Завтра. Гром завтра. Солнечный восход завтра. Долгая дорога в завтра

* * *

Любопытные взгляды преследовали их, когда они шли по огромному помещению с каменными стенами. Но видя мрачное выражение лица майора Апгара, азиафриканцы только быстро отдавали ему честь; никто не пытался разговаривать с черными или с закованным в кандалы пленником.

Снаружи Дикара усадили на заднее сидение машины между двумя солдатами. Апгар сел впереди со Скумом.

Машина двинулась. Апгар наклонился и что-то сказал Скуму. Тот улыбнулся и что-то нажал на колесе, за которое держался. Услышав вой сирены, Дикар подпрыгнул и посмотрел на небо в поисках самолетов; потом понял, что вой исходит из передней части их машины и что машина пошла быстрей.

Другие машины и грузовики расступались перед ними, как пескари, на которых из-под мшистого камня устремляется форель; теперь они шли так быстро, что на глазах у Дикара выступили слезы и он видел только серую полосу мелькающих мимо зданий.

Неожиданно здания кончились, были только голубое небо, широкая белая дорога и белая железная решетка, поднимающаяся высоко в небо; далеко впереди виднелась вода. Спустя несколько мгновений машина пошла по огромному плоскому полю; она двигалась все медленней, и сирена смолкла.

На поле, насколько мог видеть Дикар, рядами стояли самолеты: большие самолеты, серебристо сверкающие на солнце, самолеты среднего размера, красные, как грудь танагры, и маленькие, черные, как вороны. И вокруг этих самолетов толпились сотни азиафриканцев.

Машина остановилась у ряда маленьких самолетов. Майор Апгар вышел из нее. К нему подбежал желтолицый офицер и вытянулся по стойке смирно.

– Мне нужен ваш самый быстрый самолет-преследователь, – сказал майор. – Который готов к немедленному взлету.

Взгляд раскосых глаз устремился на Дикара, потом снова на Апгара.

– У майора, конечно, есть письменный приказ командира аэродрома.

– Нет. Но у меня устный приказ вице-короля, и я спешу.

– Но майор Апгар, – офицер выглядел удивленным, – вице-король…

– Вы сомневаетесь в словах офицера из личного штаба вице-короля? Как вы смеете!

Лейтенант побледнел.

– Нет, сэр. Ни в коем случае, сэр.

– Давайте самолет и побыстрей.

– Да, сэр. – Офицер повернулся и показал на самолет в конце ближайшего ряда. – Это мой собственный, и я знаю, что он один из самых быстрых. – Вокруг самолета суетилось несколько азиафриканцев. – Мы только что закончили утреннюю проверку, сэр.

– Уберите этих людей и немедленно предоставьте самолет мне.

– Да, сэр. – Лейтенант отошел, а Апгар повернулся к машине и сказал:

– Хорошо, Скум, выходите.

Скум что-то сказал солдатам, те схватили Дикара за руки и вытащили из машины. И все быстро пошли к маленькому черному самолету.