Черный дракон Араона

Глава 40. Последняя

— Значит, она не останется? — задумчиво бросил Архипов. — Уходите вместе?

— Ага, — лениво кивнул я, находясь в кресле напротив него. — Возможно, еще вернемся, но не факт. Скажу сразу — демоны не самая большая твоя проблема. Наращивай мощь магии, Антон. Наращивай силу магов. Земля слишком лакомый кусок и охотники до него найдутся. Самый главный вопрос — когда?

— Ахренительные слова на прощание, — проворчал мужчина. — Может, лучше, посоветуешь что?

Тяжело вздохнув, я погрузился внутрь собственных мыслей. Земля рано или поздно, но станет целью для хаоса. Оружие это, конечно, хорошо и даже дает какой-никакой шанс. Только вот Владыка бездны прекрасно показал, как можно с легкостью нивелировать этот момент. Нет, порталу определенно быть. Волиаресу придется вспомнить молодость, а уж сыграть на его любви к матери не составит труда.

— Создавай полноценную магическую школу, — пожал я плечами. — И начинай готовить магов. Земля не просто открыта, сейчас она проходной двор. Я не знаю через сколько получится связать Араон и Землю. Временные потоки у нас не стабилизированы. Время скачет то в одну сторону, то в другую. Организуй тесное сотрудничество с Яралиен, там она была богиней удачи и мести. Её жрецы имели беспрекословный авторитет и никогда не были запятнаны в чем-то плохом. То есть слово «никогда» здесь не для красного словца.

— Сложно, — криво усмехнулся Антон. — Её паладины те еще занозы в заднице. Каждый себе на уме, да и… ай, чего я рассказываю. Думаю, ты и сам всё прекрасно понимаешь.

— Более чем, — хмыкнул я. — Насчет клуба еще вопросы какие-нибудь есть?

— Да какие здесь могут быть вопросы, — пожал он плечами. — Возьму на контроль, посмотрим, что из этого выйдет.

И клуб, и гостиница так и останутся работать, но под вниманием Архипова. Часть средств будет уходить на левый счет, доступ к которому будет только у меня. Остальное — на развитие бизнеса. Все уже получили четкое направление, ну а Антон проследит, чтобы никто с него не свернул. Всё же я собираюсь сюда вернуться.

— Тогда я пошел, — поднялся я с кресла и протянул мужчине руку. — Надеюсь, еще свидимся.

— Свидимся, — кивнул Архипов серьезно. — Это даже не обсуждается.

На том и разошлись.

Разговор с Антоном был последним в списке дел перед уходом. Теперь можно полностью сосредоточиться на подготовке. Печать перехода практически готова, остались какие-то незначительные штрихи. Да и артефакт для Илвен нужно закончить. Всё-таки земли изначального хаоса скажутся на ней намного сильней, чем на мне. Но и порядком там не поработаешь. Лишнее внимание нам не нужно.

До гостиницы я добрался только к обеду. Заскочил по пути в ресторан и забрал заказанный заранее обед. Захотелось чего-то отличного от той еды, что подавали в номер. Да и девушку лишний раз порадовать тоже неплохо было бы.

Еще до открытия дверей лифта, я почувствовал неладное. Сначала донесся запах гари, а уже после, как створки распахнулись в стороны, удалось увидеть приличную такую задымленность. Пакет с едой рухнул на пол, а я рванул вперед, призывая клинок. Рванул, чтобы замереть на пороге кухни, подобно соляной статуе. Илвен в фартуке стояла напротив плиты, из духовки которой валил густой дым.

Медленно и максимально тихо я подобрался к дроу сзади и нежно обнял её со спины. И если сначала девушка вздрогнула, то после расслабилась и облокотилась на меня, прикрывая глаза.

— Местное оборудование меня просто убивает, — тяжело вздохнул она, а я заметил кучу грязной посуды в раковине.

— Нужна практика, — поцеловал я её в щечку. — Научишься еще, не переживай.

— Уж будь уверен, — проворчала она, кладя ладони поверх моих. — Ладно, что закажем?

Вместо ответа я потихоньку магичил. Легкий ветерок собирал весь дым и уносил его за окно. Параллельно с этим и пакеты с едой медленно парили в мою сторону.

— Я всё взял, — тихо произнёс я, вдыхая запах волос девушки. — Только обедать придется не здесь.

— Пророческий дар открылся? — позволила дроу себе улыбку. — Пойдем тогда, а то пока пыталась победить в этой неравной схватке, что-то проголодалась.

Обедали мы на террасе под открытым небом. Искусственное ограничение воздушных потоков, чтобы ветер не мешал, да легкая очистка воздуха от всякой гадости, поднимающейся снизу.

— С делами закончился? — спросила девушка, как только мы дошли до десерта.

— Угум, — кивнул я, делая глоток морса. — Можно потихоньку собираться.

— Тогда сегодня вечером? — улыбнулась чему-то своему Илвен.

— Почему вечером? — не понял я. — Можно прямо после обеда.

— На после обеда у меня другие планы, — промурлыкала она, смотря на меня таким взглядом, от которого сразу поднялось, хм, настроение.

Уже ближе к полуночи мы стояли в подвале гостиницы, на бетонном полу которого расположилась печать переноса. Монструозная по своей сложности схема, со множеством рунных цепочек. Двумерный конструкт, чей рисунок дублировался и плетением. Оно же в свою очередь было завязано аж на девятнадцать накопителей. Круг диаметром в семь метров, выдолбленный в бетоне посредством магии. Сами выемки залиты расплавленным золотом, вперемешку с изумрудами и моей кровью. Центром всего этого служила кристаллизованная кровь Яры. Этакий крупный ярко-алый камень — сердце плетения и ориентир.

— Начнем, пожалуй, — в тишине мой голос прозвучал достаточно глухо.

Вокруг тела Илвен тут же сомкнулся немного доработанный доспех. Следом за ней облачился в защиту и я. Взяв кровь Яры, я приподнял камень на уровень глаз и начал читать заклинание. По ходу чтения вспыхивали символы, а линии наливались силой. Плетение разворачивалось из круга в шар и соединялось жгутами с кристаллом. С моим последним словом по нему побежали волоски трещин, чтобы после камень разлетелся вдребезги, и нас поглотила вспышка переноса. Сознание поплыло и расслоилось, а ощущение окружающего пространства пропало вовсе. Зрение, слух и обоняние так же дали сбой. Продолжалось всё это долгие пятнадцать секунд. Только после того, как вокруг улегся вихрь энергий и чувства вернулись, мне удалось осмотреться. Вокруг, куда только хватало глаз, простилалось каменное плато. Алое небо, с бегущими по нему черными прожилками, сухой воздух и постоянный, еле слышных гул. Как будто где-то работает трансформатор.

По наполняемости окружения маной хаоса можно смело сказать, что оказались мы именно там, где и должны. План хаоса изначального, вотчина его, так сказать. Дикие земли, в которых сами Владыки не шибко любят появляться.

— Что ж, вот мы и на месте, — пробормотал я, поворачиваясь к дроу. — Как ты себя чувствуешь?

— Терпимо, — из-за доспеха голос девушки звучал немного глуховато. — Давит, правда, со всех сторон, но терпимо.

Концентрация маны хаоса вокруг была столь мощной, что без какого-либо моего участия по вокруг тела уже начал проявляться хаотический доспех, причем проявляться быстро. За каких-то полминуты я покрылся им полностью и сейчас ощущал себя непривычно легко. Источник, перенасыщенный маной, выплескивал её излишки в организм. Это обостряло все мои чувства и наполняло мышцы силой. Сердце бешено билось в груди, тогда как чувствовал я себя слегка на взводе. Эмоции приходилось контролировать, ибо хотелось одновременно и драки, и Илвен, и выпить чего-нибудь позабористей. Этакий безумный коктейль из множества «хочу».

Ледяное безмолвие так и стекло с разума, не сумев зацепиться. Еще несколько попыток так же не дали результатов и это напрягало. А после пришла злость, которую пришлось сдерживать уже без всяких костылей. Простой дыхательной разгрузкой.

И только более-менее успокоив собственные эмоции, я призвал над ладонью второй, совсем небольшой кристалл из крови Яралиен. Слово активатор, и он сначала делает оборот вокруг меня, после чего замирает и начинает медленно двигаться в одну сторону.

— Идем, — хрипло бросил я и сам не узнал свой голос. Рычащие нотки были чужды. — Надо поторопиться.

— Неужто здравые мысли, — проворчала дроу.

Ох, как непросто мне удалось сдержаться, чтобы не сказать лишнего. И хотя я прекрасно всё понимал, но эмоции, что выходили из-под контроля, имели на этот счет своё мнение. Пришлось с силой захлопнуть уже открывшийся рот и молча направиться вперед.

Признаться честно, я ожидал другого. Обилия тварей, постоянной борьбы за жизнь, но вокруг было пустынно. Даже пусто. Камень, да ветер и на этом всё. Компас крови вел нас вперед и следовали мы без отклонений от курса часа, наверно два. Лишь после того, как плато начали пересекать сначала небольшие, а после просто гигантские расселины, приходилось выбирать путь более тщательно.

По мере того, как текло время, контролировать себя становилось всё сложней. В голове начали рождаться какие-то абсолютно безумные мысли. В какой-то момент я и вовсе осознал, что личностей внутри моего разума стало штук десять. И все они порождали настолько безумные картинки и идеи, что приходилось закрываться уже внутри себя.

Еще дальше я даже и не заметил, что перешел в подобие транса. Сознание само нашло выход, оставляя фактически лишь номинальную активность. Идти вперед за компасом крови и больше ничего.

Удар в бок, а после и не увенчавшийся успехом толчок я отметил лишь краем сознания. Только когда Илвен огрела меня по затылку кулаком, ей удалось повалить меня на землю. Бросив на неё взгляд, мне наконец-то удалось вернуться.

— Смотри, — указала она рукой в сторону.

Проследив за направлением, я окончательно сбросил наваждение и отмахнулся от надоедливых голосов. За те несколько часов пути уже успел привыкнуть к ним и если не акцентировать внимание на не своих мыслях, то вполне себе даже терпимо. Ну а в той стороне, куда указывала девушка, было на что посмотреть.

Так получилось, что сейчас мы находились практически у самого обрыва и та расселина, что шла от нас сбоку, кроме как каньоном никак больше назвать язык не поворачивался. Метров, наверно, восемьдесят вниз, и километров сорок шириной. Но не прекрасные живописные картины привлекли внимание дроу, а шеренги воинов, закованных с ног до головы в черные шипастые доспехи. Они шли вперед, в одном с нами направлении, и что-то мне подсказывало, что цель у нас одна.

— Плохо дело, — пробормотал я. — Если кто-то из Владык смог найти портал на Араон, то скоро подтянутся и остальные.

— Надо спешить, — выдохнула девушка. — Не факт, что у портала уже не стоят войска хаоса, иначе нам не пробиться.

Когда-то я задавался мыслью, почему же Хорн не использует уже открытый портал, а ждет, пока рухнет завеса? Так вот ответ был достаточно прост, если изучить само понятие, как земли изначального хаоса. Постоянно скользящие в пространстве клочки земли, пусть и огромные, но не находящиеся на одном месте достаточно долго, чтобы иметь хоть каких-то координат. Сонмы агрессивных тварей, не подчиняющиеся никому. Для них нет владык, а только лишь жажда разрушения. И Араону очень сильно повезло, что размер портала не столь огромен, чтобы через него прошли по-настоящему ужасные монстры. Да и сам изначальный дикий хаос — это как научиться плавать в бассейне, а после попробовать преодолеть стремительную горную реку, с её порогами и течением. Владыки хаоса хоть и называют себя Владыками, но по сути это такие же как та же Яра боги. Боги хаоса, если убрать вообще все условности. И они отнюдь не всемогущи, пусть и чудовищно сильны.