Завтра. Гром завтра. Солнечный восход завтра. Долгая дорога в завтра

* * *

Этот поразительный набег стал началом Великого Восстания, но именно захват азиафриканской крепости Вест-Пойнт – в своих мемуарах генерал Фентон воздает за это должное Дикару и его Группе – разожгло восстание некогда покорного американского народа.

В предыдущих главах мы видели, как вокруг Нормана Фентона в Вест-Пойнте собралась разношерстная толпа, как был создан Второй Континентальный Конгресс, провозгласивший Фентона президентом и главнокомандующим Армии Освобождения, как была разработана гениальная стратегия, с которой трудно оказалось справиться вице-королю Йи Хашамото.

Читатель, несомненно, помнит существенные элементы этой стратегии: отвлекающий рейд на какой-нибудь слабый гарнизон, подлинное нападение на крепость, ослабленную отправкой подкреплений в угрожаемые места, захват в крепости всего оружия и всех боеприпасов, вообще всего, что можно увезти, и быстрое исчезновение американцев, прежде чем самолеты и танки азиафриканцев смогут их уничтожить.

Восставшие разбились на небольшие подвижные группы, свирепые, какими могут быть люди, на спине которых рубцы от жестоких хлыстов, а в сердцах память об их сгоревших домах.

По всему континенту эти партизанские отряды нападали на далеко растянувшиеся тонкие линии Хашамото. Она поджидали в засаде и уничтожали небольшие части, с помощью которых Хашамото поддерживал дисциплину белых рабов.

Очевидно, насколько хорошо Дикар и его братья были приспособлены для такой кампании. Неслышные, почти невидимые коричневые тени, теперь они охотились не на оленей, а на людей, и все охотничье мастерство, которому они научились на Горе, вся их неустанная выносливость, даже наивное незнание страха – все это пришло им на помощь в новом занятии.

Неудивительно, что рассказы об их доблести у тайных лагерных костров превращались в саги о сверхъестественных подвигах. Неудивительно, что пошли слухи, будто они не существа из плоти и крови, а те самые лесные рейнджеры из давно забытых могил, которые когда-то захватили Тикондерогу у одетых в красные мундиры наемников заморских угнетателей. [Тикондерога – небольшой город в штате Нью-Йорк, в котором расположена историческая крепость. В годы войны за независимость она была захвачена восставшими. Английские солдаты носили красные мундиры. – Прим. пер.]