Вот это жизнь!

Глава 10

С утра на окрестности опустился откуда-то густой туман, такой плотный, так что и на несколько шагов не было ничего видно. Хоть тысячные войска приводи с обоих сторон, все равно ничего не будет видно.

Нет, конечно, в бинокли с инфракрасным облучением житель XXI века Саша Семенов увидел бы многое. Может не все, но достаточно. Только где он тот XXI век, где эти всемогущие приборы, и даже сам Семенов Саша, который чем дальше, тем больше превращался, хотя бы частично, в современника средневековья Дмитрия Кистенева.

И вот этот Дмитрий все гадал — будет сегодня это кровопролитный бой который русские (ах!) все равно обязательно проиграют. Или придется ждать еще почти две недели, чтобы потом опять однозначно проиграть?

Ведь вроде бы в тот день был густой туман, как пишут в исторических трудах будущего, но сейчас каждый день туманный, поди разбери. Осень же, а тут Прибалтика. И Петра здесь не стало, так и в истории оказалось. Но ведь опять же, его не будет целых три недели, хватает и нового летоисчисления и старого. Так как?

Оказывается, и попаданцу трудно и очень нервно жить приходится в прошлом. Вроде бы все знаешь, а все равно гадаешь на будущее. Милая Даша, как же до тебя далеко и грустно!

На всякий случай Дмитрий все же упаковал пожитки, положив их поближе к Бурку. Щедро накормил того последним овсом. Зелень уже совсем увяла, а зерна у него было немного, поэтому Дмитрий, как и остальные ратники, кормов недодавали, хотя и понимали, что это будет чревато в бою.

Но сегодня ничего не было жаль. Бурка на щедрость хозяина злобно всхрапнул, показал большие, чуть желтоватые зубы. Дескать, я сегодня не в настроении, приходи завтра, тогда и покатаемся. Но зерно все-таки чуть погодя съел.

Дмитрий и сам заправился надоедливой перловкой под завязку. Когда еще ему удастся снова поесть спокойно, и когда еще найдешь хотя бы такой котелок с надоедливой кашей?

А утро все шло и шло, солнце постепенно поднималось по небосклону за тучами, ему уже стало точно казаться, что Карл придет в другое девятнадцатое ноября. Скажем по н. ст. и что опять где-то две недели. Ух, как его тоскливо и грустно. В конце концов, пусть уже убьют, но сразу!

Подумал так и сразу чуть полегчало. Сейчас бы еще немного поспать у костра и можно дальше жить. Хотя уже нет, в тумане раздались звуки трубы, послышался шум многочисленных людей и гулкие пушечные выстрелы.

Подходила шведская армия Карла ХII. Как всегда, внезапное появление врага вызвало дикую панику у русских. Это ведь попаданец знал, что враг непременно придет, хотя и они не ведал, когда. А люди даже не понимали, что им делать, у них в голове была только мысль — их кто-то предал (что, в общем-то, соответствовало истине — где-то в это время де Кроа и все иностранные офицеры трусливо сдавались, даже не пытаясь сопротивляться). Их окружили (у страха глаза велики) и надо бежать, спасать свою жизнь, пока и самих не убили.

Командиры рангом ниже, русские по национальности, надо отдать им должное, с трудом, но навели порядок в войске. Дворянское ополчение — большое, многочисленное, хоть и без должного порядка, — должно было задержать шведов, пока все остальные подразделения и части кое-как отступят за реку. На большее русские воеводы, срочно переименованные Петром I в генералов, оказались не способны в виду недостатка времени и способностей.

Дмитрий не обольщался. После короткого боя дворяне, не имея твердого командования, сначала дрогнут под натиском, а потом побегут и даже пытаются переплавиться вплавь в ледяной воде. В итоге часть из них погибнет, часть окажется в плену, сколько потом вернется? И только единицы присоединятся к остальной армии.

А ведь когда-то двор великого князя, начиная с Василия II Темного, был самой сильной и организованной частью московского войска. Его ядро и основная сила! Но прошло три-четыре столетия и дворянское войско уже дряхлый анахронизм, которого держат лишь из традиции и немного из необходимости. И не сожалеть надо — ломать. Ведь развитие человечество постоянно идет. Остановишься, промедлишь — точно проиграешь.

Надо пробираться к еще целой гвардии, — решил Дмитрий, — хотя она и будет разбита, не побежит и не сдастся. И Петр, наверняка, раньше узнает о нем и вспомнит. Решено, как только дворянское ополчение рванет в тыл, якобы к безопасности, — а это будет скоро, — сразу скакать к ним, а не к реке. Там как раз будет самое кровопролитие.

Шведы наступали стройными цепями. Насколько Дмитрий знал из Интернета (читал относительно недавно, ох, в XXI веке от нечего делать по привычке историка) в Швеции уже давно существовала кадровая национальная армия, в отличие от остальных европейских стран, где по традиции были наемники. И не как в России — из иррегулярных войск, куда отдельными вкраплениями входили гвардия и только небольшие и все еще создаваемые пехотные соединения. И вооружение у шведов было прекрасным. А у нас только у гвардии фузеи. Наемников же — трусливых и подлых — в рядах шведов практически не было.

Нам еще до этого далеко. Дмитрий с тоской посмотрел на когда-то грозный, а теперь уже беспомощный лук. И ведь таких ратников было не мало. Несмотря на то, что и в современной стране в продаже огнестрельного оружия было немало, но, Дмитрий сам видел в Московском рынке, оказывалось оно далеко не по карману простым дворянам — дорого слишком. А государство воинам дворянского ополчения денежку уже жалело. Вояки из них были в ХVIII веке не очень хорошие.

Саша — житель из будущего XXI века — лишь в детстве немного пострелял из самодельного игрушечного лука. Но Дмитрий, как профессионал военной эпохи, стрелял хорошо, имея большую практику стрельбы из настоящего лука аж от раннего детства. И хотя сознание Саши сейчас преобладало, но навыки профессионального воина остались, и он не хуже других стрелял и даже, кажется, в кое-кого иногда попадал.

Руки практически сами плавно вытаскивали очередную стрелу из колчана — машинально отметил, что там уже не так и много. Затем, практически не целясь, бил по набегающему валу. А еще нужно было немного подкорректировать ход коня. Бурка ходил, в общем, сам, но голова у него явно не человеческая. Выдерживать общую линию ополчения, чтобы не уходить в гущу врага.

А ведь шведы тоже стреляли, и с большим эффектом. Пока только счастливый случай сберегал его от пуль. Но видно было, как рядом люди от роя пуль гибли и падали под копыта своих же лошадей.

Перестрелка на поле боя, впрочем, длилась не долго. Броуновское движение дворянской конницы быстро вытеснялось с поля боя. Наконец, у кого-то не выдержали нервы, и он начал уходить с поля боя, нахлестывая коня. За ним пошел второй, третий… ополчение побежало. Брошенное командованием, не скованное железной дисциплиной, дворяне не выдержали. Своя шкура оказалась дороже.

Дмитрий впопыхах едва не поддался соблазну бежать со всеми. Шведы шли ходко и дружно, а он не сумасшедший, чтобы в одиночку воевать с целой армией. А скакать к гвардии под сильным огнем шведских мушкетеров то еще удовольствие. Лучше уж со всеми. И живым вроде бы останешься и не так стыдно со всеми.

Но все же он поскакал, куда хотел, понукая Бурка. И ведь выиграл! Сам остался цел, и жеребец остался живой.

Гвардия, сжимаемая шведами, брошенная всеми, держалась, тем не менее, твердо и решительно. Шведам пришлось разделиться на две части. И если одна могла праздновать какую-никакую, но победу, отбросив, частично уничтожив дворянское ополчение, то у другой дело практически не сдвигалось с места.

А где-то еще стояли стрельцы, — вовремя вспомнил Дмитрий, — много же нас. Русская армия была почти в два раза больше. Эх, сюда бы еще твердое командование! Хотя какое командование… Царь уехал, практически убежал в Новгород, герцог де Кроа сдался. А армия воевала. Не в первый раз, и не в последний. Армия сама по себе, штабы и командиры сами по себе.

Попаданец налился почти большевистской гневной злобой. Кровопийцы, эксплуататоры, как сладко попить-поесть, так они тут как тут, а что путное сделать — ищи-свищи ветра в обширном поле. Спрыгнул с коня, отправил его в тылы. Умный Бурка ускакал, понимая, что хозяину не до него, а здесь еще и нередко убивают. Лишь бы дошел и его никто не перехватил из своих же.

Представился ротному поручику, попросился в строй. Поручик заколебался. Армейская дисциплина, а, тем более, в гвардии жесткая, требовала чужих ратников в свой строй не пускать, Преображенский полк — это не вольная орда. В конце концов на то есть полковое начальство и царь.

Но и людей в строю становилось все меньше, а горячий бой продолжался, шведы вот-вот в рукопашную ринутся. Каждый штык на счету, а парень все же не на пироги к теще просится, а в горячий смертельный бой.

И, помедлив, он показал на свободное место в переднем строю, правда, нерешительно. Предупредил, что пока берет временно, а уж опосля боя придут старшие офицеры, они и скажут окончательно.

Из задних рядов ему передали фузею, сумку с пулями и порохом и ружейные принадлежности одного погибшего гвардейца. И все — воюй солдат, коль сам напросился. И, может даже, погибать придется, на то она и война.

Дмитрий в свое время (XXI век, хе-хе) служил в российской армии и, конечно, огнестрельное оружие в руках держал и стрелял, сколько положено по программе для срочников. Все-таки регулярная армии XXI века. Но там был модернизированный калаш. Быстро и ловко: патроны в магазин, магазин к автомату и огонь на радость старшине. А здесь все вручную и очень медленно.

Но ничего, он присмотрелся к своим соседям, посмотрел на их действия. Теорию-то он знал неплохо. Технология бесхитростная, но голову поначалу все равно придется поломать.

Значит так, ставим курок фузеи в нейтральное положение. Техника безопасности и здесь наличествует, а то останешься без кистей рук, кому ты потом нужен инвалидом? Затем открываем полку, насыпаем немного пороха. Это будет своеобразный капсюль. Переводим к стволу. Насыпаем пороха, затем вставляем свинцовую пулю. Ищем шомпол. Таковой, гм, отсутствовал. Посмотрел на соседей. Те работали самостоятельно обструганной палкой. Темное средневековье. До металлического шомпола еще не дошли.

Дмитрий чертыхнулся, подобрал подходящую палку, немного обстругал ее кинжалом, вставил в ствол, снова досыпал недостающего пороха. Потрамбовал немого, вставил курок в боевое положение. Ух, а с луком-то оказывается легче!

И что мы имеем: убойная дальность шагов примерно сто пятьдесят. М-гм. Хотя калибр крупный — где-то 20 мм, целый зенитный эрликон!

Дмитрий прицелился, выстрелил. Мушкет дал большую отдачу, заныло плечо. Попал, не попал. Примитивная техника давала мизерные результаты. Разумеется, плотные шеренги и стрельба иной раз залпами определенные результаты все же приносили, но окончательный результат в бою давала рукопашная. Решительный штыковой удар — вот что давало победу. Как говорил, кажется, в то же XVIII век, только несколькими десятилетиями позже великий Суворов: пуля — дура, штык — молодец!

Но шведы на этот раз на обострение не пошли, а русских и вести было некому. Повисло тягостное затишье. Начало сражения русские с треском проиграли. Но в целом оно все еще висело на ниточке и непонятно в чью пользу. Ведь генералы шведские хотя и были опытными и боевыми, да командовал ими Карл ХII — будущий легендарный полководец, а пока юнец и сопляк, только изучающий науку побеждать. И русских мало было убить, их надо было еще повалить на землю.