Черный дракон Араона

Глава 13. А кто обещал, что будет легко?

Оказывается, пропускать через себя неприлично большой объем маны — это чертовски больно. Зато эффект превзошел все мои ожидания. Круг испепеления достиг трех километров в диаметре и спалил большую часть окружающих демонов.

С трудом пытаясь подняться на ноги, я никак не мог перебороть сильно ослабленное тело. Лишь когда на плечо легла чья-то рука, а напор маны смерти вымыл всю слабость, буквально вбивая в меня жизненные силы, я смог-таки принять вертикальное положение.

— Закройте свой разум так сильно, как только сможете, — приятным бархатным голосом обратилась ко мне ученица Треаса. — Вестник Смерти не должен почувствовать и тени ваших эмоций.

Спрашивать я не стал, прекрасно понимая, что сейчас важна каждая секунда. Ледяное безмолвие оплело мысли, полностью убирая все чувства. Вокруг Аурисы в это время вспыхнул изумрудный луч и унесся ввысь. Девушка смогла собрать всю ману смерти, что всколыхнула воздух, после смерти стольких существ. Сейчас напор энергии разрывал материю этого мира, взывая куда-то за его границы.

Прошло от силы секунд пятнадцать, как я почувствовал что-то близкое к Сдвигу. Только в этот раз было лишь мимолётное ощущение приоткрытой дверцы, а вот после думать и вовсе стало проблематично. Столь сильная концентрация маны смерти опустошала. Я поднял взгляд и увидел того, кого девушка назвала Вестником смерти. Четырехметровая фигура в черном балахоне и массивная коса в костлявых руках.

Не использовал бы я безмолвие, покрылся бы ледяным потом. А так лишь сбилось дыхание, да сердце пропустило пару ударов.

Существо плавно опустилось перед нами, и мне на мгновение показалось, что из-под глубокого капюшона на меня смотрит именно что моя смерть.

— Эройо Мор’Ту, — опустившись на колено, громко произнесла девушка. — Лай’Эда!

Её перст указал в ту сторону, откуда шли демоны и этого оказалось достаточно. Механический поворот головы в ту сторону и лезвие косы начинает источать зеленоватый туман. После Вестник издал непонятное шипение, что наждачкой пронеслось по нервам и неспешно полетел в сторону армии вторжения.

— Любой аспект Смерти не терпит всё, что связано с демоническим планом, — произнесла девушка спокойно. — Теперь мы сможем увидеть настоящих противников, а не это мясо.

— Возвращаемся на стену, — кивнул я. — Будем считать, что первый раунд за нами.

Ауриса бросила на меня странный взгляд, которому я не придал значения. С небольшой заминкой, но я всё-таки решил принять форму дракона. Это далось без каких-либо проблем, словно и не было парой минут ранее попыток собрать своё энергетическое тело по частям.

«— Залазь на шею, — мысленно обратился я к девушке.»

Та хоть и являлась по сути нежитью без эмоций, но на её лице явственно пробежало сомнение. И так это забавно выглядело, что я не удержался и фыркнул. Девушка истолковала это по-своему. Нахмурилась, и словно перебарывая себя, взобралась на то же самое место, где до этого стояла Илвен.

Поднявшись вверх метров на сорок, я на несколько секунд застыл в воздухе. Со стороны армии демонов явственно чувствовались всполохи сильной магии. Но пока это была преимущественно магия смерти. Кажется, Вестник развлекался вовсю.

«— А вот и они, — раздался в голове голос Аурисы.»

О чем она я понял почти сразу. Из тяжелых облаков вниз к земле рвануло две точки. Архидемоны. Уродливые твари, стоящие лишь на одну ступень ниже Князей Ада. В битве один на один сильному и опытном архимагу вполне по силам справиться с подобным противником. Вот только неизвестно сколько подобных тварей скрывают в себе небеса. Да, у нас есть тот же Треас — некромант и лич хрен пойми какого возраста. Илвен — довольно сильная магесса, но только тогда, когда трезво смотрит на собственные силы. Те же боевые звезды, уровень силы которых так же на довольно высоком уровне. Риоку — архимаг по направлению шаманства. Ну и Ауриса — меч Волиареса, что говорит само за себя. Остальные же лишь смазка для когтей этих тварей.

Уже на развороте я мальком отметил выходящие ряды демонов. Они всё так же находились под защитным куполом, но сейчас его яркость заметно поубавилась. Основная масса демонов была всё теми же двухметровыми тварями. С тем лишь отличием, что эти имели на себе какое-то подобие доспехов из черного металла. Из висков росли толстые витые рога, которые спиралью уходили назад. Эти твари двигались уже в строю. А их погонщиками, которых ни с чем не спутаешь, являлись высокие, метра под три, костлявые существа, на голове которых из рогов сплетались этакие короны.

Дальнейшее наблюдение можно было продолжить и с безопасного расстояния. Бросив последний взгляд на подходящее войско, я развернулся и полетел к стене. Там зависнув над ней в паре метров, помог девушке спуститься по хвосту и только после этого вернул себе человеческий облик.

— Мне одному интересно, каким образом они вообще собираются преодолевать стену? — задал я вопрос, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Если у них нет недостатка в мане, то скорее всего это что-то магическое, — задумчиво пробормотал Сетто. — Узнать бы, откуда они черпают энергию.

— Боюсь, узнать что-то в этом направлении мы сможем только тогда, когда сражение уже начнется, — покачал головой Треас. — Обычными накопителями такой объем не наберешь. Тогда что? Эманаций ритуальных жертвоприношений я тоже не ощущаю.

Тишина после слов некроманта продлилась не долго.

— Пробой, — впервые подал голос Риоку. Старый шаман напряженно смотрел в сторону демонов, а глаза его полностью затянуло белесой пленкой. — Они черпают энергию со своего плана.

— Вот тебе и ответ, — устало выдохнул Сетто. — Тогда и в купол долбиться бессмысленно. Остается лишь ждать, когда они доберутся до стены. Им так или иначе придется убирать фронтальную часть защиты. Прикрытие сверху они оставят, тут к скифу не ходи. Да и нашим атакам сопротивление будет не слабое.

— А еще архидемоны, — усмехнулся Треас, почесывая подбородок. — Что делать-то будем? Надо бы пораскинуть мозгами, пока Вестник там развлекается.

— Надо попробовать Великий конструкт, — пожевав губами, сказал Сетто. — Что-нибудь по типу Дрожи Матахармы? Или Гнев Великого Феникса? Три звезды, да мы с тобой должны справиться.

— А потом на наши плечи ляжет обуза в виде семнадцати бесполезных магов, — хмыкнул я на это веселое предложение.

— У тебя есть предложение получше? — недовольно бросил Гранд Мастер. — Нам надо снять завесу и тогда твои орудия поставят во всем этом точку.

— А теперь представьте стену шириной метра в два и человека с молотком, — посмотрел я в глаза старому магу. — Продолжать надо?

— Не тяни, — сморщился Треас. — Если у тебя есть план, то самое время им поделиться.

План у меня был. Дерьмовый и с небольшим шансом на успех, но был. Правда, без сопутствующих потерь не обойтись. Но, если ничего не предпринять, то смертей будет на порядок больше.

— Если нам надо разрушить то «что-то», что создает пробой, — начал я, — то нужен тот, кто пойдет это и сделает.

— И этот кто-то естественно ты? — недовольно перебила меня дроу.

— Одному — без шансов, — тут же отрезал я. — Ты идешь со мной, но нужны еще желающие. Действовать придется быстро, так что не все кандидатуры подойдут.

— Эка ты элегантно обозвал нас стариками, — хохотнул Треас, но тут же стал серьезным.

Гранд Мастер Сетто тоже хотел что-то сказать, правда, взгляд, брошенный им за стену, так и остался без комментария.

— Я пойду, — спокойно сказала Ауириса.

Посмотрев на неё, я прошелся оценивающим взглядом по фигуре девушки. К её чести надо признать, что она правильно истолковала это действо. Вокруг тела Аурисы проявилась полупрозрачная темно-зеленая броня. Она вроде и выглядела невесомо, но я почему-то был уверен в её прочности.

— Мои когти тоже лишними не будут, — дождавшись пока я кивну девушке, спокойно сказал Роар.

— Лорд Нуар, если не возражаете, то и я присоединюсь к вам, — удивил меня Дикаин. — Обузой не буду. В прошлом я наставник Шепчущих, ну и Мастер Магии по совместительству. Специализируюсь на магии природы.

Не слабого такого посла отправил ко мне Ангхабеш. Наставник элитных эльфийских воинов, мать его. Зуб даю, что он виртуоз. А виртуоз с огромным опытом — это сильно.

— Доспехи, оружие? — посмотрел я на эльфа.

— Только то, что на мне, — слегка поджал губы Дикаин.

Ну да, ну да, эльфийское лунное. Признать, что это не самый лучший вариант могу здесь только я. И посол это прекрасно понимает. Будь ситуация немного другой, и своим следующим шагом я оскорбил бы всю эльфийскую расу.

— Олдаф, принеси что-нибудь подходящее из метеоритного железа, — кивнул я своему мастеровому.

Тот оценивающим взглядом прошелся по фигуре эльфа, подергал себя за бороду и усмехнулся.

— Предпочтения в клинках есть? — спросил он Дикаина.

— Нагината, — на мгновение задумавшись, ответил эльф. — Но совладаю и с любым другим. Кроме, пожалуй, топоров и секир.

Олдаф еще раз хмыкнул, а после довольно споро покинул стену.

Проводив гнома взгляд, я подошел к краю стены и облокотился о выступ. Медленно и неотвратимо огромная волна тварей показывалась на глаза. Над ними алым цветом мерцала защитная сфера, чьи эманации уходили ввысь, подпитывая тяжелые багровые тучи.

— Ты уверен, что вам пятерым это будет по силу? — спросил меня Треас. И спросил-то без своих обычных шуточек. Серьезный тон и немного напряженный взгляд.

— Как только они окажутся достаточно близко, чтобы убрать переднюю часть защиты, начнут работу орудийные расчеты, — начал я излагать свои мысли. — Это будет первым шагом. Вторым я активирую все сюрпризы, что таятся под землей. Земля на протяжении двух километров от стены скрывает алхимические емкости с взрывчатыми зельями. Никакой магии ни в них, ни в методе их активации нет. Так что раньше времени обнаружить ловушки не выйдет. Ну а там я гарантирую, что мало им не покажется. Именно после этого стартуем мы. Вот здесь нужно будет участие магов. Во-первых, это архидемоны. Они совершенно точно объявятся на огонёк. Только вот я не уверен в векторе их атаки. Но, в любом случае, нужно сделать так, чтобы им было не до нас. Три звезды с этим справятся?

— Должны, — пожал плечами Сетто. — Если демонов будет не больше трех.

— Хотя бы просто отвлеките их внимание, — кивнул я Гранд Мастеру. — Приоритет — это устранить пробой, ну а дальше уж как-нибудь справимся.

— Насколько я понимаю, как только разрушится сфера, сразу начнут обстрел твои орудия? — кивнул себе за спину Треас. — Не боишься, что и вас накроет? Обратно вернуться может стать проблемой.

— А никто обратно и не пойдет, — пожал я плечами. — Как только артиллерия начнет свою работу, мы рванем в сторону леса. На отход просто не будет времени. Когда демоны поймут, что защиты у них больше нет, то вся масса понесется на стену. Правда, я до сих пор не понимаю, каким образом они собираются её штурмовать: ни лестниц, ни башен.

— Судя по всему надеются её пробить, — немного нервно бросил Сетто.