Ноша хрономанта 4

Глава 18

— А? Что? Ты⁈ — Заместитель мэра Паланий выглядел плохо даже по своим меркам. Раньше он был толстым, но сейчас экстренно похудел как минимум вдвое, и испещренная многочисленными свежими прыщами болезненно-желтоватая кожа лежала складками, словно у собаки породы шарпей. Большая лысина на голове стала напоминать монашескую тонзуру, ибо седые волосы остались лишь в небольшом кругу по периметру головы. Облик моего собеседника дополняли красные глаза жертвы то ли длительных переработок, то ли запущенного конъюнктивита, роскошный фиолетовый фингал под правым глазом, оставшиеся вроде бы от плети шрамы на лбу и свернутый набок нос, выпрямить который без помощи опытного хирурга или мага плоти не представлялось возможным. Шнобель моему старому знакомому сначала расквасили в лепешку, а потом он то ли целебное зелье принял, то ли под не сильно умелые лечебные чары попал, в результате чего сломанные хрящи срослись, как были. — Будь ты проклят!!!

— Сочту подобную реакцию за комплимент и признание моих заслуг, — подумав, решил я. — Итак, господин заместитель мэра…Или все-таки уже мэр? В общем, как насчет завершения нашей войны и капитуляции? Вашей, понятное дело, а не моей, если конечно гибель барона и его сопровождающих послужила недостаточно тонким намеком на то, кто из нас проигрывает в этом конфликте.

Поток отчаянной брани, сопровождаемой угрозами и брызгами слюны, вылетел из пасти чиновника, которого перекосило от гнева до такой степени, что даже большой лиловый прыщ на щеке от напряжения лопнул. Прыщавая физиономия чуть не собралась в натуральный кукиш, потрясая всеми своими кожаными складками, а руки сжались в гневно трясущиеся кулаки…Только меня все это как-то не впечатлило. И ругательства слышал более яростные да цветастые, и запугать Паланий мог бы разве только безоружного раба, желательно связанного, и долететь до меня частички, лезущие изнутри распираемого злобой организма высокопоставленного чиновника, ну никак не могли, ибо нас разделяло вполне прииличное расстояние, да и вообще в белой пустоте Системы, используемой сейчас для дипломатических переговоров, я мог бы доводить до белого каления даже богов и не бояться их мести…Ну, пока обратно в реальность не выйду.

— Заткнись и слушай сюда, прыщавого дерьма кусок! — Резко оборвал я словоизлияния личности, внезапно для себя ставшей лицом номер один в Сером Оплоте. Ну, раз уж обелиск при проведении дипломатических переговоров соединил меня именно с ним. Все остальные видимо пали либо на нашей стороне портала, либо вблизи города, там, где уничтожение мифической лопаты высвободило божественный гнев. О причиненном уровне ущерба и количестве жертв можно было догадываться лишь приблизительно, но я не сомневался — они более чем серьезны. Особенно если вход в портал Волаз Серый плотно окружил лучшими своими войсками, надеясь мой город захватить. — Бесконечная Вечная Империя невообразимо велика, но наличие меж нами официального конфликта позволяет мне практически бесплатно установить мир и даже регион, в котором находится город врага! А потому либо ты, твои подчиненные и твои товарищи признают сейчас себя побежденными, выплатят мне двадцать миллионов компенсации и передадут право собственности на всех рабов-землян, которыми вы владеете, либо я приду, чтобы доделать то, что уже начал! Не сегодня, понятное дело и даже и не завтра…Но мне понадобилось жалких три месяца на то, чтобы создать свой город и развить его обелиск до статуса редкого, обзавестись вассалами с легендарным классом и получить достаточно личной силы, дабы в бою один на один размазать Волаза Серого как собачье дерьмо, что к подошве прилипло! Да будет Бесконечная Вечная Империя свидетелем моих слов!

Мысленно я, призвав весь свой опыт прошлого будущего и юридической практики, сформировал несколько довольно четких и однозначных запросов к Бесконечной Вечной Империи, дабы собеседник получил подтверждение услышанной информации. Согласился с запрошенной оплатой в десять тысяч империалов. И насладился зрелищем того, как кожаные складки моего собеседника испуганно вздрагивают, ибо он сейчас получил подтверждение от самого лучшего в мироздании детектора лжи — здесь и сейчас его не пытались обмануть. Какое-то количество вассалов с легендарным классом, то есть плюс-минус равных покойному барону, у некоего Бальтазара в моем лице имеются. Он, ну то есть я, размазал Волаза Серого в бою один на один, причем размазал в самом прямом смысле слова. В Убежище находится весьма прокаченный обелиск. И если мы сейчас не договоримся, то конфликт обязательно будет доведен до своего логического завершения в виде разрушения или захвата города. Деталей всего озвученного, правда, Паланию никто не сообщал, но на планете Земля благодаря СМИ, развитию средств массовой коммуникации и чрезмерно расплодившимся законникам-крючкотворам манипулировать собеседником при помощи тщательно дозированной правды научились на невероятно высоком уровне. И свое преимущество я был намерен использовать в полной мере.

— А еще ты не забывай, что очень скоро я стану гораздо сильнее, ибо пока еще честно заслуженных наград за Тренировочный Лагерь не получил. — Продолжил я психологическое давление на своего собеседника, коварно улыбаясь и стараясь выглядеть как можно более устрашающее. Воздействовать на собеседника при подобном способе общения не получится, но вот умения правильно вести себя без помощи Системных навыков или магии никто не отменял. — Но осталось недолго, всего-то парочка часов. Как думаешь, Бесконечная Вечная Империя будет скупиться по отношению к столь перспективному подданному, который превзошел все её ожидания? Уверен — не будет. И тогда я припомню тебе и все сказанные сегодня слова, и свое взорванное сердце, и тех явно работающих на Серый Оплот бандитов с демонстративно-тупыми стражниками, от которых ты меня якобы спас…Лично тебе, а не кому-нибудь другому. И можешь не надеяться, что получится перекинуть ответственность на другого или спрятаться. Найдут. Есть такие специалисты, и оплатить их работу для меня станет не проблемой, а всего лишь расходами. Расходами, что идут на благо репутации.

— Двадцать миллионов — это слишком много. — Кажется, Паланий еще больше усох, когда понял, что отвертеться не удастся. Нет, чисто теоретически отказаться от моего предложения он мог. Но вероятность того, что теперь уже его город и он сам после подобной глупости будут жить плохо, но недолго, явно была слишком велика по меркам чиновника, ранее прятавшегося за широкой и бронированной спиной Волаза Серого. — И рабы…Нет, мы их конечно отдадим, но…

— Никаких но! — Оборвал его я. — Ведь те, кого ты и твои друзья пожелали бы оставить себе даже сейчас, как раз и будут самыми ценными благодаря своим классам или талантам! Да, кстати, а как ты смотришь на то, чтобы все ваши соседи, особенно те, с кем Серый Оплот не в лучших отношениях, уже завтра с утра получили от меня послания, где сообщается о гибели барона, его свиты и лучших воинов вашего города? Нет, понятное дело, они и так об этом узнают…Но по крайней мере не сразу, и за имеющееся время вы может быть успеете каких-нибудь наемников раздобыть и к нашествию желающих урвать кусочки полакомей подготовиться. Или ты думаешь, что я забыл узнать, как их зовут⁈

На самом деле я забыл. Но подтверждения как раз этого факта отправлять Паланию не буду, да и вряд ли он его от меня потребует.

— Пятнадцать миллионов и мы оставим себе не более десяти рабов, — принялся торговаться новый глава города, чем очень меня порадовал, ибо я бы и на куда меньшую сумму согласился.

— Восемнадцать…И я получу всех. — Чуть-чуть снизить планку было бы логично, а то вдруг передавлю еще, и собеседник сорвется с крючка. — Серый Оплот богат, вы точно можете себе такие расходы позволить. И потом, ты же понимаешь, что заключение мирного соглашения в качестве главы города позволит тебе получить как минимум один новый уровень, а скорее всего их будет даже несколько…Или Бесконечная Вечная Империя сама предложит класс сменить.

— Шестнадцать с половиной, больше дать не могу, — покачал прыщавой головой чиновник, с легким сердцем расходующий сокровищницу покойного барона. — И за перенос рабов к тебе мы платить не будем, сам с ними страдай…

— Согласен, проводите их до обелиска, да и все. — Вряд ли невольников в Сером Оплоте вообще осталось много, полученная компенсация покроет транспортные расходы с большим запасом. — Тогда, как только я получу все запрошенное, меж нами мир. Искать и мстить не буду. Клянусь Бесконечной Вечной Империей.

— Надеюсь, что никогда больше не увижу тебя и даже не услышу, о тебе, Бальтазар! — Мое имя собеседник практически выплюнул, прежде чем исчезнуть, и сразу же в сознание ткнулся аналог сообщения о банковском переводе. Видимо, чтобы желания передумать по-быстренькому у меня не возникло. И, буквально пару мгновений спустя, вдогонку ему пришла информация о появлении у меня немалого количества живой разумной собственности…Хм…Видимо недооценил я Палания, недооценил. Он там стал не просто крайним или даже первым среди равных в связи с гибелью всех остальных представителей руководящей верхушки. Бывший заместитель мэра каким-то образом смог установить в Сером Оплоте свою абсолютную власть, раз так легко распоряжается рабами, причем не своими личными.

Белая пустота пространства Системы была такой же бесстрастной, невозмутимой, и всеобъемлющей, как и всегда. Что стоящей над немалым участком мироздания сущности дрязги каких-то жалких смертных букашек? Да, от исходов проводимых сейчас переговоров зависели сотни, тысячи, а то и десятки тысяч жизней…Но по меркам даже одной единственной планеты -это мелочь. Несущественная. Тем более вероятность худшего для Бесконечной Вечной Империи развития событий, а именно взаимного уничтожения под ноль обеих сторон конфликта, изначально являлась величиной если и не равной нулю, то очень к нему близкой. Хотя конечно для самих участников только-только завершившихся дипломатических переговоров все было более чем серьезно, и принятые нами обоими решения с полным на то право можно было назвать судьбоносными.

Внимание подданный!

Вы начали официальный военный конфликт при относительном равенстве сил с вашим противником, и пусть этот конфликт был относительно небольшим и быстротечным, но вы побеждали в каждой битве, чтобы в итоге закончить эту войну своей блистательной и неоспоримой победой, приняв официальную капитуляцию от немногих выживших лидеров вашего противника вместе с выплаченной ими контрибуцией.

Получено достижение: Победоносный агрессор.

Победоносный агрессор. «Исключительное/масштабируемое». Есть ваши земли, а есть чужие, и чужие земли манят вас своими богатствами: сокровищницами правителей, сундуками богатеев, кошельками зажиточных простолюдинов, да и с черни кое-чего можно собрать, если её достаточно много. Не вам, так вашим воинам…Вы отлично знаете это на собственном опыте, ведь вы уже нападали на чужие земли, побеждали и наслаждались плодами своей победы. Только помните об одном. У вас тоже много чего можно взять, особенно теперь, после того как вы стали победоносным агрессором.