Охота Грифа

Глава 52

Создание гуманоидных автоматонов, имитирующих движения и, в редких случаях, способные разговаривать — инженерный успех Моньорилии в попытках обогнать в этом направлении Фрилдию. Использование автоматонов для битв — это был изначальный стимул правительства Моньорилии запустить производство кукол. Но, как оказалось ближе к самому созданию, для правильной работы кукол требуются связывающие следы Бога и другие запчасти, причем в количествах при которых можно было усилить целый небольшой вооруженный отряд, нанеся на меч каждого по следу Бога. Проект быстро забросили, но наработки остались, чем и принялись пользоваться отдельные лица, например — Рэйвен и его клан. Рэйвен прославленный в клане "чудак", который больше предпочитал изучение механических свойств давно забытого проекта человеческих автоматонов по разработкам Фрилдии, чем общение с соклановцами. В свет его выводили лишь его братья, бравшие его с собой везде, где только была возможность. Рэйвен стал первым, кто успешно применил автоматона с использованием связывающих следов. К сожалению, произошло это уже после как он покинул Моньорилию в поисках брата.

Ялмир вставил последнюю часть механизма в открытую часть руки, отлично замаскированную под человеческую. В темном подвале он морщился, пытаясь разглядеть нужные ему детали, его плохое зрение не прибавляло комфорта в сборе этого автоматона. "Макет", как его называл Ялмир, лежал у стены с отвисшей головой, это была очень схожая с мечником кукла, которой не хватало только пары штрихов. Он хотел закончить быстро, что бы сырость и холод не навредили кукле, ведь качественно сделана Рэйвеном она была лишь на половину, остальную часть в спешке доделывал Гриф по его чертежам, он опасался, что такая сырость может навредить механизму. Он встал перед законченной куклой, гордо уперев руки в бока. Кукла до сих пор не двигалась, ведь ее еще нужно было привести в действие.

— Это заняло намного больше времени чем было нужно, — вытерев пот с лица тыльной стороной руки довольно улыбнулся Ялмир. На нем снова была надета белая крестьянская рубаха с пышными рукавами, ему не было дела до ярких и красочных нарядах. Однажды такой наряд чуть не стал причиной его смерти, с тех пор он носит исключительно удобную и свободную одежду. — Но говорить с Анвилем на прямую все же рисково, так что подстраховка и только подстраховка. А теперь, стоит поговорить, хочу узнать по каким причинам он здесь.

Гриф хорошо знал Анвиля, но доверять лишь их дружественным отношениям он не решился. Может он накручивает себя, и в других случаях он бы, возможно, и не задумывался бы об опасности так как может постоять за себя, но в этот момент это был Анвиль, перед ним Ялмир не сможет за себя постоять. Как бы горько не было это признавать: Бледный Клинок был на ступень, нет, на несколько степеней выше, его боевое искусство и техника превосходили даже самые лучшие стороны Ялмира. Если и есть вариант остаться в живых так это через диалог, в ином случае столкновения будет не избежать, Гриф не обладает достаточными связями и ресурсами, с которыми он смог бы навсегда устранить угрозы со стороны Анвиля, если такая присутствует, а если таковой нет то зачем ему беспокоиться?

//

Идеальный план, который придумал Ялмир, должен был закончиться на убийстве Хилари как главного спонсора экспериментов над людьми, Гриф не мог оставить кого то, кто являлся причиной распространения шахтерской болезни, которой болел Фальнт, но его принципы завели не туда. По прибытию альмдруирских войск, его здесь уже не должно было быть, солдаты должны были посеять панику и хаос, что бы подстраховать побег Ялмира и, в случае неудачи в убийстве Хилари, помогли бы ему в побеге, посеяв разруху. Анвиль был первой причиной, почему план пошел прахом, вторая же — Мик. Солдаты Альмдруира заняли город, но не шли дальше, это явно означало их незаинтересованность в захвате территорий, им нужен был лишь Гриф, их генералу был нужен мечник и реванш за давнюю дуэль.

Он подбросил кинжал, перехватит его острием вниз и вонзил в глаз альмдруирскому солдату, сжимая его горло и проталкивая кинжал все глубже под истошные вопли солдата. Глаза — самое уязвимое и легкодоступное для Грифа место удара, гарантирующие смерть врага. Подобрав с земли сержантский меч, который был подло выбит из его рук во время боя, он подошел к первому из пяти трупов солдат. Доспехи из неполированного и грязного металла, кожаная броня и короткие мечи, это вся их экипировка, та же была и на остальных телах, разбросанных в нескольких метрах друг от друга. В спине одного из солдат торчала стрела, выпущенная их стрелком, от которой Гриф ушел в последние секунды, и та предательски попала в солдата.

Ялмир присел на колени перед трупом одного из альмдруирцев, прямиком в грязь, появившуюся в результате легкого дождя, который только-только начинался. Этот бой был спровоцирован потому, что Гриф не очень мастерски смог скрыться в результате погони. Прямое столкновение шло недолго, но Ялмир насчитал десяток моментов, когда он мог умереть. Это не заставляло чувствовать себя в безопасности. Он стянул с трупа металлические наплечники, прикрепив их благодаря ремешкам к своей металлической пластине, и тут же выдернул из мертвого тела свои кинжалы. Протерев их об свою рубаху от крови, он сложил кинжалы в сумку, и молча побежал дальше. Солдат становилось все больше, они окружали город, выездные пункты и занимали дома. Ялмир схватил с одного магазина, который уже успели ограбить мародеры, черную накидку, потрепанную и грязную, в некоторых местах рваную, с ее помощью скрыться в дождливое и тусклое утро было проще, чем носиться по городу в белой рубахе и звенящих доспехах.

— Похоже он сделал некоторые выводы из нашей прошлой встречи и решил задавить числом, — выругался Ялмир, снова оббегая отряд солдат Анек'Тера через дом. — Как только генералитет Альмдруира терпит выходки этого генерала…

Выбегая из очередного угла, мечник, смотря себе за плечо и наблюдая за спиной, не заметил как чуть не свалился из за скользкой мокрой земли. Его вовремя схватила за плечо мужская рука, прямиком когда Гриф потерял равновесие, а второй рукой ему зажали рот, потянув на себя. Ялмир почувствовал привкус слизи во рту. Казалось все, вот она — смерть, внезапная атака так еще и в момент беспомощности Ялмира, когда он потерял равновесие. Но после секундной заминки, когда острой боли все не следовало, оказалось, что Гриф еще жив, и грязный клинок еще не торчит из его глотки. Терять такой шанс он не стал. Мечник схватился за меч, почти обнажив его и вот вот собирался отрезать руки не догадливым, которые даже не связали руки наемника. Его тут же отпустили при виде меча и звука скрежета, а Гриф, выбравшись из хватки и отскочив, крепче встав на ноги, принялся рассматривать стоящего перед ним человека в черном балахоне, смотря на который можно было ощутить, будто свет поглощался им вплоть до каждого блика, а внутри была ненасытная, манящая к себе пустота. Встречный парень мирно приподнял руки, медленными движениями отдаляясь от Грифа.

— Я тебя помню! — вытянул Ялмир меч вперед. В его памяти еще долго будут те самые незабываемые чувства, как он задыхается в мерзкой и склизкой слизи. Если подумать, то именно из за него, кого называют "Чистильщиком", Гриф и получил ожоги.

Он мог уже не один раз прикончить его, просто сделав выпад вперед и пронзив Мирона, он не сделал этого только по двум причинам: Ялмир еще был жив, а значит Чистильщику что то было нужно, а значит ему есть что предложить. Даже если предыдущая догадка неверна, Гриф все еще может надеяться на информацию, убивать сразу такой ценный экземпляр было бы расточительством. Только, сможет ли Гриф получить преимущество, если нападет первым? Как показывает их прошлая встреча, Мирон без проблем заманивает жертв в лабиринт. Со своей скоростью… у Ялмира нет шанса, если он пропустит хоть одно его движение. В таком случае стоит готовиться использовать порох для самоподрыва… Если и встречать смерть так с врагом! Правда, взрыв должен вызвать как можно больше огня, что бы свести регенерацию лабораторного сивихата к минимуму, что гарантировано не позволит ему выжить.

Мечник осмотрелся. Точно ли они здесь вдвоем? Разломанное на части, покрытое трещинами здание, выглядящее больше как древние затопленные руины справа; грязь и слякоть под ногами, в которых можно было откопать щепки, булыжники и море другого мусора, включая бытовые вещи, в которых можно было буквально увязнуть как в болоте; кое как уцелевшее здание в нескольких метрах, под которым мешком валялся холодный труп крестьянина, с торчащим из груди древком копья с развивающейся на его конце красной тряпкой. В окнах была сплошная тьма, холодная и неживая пустота, ее прерывал лишь треск огня где то неподалеку в здании и несильный, уже подходящий к концу, дождь. За пару часов самая оживленная улица города превратилась словно в иллюстрацию для запугивания детей и рассадник крыс, болезней и трупного запаха, как тогда, на полях сражений. Такой картиной можно было вести антивоенную агитацию. И разбросанные по дороге людские вещи дополняли эту атмосферу. Тут стало абсолютно безжизненно, все кто мог — бежали, кто не смог — погибли. И перед этим всем стоял Чистильщик. Хорошо подготовленный — должен был признать Ялмир

— Это хорошо, — ответил Мирон на недружелюбный тон наемника, — Наверное тебе стоит для начала убрать свой меч, иначе никакого диалога не выйдет. Ну же, это довольно легко, мы же не варвары.

Хоть Мирон и сказал это как можно более спокойно, и старался выглядеть безобидно, Ялмир не поверил ему ни на грамм, меч он немного опустил, но это совсем не то, на что рассчитывал Чистильщик. Кто в здравом уме будет разоружаться перед потенциальным убийцей? В итоге это напоминало игру в одни ворота, но ничего поделать было нельзя. Может, Гриф не любит когда с ним обращаются столь магко?

— Я не считаю, что нам следует представляться, но называй меня Чистильщик, — медленно опустил Мирон руки, наблюдая за реакцией Грифа. Все прошло намного лучше, чем ожидалось, ведь он по факту прятал свои руки под балахон, кто знает как отреагирует натренированный егерь и солдат в таком случае? — Ты ищешь кого то? Если да, то я могу помочь тебе с твоими поисками. — Мирон коса взглянул на слизистую лужу. В этот момент с его пальцев оборвался еще один жгут, в ответ его правое веко задергалось.

О чем он говорил? Еще недавно он пытался убить Ялмира, а сейчас пытается наладить с ним отношения? У мечника была на это своя мысль, он сам не раз сближался с врагами для достижения целей грязными путями. "Держи друзей близко, а врагов ещё ближе" — примерно такими словами можно было описать эту стратегию. Но что могло заставить его так резко перейти к такой тактике и отказаться от прямого боя? Скорей всего — отсутствие под рукой Пожирателя, который прикрывал бы беззащитного в это время Мирона. Под "этим временем" имеется ввиду момент, когда открыт проход в лабиринт, и Чистильщик от части бесполезен. И это является отличным ходом Грифа, не зря он предполагал, что главная боевая единица в их команде — Пожиратель.