Ищу жену для своего мужа

* * *

— Точно нормально, что я останусь тут?

— Конечно! Всё хорошо! Вообще нет никаких проблем!

— Ну… если вы так говорите… — промямлила я, прижимая к груди подушку.

— Вот только… Сестра, что же всё-таки произошло?

— Да с чего бы начать? — вздохнула я, присев на предложенную кровать.

По правде сказать, мне некуда было возвращаться. Нет, варианты были. И весьма неплохие. Да хотя бы можно было отправиться в популярную столичную гостиницу, однако одной оставаться не хотелось. Возвращаться в семейное гнездо не имело смысла, так как отец в любом случае был при королевском дворе и вёл расследование. При этом, даже если бы и вернулась. Не хотелось поднимать тему причины моего приезда. Во всяком случае, не сейчас.

Поэтому решила связаться с сёстрами. А те спокойно предложили остаться с ними в женском общежитии Академии. При этом обе уверяли, что проблем это не оставит. Я, конечно, сомневалась, но, если честно, стоило мне переодеться в женскую форму местных студентов, как на меня вообще никто не обращал внимания.

Это, конечно, было весьма забавно. Свою школу я закончила уже очень давно, ещё в прошлой жизни, а сейчас… словно вернулась в былые деньки, где каждый подросток был погружен исключительно в свои проблемы и редко обращал внимания на то, что его окружает.

В принципе, как и я сейчас.

Пришлось рассказать девочкам о том, что недавно произошло. Иначе бы они меня так просто не отпустили. Сёстры были напуганы тем, что со мной произошло недавно, но, когда я появилась перед ними целой и невредимой, девочки быстро успокоились.

Но позже серьёзность проблемы лишь нарастала.

— Как она это делает? — задала вполне очевидный вопрос Далия. — Возможно, она маг, верно?

— Нет. — отрицательно покачала головой младшая Юлиана, которая при этом сама была одной из волшебниц. — Магов распознают ещё в начале обучения в Академии. Каждый студент проходит неоднократно различные тесты на выявление магических способностей. И как только возникают сомнения, его сразу же ставят на учёт в Государственный Реестр Магов. А так как леди Глория училась в этой Академии с самого детства, сомневаюсь, что её могли упустить.

— А что если ей в этом помогли? — парировала Далия, скрестив руки на груди. — Может, барон Сан неплохо так заплатил местным преподавателям, предпринял угрозу или ещё что?

Варианты Далии становились всё мрачнее и мрачнее, от чего становилось как-то не по себе, но при этом никто из нас не решался от них отмахнуться. Даже юная Юлиана озадаченно нахмурила брови.

— Разве у барона Сан так много денег или власти для угроз? — спросила она. — Да и тем более, разве это имеет смысл? Ведь быть магом — это почёт, гордость семьи и гарантия безбедной жизни.

Тут Юлиана права. Каждый мечтает быть магом. Даже если ты совершенно слаб в магии, но всё же хоть что-то можешь, вне зависимости от социального уровня, тебе гарантированно обеспечат образованием в магической башне. А после у тебя будет сотня вариантов с предложениями по работе. Королевство отслеживает магов, обеспечивая им безопасность, стабильность и спокойную жизнь.

При этом никто не влияет на их выбор. Маги могут спокойно жить там, где захотят, и работать кем захотят, просто у них вариантов больше, чем у обычных людей. Если в семье простолюдинов родился маг, им присваивался особый статус, который мог приравниваться к аристократам нижнего сословия. Более того, устроить брак аристократа с магом из семьи простолюдин не считалось чем-то постыдным. Наоборот, многие верили, что отныне в семье вероятность того, что в следующем поколении родится маг, значительно выше.

Когда выяснилось, что Юлиана родилась волшебницей, в нашей семье был настоящий праздник. Отец плакал от счастья три дня подряд, и именно Юлиане приходилось его успокаивать.

Так что отказываться от статуса мага Глория просто не могла.

Это не имело смысла.

— Как бы то ни было, — продолжала я, поправляя край одеяла, под которым грелись мои ноги. — Обычной её точно назвать невозможно. Она словно загипнотизировала всех в особняке. Причём потратила на это всего одну ночь. Это кажется нереальным, но такова правда.

— А ты? — спросила Юлиана.

— Что я? — озадачилась.

— Тебя она гипнотизировала? — пояснила вопрос Далия, понимая, что хотела спросить младшая сестра.

— Меня? — задумалась. — Нет… Не знаю… Не уверена.

— Ладно, — нахмурилась Далия, поднося указательный палец к губам. — Как бы то ни было, сейчас на братца Адама рассчитывать не приходится. Высока вероятность, что он под гипнозом очарования. Также не стоит ждать чего-то большего от всех остальных в особняке герцога. Однако, — девушка приподняла указательный палец перед собой, словно просила уделить её словам особое внимание: — Похоже, это самое «очарование» не действует на принца Диаса.

— С чего ты взяла? — тут же спросила я.

— Сама подумай, — усмехнулась девушка. — Леди Глория симпатична и хороша собой, но ведь при этом, если бы он и в самом деле был полностью ей очарован, то никогда бы не засматривался на других красавиц королевства, не менял бы любовниц как перчатки и, в конце концов, сделал бы леди Глорию своей королевой. Однако он, наоборот, предпочёл от неё отказаться, замечая тебя.

В этот момент я и Юлиана одновременно похлопали в ладоши. Против её выводов нечего было сказать. Звучало весьма логично и больше похоже на правду. Далия лишь усмехнулась и продолжила:

— Остаётся только выяснить, почему очарование леди Глории не повлияло на принца? — задумалась она. — Что в нём такого особенного, чего нет у остальных? Ну… помимо того, что он принц нашего королевства.

— О!.. — протянула Юлиана, словно только что вспомнила что-то важное. — В магических книгах часто упоминается, что королевскую семью оберегает «Небесный Свет», из-за чего большинство заклинаний и магических действий просто не работают по отношению к ним. Только божьи молитвы имеет действие, но магия… бессильна. Поговаривают, что королевскую семью оберегает Небо, но… сейчас мне кажется, что у него, возможно, имеется какой-то амулет или талисман.

— Похоже, есть какая-то особая королевская реликвия, которая и защищает всех членов королевской семьи, — подтвердила Далия, после чего посмотрела в мою сторону. — Ты уже бывала в королевском дворце. Видела что-то похожее на старинный оберег? Может быть, что-то похожее на картину, скульптуру, а может, и вовсе на украшение?

— По правде сказать, в королевском дворце много чего, — вздохнула я, припоминая различные картины, драгоценные статуи или вовсе зал, состоящий из золота. — Да и украшений столько, сколько звёзд на небе.

— Да… — протянула Далия, сильнее нахмурившись. — Будет проблематично.

— Эм… — растерялась Юлиана, невинно хлопнув детскими глазками. — А может, просто подойти к нему и спросить?

Я и Далия одновременно повернулись в сторону тринадцатилетней девочки, сохраняя обречённое выражение лица. Юлиана хоть и волшебница, но всё ещё весьма наивна. В принципе, эта черта характера присуще всему семейству Стар.

— Может быть… — задумалась Далия.

— Предлагаешь просто так заявиться к нему домой и спросить про защитный амулет, который спасал его от его же бывшей? — с иронией спросила я, на что Далия вначале молчала, а после с улыбкой произнесла:

— Да.

Нет, серьёзно. Абсурднее план трудно придумать.

— Вот только, — продолжила Далия, подняв руки над головой и медленно потягиваясь. — Я пойду во дворец.

— Что? — ахнула я.

— Да ладно?! — воскликнула Юлиана.

— Именно, — усмехнулась девушка. — Сомневаюсь, что ты сможешь нормально провести переговоры, если столкнёшься с папой. Да и тем более загипнотизированные люди Глории могут быть и в королевском замке.

— Логично, — протянула я, не решаясь с ней спорить.

— Я же под предлогом ознакомительного посещения отправлюсь в башню магов, — предложила Юлиана. — Попытаюсь отыскать что-то связанное с массовым гипнозом и как с ним бороться.

— Отлично! — поддержала эту идею Далия. Подняв палец вверх.

— В таком случае я отправлюсь в своё издательство, — также оповестила о своих планах.

— Зачем? Ты уже написала новую книгу? — удивилась Далия.

— Нет, — отрицательно покачала головой. — Но следует поднять своих знакомых, которые намного лучше знакомы с магией, нежели я.

Девочки переглянулись, но спорить не стали.

На этом вечер был закончен.

Каждый засыпал, прекрасно понимая, что впереди нас ждёт трудный день.