Измена. Враг моего врага - мой... Дракон

Глава 22

С высокого постамента на меня смотрели две тёмные, жутковатые статуи. Два бога. Великая мать Исини и её супруг Великий отец, а на стенах и потолке были вырезаны лики их детей. Кто-то был страшён как Смерть и Война, кто-то красив как Любовь и Радость. Лица переплетались, спутывались между собой, и из-за мерцания свечей, казалось, что они движутся. Движутся совсем как живые.

От этого стало не по себе. Я обернулась. В храме почти никого не было. Лишь жрицы в серых рубищах, как молчаливые, беззвучные тени скользили от стены к стене, воздавая почести многочисленным детям богов.

Сердце глухо билось в груди, и каждый его удар отдавался в виски горячей пульсацией крови.

“Нужно решиться” — проговорила я про себя и взглянула на алтарь. На нём остриём вверх стоял небольшой кинжал с чёрным лезвием. Прочитав простенькое обеззараживающие заклинание, я взяла кинжал и слегка нажала на самый кончик пальца. Кожа лопнула и пара капелек крови стекли на алтарь. Удивительно, как быстро кровь впиталась в камень. Секунды не прошло, как письмена на алтаре загорелись алым.

Жертва была принята.

Я закрыла глаза. По правилам, молитву и свою просьбу нужно было держать в мыслях. В голове начали проноситься бесчисленное количество картинок из моей жизни. Я увидела Алекса и Стэйси стоявших вместе в том коридоре. Однако бывшая подруга выглядела по-иному — бледная, худая, с потухшими глазами и серой коже, совсем как у мертвеца. Мне стало страшно, но картинка быстро сменилась — и теперь я стояла в саду в поместье Золотых. Там увидела маму, точнее, мачеху вместе с леди Голден. Они о чём-то переговаривались. На леди Эддерли лица не было. Она дрожала как в лихорадке.

— Я пыталась… пыталась, — плакала мачеха.

— Мало пытаться! — яростно шипела Пенелопа. — Вы не оставляете мне другого выхода. Я беру дело в свои руки…

— Нет! — воскликнула леди Эддерли. — Пожалуйста, дайте нам ещё один шанс.

— Шансов больше нет… Я предупредила, что если… — я не услышала что последовало после слов “если”, так как меня буквально выдернуло из водоворота ярких картинок. И я чуть не упала на холодный каменный пол, когда уши заложило яростными криками.

“Правда! Правда! Говори правду! Всегда!”

Слова звенели у меня в голове, раздирали сознание.

Дыхание стало прерывистым. Я лихорадочно глотала ртом воздух и всё равно мне его катастрофически было мало. Что мне показали? Прошлое? Настоящее? Будущее? О чём говорили леди Эддерли и Голден? “Маменька” боялась драконицу, это я чётко поняла…

И эти крики… Правда? Какую правду я должна сказать? Кому?

Схватившись за запястье, я обречённо вздохнула. Боги ничем не помогли — метка до сих пор была на мне. Всё бессмысленно. И то, что я увидела тоже…

Из храма я выходила в растрёпанных чувствах. На глаза накатили слёзы, а мир сузился до абсолютной пустоты.

Бессмысленно… Всё бессмысленно, и нет выхода…

Меня душила горькая, колючая обида. Я брела по тёмным улицам не разбирая дороги. Солнце уже зашло за горизонт и на город опустились вечерние сумерки. Небо заволокло свинцовыми тучами и улицы теперь выглядели ещё более мрачным и пугающим. Я поёжилась, помотала головой и, быстрыми шагами, направилась в сторону академии.

“Не нужно отчаиваться!” — успокаивала я себя. По крайней мере, я встретилась с родной тётей, узнала правду о моей настоящей маме. Нужно поскорей добраться до академии и написать письмо Элли. Вот она удивится…

— Я сказала, чтобы ты отстал от меня! — по улице проносится знакомый девичий голосок.

— Я же люблю тебя, — почти умоляюще отозвались в ответ.

— Ты мне неинтересен!

Возле ночного кафе стояли Стэйси и… Бен. Они меня не заметили, поэтому я подошла ближе и укрылась за углом здания. Подслушивать, конечно, нехорошо, но я ничего не смогла с собой поделать.

— Это всё из-за Алекса?

— Ты и мизинца его недостоин! — скорчила рожицу бывшая подруга.

Даже с Беном она не могла быть поделикатней. И как я раньше не замечала её высокомерный характер? Или она не была такой и всё это влияние Алекса?

— Не понимаешь, что ты не нужна ему? Он никогда не будет с тобой!

— Ошибаешься! Вы все ошибаетесь! Я стану королевой! — фыркнула девушка, после чего, гордо дёрнув аккуратным носиком, ушла в сторону академии.

— Ненавижу! — рыкнул Бен, кулаком ударив по кирпичной стене.

Я непроизвольно зажмурилась, будто сама ощутила его боль. После встречи с тётей я понимала, что мы с ним не кровные родственники, но всё же мне захотелось подойти и утешить парня. К тому же мы в одной команде по магболлу.

— Я тебя очень хорошо понимаю, — я вышла из своего укрытия.

— Мари? — глаза парня расшились от удивления. — Что ты тут делаешь?

— Да так, — я пожала плечами, — ходила в храм, просить милости богов.

— И как? Удачно?

— Не очень.

— Ясно, — хмыкнул парень.

— Бен, — я подошла ближе. — Стэйси она… Они с Алексом два сапога пара.

— Сам знаю, — буркнул он. — Но ничего не могу с собой поделать. Ведь ему она не нужна! Что будет после того, как твоя подруга ему надоест?

— Стэйси больше не моя подруга.

— Но когда-то вы с ней были близки. Неужели я ей так противен?

— Она о тебе никогда не говорила, — пришлось соврать. Не хотелось рассказывать Бену в каком ключе о нём говорила данная особа. Тупой, вместо мозгов мускулы, остолоп — и это еще самые безобиднее слова.

Парень нахмурился. Мой ответ ему не понравился? Но что он ожидал от меня услышать?

— Послушай, — я подошла ближе, — Стэйси... тебя недостойна.

— Угу. Я слышал твою историю и что произошло потом.

— Думаешь, я соврала и действительно изменила Алексу, а не он мне?

— Не знаю, — Бен дёрнул плечом. — Но мне ясно одно, если бы всё пошло по плану, то Стэйси оставила бы Алекса и, наконец, обратила внимание на меня!

Вот и как ему объяснить, что этого бы не произошло ни при каком раскладе? Подозреваю, если бы мы с Алексом все же поженились. Стэйси всё равно осталась его любовницей.

— Бен, я не уверена, что всё именно так…

— Пойдём, — парень взглянул на небо, которое уже полностью затянули плотные чёрные тучи, — вот-вот может начаться дождь.

Вот и поговорили. Разговор оставил в душе какую-то горечь. Бен винил меня в том, что из-за неудавшейся свадьбы не может быть со Стэйси. Пожалуй, ему нужно было сказать правду, а я по своей доброй душе умолчала о том, как отзывалась о нём бывшая подруга.

Когда я добралась до академии и зашла в комнату, Мэггор корпела над моими лекциями по магическим потокам, которые я дала ей для изучения. Написано там было вполне доступно, так что соседка довольно быстро всё усвоила. Я ещё поставила себе галочку, чтобы позаниматься с ней практически, но из-за сегодняшнего похода в город совсем выбилась из сил.

— Вернулась! — с каким-то недовольным тоном проговорила орка. — Почему ходила одна?

— А что случилось?

— Как что? А если бы с тобой что-то случилось? Алекс и все эти дела с Золотыми.

— Мэггор, — я улыбнулась, — ты ведь не моя телохранительница. У тебя и свои дела есть. К тому же я ушла рано утром.

— И вернулась только сейчас! — нахмурилась соседка, отложив лекционную тетрадь.

— Да что произошло-то?

— Мы переживали.

— Кто мы?

— Мы все, но больше всего Рей. Ты знаешь, что он даже отправился в город на твои поиски?

Я едва воздухом не поперхнулась от такой новости.

— Ты, наверное, шутишь?

— Ничуть! — фыркнула орка и вновь взялась за изучение магических потоков.

— Зачем, позволь узнать?

— Ты действительно не понимаешь? — Мэггор опустила тетрадь до носа и весьма красноречиво приподняла бровь. — Даже я всё поняла. Хотя у нас ухаживания парней происходят несколько иначе. Они просто вызывают на бой понравившуюся девушку.

— Ухаживания? Понравившуюся девушку? Мэггор, ты вообще о чём таком говоришь?

Однако орка не ответила, уткнувшись в тетрадь.

— Мэггор!

— Нет, я и так тебе слишком много рассказала.

Я сидела не шелохнувшись. Неужели она хочет сказать, что я нравлюсь Рейнанду? Да нет, бред. Он помогает мне, для того чтобы насолить Алексу, не более.

— Что он говорил обо мне? — не выдержав я подсела к орке.

— Сама спроси, — усмехнулась она. — Я в ваши дела лезть не буду.

— Нет, я не могу…

— Отчего же?

— Не могу…

— Он тебе тоже нравится! — соседка прищурилась. — Признайся!

— Какие глупости!

— Почему? Я ведь уже говорила, что Рей один из немногих адекватных драконов, и кроме этого он неплохой парень. А то, что с дисциплиной проблемы, ну так он просто не любит подчиняться и плясать под чужую дудку. И это не удивительно, раз его предки правили континентом. Сколько? Тысячу лет? До того, как к власти пришли Золотые.

— Если точнее, то две тысячи. Но они были самым малочисленным кланом из всех. Поэтому Золотые организовали восстание, под предлогом, что Чёрные больше не могут защитить страну.

Знали ли Золотые, что через несколько сотен лет сами окажутся в подобной ситуации? Пожалуй, что нет…

— Ну вот, — кивнула Мэггор, — поэтому… — орка недоговорила, так как в дверь постучали.

— Кто это может быть? — я посмотрела на соседку, но та лишь пожала плечами и загадочно улыбнулась.

Если я бы с самого начала знала, кто стоял за дверью, то точно бы притворилась, что меня в комнате нет. Хотя… Мэггор всё равно бы меня сдала.