Шаг к свободе

Глава 13

На поиски я решил пойти как всегда один, так как уже близился закат. С собой помимо своих вещей, взял ещё пару пустых ёмкостей и несколько мешков в надежде, что обязательно пересекусь с 'тенями'. Так же в дорогу Илерими мне в рюкзак напихала еды и бутылку с отваром, мотивируя, что в пути может всякое приключиться. Вынужден был согласиться, а то бы она меня заставила всё это съесть при ней. В общем, кое-как не вникая в наставления, я свалил.

Развилка, то самое дерево, пустой радар и гробовая тишина, на фоне которой отчётливо слышен хруст веток под ногами.

— Лихель, нужна твоя помощь… — подумал я, что неплохо бы найти следы или направление.

— Выстраиваю маршрут по следам двух разумных.

О как! Их ещё и двое оказывается… Ну ни чё, скоро я до вас уродов доберусь и не только руки переломаю!

С час где-то я шёл по подверчивающимся следам, так ни кого и ничего не встретил, кроме как проглядывающее по левую сторону заросшее озерцо.

— Найдено строение разумных, — отчиталась Лихель, выделив мне его место.

Охренеть… — прошипел я, едва разглядев крышу среди веток и листвы могучего дерева, на котором и был построен этот дом.

Подкравшись к нему чуть поближе, я уже смог разглядеть чуть в стороне небольшой огородик, где что-то росло и хорошо сливалось с местностью.

— И где хозяева? — задался я вопросом у Лихель.

— Вполне вероятно они на ночь покинули это место, так как тут полно следов 'теней'.

— А мне почему-то кажется, что кто бы то это ни был, они продолжают досаждать мне, и пока их нет, посмотрим, как они устроились.

Смело и без опаски я подошёл к дереву, которое ещё до кучи росло в овраге, где и было скрыто множество других небольших строений. Обойдя которые я много чего для себя интересного нашёл.

Целый сарай с различным инструментом. Коптильня или место для хранения рыбы, которую я не побрезговав попробовал и прихватил парочку с собой. Дубильня, где была растянута меховая шкурка небольшого зверька. Подобие мастерской под навесом и другое хозяйство. Но самой главной и ценной для меня находкой оказалась здоровая яма, где в тени красовалась целая куча убитых существ.

Да за одну эту кучу, я уже был готов закрыть глаза на их проделки, но меня смущал тот факт, что это ни когда не закончится, пока мы не решим вопрос. Поэтому, недолго думая, я воспользовался наручем и взобрался в их дом.

— Вполне не дурно они устроились… — высказался я, попав внутрь.

Две кровати, шкаф, стол, куча полочек и в углу небольшой каменный очаг, короче есть все, что нужно для более-менее комфортной жизнь.

Дальше у меня прорвало любопытство и я начал хозяйничать, открывая все дверки и заглядывать в каждую щелочку.

— Лихель мне одному кажется, что здесь живут не мужики, а две бабы? — спросил я её, после того, как меня окончательно добила найденная одежда и сама обстановка в целом.

— Мне сложно сопоставить данные по данному вопросу…

— Потом объясню, что я имел в виду, а теперь нам остаётся только дождаться их возвращения. Я даже знаю чем себя занять некоторое время, раз уж Илерими мне собрала еды, да и рыбка хозяйская мне пришлась по вкусу.

Едва успев поесть, пришёл отчёт от Лихель, что с наружи доносятся голоса, причём именно женские и мне ни чего не осталось, как так же сидеть за столом дожидаясь хозяев.

Дверь скрипнула и на пороге показалась первая довольно молодая суровой внешности женщина, одетая в лёгкий охотничий прикид.

— Вы не стесняйтесь, проходите… — проговорил я, нарушив образовавшееся напряжение и тишину. — Я тут без спросу у вас рыбёшкой угостился… Вы присаживайтесь, есть у меня к вам одна претензия: Я как новый владелец этих земель, не против, что вы тут поселились, но вот ваши выходки на дороге… Не стоит даже пытаться! Я пока что тихо и мирно поговорить заглянул! — прервался я, из-за внезапно потянувшейся руке к ножу одной из них.

— Да пока вы тут все не появились, мы жили спокойно. А теперь посмотри на ту кучу 'теней', что по сей день не дают нам покоя! — выговорилась та, что стояла за спиной.

— И вы меня ещё обвиняете… Я собственной жизнью рисковал, что бы освободить свой замок от этой нечисти! Короче слушайте: Либо мы живём мирно, либо до свидание! Надеюсь, до кровопролития дело не дойдёт, не хочу я этим заниматься на своей земле. Вопросы?

— А как прикажешь жить нам? — прорвало уже другую.

— Могу предложить перебраться ко мне и помогать обустраивать замок, а там глядишь, потом и ваше жильё освободим от напасти…

— Рабами мы больше ни когда не будем!

— А кто сказал, что в качестве рабов? Хотите, буду платить за работу… Вы же как я понял неплохо орудуете топорами, да к тому же ещё бесстрашные охотницы, мне бы такие как вы пригодились — решайте.

— Мы готовы прекратить перекрывать дорогу, в том случае если ты со своими людьми поможешь нам истребить ближайшие логова.

— Ваша воля! Но помочь я смогу не раньше чем через пару дней. Убедительная просьба завтра же убрать за собой все ваши срубленные деревья, а то наша сделка не состоится.

— Два дня, после чего мы не поленимся…

— Если получится до завтра уладить свои дела, то сразу же выйдем на охоту! Вас кстати как звать?

— Лемэ и Риата.

— Эдриан, рад знакомству…

— Фиксирую появление существ, — отчиталась Лихель.

…Вот же срань! У вас гости на подходе!

— Это не удивительно…

— Оставайтесь тут, я разберусь!

— Мы тут как-нибудь сами справимся, — возмутилась Лемэ.

Спорить я не стал, и мы все приготовились к атаке, в которой не было надобности, так как вся стайка из 5 особей прошла мимо или решила отступить.

— Какого хрена они опять свалили? — непонимающе выкрикнул я в след улепётывающим 'теням'.

— Такого ещё не было, — высказалась Риата, убирая стрелу с тетивы большого и тугого лука.

— А со мной уже случалось и теперь я намерен выяснить это! Удачи! Надумаете подработать, вы знаете, где меня найти, — впопыхах попрощался я, воспользовавшись их верёвочной лестницей для спуска.

— Кажись я понял, в чём дело… — обратился я к Лихель, так как с момента как я тут поселился, не одна гадина ещё не решилась напасть. — Если мы хотим чего-либо достичь, то изредка вырубай свой сканирующий фон, и тем более перестань сразу лезть к ним в мозг или что там у них в место него!

— Пока не устраню сбой в системе, нам не удастся скрыть своё присутствие.

— С одной стороны хорошо — живи себе спокойно, никто не трогает, а с другой, нам теперь самим придётся устраивать на них охоту, что бы добыть нужных материалов.

— Преследуемые цели разделились, — оповестила она, когда я и сам это увидел по отдаляющим светящимся точкам.

— Следуем за ведущей…

Буквально через пять минут красная тварь поняла, что номер пустить нас по ложному следу у неё не прошёл, решила вернуть их, и уже спустить часть на нас.

— Лихель прицельный огонь из наруча, дальше ближний бой, начали…

Отстрелялась она на отлично, даже сумела перехватить контроль над одной 'тенью', которой и закрыла меня от нападения, потому что я слегка запутался в нитях пока доставал из-за спины меч.

Пока битва продолжалась я успел добить одну особь и освободить снаряд, другой пришлось бросать, так как времени выковыривать его уже не было, и мы снова продолжили преследование, которое закончилось внезапным исчезновением, возле вывороченных корней старого почти сгнившего дерева.

— Я туда не полезу! — сходу заявил я, когда мы нашли очередную нору.

— Позволь это сделать мне? — спросила Лихель.

— Нет, и ещё раз нет! Она не стоит того что бы мы застряли там навечно!

В итоге пока мы с ней пререкались, наша цель или же другая, вновь объявилась неподалеку и дала дёру. Я за ней, не жалея на то сил, и не желая ни чего слушать пустился в погоню. И зря, так как под конец нашего марафона я по пояс влетел в трясину, а цель скрылась за пригорком и через несколько секунд пропала с радаров.

— Вот жжешь хитрая падаль! — выругался я, выбираясь на твёрдую поверхность.

— Я успела проанализировать данное существо и выявила некоторые особенности. Где отличительной чертой поведения среди особей этого типа, является разное количество шиповидных отростков, что делает их значительно умней и опаснее.

— Интересное замечание, а самое главное, как всегда вовремя! Увижу в следующий раз подобную 'тень', сам буду изображать жертву! Ладно, пора возвращаться и собрать, то, что смогли наохотить.

— Позволь, не согласиться…

— О как! Решила поискать других 'теней'?

— Есть две причины остаться…

— Давай трави!

— Цель, что мы преследовали, не покинула зоны покрытия радаров, и это не гора, как ты выразился, а возможно корабль не известной мне расы.

— Ты не шутишь? — растеряно спросил я, всматриваясь в представленную Лихель, овальную предполагаемую проекцию инопланетного агрегата.

Судя по притопленой корме, что обросла уже давно землёй и растительностью, смело можно сказать, что это точно не творение природы. Уж больно сложные почти симметричные грани вырисовываются с обеих сторон, да и кроме кустов, на этом участке ничего нет, не говоря уж про деревья.

— Подключится, можешь к нему? — закончив философствовать, задался я вопросом, ища обходной путь.

— Любые сигналы связи, как и какие либо излучения отсутствуют.

— Ни чё, сумел с Земли свалить, сможем и с этой планеты выбраться! — подытожил я, смело продвигаясь по качающимся травяным кочкам.

Всё-таки права она оказалась на счёт корабля, только вот толку нам с него… Если вспомнить логово деда, где он клепал корабли, то этот вариант не многим отличался, так как, судя по материалу обшивки его не то, что б вырастили, его слепили, как осы улей. Где единственным утешением в находке был 100 % перерабатываемый материал, из которого можно было сделать, что душе угодно.

Проникнув внутрь через ребристый овальный проём, опять же в согнутом положении я, следя за каждым отчётом Лихель, медленно начал продвигаться по коридору.

— Может это реально какой-то улей, а не корабль вовсе? — сделал я предположение, пытаясь, уцепится глазами хотя бы на малейший признак чего-либо связанного с кораблём.

— Сейчас налево… — не обращая внимания на мои рассуждения, сказала Лихель.

Налево, так налево. Хотя я видел, что там тупик.

— Ты чё делаешь? — вскликнул я, когда мой кулак неожиданно устремился в стену, и пробил её насквозь.

— Это изолирующая окаменелая мембрана, что-то на вроде двери. Смею предположить, что мне знаком этот тип кораблей.

— Я же говорил, что это твоё родство!

— Скорее это были наши враги, но подобных тварей, что здесь обитают, я не припоминаю.

— Ни чё что ты тоже слегка изменилась, так же как и они приспособились и научились выживать, — подметил я, и мой мозг резко похолодел, появилось чувство страха, а по телу пробежал озноб.

— Карсакасы! — прогремело у меня в голове, быстро теряя над собой контроль.

Пыль развеялась и в полукруглом закутке с гладким полом, словно это стекло, я увидел в центре усохшее и вросшее четвероногое или четверорукое существо со страшной жуко-образной мордой, из головы которого торчала длинная и острая игла.