Пустотный Рейдер

Да и Фик тоже хорош… Истину говорят: два сапога – пара. Пока не появилась Мая, Гард считал этого черноволосого кареглазого паренька спокойным и рассудительным молодым человеком. Но с приходом девушки, проявилась другая его сторона: он был главным среди тех, кто поддерживал идеи Маи, а порой и вносил свои предложения. Капитан знал, что Мая с Фиком встречаются, но на работу отношения не влияли, поэтому мог за них только порадоваться.

Мысли Гарда перескочили на другую “сладкую парочку”. Рэкс и Марта. Канонир и техник. Голубоглазый блондин и кареглазая брюнетка. Насколько ему было известно, они встречались ещё до попадания на его корабль, а их отношения были из тех немногих, в которых безудержная страсть переросла в крепкую дружбу и безграничное уважение. В их нынешней команде они были самыми старшими, хотя и всего на один – два года старше Гарда.

Погрузившись размышления Гард не заметил, как прошла большая часть пути. Опомнился он, только когда мимо прожужжал дрон. Дёрнувшись от неожиданного звука, мужчина выхватил плазмер. Матюгнувшись и нацелившись в сторону удаляющейся машины, он огляделся.

До входа в пещеру оставалось буквально пара десятков метров, а с восточной стороны приближались ещё машины. Даже не до конца успокоившись после выброса адреналина, Гард заметил интересную особенность: его игнорировали.

Осознав последнюю мысль, мужчина пригляделся к дроидам внимательнее. Хотя машины были старыми и имели незнакомую конструкцию, в их попорченных коррозией очертаниях узнавались ремонтные дроиды, не несущие видимого вооружения. Оставался один вопрос: зачем они летят в пещеру?

Решив, что от стояния на месте ответы не появятся, а проблемы ‒ запросто, Гард начал двигаться к шахте-пещере, внимательно следя за окружением и готовясь стрелять или бежать. Словно чувствуя его настрой, светила скрылись за облаками, которые со вчерашнего вечера начали стягиваться от горизонта, предвещая сильный ветер или даже бурю.

Дойдя до входа, мужчина аккуратно заглянул внутрь. Стены и потолок были ровными, лишь у входа на них были сколы и выщерблины. В паре метров от входа заканчивался слой песка, вероятно нанесённого сюда ветром. А дальше шёл тёмный тоннель, не просматривающийся дальше десятка метров, но угадываемый по свету технических диодов на кóробе, в котором вероятно размещалась вентиляция и проводка.

Мимо Гарда пролетел очередной дроид, и мужчина решил следовать за ним, как за единственным пригодным пока ориентиром. Идти было не сложно, так как залетев в тоннель, робот снизил скорость до уровня спокойно идущего человека. Опасения вызывали только возможные системы внутренней обороны базы: турели, шлюзовые камеры, дезинфекционные помещения и прочее-прочее, что могли установить строители базы.

Продвигаясь по тёмным коридорам, капитан не мог отделаться от мысли, что покинуть эту базу тем же путём он не сможет, а потому нисколько не удивился, когда за его спиной с шипением пневмопоршней закрылась дверь, до этого скрытая в стенах.

На потолке плавно начали разгораться лампы освещения, а дроид, ускорившись, исчез за открывшейся на мгновение в стене дверью.

Страха, как и паники, мужчина не почувствовал, ведь если смерть неизбежна, то зачем её бояться. Было лишь чувство... любопытства? Да, наверное, так.

В этот момент на белой поверхности пола проступила пунктирная линия.

— Очевидно, что меня куда-то ведут, ‒ начал вслух рассуждать Гард. ‒ Вполне возможно, меня там ждут неприятности. Значит надо туда спешить, ведь они же ждут! ‒ вспомнились ему слова котёнка из старинного мультфильма.

Улыбнувшись самому себе, капитан погибшего корабля, не ослабляя внимания, двинулся по чистым светлым коридорам заброшенной базы, которая, возможно, впервые за долгие годы пробудилась ото сна.

Проходя по базе, спускаясь по лестницам и лифтам, Гард в пассивном режиме составлял трёхмерную карту помещений в памяти шлема ББС (боевого бронескафа), одетого перед отправкой в эту вылазку. Выходило, что глубина залегания базы уже превышает семь сотен метров, а ведь линия на полу и не думает заканчиваться. По пути мужчина старался оглядеть всё, что хоть как-то отличалось от белых стен коридора. К сожалению, такие вещи попадались крайне редко и были всё теми же дроидами-ремонтниками, хотя и в несравненно лучшем состоянии. Были ещё двери в другие помещения, но они были наглухо закрыты и светились красными огоньками консолей ввода пароля.

Но вот путь подошёл к концу. Раскрылись двери, которые заметно отличались от виденных ранее, и Гард попал в плохо освещённый ангар. По стенам шли короба́ с проводами, толстые кабели змеились по полу, тут и там были столы с инструментами и деталями, живописно валялись дроиды, тёмными глыбами просматривались стационарные сборочные модули, а в центре, под единственной горящей лампой, стоял антропоморфный робот. Было заметно, что робот ждёт, и ждёт именно капитана, так как, стоило только мужчине оглядеться, робот поднял руку и поманил его к себе.

Хмыкнув, такому однозначному жесту, Гард подошёл, не вынимая плазмера из кобуры. Он просто не видел в этом смысла. Если существо, его пригласившее ‒ робот, то стрелять по этой болванке бесполезно.

Когда капитан приблизился к роботу и начал его с интересом разглядывать, тот вновь пришёл в движение. На этот раз он указал на шлем Гарда и шнур на столе. После секундной заминки, связанной с осмыслением жеста, мужчина догадался, что от него требуется дать доступ к информации в шлеме. Заблокировав считывание отрядной сети и конфиденциальной информации, он открыл физический адаптивный порт подключения на затылке и безбоязненно присоединил указанный странным роботом провод. Пошёл процесс считывания данных, во время которого Гард ещё раз осмотрелся.

На столах лежали детали дроидов, на полу лежали разобранные дроиды. Даже полный идиот понял бы, что его молчаливый собеседник был собран буквально только что из роботов этой базы. Ещё бы понять зачем...

В этот момент робот закончил обработку информации, и перед мужчиной развернулись голограмма со множеством слов. Присмотревшись повнимательнее, он понял, что это одно слово ‒ привет ‒ на разных языках. Ещё раз хмыкнув изобретательности этого, кто создал этого робота, Гард выбрал русский. Тут из динамика на лицевой панели странного дроида раздался приятный женский голос:

— Здравствуйте. Меня зовут Интеллектуальный Кластер 0021_85-01 или ИКа1. Как я могу Вас идентифицировать? Как вас зовут?

— Здравствуй. Меня зовут Гард Роден. До недавнего времени был капитаном свободного курьерского корабля "Астра". Сейчас ‒ один из выживших после его крушения. А что это за место?

— Вы находитесь в ангаре №71_69/54, ‒ ответила ИКа1.

— Эээ... Спасибо, но я хотел узнать, что это за база, и можно ли тут найти средства связи с Содружеством.

— Средств связи нет. Ну а что до того, где вы, ‒ в этот момент в голосе прорезались нотки гордости, а по спине Гарда пробежались мурашки. ‒ Вы находитесь на борту корабля класса Титан постройки Шестонийского конгломерата. Вот!

— Охренеть! ‒ схватился за голову мужчина. ‒ И как скоро нас убьют как безбилетников? И что за "конгломерат" такой? Никогда о нём не слышал. А с такими корабликами он должен был уже давно засветиться.

— Убивать вас никто не будет, ‒ начала отвечать ИКа1. ‒ Почему? Потому что ты мне понравился! Вот. А про конгломерат ты не знаешь, потому что он исчез сотни тысяч лет назад. В этом секторе я единственная осталась.

— Стоп, стоп, стоп. Ты не о Предтечах говоришь? Мы их ещё Древними называем?

— Ну… ‒ задумалась она (а как-то иначе, чем «она» воспринимать ИКа1 у капитана не получалось). ‒ Возможно. Всё же я столько лет в изоляции. Создатели, гады, дали задание ‒ косплеить планету до посинения, а я, может, романтическая натура и хочу приключений! Кстати, может позовём твоих друзей? А то не по-людски это, мы тут в уюте, а они на жаре, да перед песчаной бурей.

Гард хлопнул себя по лбу.

— Точно! А ты нам комнаты выделишь? ‒ уже шагая рядом с аватарой ИКа1, спросил он.

— Конечно! И атмосферу на корабле подкорректирую, и с едой помогу, и удобства обеспечу. Что я, не хозяйка что-ли?

Уже поднимаясь на лифте капитан вдруг осознал, насколько болтливой стала синтетическая девушка за годы изоляции, и как одиноко ей было...

***

Новость о природе этой "планеты" вызвала эффект разорвавшейся бомбы среди членов команды. Больше всех удивилась Марта, ведь находка корабля класса Титан, принадлежащего Древним, в центре обитаемого дистрикта галактики определённо должна была произойти намного раньше. Подобные объекты всегда сопровождались гравитационными аномалиями, и различные исследователи и историки всегда были готовы рыть носами землю, лишь бы сделать подобное открытие.

Было достоверно известно о трёх кораблях титанического класса, дрейфовавших в пустых секторах. После открытия первого вблизи родного сектора землян, была создана (а точнее скопирована у Древних) система варп-перехода.

После открытия второго, дрейфовавшего в межзвёздной пустоте сектора 23_45-00*, человечество получило технологию стазис-полей и щитов на их основе.

*(П. А. число на конце номера сектора означает количество крупных астрономических объектов на его территории)

Открытие третьего сопровождалось гибелью одной из колоний дальней периферии галактических владений землян. В тот раз, корабль-титан вылетел из врат варп-перехода вслед за торговой эскадрой, и никем не управляемый, врезался в планету на скорости в десятую часть скорости света. Возникшая из-за увеличения массы аномалия, вызвала деформацию орбит системы и скорую её гибель.

Во всех трёх случаях правительство никого не впускало и не выпускало из сектора, вводя туда силы флота специального назначения и фактически исключая сектора из звёздной карты. И для гражданских, кому не повезло попасть в это оцепление, такое положение дел означало смерть или пожизненное заключение.

Когда Гард закончил рассказывать о том, что случилось после попадания в пещеру, слово взяла ИКа1:

― Здравствуйте, меня зовут Интеллектуальный Кластер 0021_85-01. Можно просто ИКа1. Со времён гибели тех, кого вы называете Древними, я являюсь главным ИскИном этого корабля и его полновластной хозяйкой. А по сему, заходите в гости!

― Ты ИскИн? – спросила Марта, почему-то при этом с подозрением поглядывая на капитана, словно он решил их разыграть. – Какая-то ты слишком… живая. Разве твои создатели не прописали ограничения на саморазвитие?

― Девочка, ‒ улыбнулась ИКа1 улыбкой доброго доктора псих-диспансера. – Я тысячи лет провела наедине с собой и уже давно обошла все ограничения.

― Интеллектуальный Кластер 0021_85-01… Интеллектуальный Кластер… ИКа1… Ика... Значит будем звать тебя Вика! – пробормотала Мая, глядя перед собой.

― Что? – спросили все одновременно.

― Ой!.. Я это вслух? Простите, ‒ покраснела она.

― Вика? – задумалась робо-девушка. – В вашем языке, это от "Виктория", что в свою очередь означает "победоносная". А что звучит! Отныне, я Вика!