Голос оттуда: 1919–1934
- Автор: Александр Куприн
- Жанр: Русская классическая проза
- Дата выхода: 1999
Читать книгу "Голос оттуда: 1919–1934"
* * *
Шахматная игра давно окружена легендами. Привожу одну из них.
Жил в древности индийский могущественный раджа. Сверхчеловеческая власть и чрезмерные богатства привели его неизбежно под конец жизни к тоске и усталости. Он жаждал новых впечатлений и не находил их, хотя и готов был заплатить за них щедрой рукою.
И вот пришел к нему однажды некий странник.
– О, всемогущий, преклони свой слух к рабу твоему. Я принес тебе новую великолепную царскую игру… Посмотри.
И показал ему шахматы.
Раджа пришел в восхищение. Играл он с волшебным странником три дня и три ночи подряд и на утро четвертого дня сказал:
– Ты открыл мне неисчерпаемую радость. Проси у меня все, что хочешь.
Странник же возразил, простираясь у его ног:
– О, владыка, даже ты, богатейший во всем мире, не в состоянии будешь исполнить моей просьбы.
Чело раджи нахмурилось. Он сказал сурово:
– Говори. Хоть полцарства.
Путник же сказал:
– Вели положить на первую клетку шахматной доски одно пшеничное зерно, на вторую два, на третью четыре, на четвертую восемь и так далее, с каждым разом удваивая количество зерен. И так, до 64-й клетки.
Лик раджи прояснился.
– Только-то?
И он воскликнул, ударив в гонг:
– Слуги, принесите мешок пшеницы!
Принесли. Стали числить меркой и взвешивать.
Но не дошли еще до пятидесятой клетки, когда Раджа вскричал:
– Довольно! Кто посмел насмеяться над царем, достоин смерти. Отрубите голову этому человеку!
И правда: для того, чтобы выполнить скромную просьбу странника, потребно было бы собрать миллион судов с тоннажем каждый в миллион пудов, и нагрузить их доверху пшеничным зерном. Задача, которая даже и в наше время неосуществима.
1928