началась истерика. Вся переломанная, в рваном светло-зеленом платье и с кучей гематом по всему телу. Открытый перелом на левой руке, казалось бы, не доставлял девушке неудобств. Пять сломанных ребер, разорванное до кости бедро и сплошные обрывки, что остались от её энергетического тела. Этот маг не слабо поработал над девчонкой и то, что она до сих пор в сознании, кажется слегка нереальным.

«Девчонкой», — хмыкнул я про себя.

Насколько я помню ей хоть и не далеко, но за сотню лет. У магов, правда, взросление отодвинуто на неопределенный срок, зависящий лишь от их желания, но всё же сотня лет это сотня лет. Время всегда накладывает свой отпечаток.

Появление новых действующих лиц не застало меня врасплох. Первыми на глаза попались гвардейцы. Сотни, наверное, полторы. Следом за ними на огромном коне стального цвета показался Альтан. Воздух вокруг архимага прямо-таки бурлил от окутывающей его магии. Запредельная защита и какая-то искрящаяся взвесь, что расходилась от него на пару метров в стороны.

Вся это процессия неслась в нашу сторону, но стоило магу увидеть нас с девушкой и относительное спокойствие вокруг, как скорость всадников заметно упала, а после лошади и вовсе перешли на шаг. Серебристая взвесь впиталась в ауру Альтана, массивные щиты немного спали, а лицо его превратилось в маску, за которой скрывался целый вал эмоций.

Когда они оказались рядом, гвардейцы споро разошлись по округе, беря земельный участок Микаэллы в круг, а сам маг оказался возле нас, бросая редкие взгляда туда, где раньше стоял дом архимагессы.

— И как это понимать? — пытаясь удержать эмоции в узде, холодно спросил Альтан. — По-моему передача договора должна была унять вашу неумную жажду мести, лорд Нуар!

Глядя на серьезное лицо мага, которое от сдерживаемого гнева пошло красными пятнами, позади меня тихо хрюкнула Микаэлла. Маг бросил на неё взгляд и только поджал губы. От чего они превратились в тонкую ниточку, а выражение лица и вовсе стало потешным.

Девушка вновь не удержалась. Звук её смеха больше походил на карканье старой вороны, но спустя секунд десять она смогла взять себя в руки, всё еще удивляя меня своей стойкостью.

— Кажется, близость пустоты слегка подпортила ваши аналитические способности, мэтр Альтан? — голос Микаэллы был полон какой-то невеселой иронии. — Мне есть, чем вас удивить, да и теперь хоть рассказывать дважды не придется.

— Я вас внимательно слушаю, — с практически незаметной издевкой в голосе, величественно кивнул архимаг.

Я же не вступал в разговор, так как самому был интересен вопрос с напавшим на девушку архимагом.

— Ко мне тут мой бывший учитель заходил, ну и поведал довольно занимательную историю, — девушка отвела взгляд в сторону, поджала губы и продолжила. — Рассказал, что к покушению на короля Орума причастны милорд ректор и великий лорд Уарден. Убеждал, что десятилетия мира всего лишь тонкая игра, цель которой убрать Тарк с игральной доски. Мол, сейчас на троне марионетка подконтрольная своей свите, и полностью зависящая от воли их хозяев, — Микаэлла покачала головой и поморщилась от боли. — «Но есть еще те, кому небезразлична судьба великого и свободного королевства!», — гнусаво передразнила она, по всей видимости, своего бывшего учителя. — В общем, напирал, на мою преданность и тот же договор. Говорил, что может его перенаправить на себя лично и что вместе со мной они смогут вернут Тарку единство. Сбросить власть недостойных и вернуть её тем, кто этого заслуживает. Бред же, ну. Ну а когда я начала задавать вопросы, ему это не понравилось, и он попытался незаметно воздействовать на меня через ученическую метку, — девушка криво усмехнулась и продолжила. — Только вот убрала я её давным-давно, оставив лишь подобие сигнализатора. А вот когда и этот вариант не прокатил, а ментальный посыл на беспрекословное подчинение ушел в никуда, в ход пошла грубая сила. И быть бы мне оменталенным болванчиком, если бы не мой новый хозяин, — Микаэлла вновь поморщилась, когда попыталась указать рукой в мою сторону и невольно задумалась. — А что, хороший ход. Если мальчик доживет до зрелости, то станет достойным королем.

Последнее было сказано тихо и, судя по всему, про Орума Второго.

— Это всё конечно здорово, — приподнял бровь Альтан, — но это не объясняет того, что произошло здесь.

— Это уже не ко мне, — хмыкнула магесса, беззаботно махнув рукой в мою сторону.

По крайней мере, это дерганье её сломанной руки походило именно на это.

— Комбинированное структурирование пошло не по плану, — пожал я плечами, не видя причины что-либо скрывать. — Пятый стихийный элемент был лишним.

— Комбинирование, значит, — поджал губы архимаг. — Что ж, об этом меня предупреждали. Вам, лорд, очень сильно повезло, что Пустота ограничилась локальным участком и не стала расползаться в стороны. Теперь-то вы надеюсь, осознали это в полной мере, и надеюсь, в следующий раз будете думать наперед.

Да, я прекрасно понял слова мага. Но, что самое главное, в них не было снисхождения к моим навыкам и этакого превосходство. Альтан просто констатировал факт с ленцой опытного учителя, не более. Ну а мне остается хорошенько поработать над своим контролем, ведь его потолок я увидел. Нужно как-то вырвать из этой гонки несколько месяцев спокойствия и проработать, наконец, все свои мысли. Да, пожалуй именно этим я и займусь в первую очередь, сразу после того как наведаюсь в место нахождения ближайшего драконьего хранилища.

— Вот тебе и жизнь с чистого лица, — раздавшийся голос Микаэллы заставил меня повернуться к ней.

Истерика у неё уже прошла, осталась легкая горечь и какая-то пустота во взгляде, направленном на то место, где раньше находился её дом.

Что ж, судьба и правда умеет шутить. Защищая свой дом ценой всего, она потеряла всё, что называла своим домом. Какая злая ирония.