Будь моим Пассажиром

— «Мой первый педагог отдавал мне все, что мог, он был героем уличных драк…» — ну разумеется, это не могло быть ни про кого, кроме Птахи! И где-то на фоне подумалось: а ведь вся песня в прошедшем времени…

— «Он твердил мне, что лишь тот побеждает, в ком живет…» — подключился Прокси.

— «Блюз бродячих собак»! — проорали оба. Марек прибавил скорость, «Камаро» легко откликнулась. Да, он не скоро сможет слушать эту песню спокойно — если вообще сможет — но здесь и сейчас это было правильно. Марек чуть поморщился — приближался тот самый третий куплет. Но переключать не хотелось.

— «И лишь с учетом того, что десять против одного, нас в результате смогли победить…» — доносилось из динамиков.

— Хрен им, — процедил сквозь зубы Марек.

— Ага, не люблю этот финал, — кивнул Прокси. — А вот сейчас…

— «Удача за нас, мы уберем их на раз!» — «Камаро» неслась по трассе, а они с Прокси во все горло орали этот припев. И в финале Марек показал в открытое окно победный жест.

— Пока у меня будешь ставиться или как? — деловито спросил Прокси, когда они приехали.

Марек хотел спросить, а какие у него, собственно, варианты, но осекся. Да, ведь гараж, где стояла «Тахо», пуст… Он знал, где лежит еще один ключ, но до сих пор к гаражу не хотелось даже подходить. Но Прокси опять прав: нельзя все вокруг позакрывать на замок. Комната Птахи пусть стоит закрытой, он еще не скоро решится туда войти, да ему одному и так достаточно места. А гараж — это просто гараж.

— Знаешь, я, наверное, к себе переберусь. Надо осваиваться. И вообще… давай, что ли, чаю выпьем?

Прокси охотно согласился. И вот они сидели у камина и пили чай. И так легко было опять вообразить, что все по-прежнему… но не нужно. Все, что случилось — случилось. Марек даже решился показать тот самый блокнот. Прокси присвистнул — удар был нанесен со всей ненавистью к Внешним, накопившейся в Нижнем городе. Бурые пятна на обложке напомнили Мареку его самый первый здешний блокнот, который они точно так же рассматривали с Прокси. И тогда, и сейчас его целенаправленно убивали. «А хрен им», — мысленно повторил он.

Как ни странно, рисунки даже не так уж сильно пострадали. Да, посреди силуэта гитары рядом с «Импалой» была дыра с побуревшими краями, но, в конце концов, никто не отменял сканер и доработку изображения. «Импала» вот отлично вышла, и почему бы в принципе не сделать серию на тему старых машин? Ту же «Камаро» добавить, а то и «Кадиллак»… И к каждой машине еще что-нибудь по ассоциации — вот у «Импалы» гитара и пламя, у «Камаро», скажем, небоскребы… Марек даже чуть улыбнулся: теперь он отлично понимал Форестера с его выставками, зрители которых и не подозревали, что источником вдохновения послужили те самые Внешние. Тем временем Прокси уже успел завладеть блокнотом и изобразил на свободной странице «Камаро», а сверху — почти легшую на крышу ветку с яблоками. Дыра на странице как раз вписалась в рельеф коры.

И они снова сидели и разговаривали. О рисунках, о планах и снова о Птахе. Только о схватке в Нижнем городе не было ни слова. Словно тоже своего рода молчаливая договоренность. Когда Прокси ушел, небо уже начинало светлеть. Марек поднялся к себе, но спать не хотелось. То ли чай был слишком крепким — хотя обычно ему даже зелье Некроманта спать не мешало — то ли просто слишком много всего произошло. Он посмотрел на гараж — теперь там стояла «Камаро». Теперь это его дом, его территория… и его жизнь. И на мгновение в утреннем тумане как будто мелькнул белый внедорожник. И Марек знал — в салоне двое.

Посиделки у камина с Прокси повторялись еще не раз — в «Фольксвагене» Мареку с его нынешним ростом было уже совсем не развернуться. Он с трудом понимал, как Прокси в ту ночь вообще смог его туда затащить. Но обсуждать это он точно не собирался. Вообще как-то незаметно их разговоры свернули с воспоминаний на творческие планы и обмен заказчиками — теперь, когда есть Марек, Прокси хотел полностью сосредоточиться на своих любимых сюрреалистических сюжетах, фантастике и хайтеке, а желающих реализма перенаправлять к нему. Марек, в свою очередь, «подарил» Прокси фаната «Матрицы», желающего украсить свою машину характерными ядовито-зелеными строками кода. Судя по тому, как Прокси довольно потирал руки — в коде будет зашифровано что-нибудь глумливое или, наоборот, предельно дурацкое вроде детского стишка. И Марек каждый раз, как впервые, удивлялся вернувшейся способности смеяться.

Постепенно возобновились и тренировки с Некромантом, причем он не стал ждать, пока рука у Марека полностью восстановится. «Насколько я помню, — прищуривался он, — кто-то вполне может драться и левой». С одной стороны, это было даже в чем-то проще, потому что Некромант сам левша. С другой… Марек практически вспоминал времена первых тренировок. Одно дело — перекинуть нож на один-два удара, другое — постоянно действовать с непривычной руки. Хотя… ту схватку он почти не помнил, но, кажется, под конец он только левой и пользовался. Перед глазами встал тот переулок в неверном свете фонаря. И, похоже, его тело все помнило лучше, чем казалось ему самому… В реальность его вернул Некромант, железной хваткой заблокировавший его руку.

— Спокойно, юный Скайуокер, — Некромант по-прежнему называл его так, тем более что на Энакина Марек теперь был похож еще больше, чем в детстве. — Все свои. А действовал очень грамотно. Продолжаем.

Марек рассеянно кивнул, сам не понимая, почему его так радуют эти слова. Ведь и эффективность пока, откровенно говоря, не очень, и не дело все-таки, чтобы так крышу срывало — хотя Некромант опять прав, он иначе просто не умеет. Все равно, тренировка же, не говоря о том, что отметина на скуле у Некроманта до сих пор была видна, хоть и слабее. Но зато как-то незаметно та схватка в Нижнем городе стала распадаться на конкретные атаки, уклонения и ошибки, и сквозь всю горечь Марек чувствовал: все от него зависящее он сделал. И так, в общем-то, шансов уцелеть было мало.

По пути с тренировки его поймал Прокси.

— У тебя телефон с собой?

— Конечно, — чуть недоуменно ответил Марек. — А что такое?

— Да возникла у меня тут мысль. Мы с тобой часто стали вместе работать, может, и большой проект вроде того бара повторится. Давай я тебе мою сигналку поставлю?

Марек хотел уже спросить, что за сигналка, но вспомнил зеленый значок биологической опасности на экране телефона Птахи. Прокси кивнул и показал свой экран. Значок был серым.

— Свой я перенастрою, а тебе установлю. Оно вроде мессенджера, но для двоих, на нескольких устройствах уже нестабильно работает. Зато никак не перехватывается, а еще видеть друг друга позволяет.

— Ты поэтому тогда приехал? — тихо спросил Марек.

— Да, — коротко ответил Прокси и опустил глаза. «Но опоздал», — мысленно закончил Марек его реплику. Он шагнул ближе:

— Без тебя меня бы точно прикончили, я же никакой был. Да… давай у меня тоже такая штука будет.

Прокси уже занялся манипуляциями с двумя телефонами, и через пару минут «биологическая опасность» на обоих экранах загорелась кислотно-зеленым.

— Если меняется на желтый — это просто сообщение, — пояснил Прокси. — Красный — тревога.

Про серый он упоминать не стал. И так понятно.

— А вообще, — Прокси уже снова улыбался, словно возня с приложением помогала ему восстановить душевное равновесие, — у меня созрел коварный план.

— Непристойный? — улыбнулся Марек, вспомнив Стаса.

— И это тоже, но потом. А пока предлагаю как-нибудь на днях заняться тем, чем мы, по некоторым версиям, занимаемся вообще всегда!

— В смысле? — не понял Марек.

— Ну как же — смертельными гонками прямо по городу, как истинные отмороженные Внешние! Ставка… что бы пострашнее придумать… ну, допустим, проигравший угощает победителя в той кондитерской. Хотя нет… мы же жестокие бездушные отморозки, поэтому — победитель выбирает торт, а проигравший должен сожрать его целиком!

Прокси скорчил страшную рожу. Марек расхохотался, в который раз мельком удивившись, как легко это стало получаться.

— Ну ты изверг!

— Надо же оправдывать репутацию! — Прокси уже сам смеялся. — На самом деле, просто охота на твой болид со стороны посмотреть. Ну что, не боишься?

— А это что такое? — парировал Марек. Прокси схватился за голову:

— Понабрался от Некроманта! Кажется, мне конец.

Хотя его широкая ухмылка с этим утверждением как-то не вязалась.

В следующие несколько дней осень вспомнила, какой ей полагается быть, и зарядили дожди. Но это даже к лучшему — рука была уже почти в норме, как раз пару дней в покое — и можно вообще не обращать внимания. Да и Прокси пропал в очередных радиоактивных грибах, да таких, что Некромант выдворил его из гаража, сказав, что больше не может выносить это непотребство, и вообще у Прокси свой гараж есть, пусть там их и разводит. Но грибам нужно было высохнуть, и в первый же солнечный день Прокси возник на пороге у Марека.

— Ну что, готов рискнуть жизнью и здоровьем?

— И зрением! — усмехнулся Марек. Черно-зеленая куртка Прокси, видимо, восстановлению не подлежала, потому что он сменил ее на новую. Эта была полностью зеленого цвета, причем еще более термоядерного оттенка, хотя, казалось бы, куда уж больше. Прокси состроил рожу и жестом позвал Марека на выход.

После выезда на трассу Прокси некоторое время выпендривался, отставая от Марека и снова догоняя, потом припал к рулю, окончательно слившись с мотоциклом, и ушел вперед. Марек скрипнул зубами. Понятно, что Прокси, скорее всего, выиграет, его байк способен на огромные скорости, но так просто сдаваться он не намерен! С Прокси ведь станется выполнить угрозу, да еще и тортик выбрать с какой-нибудь извращенной начинкой. «Я тебе его на голову надену!». Педаль газа ушла в пол. Но вот за что Марек был Прокси искренне благодарен — на такой скорости думать было некогда. Смотреть по сторонам — тоже, особенно когда вокруг замелькали разноцветные эстакады. Марек, конечно, пытался разглядеть зеленый байк, но тот так и не попадался. Он уже морально готовился наблюдать глумливую ухмылку Прокси… но на площадке перед кондитерской он был один.

Что за дела? Марек уже полез проверить «сигналку», но тут зеленый байк вылетел из-за поворота.

— Мне конец, — констатировал Прокси, снимая шлем. Правда, опять же слишком ехидно ухмыляясь для такого заявления. Марек скрестил руки на груди:

— Признавайся, ты поддался! Учти, про торт я помню!

Прокси принялся нарочито фальшиво насвистывать какой-то мотив. Марек взялся за голову и направился ко входу.

В кондитерской Прокси с максимально обреченным видом уселся у окна. Марек вежливо пресек тираду девушки за кассой о спецпредложениях и десертах дня и с мстительной ухмылкой пошел выбирать торт. В крайней правой витрине красовалось этакое зефирное облако самых приторных оттенков розового и малинового, еще и в блестках. «У кого там работа процессоров требует глюкозы?».

— Благодарю за проявленный гуманизм! — картинно раскланялся Прокси. — Ты это слово знаешь, не прикидывайся.

— Э… ты всерьез собрался это целиком жрать?

— Договор надо соблюдать! — с набитым ртом ответил Прокси. Что характерно, торт исчезал на глазах. Мареку самому стало любопытно, и он стащил кусок. Это сиропное непотребство было реально вкусным, но запредельно сладким, так что он немедленно отправился за большим чайником чая. А вернувшись, обнаружил, что остальное Прокси действительно сожрал.