Преднамеренная ложь

ГЛАВА 40

1 ГОД, 3 МЕСЯЦА НАЗАД

Мой дом был непривычен к присутствию мужчины. К его весу на диванных подушках. Разбросанной грязной обуви, валявшейся в фойе. Запах Ли витал в комнатах, соперничал с ароматом лака и цветов, мужественность, встречающая деликатность и превращающая ее в грязь. Присутствие мужчины было новым для моего дома; Брэнт приезжал дважды, в самом начале наших отношений, и больше не возвращался. В шкафу в комнате для гостей до сих пор висело несколько его вещей и все, что я носила раньше, до того, как у меня появился шкаф в его особняке.

В течении последней недели я видела Ли практически каждый день, выкраивая время с ним, пока могла его удержать. Брэнт пропал без вести. Джиллиан сказала, что видела его несколько раз, он ненадолго забегал в офис, не отвечал на звонки и сообщения. Она сказала, что это нормально, с ним такое бывает. В основном в периоды сильного стресса. А сейчас, когда переговоры по iTunes достигли переломного момента, и несколько миллиардов долларов находятся в подвешенном состоянии, было время стресса. Время, когда он должен быть рядом, но его нет. Жизнь продолжается. Все уладится.

Я не возражала. Это давало мне время с Ли. Время, которое я принимала с распростертыми объятиями. Старалась удержать его, не имея четкого представления, сколько нам отведено совместного времени. Я чувствовала конец нашего будущего. Это произойдет в скором времени. Он исчезнет. Я знала это, чувствовала каждое мгновение. И тогда вся круговерть начнется сначала. С новым мужчиной, с новым человеком, который станет дополнением к Брэнту.

Он стоял перед холодильником, положив руку на верхнюю часть, его взгляд метался, изучая содержимое, по пространству распространялся холодный воздух.

— У тебя ничего нет, — объявил он.

— Он полон. Вряд ли это можно считать ничем.

— Нет пива. Нездоровой пищи. Мороженого. Я могу съесть каждый кусочек в этом холодильнике и похудеть.

Он закрыл дверцу и направился в гостиную.

— Пойдем поужинаем.

— Сейчас? — Я взглянула на часы. — Почти девять.

— Вот почему я голоден. То жалкое подобие ужина, который мы съели четыре часа назад, не в счет.

Я закатила глаза. Жалким подобием ужина была фуа-гра. Любимое блюдо Брэнта. Я должна была догадаться, что в этой сложной конфликтной ситуации, Ли это не понравится.

— Хорошо. — Я встала, бросив пульт на диван. — Пойду переоденусь.

— Э-э-э. С твоей одеждой все в порядке.

Он схватил меня за локоть и направил к двери.

Я посмотрела вниз на свои джинсы.

— Куда мы идем?

— Просто прокатимся. Поблизости должно быть место, где транслируют игру.

Я направилась к выходу, по пути взяла ключи со стойки и нажала на кнопку гаража, потянулась к входной двери и увидела Ли, стоящего на подъездной дорожке. Он смотрел в сторону гаража, его взору представал весь ассортимент автомобилей по мере того, как двери распахивались.

Я захлопнула дверь, спустилась по ступенькам и услышала его низкий свист.

— Черт, Счастливица. Я мог бы начать трахаться с этим парнем.

Я прошла мимо него, раздражение охватило меня.

— У меня есть свои деньги. Не все принадлежит Брэнту.

Нелепая защита перед Ли, тем более что три из четырех машин были подарками от Брэнта. Я шагнула к Мерседесу, машине, которой пользуюсь каждый день, но он остановил меня.

— Давай возьмем черную.

Я резко остановилась, повернув к нему голову.

— Черную?

Черная машина, о которой шла речь, — Land Rover Defender две тысячи четвертого года. Единственная машина в гараже, за которую заплатила я, обменяв на нее свой предыдущий автомобиль. И, как бы ни была неловка эта ситуация, я купила ее в подарок Брэнту. Желая хоть как-то отплатить ему за подарки, которыми он щедро одаривал меня.

К несчастью для меня, Брэнт не был в восторге от автомобиля. В свойственной жестоко честной манере он сообщил об этом, как только я передала ему ключ.

— На самом деле я не любитель внедорожников. — Он неловко крутил ключ в руке, переводя взгляд с него на черный автомобиль, а затем на меня, и на его лице появилось виноватое выражение. — Мне не нравится их незащищенность. А по рейтингу безопасности IIHS (прим. пер.: Страховой институт дорожной безопасности (англ. Insurance Institute for Highway Safety, англ. IIHS) — американская некоммерческая организация, финансируемая автомобильными страховыми компаниями, основанная в 1959 году в округе Арлингтон, штат Виргиния) они попали в худшую классификацию по риску опрокидывания.

— Все в порядке. — Я улыбнулась ему. Протянула руку и взяла ключ обратно. — Мне следовало спросить.

— Мне не нужен автомобиль, который я не буду использовать. — Он наклонился, обвил рукой мою талию и поцеловал в макушку. — Ты не против?

— Против? — Я тупо уставилась на внедорожник: за два дня, прошедших с момента подписания купчей, он подешевел на добрых десять тысяч. Посмотрела на него. Позволила ему наклониться и поцеловать меня. — Нет, детка. Я рада, что ты мне рассказал.

Сотрудник BSX перегнал машину ко мне домой, где она провела большую часть своего существования в гараже. Теперь Ли находился на моей подъездной дорожке, собираясь забраться в эту чертову штуку. Я сделала несколько медленных шагов в направлении кнопочной панели. Достала из ящика ключи от «Defender» и передала их Ли.

— Держи. Ты ведешь.

Он схватил ключи и, не дожидаясь ответа, запрыгнул в машину, провел руками по обтянутому кожей рулю, регулируя ручки и настройки, рев двигателя громко разносился по гаражу. Я настороженно наблюдала за ним. Подождала, пока он выедет из закрытого пространства, и подошла к пассажирской стороне. Шагнула вперед и села в брутальный автомобиль стоимостью пять тысяч фунтов. Автомобиль, который, казалось, создан для Ли, его рука с легкостью обхватила рычаг переключения передач.

Именно это я представляла, когда покупала внедорожник. И, возможно, именно поэтому его купила. Возможно, я пыталась изменить своего гения, придав ему больше мужественности и опасности. Сгладить его гладкие грани. Я пристегнула ремень безопасности и подавила вину.

С визгом шин Ли выехал через мои ворота.

Десять минут спустя, когда рев радио соперничал с порывами ветра, я толкнула Ли в плечо указывая пальцем.

— Туда.

В торговом центре есть спорт-бар. Ли проследил за моей рукой, резко остановил внедорожник и выпрыгнул, задержав руку на боку «Defender» немного дольше, чем было необходимо, в его глазах отражалась тоска.

Я присоединилась к нему, наши бедра соприкасались, когда мы шли к бару, он обвил руку вокруг моего плеча, жест непринуждённый, но привычный. Несколько недель траха, и мы чувствовали себя непринужденно в обществе друг друга. Я покраснела, наклонилась и поцеловала его в щеку. Почувствовала, как его рука сжимает меня.

Это не было похоже на утешение. Казалось, что так и должно быть. Абсолютно. Это сработает. Он полюбит меня и только меня. Я резко остановилась, когда мои глаза встретились с глазами Джиллиан. ***

Джиллиан окинула взглядом нас обоих, задержав пристальное внимание на Ли. На ее лице промелькнула перемена, невидимая для других, но для меня являющаяся рекламным щитом эмоций. Я не могла отвести взгляд, не могла сдвинуться с места. Смотрела на нее до того момента, пока ее осуждающий взгляд не встретился с моими глазами. Мы пристально уставились друг на друга, две женщины по разные стороны поля боя, мое оружие — секс и страсть, ее — семейные узы и прошлое. Мы вели невербальный разговор. Жаркая битва эмоций, аргументы, обсуждаемые с поджатыми губами и безмолвными взглядами. Затем битва закончилась, и пожилая женщина закрыла глаза на одно, долгое, мучительное мгновение. Я почувствовала ее разочарование. Гнев. Раздражение. Я знала это, потому что испытывала те же чувства.

Я отстранилась от Ли, заправив прядь волос за ухо, засунув руки в карманы, он проследил за моими движениями.

— Что?

Оглянулся, скользнул взглядом по Джиллиан, но не задержал на ней свое внимания, не осознавая, что эта женщина может создать проблемы.

— Мой друг. Заходи. Я сейчас приду.

Он пожал плечами.

— Пофиг.

Бросил мне ключ и повернулся. Судя по ошеломленному выражению лица Джиллиан, готова поспорить, что он подмигнул ей.

Я ждала, шагнув вперед, краем глаза видя, как он входит в бар, слыша нарастание музыки и голосов, пока за ним не закрылась дверь, мы стояли в тишине, две противоборствующие стороны, разделенные четырьмя футами бетона.

— Что ты творишь, Лайана? — Ее голос был усталым. Измученным. Словно мы спорим долгое время, и ей это надоело.

— Я не могу… — Я остановилась. Пыталась подобрать нужные слова. — Ты же знаешь Брэнта. — Я наклонила голову в сторону Ли. — Он другой. Я пыталась… Я не могу оставаться вдалеке.

— Ты любишь Брэнта. — Она вздохнула, выдохнула так, словно у нее нет сил. — Я знаю, что любишь.

Я кивнула.

— Да.

Она взглянула через плечо.

— А он? Ты испытываешь к нему чувства?

Я сглотнула. В глубине души были чувства, которые я не хотела, чтобы существовали.

— К нему я тоже испытываю чувства. Ничего не могу поделать с этим.

Она сжала губы.

— Ты играешь с огнем.

— Это мое дело. Мои отношения.

Я пожалела о сказанном.

Ее глаза загорелись.

— Ты эгоистичная глупая девчонка. — Она указала пальцем в сторону бара. — Он бросит тебя, Лайана. Однажды ты проснешься, а этого паренька и след простынет. Брэнт любит тебя. Он всегда будет с тобой.

Я кивнула.

— Знаю.

Отвернулась, засунула сумочку под мышку, потому что мне нужно было чем-то занять руки, и пошла к неоновой вывеске. Ее голос, тихий, но решительный, остановил меня.

— Брэнт сказал мне, что снова сделал тебе предложение.

— Да. — Я обернулась. Встретилась с ней взглядом. — Должна ли я выйти за него замуж?

Она издала смешок, неприветливый и нервный звук, говорящий о недоверии и безнадежности.

— Лана, ты знаешь, что мне нет дела до твоих чувств.

— Я в курсе.

— Но я не уверенна, что существует женщина, встречающаяся с Брэнтом, которую я одобрю. Ты могла бы оставить его. В Белизе, когда узнала о нем. Но не сделала этого. Ты осталась с ним. Пять минут назад я бы сказала: да, выходи за него замуж. Сейчас? Видя тебя с ним? — Она указывает в сторону бара. — Ты рискуешь всем, потому что хочешь того, чего у тебя нет. Нельзя иметь все, когда дело касается Брэнта. Ты получаешь то, чем он делится. И ты должны быть счастлива.

Испытывая стыд, я прохрипела:

— Не уверена, что смогу быть счастлива только с ним.

Она покачала головой, ее глаза наполнились разочарованием.

— Любовь — не значит счастье. Будь свободна и тогда будешь счастлива. Любовь заключается в том, чтобы поставить его, его рассудок, его счастье на первое место. Если ты не готова сделать это, значит грош цена твоей любви.

И, нанеся этот удар, она отвернулась, ее каблуки зацокали по парковке, голова опущена, плечи сгорблены. Часть меня любила эту женщину. Мне нравилась ее борьба за Брэнта. Другая часть ненавидела ее до глубины души.

Повернувшись, я направилась к бару, мой путь в ад был выстлан неоновой вывеской и искушением в виде Ли.