Пророк тёмной жрицы

***

Мьяна. После занятий Эйлина проводила Анну, Стэна и Пола до дома её дедушки, Эйха. Перерождённые хотели как можно больше узнать о магии и истинной сущности, а так же обсудить дуэль с учеником Баламара. Нужно было, так сказать, провести работу над ошибками. Эйх приветливо встретил учеников своей внучки и предложил им перекусить для начала. Чай и домашняя выпечка — хорошее средство от грусти.

— Так значит, вас интересует истинная сущность. Не хочу вас разочаровывать, но ещё никто не придумал способ её развития, потому что каждый обладает уникальной энергией. По крайней мере, так говорит старина Баламар. Такое понятие, как истинная сущность, не принадлежит нашей империи, оно пришло с далёкого юга, континента Эрджара, из тех мест, где родился Повелитель душ. У нас об этом нигде не расскажут, такому никто не научит, а я сам знаю немногим больше Эйли и могу поведать вам лишь то, что когда-то услышал от самого Баламара.

— Мы хотели бы узнать об этом, — сказала Анна.

— Хорошо. Как вы знаете, в Халь-Шагате практикуются разные направления магии, любой человек может изучать то, что ему больше нравится. Но, согласно словам моего друга, каждый человек обладает предрасположенностью к чему-то одному. Например, маг с огненной сущностью может использовать заклинания исцеления, но он никогда не будет в них так хорош, как тот, кто обладает связью с этой силой. Истинная сущность — это природа вашей души, её связь с магической энергией, родство с каким-либо элементом. Познав себя, можно развиваться значительно быстрее. Но в этом и заключается сложность, нет никакого способа определить предрасположенность мага, это можно понять лишь самостоятельно путём проб, ошибок и бесконечных экспериментов. Безусловно, существует общая система тренировок, но дело не становится от этого проще, ведь для должного понимания какого-либо направления в магии потребуются годы, а то и десятилетия. Когда Баламар был гораздо моложе, он предлагал систему тренировок для пробуждения истинной сущности, но Совет Магистров тогда решил, что его методы слишком уж жестоки, и отверг эту идею, заклеймив Повелителя душ безумцем. После этого старина больше не поднимал эту тему, и со временем это всё постепенно забылось, поэтому до сих пор никто не задаёт вопрос о предрасположенности магов к определённому элементу. Возможно, кто-то этим интересуется или даже всерьёз занят исследованием, но вряд ли работы этого человека будут замечены. Я думаю, это больше связано с человеческой гордостью. Осознавать, что ты можешь владеть любой магией, лучше, чем думать, что ты никогда не сможешь превзойти того, у кого есть врождённый талант к чему-то определённому.

— А что на счёт Сэйшина? Какие тренировки нужно было пережить, чтобы пробудить истинную сущность и достичь уровня магистра? — Спросила Анна.

— Лими, я бы не торопилась с выводами, — обратилась Эйлина к своей ученице. — Я видела, как он создал огненное копьё, но перед этим я почувствовала нечто странное. Это было похоже на заклинание, от которого исходила другая энергия. Если взять во внимание, что Сэйшин обладает тремя типами магии, то одна энергия вполне может воздействовать на другую. То есть, он лжемагистр.

— Что значит лжемагистр? — Спросила Анна, не до конца понимая сказанного.

— Лжемагистр, значит, — задумчиво проговорил Эйх. — Хм, это интересно. Как вы знаете, человек, достигший вершины мастерства в управлении магической энергией, может придавать ей любую форму, даже изменить саму природу элемента. Однако есть люди, которые обладают магическими инструментами, которые способны расширить их возможности. Так они могут встать на одну ступень с магистрами. Но из-за того, что без этого инструмента, эти маги не так сильны и искусны, их и называют лжемагистрами.

— Ага! Так, значит, он самый обычный жулик! — Радостно воскликнул Стэн. — Без этого инструмента я бы ему показал.

— Не стоит так горячиться, Шин. — Призвал к спокойствию Эйх. — Лжемагистров не любят, их считают жуликами и трусами, поэтому им приходится тщательно скрывать свои магические инструменты, чтобы никто не смог почувствовать их энергию. Если этот секрет раскроется, то такой человек станет изгоем и ему придётся переехать в другое место. Так сильна ненависть к подобным магам. Но среди лжемагистров есть исключения — волшебники, которые могут расширить свои способности своим же собственным заклинанием. Таких людей очень мало, ведь для того, чтобы одна сила могла свободно воздействовать на другую, нужно обладать двумя сосудами. Несмотря на то, что их называют тем же словом, что и жуликов, таких магов рады принимать везде, потому что до уровня истинного магистра им рукой подать. Если Эйлина не ошиблась, то Сэйшин как раз относится к исключениям, поэтому его нельзя назвать жуликом.

— Уважаемый Эйх, — обратилась к старику Анна. — Если я смогу придать форму своему огню, буду ли я считаться лжемагистром? Ведь для этого я использую не свою силу.

— А ты можешь избавиться от своего посоха?

— Нет. Мы как-то решили проверить связь с нашим оружием. Но как бы далеко мы не уходили, кому бы его не передавали, оно всегда возвращается, даже без нашего желания.

— Вот тебе и ответ на вопрос. Ваше оружие было даровано Вам Создателем, оно является неотъемлемой частью вас самих. В какой-то степени ваш случай похож на силу Сэйшина. Магический инструмент — это обычный предмет, который можно спокойно выбросить. Он не обладает своей волей или связью с владельцем, им нельзя атаковать или защищаться. У него одно предназначение — усиление мага.

Затем они вернулись к разговору об истинной сущности. Эйлина рассказала о том, что уже несколько лет строит теории по развитию магии, и пришла к одному очень интересному выводу: самое главное — понять свои желания, это позволит сконцентрироваться на конкретной цели, вместо того, чтобы хаотично хвататься за всё подряд. Молодая учительница очень сильно хотела защитить тех, кто ей дорог. Осознав это, она смогла создать серебряный диск, который отражал атаки противника как магические, так и физические.

Но даже понимание своих желаний не делает тренировки легче. Для развития Эйлине нужны постоянные сражения, но при этом с таким оппонентом, который соответствовал бы её уровню. Слишком мощная атака просто разобьёт заклинание Эйлины и даже может навредить ей, а если оппонент будет сдерживаться, то возникает вероятность, что его магия не будет эффективна и легко отразится, а это не даст никакого результата. Слишком сильный противник — плохо, но и слабый не лучше. Найти баланс между ними оказалось той ещё головной болью. Пол предложил Эйлине тренироваться вместе с ними, так как считает, что свет хорошо сочетается с магией отражения. А его атаки из троих благословлённых будут самые сильные, также он может спокойно контролировать свою энергию и подстраивать под ситуацию. Слушая всё это, Анна и Стэн переглянулись с хитрыми улыбками.

Эйлина застенчиво улыбнулась, в душе радуясь таким словам Пола, словно ей сделали предложение руки и сердца, но при этом ответила, что ей нужно время на размышления. Это была хорошая идея, но девушка боялась потерять лицо как учитель. Пол принял ответ и не стал настаивать, проявив тактичность. А после разговор пошёл о способностях Сэйшина. Серебряный покров, усиливающая магия и пламя, которое оставило на телах перерождённых следы проклятия вечного огня. Баламар сказал, что его ученик лишь недавно пробудился. Если это действительно так, то как может молодой маг обладать тремя магическими элементами? Это был вопрос, который не давал всем покоя.

— Да уж. Это сложный вопрос. Если вспомнить, то полмесяца назад с Мёртвой горы донёсся крик, а затем с вершины поднялся столб огня до небес. Я думаю, что там тренировался Сэйшин. И в тот момент он совершил какой-то прорыв, в нём что-то открылось.

— Тогда всё решено! — Воскликнул Стэн. — Мы пойдём на эту Мёртвую гору и будем там тренироваться.

— Постой, горячая твоя голова! — Остановил пылкого юношу Эйх. — Не надо спешить. Это место очень опасно, всё может закончиться тем, что вы сойдёте с ума и поубиваете друг друга. Вы говорите, что огонь Сэйшина оставил след проклятия. Если он каким-то чудом смог пережить возгорание и подчинить адское пламя, то Мёртвая гора — место для тренировок, что подойдёт только ему, все остальные найдут там лишь мучительную смерть. Подробно обо всём этом может рассказать лишь Баламар, он уже долгие годы исследует проклятие вечного огня.

Эйх поведал перерождённым историю этой горы. Пятнадцать лет назад Баламар вернулся с северного континента и поселился на Языке Дьявола, построив себе хижину южнее ущелья Карса. Никто не знает, почему Повелитель душ решил жить в такой глуши, ведь он был желанным гостем во всей империи. Он мог спокойно занять высокую должность в столице или любом другом крупном городе Халь-Шагата. Но Баламар решил жить вдали от всех. Возможно, причиной стало то, что он устал от повседневной суеты больших городов, или же из-за того, что на этом острове нашёл своё последнее пристанище его учитель, великий маг-звездочёт, создавший календарь, и чьим именем был назван переход между горами. Хотя похоронен Карс д’Фашт был у себя на родине, в городе Шадер на Голове Дьявола.

Баламар в то время проводил много разных исследований, но все они так или иначе были связаны с проклятием вечного огня. Анализ регионов, где от возгорания пострадало больше всего детей. Кровь больных, пепел мёртвых, сбор различных растений, минералов и желёз животных. Постоянные занятия алхимией, построение магических массивов. И всё это было лишь малой частью того, чем занимался Повелитель душ всё это время. Тысячи дней тяжёлого труда, сотни составленных теорий, десятки проведённых экспериментов. Всё это ради одной цели — найти лекарство от проклятия вечного огня. Баламар был одержим этой идеей, забыв про отдых и сон, что сказалось в итоге на его здоровье. И это не говоря уже о неудачных экспериментах, последствия которых так же не приносили пользу его телу.

Опытов было множество, но один из них закончился катастрофой. По словам Баламара проклятие вечного огня — это не что иное, как буйство истинной сущности из-за раннего пробуждения в неокрепшем теле. Однажды Повелитель душ решил создать газ, который поможет успокоить магическую энергию и привести её в норму. В теории это должно было задержать возгорание, что позволило бы дожить до необходимого возраста, когда тело станет сильнее и сможет перенести пробуждение. Расчёты были идеальны, ошибки быть не могло, но всё же результат оказался плачевным. Вещество, созданное для подавления безумства истинной сущности, превратилось в яд, разлагающий душу.

— Это было настоящее бедствие, — рассказывал Эйх. — Животные сходили с ума и нападали друг на друга, разрывая на куски даже своих детёнышей, растения высыхали и рассыпались на глазах, земля чернела и покрывалась трещинами. Я был там в тот день. Я видел, как туман с вершины горы пополз к подножью. Чтобы остановить распространение ядовитого газа, Баламар и Обель окружили всё это место мощным барьером. С тех пор эта гора зовётся Мёртвой, и в Халь-Шагате не так много магов, которые могут выдержать давление на разум в том месте. Поэтому оно до сих пор охраняется Повелителем душ, и никому не дозволено туда ходить. Подробности тренировок Сэйшина знать не могу, лучше спросите об этом Баламара. Хотя, я не думаю, что он расскажет вам хоть что-нибудь. Что до вашей истинной сущности, то помните, что она всегда откликается на ваши желания. Когда поймёте, чего вы хотите, тогда найдёте способ стать сильнее.