Темный Патриарх Светлого Рода

Глава 2

Мы вышли из портала в шикарно обставленный светлый зал без окон. Мраморные стены с золочёными узорами солнечной и огненной тематики, белоснежные колонны, сложный узор на полу. Неподалёку притаился исписанный рунами обелиск из неизвестного мне кристалла — проводник силы Хорса…

Все понятно, мы в подвале главного поместья Альба у родового алтаря. Место даже более защищённое, чем сокровищница. Ведь если алтарь уничтожат, бог-покровитель лишится энергии и части сил, а его связь с родом почти прервётся, ослабив родовую магию на многие поколения. Конечно, боги одаривали своей силой далеко не всех: магических семей существовало гораздо больше, чем покровителей, вот и дорожили избранные своей особенностью.

Я задумчиво осматривался, перебирая в голове занятную информацию по этому миру. Это помогало собрать дырявую память погибшего человека в подобие единой картины. Хорс прошёл со мной — богам не запрещалось спускаться в мир смертных. Тем более к собственному родовому алтарю. Вообще-то и попытка спасения Каспиана не была такой уж большой проблемой — должны же покровители иногда одаривать подчинённых. Его поступок был на грани. А вот моё присутствие…

— Каспиан? — услышал я за спиной и повернулся. Разумеется, я заметил её… человеческая девушка, рыжая и зеленоглазая, в самом расцвете сил. Выходит — вдова? Она застыла в поклоне перед Хорсом, но осмелилась поднять голову.

Как мне с ней разговаривать?

— Боюсь, нет, — со вздохом ответил ей бог-покровитель. — Выпрямись, у меня печальные вести. Я не смог его спасти, как бы ни пытался.

— Но… — она уставилась на меня, да и мужик покосился. Хочет, чтобы я сам представился? Ладно, постараюсь для разнообразия быть серьёзным.

— Моё имя Гилен. Я согласился заменить твоего сына… — пришлось прыгнуть вперёд, чтобы поймать падающую на пол женщину, у которой подкосились ноги.

— Мог бы и помягче сообщить, — покачал головой блондинчик.

— Ну извини, ты знаешь мой круг общения, — цыкнул я, смотря в испуганные глаза. — Не бойся, человек. Я здесь чтобы помочь.

Дальше началось пояснение произошедшего. Хорс, само собой, мнения человеческой женщины не спрашивал: всё же его интересы куда важнее. Нынче он слабак, ведь демоны давно притихли, серьёзных прорывов не было, а тут ещё и кто-то вполне успешно истреблял служащие ему роды. Обычное дело, когда бог ослабевал, его тут же пытались выкинуть из пантеона. Если его окончательно забывали, он просто исчезал. Ну или сбегал в родную мне основную вселенную и становился никому не нужным изгоем — так себе участь. Одни «боги» появляются, другие исчезают. Правда он из древнейших местных: живёт с самого начала этого мирка.

— Д-дракон… истинный дракон? — тихо спросила девушка. — Вместо Каспиана… теперь…

— Сочувствую. Мне хорошо известно, каково это терять родных, — тихо произнёс я. Думаю в этом плане у любых разумных всё едино. И даже если она не его биологическая мать, всё равно растила и считала семьёй.

— Откуда тебе знать, дракон⁈ — выделила она мою расу с явной неприязнью, — Владыка… как вы могли? Где мой сын?

— Успокойся и прислушайся к разуму. Только так выживет твой род, — надавил голосом Хорс, загоревшись белым пламенем, ещё больше напугав женщину, но тут уже я вмешался, недобро на него зыркнув. Тот вздрогнул, перестав нагонять «божественные эффекты». Правильно, пусть боится.

— Душа Каспиана необратимо повреждена. Он давно мёртв, — вновь заговорил я. — Боюсь, Хорс прав. Если я уйду — роду Альба конец. Поэтому я заменю Каспиана, пока не подрастёт его младший брат. Заодно решу накопившиеся проблемы. И, представь себе, я видел, как гибнет всё, что я знаю и люблю. Мне известно чувство потери.

Её руки тряслись, так что пришлось стать более мягким: очень уж мне необходима её поддержка. Сам от себя не ожидал, но я смог кое-как успокоить рыдающую женщину. Очень нехорошо получилось, если правильно понимаю людей. Моё лицо всячески будет напоминать ей о сыне… Может, действительно проще было бы отослать её куда-то под надуманным предлогом? Правда, кто тогда займётся делами рода? Мне понадобится слишком много времени на адаптацию, да и от других занятий будет отвлекать. К тому же лучше сразу узнать горькую правду, чем оттягивать до последнего момента.

— Как я уже сказал, это необходимо, — напоследок подал голос Хорс. — Эстэр Альба, ты, твои дети и Гилен — последняя надежда для сохранения рода и вы важны для меня. Мне пора уходить. Верю в твою разумность, помни о своём долге.

Последнее было, пожалуй, самым важным для неё. Хорс свалил очередным порталом, оставив наедине с женщиной, посматривающей на меня со смешанными чувствами. Она тяжело привалилась к подпирающей сводчатый потолок мраморной колонне. Решил дать ей немного времени.

— Я отказываюсь признавать тебя частью семьи и сыном. Говори что хочешь — не смогу.

— Когда мы вдвоём, можешь звать меня Гиленом. На людях всё же Каспиан, — меня немного напрягало, что если она сейчас поднимет шум, то… местные «боги» примут посланца Хранителя явно не с распростёртыми объятиями. А свалить из этого мира я не смогу. Ситуация… и да, сын другой жены всё равно сын.

Она немного успокоилась и взяла себя в руки, осматривая меня.

— Я не маг души, но…

— Даже ваши боги не сразу узнают мою сущность, не говоря уж о смертных, — оборвал я. Хорошо, мозг у женщины заработал в правильном направлении.

— Зачем тебе это? Пообещали больше силы?

— Я уже сказал — потому что так нужно. Хочешь узнать мой личный стимул? Всё просто — мне было скучно. К тому же я привык рисковать. И раз уж мне доверили важную миссию, я выполню её в лучшем виде, и помогу людям.

— Дракону… скучно? Вы же… — она замолчала. — Ты говорил, что видел, как погибло всё, что ты знал.

— Я намного древнее вашего мира. Мои друзья, братья и сёстры, их дети и дети их детей — умерли тысячелетия назад. По иронии судьбы я оказался одним из очень немногих существ, перенёсших активацию дара Пустоты и наделённым проклятием бессмертия. Ну, почти бессмертия. Я пережил собственный мир. Во вселенной нет ничего вечного, даже она сама когда-нибудь завершится, но я проживу действительно долго. — Я говорил спокойно, старался добавить в голос побольше мудрости и успокоения. Девушка заворожённо мне внимала — развиваем успех. — И могу сказать тебе, человек, что ты либо метафорически теряешь душу и больше ничего не чувствуешь, став машиной, либо больно будет каждый раз, зато и вселенную любить не перестанешь. Я давно не разговаривал с людьми, но догадываюсь, насколько жестоко произошедшее с твоим сыном. Я даже не стал рассматривать вариант отослать тебя куда подальше, чтобы ты не догадалась о происходящем. Я вам не враг и пришёл помочь.

Я протянул руку, вроде такой жест договора есть у многих людских народов. Эстэр колебалась. Думаю, у нас состоится ещё много разговоров. А то, что не любит драконов? Ну, я не золотая монетка, чтобы всем нравиться. Это задевает мою тонкую и нежную душу, но её можно понять. Я ведь похитил лицо родного ей человека.

Неожиданно в широкие отделанные деревом бронированные двери зала алтаря нервно постучали, и послышался приглушённый голос.

Эстэр тут же сорвалась к ним и распахнула тяжёлые створки наружу. Там стоял старик в странном костюме — дворецкий?

— Госпожа, нас атакуют, неизвестные маги! — тут же перешёл он к делу.

Девушка понеслась куда-то вперёд, к счастью светлое домашнее платье не сковывало движения, как и моя старая одежда, подогнанная по размеру. Первым порывом было телепортироваться наверх, но дворецкий смотрел и на меня. Ладно, давно не сражался… вот так.

Я выскочил на ярко освещённую дважды поворачивающую лестницу, покрытую красно-золотым ковром. Затем широкий и высокий коридор типичного поместья аристократов планетарной эры. С улицы доносились крики людей, ощущались слабые колебания магии.

Мы бежали к заднему двору, где располагался сад. Я вспомнил маршрут и, добавив в тело энергии, резко ускорился и обогнал вскрикнувшую женщину. Мои рефлексы и мощь тоже сильно пострадали, но все ещё были лучше, чем у любого не-магического разумного.

Едва не выбил двери наружу. Единственное, что останавливало — заняло бы больше времени, чем просто открыть. Уничтожить их пустотой тоже нельзя, основная магия на крайний случай.

На лужайке разразилась битва, некоторых участников которой более-менее узнал благодаря осколкам памяти прежнего Каспиана. Седой старик со свойственной магу мощной аурой, хотя мне все казались ничтожными искрами. Несмотря на возраст, начальник службы безопасности рода Альба двигался вполне бодро, держа вытянутой правую руку в перчатке, на тыльной стороне ладони которой светился яркий зелёный ромб.

Узоры формации до отвратительного медленно выстраивались в воздухе, показывая никчёмную слабость мага. Нет, я слишком строг: для человека — вполне неплохо. Завершённые заклинания выпускали порывы ветра… странным образом ощущающегося как отдельная стихия, а не просто контроль атмосферы. Настоящие удары и серпы, легко прорезающие стволы деревьев и декоративные заборчики.

Также выделялся ещё один блондинчик, но помоложе — лет семнадцати. Младший брат Каспиана, родной сын Эстэр — Дориан. Он метал сосульки, прикрываемый группой охранников в форме с гербами Альба. Жаль, те и вовсе кое-как владели магией. Противостояли нам люди в тёмно-серых накидках с капюшонами, под которыми была наведена магическая тьма.

Все маги, но довольно слабые. Увы, в охране поместья нормальных бойцов ещё меньше. Из шестерых нападавших, двое гоняются с мечами за Тимуром и один за Дорианом, обмениваясь быстрыми магическими ударами, пока принимаемыми на голубоватые щиты покровов. Двух стражников уже ранили огненными всполохами или разрядами молний, но погибших пока нет, только беседку и стойки с оружием на тренировочной площадке разнесли.

Наконец присутствовало странное существо — трёхметровый гибрид человека с быком. То есть комплекция тела, строение мускулов и рук чисто человеческое, но с копытами вместо ступней и бычьей головой. В руках огромный топор, светящийся потусторонним голубым светом, как и глаза существа. За ним закрывается пространственный разрыв астрального плана.

На всю оценку ситуации ушло чуть больше секунды. Дориан себя переоценил, ему вот-вот снесут голову, заклинание щита нестабильно.

Рывок вперёд, дав себе импульс силовой магией. Мир немного размылся, непривычно ослабшие ноги проскальзывают по траве. Зато рука смыкается на шее нападавшего, пробив его покров. В прыжке отталкиваю его от Дориана, сжав всей силой.

Разрушение — уничтожь всё.

Первостихия, родственная моей силе, всё так же отзывается проще всего… и не срабатывает. А вот это уже интересные новости!

Фиолетовое пламя под капюшоном вспыхнуло лишь на мгновение, а ведь оно должно было буквально уничтожить голову противника — разберёмся. Главное, одной силы пальцев достаточно, чтобы сломать шею, добавив обычным холодом.

В щит сзади ударяет сосулька, пущенная «братом», не ожидавшим, что я возникну между ним и его противником. Он плохо контролирует поле боя, не заметил моего рывка.