Странник. Восстание Зарикса. Приквел

Глава 16. Последние из эльфов.

Фейсолор и Нолан пробирались по ночному лесу, оставляя за спиной горящие города, вместе со своими соотечественниками, которым они уже не в силах помочь. Из-за плотного леса продвижение давалось им с трудом, из-за чего Фейсолор постоянно ворчал.

– Чёртов лес после потопа! Грязи по колено, так ещё и эти ветки так и норовят ударить по лицу!

Нолан, хмыкнув, ответила:

– Мы выжили, и на том скажи спасибо! Не отставай, нам ещё далеко до туннелей!

– Какой идиот додумался строить их так далеко? А если бы нас преследовали, и мы не успели бы добраться? – поинтересовался эльф у напарницы, отмахиваясь от очередной ветки.

– Систему туннелей специально создали в том месте, где её было бы сложно обнаружить случайным лесникам! Нам нужно, как можно быстрее добраться до них и активировать заклинание, время не ждёт, возможно, мы последние, кто способен это сделать! – прикрикнула Нолан, подгоняя Фейсолора, который уже порядком выдохся, отчасти из-за того, что тащил несколько походных рюкзаков, набитых эльфийской магической литературой, в которой содержались указания по использованию некромантии.

– А нам точно хватит навыков, чтобы осуществить задуманное? Мы же не маги высшего порядка и совсем недавно закончили обучение! – возразил парень, продолжая следовать за девушкой.

– Мы – эльфы-некроманты! Нас избрала сама судьба, и нас готовили к этому с самого рождения! Ты же читал пророчества, дурень! Как ты можешь сомневаться!

– Я не сомневаюсь! Просто всё так неожиданно вышло, я думал, наша миссия начнётся немного позже.

Два эльфа продолжали свой путь всю ночь, пока, наконец, не добрались до туннелей, которые были замаскированы ветками и опавшими листьями, а также травой. Расчистив вход и запалив факелы, они двинулись по тёмным туннелям, придерживаясь пути, указанному в старой карте, составленной ещё до их рождения. Путь по туннелям занял ещё полдня, пока, наконец, уставшие и голодные они не добрались до складского помещения, расположенного в самом центре катакомб. Почти сразу они завалились спать, не успев толком разобрать вещи и книги, которые взяли с собой.

На следующий день они сразу же приступили к работе и подготовке ритуала для призыва мертвых, которому их учили долгие годы в эльфийской академии. Среди будущих некромантов шло строгое разделение на пары, которые в будущем должны были совершить ритуал. Причины разделения не пояснялись, но в каждой паре строго должен был быть один эльф мужского пола и один женского. И только к середине обучения,эльфийкам-некромантам давали понять, для чего существуют подобные правила.

Как оказалось, при изучении запрещенной магии любое взаимодействие с некромантией требует жертвоприношения, также в результате различных опытов стало ясно, что у каждой жертвы есть своя ценность, например, если в качестве жертвы использовались существа никак не связанные при жизни с некромантом, то ценность такого "дара" определялась как наименьшая из возможных, если же в качестве жертвы использовалось существо близкое при жизни к некроманту, то ценность такой жертвы определялась, как наивысшая. Всё это позволило эльфам прийти к выводу, что для ритуала по возрождению мёртвых потребуется жертва наивысшей ценности, именно для этого эльфов-некромантов разделяли на пары, стараясь сблизить их как можно сильнее, и только эльфийки-некроманты в процессе обучения узнавали, что в будущем им придется убить своего напарника, и всё для великой эльфийской цели.

Поэтому после того, как приготовления к обряду были завершены, Нолан без промедления вытащила припрятанный клинок и перерезала своему напарнику глотку, не давая тому опомниться от происходящего, она добила его ударом под ребро. После чего перетащила тело в центр комнаты и, используя кровь жертвы, начала переводить письмена из книги на пол комнаты, вокруг лежащего Фейсолора. Процесс занял у неё почти весь день, под конец которого вся комната была исписана различными рунами и письменами, значения которых были известны только Нолан. Закончив с приготовлениями, она села у тела своего приятеля, положив руку ему на грудь, после чего закрыла глаза и начала по памяти читать заученные заклинания, которые должны были активировать ритуал, это длилось всю ночь, и, наконец, под утро, когда Нолан настолько ослабла, что была готова потерять сознание, обряд был завершён. А тело Фейсолора начало подавать признаки жизни, сначала начала шевелиться рука, после чего труп открыл глаза, осматривая всё вокруг, и вскоре предпринял первые попытки подняться, которые не увенчались успехом, но с помощью Нолан мертвецу все же удалось подняться и осмотреть комнату.

– Отлично, а теперь отправляйся в комнату хранения и подготовь лёд для нашей армии, слуга! – уставшим но радостным голосом воскликнула Нолан и начала собирать книги, разбросанные по столу, отвернувшись от мертвеца и не обращая на него никакого внимания. Фейсолор же не спешил подчиняться приказу, продолжая стоять на месте и внимательно наблюдая за действиями эльфийки. Через пару минут, заметив это, Нолан повторила свой приказ.

– Ты, что, оглох!? Живо в комнату хранения, подготавливать лёд, бесполезная груда мяса!

В ответ на эти слова Фейсолор быстро преодолел небольшое расстояние, разделявшее их, после чего схватив эльфийку за шею левой рукой приподнял ее, а после со всей силы впечатал в стену, из-за чего раздался хруст костей и Нолан потеряла сознание, ударив ее о стену еще пару раз Фейсолор бросил ее на пол комнаты, после чего подошел к столу, взяв одну из книг, начал быстро листать её, как будто искал что-то важное. Через некоторое время он поднёс левую руку, измазанную в крови своей напарницы, к своему перерезанному горлу и одними губами произнёс заклинание. Через мгновение его шея срослась, таким же образом он избавился от раны под ребром. Закончив лечение, он подошёл к телу эльфийки и, взглянув на неё, произнёс.

– Смеётся тот, кто смеется последний, верно, Нолан?

После чего Фейсолор рассмеялся страшным и безумным смехом, через некоторое время, он уже во всю создавал глыбы льда для будущей армии, которая уже начала свой путь к нему в подземелье, находясь в приподнятом настроении.

Всё дело было в том, что Фейсолор давно узнал о способе проведения обряда по вызову мертвецов и о том, зачем их разбивали на пары при обучении. Мысль о том, что он будет просто расходным материалом, его не устраивала, поэтому смышлёный эльф начал разработку своего заклинания, которое бы позволило ему не просто воскреснуть, а остаться в сознании и получить вечную жизнь. Долгие годы в тайне от всех он штудировал сотни книг об исследованиях некромантии и проводил опыты на животных, которые позволили ему разработать заклинание, позволявшее ему жить вечно. Но для этого, ему требовалось умереть, став жертвой для заклинания по призыву мёртвых, а его напарница должна была убить его, после чего с помощью заранее подготовленного амулета в виде небольшой пятиконечной звезды он должен был восстать из мёртвых, но, в отличие от остальных мертвецов, заложенная в амулет частица сознания должна была вернуть ему память и рассудок. Его план сработал, и многие годы подготовки не прошли зря.

Фейсолора в академию некромантов забрали с улицы, его родители погибли в ходе несчастного случая, после чего мальчик оказался один. Он ненавидел управление и руководство эльфийского королевства, также как они ненавидели людей, когда ему удалось узнать о предназначении эльфов и увидеть собственными глазами предсказания, которые предначертали смерть всему эльфийскому народу, он был невероятно счастлив, особенно, когда узнал, что именно на некромантов будет возложена великая цель всех эльфов – отомстить. Но у Фейсолора были свои цели, в его интересах была не просто месть, а полный захват всех королевств Риона с последующим правлением ими. Ведь кто может править лучше, чем бессмертный эльфийский чародей, под предводительством которого огромная армия мертвецов.

Создание достаточного количества льда,для будущей армии мертвецов заняло у него достаточно большое количество сил и времени, а между тем, к нему в туннели уже начали прибывать первые восставшие. И хоть вид у них не вселял доверия, Фейсолор знал, что огромная армия из мертвецов поможет ему добиться его целей. Методично и не спеша, он начал погружать прибывших во льды, чтобы остановить разложение до того момента, пока они ему не понадобятся. Со временем к нему в туннели спустились и мёртвые эльфийские волшебники, включая и тех, кто раньше обучал его, это позволило Фейсолору автоматизировать процесс заморозки, используя восставших эльфийских магов, которые теперь вместо него погружали мертвецов в лёд. Процесс пошёл быстрее, а восставших с каждым днём было больше и больше.

Особенности некромантии также заключались в больших проблемах для тех, кто её использовал, и Фейсолор это знал, но даже его знания не помогли ему смириться с полным отсутствием вкуса, сна и каких-либо других чувств, это была плата за бессмертие, которое он получил, помимо всего этого, он начал страдать от одиночества, поскольку мертвецы были не разговорчивы, а других живых, кроме него, в туннелях не было. Поэтому он занимал себя дальнейшим изучением некромантии и работе с уже прибывшими мертвецами.

Как оказалось, он способен получать память умершего при использовании определённых заклинаний, а также при условии, что у мертвеца не повреждена голова, и он не достиг поздней стадии разложения. Сначала некромант сосредоточился на получении памяти обычных солдат, но вскоре переключился на знатных особ, магов и чародеев, что позволило ему выяснить много интересного о внутреннем устройстве Рионских королевств и их взаимоотношениях между собой. Дальнейшая работа с мертвецами открыла для Фейсолора новые заклинания, в которых он сразу же начинал практиковаться, в перерывах проверяя работу своих подданных по заморозке его армии. Дела его шли как нельзя лучше, по его подсчётам через месяц после обряда, заморожено было уже более десяти тысяч солдат, которые теперь терпеливо ждали подходящего момента. К счастью для Фейсолора, строившие туннели эльфы позаботились о том, чтобы создать достаточное количество помещений для размещения огромной армии, поэтому работы по заморозке не прекращались ни на миг.

В результате опытов Фейсолор узнал, что среднее время жизни зомби-солдата состоит от двух до четырех недель, после чего разложение доходит до критического состояния, и восставший мертвец более не способен выполнять какие-либо приказы и быть хоть как-то полезен. Попытки эльфа продлить жизнь своих подданных успехом не увенчались ровно до тех пор, пока он не заметил, как небольшой отряд лесников, заблудившись в лесу наткнулся на идущих к туннелю мертвецов, которые без раздумья накинулись на людей. После этого мертвецы, которые насытились живой плотью, стали выглядеть заметно лучше, более того, некоторые из их ранений, полученных ещё до смерти, зажили, что позволило им прожить дольше, чем остальным восставшим. Приметив этот факт и проведя пару опытов, Фейсолор понял, что для поддержания мёртвой плоти – необходима живая, этот факт стал важным открытием в дальнейших планах эльфа по захвату континента.