Черный маг императора 3

Глава 18

— Какие люди, ну надо же! — обрадовался мне дедушка Полины. — Что-то ты к нам давно в гости не заходил, пропал совсем. Наверное чем-то важным занят был?

— Я на каникулах заходил, но вас не было, — мне было приятно видеть искреннюю радость на лице Лазарева. — Вы на какую-то там конференцию по артефактам ездили.

— Ну да, было дело, — он наклонился над стойкой и подмигнул. — Это у нас такой официальный повод раз в год собраться на несколько дней и устроить праздничный банкет. Что-то типа вашей новогодней вечеринки в «Китеже». Помнится мне, Полинка их очень любила, пока там училась. О! А вот и она.

Из-за двери, ведущей вглубь мастерской, появилось лицо Лазаревой.

— Значит не послышалось, — утвердительно хмыкнула она. — Я-то думаю, может быть ты уже забыл, что у нас сегодня встреча назначена? Уже вроде бы дело к вечеру идет. С самого утра здесь торчу, между прочим…

Ох и вредная она все-таки! До вечера еще гора времени!

— Да какой вечер, только недавно обед закончился, — возмутился я. — Четыре часа только.

— Ладно, подожди, я сейчас, — сказала она и исчезла за дверью.

— Куда собрались, молодые люди? — вопросительно посмотрел на меня старик поверх очков. — Надеюсь ты вернешь мне мою внучку в целости и сохранности?

— Еще вопрос, кто кого в целости и сохранности вернуть должен…

— Вот это ты точно сказал! — рассмеялся Лазарев. — Полина еще та оторва! В обиду себя не даст.

— А вообще кофе попить просто, — сказал я, сам еще не зная, о чем пойдет у нас с ней разговор. — Ну и по пирожному съедим, само собой.

— Это дело хорошее, — ответил он, глядя на меня серьезным взглядом.

— Ну чего ты к нему пристал, дед? — спросила выскочившая из-за двери Полина, которая в куртке и шапке выглядела совсем непривычно. — Вечно ты со своими вопросами!

— А как же! Должен же я знать куда моя внучка идет с молодым человеком? — притворно возмутился старик.

— Любопытному на базаре нос прищемили, — сказала она на последок.

Дед проводил нас громим раскатистым хохотом, а потом из-за двери послышался его крик, — Чтобы не поздно, слышишь?

— Ладно, — махнула она рукой, но вряд ли он уже ее слышал.

— Мы где разговаривать будем? — спросил я.

— Ну ты же мужчина, вот и решай где будем разговаривать, — улыбнулась она и убрала рыжие волосы, которые выбились из-под шапки. — Чего растерялся?

— Не растерялся, просто думал может быть ты в каком-то конкретном месте поговорить хочешь… Ты же позвала, откуда я знаю?

— Нет, говори где тебе больше нравится — туда и пойдем. Только не в Мороке.

— Почему это? — спросил я, потому что как раз хотел предложить отправиться в «Кабан и фазан», где мы когда-то с Собакиным встречались.

— Слишком много любопытных глаз. Тем более сегодня выходной — там все битком будет. Лучше давай где потише.

Я немного подумал, а потом выбрал одно из мест, где мы часто с Лешкой и нашими девочками были. Оно в самом центре, на Императорской улице находится.

Цены там крепкие, но зато всегда тихо и кормят очень вкусно, а я прямо чувствовал, как сильно мой живот скучает по хорошему обеду. Вот туда-то мы с Лазаревой и отправились.

— Ого, солидно, Темников! — улыбнулась она, когда я помогал ей снимать куртку. — Я здесь еще ни разу не была. Предпочитаю что-нибудь попроще.

— Нравится?

— Неплохо, — сказала она осматриваясь по сторонам, пока администратор вела нас к удаленному столику. — Народу немного, то что нужно.

Мы уселись за стол и взяли в руки меню.

— Здесь готовят очень здорово. Нам с ребятами нравится, — я посмотрел на Полину. — А шоколадный фондан здесь знаешь какой? Закачаешься! Его разрезаешь, а из него шоколад течет… Вкуснотища!

— Ну и цены здесь, я смотрю, тоже закачаешься.

— Ты на это не обращай внимания, выбирай что нравится, — вот за стоимость еды я уж точно не беспокоился — обед как-нибудь оплатить в состоянии.

— Да? Ну смотри, сам предложил… Это я с виду такая худенькая, а аппетит у меня хороший. Так что я тебя здорово объем.

— Вот и хорошо, — кивнул я. — Я тоже очень голодный, так что еще посмотрим кто больше съест.

С выбором справились быстро, так что уже через несколько минут подозвали официанта и сделали заказ. Ну а пока я решил задать вопрос, который меня волновал больше всего:

— Я так понимаю, ты придумала что-то с моим колдунским камнем и хочешь мне сегодня об этом рассказать?

— Вообще не хочу, — усмехнулась она. — Мне нечего пока рассказать. Я работаю, но пока ничего интересного.

— Жалко… Уже несколько месяцев с ним возишься. Если честно, я думал, что как раз сегодня ты меня новостями порадуешь.

— Знаешь, есть одна небольшая проблемка. Мне кажется, что сам по себе камень — это не полный комплект, — она посмотрела на меня своими огромными синими глазищами. — Что думаешь по этому поводу?

— Ничего, — ответил я. Пока я не собирался выдавать ей книгу и то, что в ней было. Если уж совсем не будет получаться, тогда уже и думать буду.

— Вот это-то и плохо, — вздохнула она. — Но может быть я и ошибаюсь… Есть у меня еще несколько интересных мыслей, так что потерпи немного. Вот когда все проверю, тогда уже и расскажу тебе, что я насчет этого камня думаю.

— Так терплю, что еще делать. Хотелось бы поскорее…

— Стараюсь, Максим, но у меня и так работы по горло. Практически нет свободного времени, а когда есть — только им и занимаюсь.

Тем временем нам принесли салат и мы принялись за еду. О делах за едой разговаривать не хотелось, так что говорили обо всяком таком. Мне интересно было вот что:

— Ты здесь одна живешь?

— Угу. С дедом пока. Скорее всего летом квартиру сниму — еще не знаю пока. Если решу поступать — вернусь к родителям в Москву. Вообще я с ними не очень лажу в последнее время.

Вот как, значит не только у меня со своими проблемы.

— Прямо как у меня, получается, — усмехнулся я. — Мы здесь тоже с дедом вдвоем, а родители в Москве.

— Они сильно хотят, чтобы я в магический университет поступала. Типа — время идет и все такое… Ну ты понял.

— А чего не поступаешь? Не потянешь?

— Кто это не потянет? Я не потяну⁉ — от возмущения у нее вилка с едой замерла на половине пути ко рту. — Да я была одна из лучших учениц в своем классе, между прочим! Если хочешь знать, то с моими выпускными оценками из «Китежа», мне даже вступительных экзаменов в университет сдавать не нужно.

— Ты чего так кричишь, — улыбнулся я, глядя по сторонам. — На нас половина зала смотрит.

— Так а чего ты тогда глупости говоришь?

Она немного помолчала и сказала:

— В университет я не поступаю не потому, что там учиться сложно, а совсем по другой причине. Просто там опять в основном теория начнется, а мне это не очень интересно, понимаешь?

— Угу, — кивнул я, глядя как нам меняют блюда.

— Мне больше практика нравится. Именно поэтому я здесь и задержалась, после того как школу окончила, — сказала она, отрезая большой кусок от сочного стейка. — Но хочешь — не хочешь, а университет все-таки придется оканчивать. Там несколько предметов интересных на последних курсах изучают, к которым просто так не подступишься и сам не выучишь. Только с преподавателем.

— Понятно тогда, — сказал я. — Слушай, Полина, все хочу спросить — а есть такие артефакты, которые призраков материализовать могут?

В этот момент Ибрагим, который со скучающим видом прогуливался рядом, подошел поближе и замер в ожидании ответа Лазаревой.

— Неожиданно, — удивленно посмотрела на меня девушка. — А тебе зачем?

— Надо, раз спрашиваю.

— Ну если надо, — улыбнулась она. — Тогда есть.

Турок радостно посмотрел на меня и нетерпеливо затараторил:

— Мой господин! Нам обязательно нужен такой артефакт! Узнайте у нее сколько он стоит!

Я хотел ему сказать, чтобы он помолчал немного и дал нам спокойно поговорить, но промолчал, понятное дело. И без него было понятно насколько мне пригодилась бы парочка таких артефактов.

Во-первых, можно было бы одного призрака в помощь Хорнборну в Тенедом отрядить.

Во-вторых, самого Ибрагима материализовывать, когда мне это необходимо. Вот, например, почему бы нам с ним вместе на монстров не охотиться? Да и в Искажения можно его брать, а он там ох как бы пригодился!

— Дорогие они? — спросил я, пытаясь не показывать, насколько для меня интересен этот вопрос.

— Сами по себе не очень дорогие, а вот цену на магические кристаллы, на которых они работают, я думаю ты и сам знаешь, — она выпила немного воды и продолжила. — Плюс ко всему прочему они энергию жрут как бешеные, так что кристаллы садятся довольно быстро.

— Например? Вот на сколько, допустим, оранжевого хватает?

— Все зависит от того, какой он чистоты, а вообще… — Полина призадумалась. — На неделю должно хватить в среднем. Но это беспрерывной работы. Можно ведь его активировать только тогда, когда это нужно, а потом отключать.

— Ну хоть так, все равно хорошо, мой господин, — вновь подал голос Ибрагим и получил от меня еще один грозный взгляд.

— Вот же нетерпеливый! Уже, наверное, представляет, как он к Лакримозе на лихом коне подкатывает… — ревниво пробурчал Дориан.

— Ты-то хоть дай поговорить нормально, — мысленно ответил я ему. — Потом расскажешь мне все, что ты думаешь по этому поводу.

На самом деле расклад и правда довольно интересный. Если оранжевого кристалла хватает на неделю, то это просто здорово. За это время много чего успеть можно.

— А сколько сам артефакт стоит? — спросил я.

— Хорошего качества тысяч двадцать будет стоить. Ну а средненький можно и за половину этой стоимости найти, — ответила она и усмехнулась. — Максим, тебе и вправду такая штука что ли нужна?

— А по-твоему я от нечего делать тебя расспрашиваю?

— Отлично тогда, я тебе даже десять процентов скидки сделаю. Только время нужно будет, чтобы подходящий найти. Особенно, если тебе хороший нужен.

— Чем хороший от нормального отличается, интересно знать? — все-таки разница десять тысяч. Цифра немаленькая.

— Все просто — один всегда срабатывает, а вот второй нет. Может просто энергию на активацию забрать, а сам эффект не сработает.

— Хреновина какая-то получается, — сказал я. — Зачем он нужен тогда, если не всегда срабатывает?

— Дело такое — кто-то может себе хороший позволить, а кто-то нет. Классные артефакты всегда дорого стоят.

— Мой господин, мы же можем себе такой позволить, правда? — никак не мог угомониться Турок.

Вообще-то Ибрагим был прав. Деньги у меня такие были. Можно было бы и парочку артефактов сразу заказать… Но вместе с кристаллом это тридцать тысяч за штуку получается примерно. Не хило так-то.

— Закажи для меня один, — сказал я. — Только хороший.

— Мой господин! Благодарю!

Вот зараза такая! Ну мы закончим обед — я с тобой поговорю.

— Договорились, — кивнула Лазарева и принялась за десерт. — Какой ты загадочный парень, Темников. Даже интересно, зачем он тебе понадобился…

— Не скажу, — сказал я, наблюдая как шоколад медленно вытекает из фондана.

— Да ладно, не переживай — я в чужие секреты не лезу, — она поправила волосы. — Знаешь ко мне сколько клиентов обращается, которым всякие разные артефакты нужны? Просто тьма! От некоторых заказов я просто иногда в растерянности пребываю, так что твой по материализации призраков — это детские игрушки.