Изгнанники Зеннона

Глава 16

Амри подъехала к нам первой и легко спрыгнула с лошади. От быстрой езды и ветра ее лицо раскраснелось, а в глазах сверкало сумасшедшее веселье. Но ее веселость тут же сменилась злостью, когда она заметила разбитый нос Генса. Сквозь зубы Амри процедила:

– Что случилось?

Генс, прижимая руку к носу, отвернулся от ее взгляда, а Лайн, чуть побледнев, пробасил:

– Попытка бегства.

Амри с шумом втянула в себя воздух, и на мгновение мне показалось, что сейчас она кого-нибудь ударит. Вместо этого она улыбнулась так, словно острым ножом полоснула:

– Вам повезло, что они не ушли. За них хорошо заплатили.

Она оглядела нас с Кинном, и я невольно отпрянула, но Амри вполне доброжелательно сказала:

– Что же вы держите наших гостей на улице? Заведите их в дом, дайте привести себя в порядок и накормите как следует. С ними хотят поговорить.

…Я сидела на стуле в гостевой комнатке, как на иголках.

За окном свистящим потоком лился дождь. Чуть раньше Генс зажег камин и несколько настольных светильников с люминариями, и комнатку окутал уютный приятный свет. Я слушала, как мирно потрескивают дрова в камине, но не могла успокоиться – мое сердце билось как бешеное.

Кожаный мешочек с эрендином, спрятанный на груди, словно обжигал меня.

Когда Генс сперва проводил меня в комнату Нери, чтобы я могла привести себя в порядок и переодеться в свое серое платье, я хотела спрятать камень там, но потом отмела эту мысль. Что, если я сюда больше не попаду? В итоге я даже мылась, не выпуская мешочек с эрендином из рук.

Больше всего на свете мне сейчас хотелось лечь, вытянуть ноги и дать больной лодыжке отдых. Вместо этого я ждала, когда же придут Каратели. Скорее всего, они решили начать с Кинна.

Ужин, который мне предложили и который я не раздумывая съела, теперь отзывался тошнотворной тяжестью. Не кстати вспомнился хруст, с которым Кинн ударил Генса в лицо, и я едва подавила рвотный позыв. Видимо, время, проведенное с Волками, сильно его поменяло: не думаю, что Кинн, которого я знала в школе, смог бы ударить человека. С другой стороны, если бы не разбитый нос, Генс с легкостью остановил бы своего коня, как Лайн – Красотку.

Только уйти нам всё равно не удалось.

Дверь с едва слышным скрипом отворилась, и на пороге показался Утешитель Йенар. Один.

– Вы позволите?

Его бархатный голос был, как обычно, до крайности любезен. Можно подумать, будто у меня есть какой-то выбор.

Лицемер.

Я промолчала, лишь выпрямила спину и приподняла подбородок.

Утешитель, нимало не смущенный, закрыл за собой дверь, но, вместо того чтобы сразу сесть напротив меня за стол, широким шагом подошел вплотную и что-то быстро защелкнул на моей руке.

– Вот так мы сможем поговорить, не опасаясь лишних ушей.

Ошеломленная, я взглянула на левое запястье, на котором теперь прямо поверх платья красовался браслет из сплошной стали с узкой пластинкой темно-фиолетового камня. Точно такой же браслет я заметила и на запястье самого Утешителя. Проследив за моим взглядом, он произнес:

– Роммий. Вероятно, вы знаете?..

Я отрицательно покачала головой. Если и знала, то после всего произошедшего благополучно об этом забыла.

Усаживаясь на стул напротив, Утешитель Йенар сказал:

– Роммии искажают звуки голоса. Любой, кто услышит нас со стороны, не разберет ни слова. А вот мы с вами сможем беспрепятственно побеседовать.

Я не удержалась:

– Мне не о чем с вами разговаривать.

– О, вы ошибаетесь. У нас с вами, госпожа Вира, есть множество тем для беседы.

Меня так долго никто не звал госпожой, что я вздрогнула. От Утешителя это не скрылось.

– Признаюсь, вы первый человек, с которым мне доводится общаться при столь разных обстоятельствах. Еще не так давно вы были у меня в гостях, потом мы встретились в Храме Зеннона на дознании в день вашей свадьбы, а после – в Башне Изгнания. И вот теперь мы сидим с вами в убежище, принадлежащем Лисицам. Уверяю вас, мало кто может похвастаться, что побывал хоть в одном из их пристанищ.

– Но вас и Карателей они пустили.

– Ну разумеется.

Утешитель плавным движением положил руки с длинными пальцами на гладкую столешницу и улыбнулся.

– Ведь я был тем человеком, который предложил Амри эту работу.

Я вгляделась в его голубые глаза.

– Она заключила соглашение на торговлю… с вами?

– Именно так. Сама она не любит вспоминать прошлое, по этому вы вряд ли услышите от нее эту историю. Амри была женой весьма состоятельного зеннонского торговца. И хотя Серра с Иалоном не благословили их детьми, Амри была счастлива с мужем. Но однажды, как это, увы, бывает, их счастье рухнуло: из-за действий соперничающего торгового дома они обанкротились, и ее муж в отчаянии наложил на себя руки. После этого Амри бросила все свои силы на то, чтобы восстановить дело супруга и его доброе имя. Однако глубокое горе сделало ее, скажем так, безрассудной, и сделки, заключаемые ею, всё чаще стали носить не совсем законный характер. Тогда-то Амри и попалась. Разговаривая с ней, я понял, что она именно тот человек, который мне нужен. Ей нечего терять, а единственным смыслом жизни для нее стало извлечение выгоды из всего подряд. Именно поэтому я и принял меры предосторожности. – Утешитель кивнул на браслет с роммием. – Доверять Амри дела, которые желаешь сохранить в тайне, нельзя. Даже мне.

Я посмотрела на чистую, несмотря на долгую дорогу, форму Утешителя и внезапно вспомнила слова Кинна о том, что цвет зла иногда бывает небесно-голубым. Стиснув руки на коленях в кулаки, я прошептала:

– Из убитой горем, запутавшейся женщины вы создали… Амри.

Утешитель равнодушно, даже с какой-то скукой во взгляде посмотрел на меня.

– Я всего лишь предоставил ей возможность. Всё, чего она достигла за эти годы, – целиком и полностью ее заслуга. И ее ответственность.

Во мне вспыхнула злость. Как он умело перекладывает всю вину на других!

– А как же Кинн? Вы не только не помогли ему на дознании – вы собственноручно поставили ему татуировку отступ ни ка! Вы лишили его последнего шанса вернуться в родной город!

– Кинн… – Утешитель поморщился, словно на язык ему попалось что-то горькое. – Я мог бы добиться для него оправдания, но обстоятельства сложились таким образом, что это стало мне невыгодно. И потом, я хотел дать ему понять, что у всякого поступка – даже, как я тогда считал, совершенного в пылу чувств, – есть последствия. А татуировка… С ней я погорячился. Видите ли, даже в Башне Изгнания Кинн ни о чем не просил, замкнувшись в гордом молчании. Мне же хотелось услышать, как он умоляет о пощаде.

Всё это он сказал таким будничным тоном, что на несколько секунд я потеряла дар речи. Потом глухо проговорила:

– Вы отвратительны.

Утешитель лишь слегка пожал плечами.

– Я человек. И у меня есть свои слабости.

Не в силах смотреть на него, я отвернулась и уставилась в залитое дождем окно. Сколько еще до заката?

– Я понимаю, что после такого начала вы не особо настроены беседовать со мной. Но, уверяю вас, этот разговор послужит к нашей обоюдной выгоде.

В голосе Утешителя прозвучали примирительные нотки. Я не удержалась и хмыкнула. Теперь он пытается меня купить?

Что-то дробно ударилось о столешницу – знакомый звук отозвался во всем моем теле, – и, не сумев себя остановить, я повернулась и уставилась на стол.

На потемневшей от времени сосновой столешнице, играя зелеными бликами, лежал мой браслет.

Мне пришлось сцепить руки в замок, чтобы тут же не схватить его. Утешитель медленно коснулся неровных бусин и пододвинул браслет ко мне.

– Что же вы не берете? Это ведь ваше.

Стоит протянуть руку, и ко мне вернется то единственное, что осталось от мамы, единственное, что все эти годы хранило ее любовь. То, что поможет мне спать спокойно всю ночь напролет, не слыша Теней.

Всё же я оторвала взгляд от браслета и заглянула в голубые глаза Утешителя Йенара.

– О, вижу, вы гадаете, чего я попрошу взамен. По правде говоря, сущий пустяк. Просто ответьте на один мой вопрос: зачем Кинн отправился в Волчий лог?

Он знает! Знает о тайнике!..

Мои внутренности скрутило в тугой узел, но я заставила себя поднять брови, изображая удивление:

– Какой странный вопрос!

– Так вы знаете на него ответ?

Если я скажу, что не знаю или что Кинн оказался там совершенно случайно, он всё равно не поверит. Поэтому, пожав плечами, я ответила:

– Он направился к Волкам, ведь из-за татуировки у него не было особого выбора.

Утешитель, чуть подавшись вперед, вкрадчиво спросил:

– А откуда Кинн узнал, что Волки скрываются именно там?

– Не знаю… Кажется, подслушал чей-то разговор… Может, Карателей…

Его губы изогнулись в презрительной улыбке.

– Это ложь. Каратели не обладают такими сведениями. Как и никто в Зенноне.

Впившись в платье дрожащими пальцами, я посмотрела Утешителю Йенару прямо в глаза и холодно спросила:

– Зачем бы Кинну мне лгать?

Снова улыбнувшись, он откинулся на стуле и некоторое время изучающе смотрел на меня, так, словно выискивал слабое место. Я замерла, стиснув руки на коленях и чувствуя, как яростно бьется сердце – казалось, еще немного, и оно вытолкнет мешочек с эрендином наружу.

Наконец Утешитель придвинулся ближе и заговорил – неожиданно мягко, будто боясь ранить меня своими словами:

– Что ж, давайте я расскажу вам одну историю, а вы, внимательно выслушав, поделитесь со мной своими соображениями. Кто знает, возможно, вы осведомлены гораздо лучше, чем вам кажется.

Я только пожала плечами, опасаясь сказать лишнее.

Он же довольно улыбнулся.

– Эта история связана с эрендином – тем самым, который украли альвионцы. Общественности обоих городов известна о произошедшем лишь самая малость. Чем меньше людей располагают сведениями об истинном положении дел, тем лучше – в этом мы единодушны с Альвионом. Поэтому то, о чем я вам расскажу, знают далеко не все даже в Большом совете Зеннона.

Я не удержалась:

– Почему же вы готовы поделиться столь секретными сведениями со мной?

– Потому что вы имеете непосредственное отношение к участникам этой истории… Точнее, участнику, – поправил он себя, но мне показалось, что оговорился он вовсе не случайно. – В свое время Малый совет принял решение не оглашать имена тех, кто украл эрендин, хотя следствие по этому делу было проведено весьма тщательным образом и определило их со всей однозначностью. Видите ли, на тот момент были все основания заявить, что тех людей больше нет в живых, а в Зенноне у них остался малолетний сын. Старшие Служители выступили за то, чтобы проявить снисхождение ради мальчика, избавив его от клейма «сын преступников». Думаю, вы уже догадались, что речь идет о Кинне и его родителях, Ронсе и Алме Террен.

Я широко распахнула глаза, изображая недоумение.

– Что? Родители Кинна?..

– В это трудно поверить, и всё же… В Башне Изгнания я намекнул вам на это. Именно они украли эрендин. Правда, удивительно, что это заняло у них столько времени, ведь камень постоянно был у них перед глазами.

– О чем это вы?

– Дело в том, что эрендинов было всего два, и в световой щит Зеннона вошел только один камень, а о местоположении второго, неразбуженного, знали лишь несколько человек – вынужден признать, что даже я не располагал этими сведениями. Многие полагали, что камень хранился в Гильдии камневидцев. Однако никто из нас не ожидал, что эрендин всё это время находился в Музее истории Зеннона.