Э(П)РОН-10 Водный мир. Герилья

Впрочем, сам виноват. Грех не воспользоваться ситуацией, когда так подставляются. Контроль же, как показывает мой жизненный опыт, требуется всегда, везде и во всём. И да, это не повод отказываться от Ли. Просто приму как должное, что мой «гекс» постукивает на сторону, возможно, даже сам об этом не подозревая. Хотя наверняка сразу же задумается по поводу, как только я озвучу ему задумку. Хм… даже интересно будет посмотреть, к чему он придёт в конечном итоге. Взбунтовавшийся против «родителя» искин — это что-то с чем-то. Буду надеяться, что дальше «родственной» перепалки дело не зайдёт. Но это не точно, хе-хе.

Ну и Майского надо хоть немного успокоить — мало ли. Собственно, этим я и занимался следующие двадцать минут, отдав должное коньяку и сыру, а также приличествующей случаю застольной беседе одновременно и ни о чём, и обо всём сразу. Короче, стандартный светский трёп, никого ни к чему не обязывающий, зато настраивающий на благодушный лад. Именно с таким настроением мы и покинули уютный кабинетик, вернувшись в общую залу. Кстати, я бы с удовольствием посидел ещё, но… я на данном конкретном приёме выше всех по статусу, а Валентин Егорович и вовсе глава принимающей стороны, так что будет элементарно невежливо оставить без внимания остальных гостей.

Ну а если совсем честно, то мне просто нужно было свалить долой с излишне внимательных глаз Майского, чтобы спокойно проанализировать сообщения от Лиу Цзяо, которых накопилось уже порядочное количество. А также неплохо было бы пересечься с Эмилией. Этой встречей я убивал сразу двух мифических зверей зайцев: и новости узнавал, и напоминал почтенной публике, в каком именно статусе пребывает девица Ясенева-Елагина. Забывать о таком не след, это вам любой старейшина подтвердит! Да и вообще, именно в этом и смысл всей затеи — окончательно засвидетельствовать перед высшим светом факт обретения Эмили определённых прав и обязанностей. Проще говоря, это сигнал, что можно. Что именно? Да всё! Предложение передать. О встрече попросить. Почтение засвидетельствовать. Конфиденциальной информацией обменяться. И так далее, и тому подобное. Представительские функции, помните? Из разряда тех, что не приличествуют законной супружнице. А уж самому высокопоставленному аристократу тем более.

Однако нормально поговорить мы смогли лишь на обратном пути, когда, раскланявшись с главным Майским, под множеством по-прежнему любопытных взглядов проследовали к вернувшемуся глайдеру-лимузину. Но до этого, естественно, я пообщался с добрым десятком достойных того персон, среди которых неожиданно для меня затесался старейшина Клим Дмитриевич Майский. Впрочем, поразил меня до глубины души не он сам, а его спутник — Константин Константинович. Тоже Майский. Тот самый недоброй памяти таможенный инспектор, с которым мы не на шутку схлестнулись на орбитальной станции «Иддия-1». Тогда, помнится, он доупорствовался до того, что словил инсульт на почве ксеношока. То есть изрядно удивил всех окружающих, включая моего доброго знакомца Кейгеля Аристарха Францевича, матёрого таможенного пса. Сегодня, кстати, тоже удивил, но приятно: принёс официальные извинения за тот самый инцидент, и попросил не держать зла. Пришлось пообещать, хотя больше из желания потрафить старейшине — как ни крути, а всё же фигура в роду Майских заметная. Дополнительно заручиться его помощью было бы совсем не лишним. Собственно, и заручился, это я по взгляду старика понял.

Ну а потом был взлёт и обратный путь, который мы с Милли скоротали за разговором. Вернее, она восприняла его как отчёт после блестяще осуществлённой операции по внедрению. И её как моей наложницы в гессионский высший свет, и доброго десятка «закладок» в защищённую локалку резиденции Майских, с которыми Лиу Цзяо уже вовсю работал. Как минимум, к моменту нашего отбытия общую структуру выявил и даже схемку составил с обозначением всех наших «сюрпризов». С ней я, кстати, и ознакомился первым делом, стоило только нашему лимузину оторваться от взлётного пятака. Хотя вру, ещё до этого я дождался доклада «мини-гекса», что прослушки не обнаружено, но защита глайдера всё равно активирована. Ибо нефиг. Если есть возможность подстраховаться, значит, непременно нужно ею воспользоваться. Что? Спрашиваете, с каких это пор я стал настолько… занудным? Да вот с тех самых, когда чуть не лишился семьи. Недаром говорят — обжёгшись на молоке, на воду дуешь. А я не просто обжёгся, я натурально ошпарился. И это просто невероятное везение, что обошлось без жертв с нашей стороны. В смысле, без фатальных. Всё остальное худо-бедно вылечили, да и психологические травмы со временем поддаются медицинскому воздействию.

— Ну, что скажешь, душа моя? — поинтересовался я, мановением руки смахнув «виртуальный кабинет» с интерфейса «нейра» и развалившись на кресле.

— О чём именно, сударь? — уточнила Эмилия.

И вот она-то, в отличие от меня, явно чувствовала себя не в своей тарелке. Впрочем, вряд ли причиной служил шок от погружения в высший свет. Скорее, сработали вбитые за годы подготовки и службы в подкорку стереотипы: брифинг по результатам акции дело серьёзное, здесь не место хиханькам да хаханькам. Плюс она лицо подотчётное, а я, стало быть, воинский начальник. Или что-то вроде того. Вон, даже расслабиться толком не может, сидит с прямой спиной, как будто ручку от швабры проглотила. Мало того, ещё и руки на коленках сложила, что твоя отличница. И лицо такое… усердное, что ли? Не хотелось бы сравнивать с какающим бульдогом, но… чёрт! Еле сдержался, чтобы не прыснуть со смеху.

— Чего⁈ — незамедлительно окрысилась Милли.

— Знаешь, душа моя, ты сейчас очень смешно выглядишь, — и не подумал я скрыть горькую правду. — Такое ощущение, что я как минимум адмирал флота, а ты у меня на ковре. Ожидаешь по большей части незаслуженных звездюлей. Тех, что из числа профилактических.

— Правда, что ли⁈ — встрепенулась девица. И торопливо приняла более приличествующую обстановке позу, то бишь закинула ногу на ногу, а руки пристроила на подлокотники кресла. И одарила меня уже более уверенным взглядом: — Так лучше, сударь?

— Гораздо! — заверил я. — А теперь ещё забудь, что я начальник, а ты дурак. И вспомни, в каком статусе пребываешь.

— Это намёк? — усмехнулась Эмилия, соблазнительно пройдясь языком по губе. И перекинула ноги, на мгновение засветив некие предметы туалета из числа нижнего белья. — Я правильно тебя поняла, Вань?

— Заслужи ещё! — погрозил я спутнице пальцем. — И вообще, рассказывай уже. И давай без этого вот! — предостерёг я, заметив, как девушка снова напряглась. — Говори, как есть. Меня в основном интересует мнение профессионала. В смысле, сумеем мы вот так же ко всем остальным «жучков» подсадить, или лучше к проблемам готовиться?

— Так ты об этом! — с изрядным облегчением рассмеялась Милли. — Расслабься, дорогой. Трудностей не возникло. Даже тех, которые обычно бывают, когда имеешь дело с дилетантами.

— Неужели всё до такой степени печально? — не поверил я своим ушам. — Думаешь, наши даже на конкурсе дилетантов заняли бы последнее место?

Ведь если у Майских такой бардак, то у нас тем более. Осталось только Эмили на клановую резиденцию натравить, чтобы окончательно в этом убедиться, и можно запасаться средствами от сердечной недостаточности. Просто потому, что даже если сейчас это нам на руку, то потом будем плакать горькими слезами. Потом — это когда придётся иметь дело не с собственными сокланами, а силами вторжения вайгожэнь. И я сейчас про так называемые «ползучие» силы, то бишь шпионов, агентов влияния и диверсантов. Чую, хлебнем мы с ними горя.

— Нет, это я немного преувеличила, дорогой, — успокоила меня спутница. — На самом деле даже неплохо для такого захолустья, как ваше… э-э-э, то есть наше. Но против профессионала моего уровня это всё даже не смешно. Так, детские игрушки. Поверь на слово, на любой космической станции мне бы пришлось в разы труднее.

— Сравнила тоже! — хмыкнул я. — В космосе своя специфика, там меры безопасности реально драконовские! Да и как может быть иначе, если от них жизнь всей станции зависит? Нам-то проще, у нас хотя бы атмосфера пригодна для дыхания, и разгерметизации можно не опасаться.

— Вот-вот, Вань, ты самую суть уловил.

— То есть сможешь аналогичную штуку и в других местах провернуть? — вернулся я к сути разговора.

— Если обеспечишь доступ внутрь охранного периметра — без проблем, — пожала плечами Эмилия. — Но без свидетелей у меня было бы гораздо больше свободы действий и, соответственно, возможностей.

— Значит, так и будем работать, — заключил я. — Дружественным родам и нейтралам нанесём визиты вежливости, а с отдельными особо несговорчивыми клиентами придётся всё то же самое провернуть тайно.

— Когда⁈ — снова оживилась Милли, сообразив, к чему я веду.

В том смысле, что тайно — значит, с использованием той самой технологии проникновения, что так её заинтересовала.

— Ну уж точно не сейчас! — отбрил я девицу. — А пока, чтобы скучно не было, давай-ка, душа моя, расскажи, что ты думаешь про наш высший свет. И в целом, и о самых одиозных личностях. Ты ведь наверняка с такими сегодня столкнулась?

— Угу, — угрюмо кивнула Эмили. — И не раз! Тот ещё паноптикум!

— Жажду подробностей! — подбодрил я спутницу, и потянулся к бару — люблю слушать всякое интересное с комфортом.

А в том, что будет интересно, я не сомневался. Потому что как раз для этого и приблизил бывшую шпионку Эмили Бойер, позволив той стать Эмилией Ясеневой-Елагиной. Вот и пусть расплачивается. Пока таким способом, хе-хе. А дальше будет видно.