Темный князь

Глава 17

Забавно, что как только запахло жареным, все охранники отеля оперативно куда-то свалили. Мол, разбирайтесь сами, господа стражи.

Ну, в принципе оно и понятно. Иначе нахрена нас в Китай пригласили, если не для этого? Да и хорошо, что этим свалили, все равно от них без магии толку никакого нет, только под ногами мешаться и монстрам когти смазывать.

— Разберусь с тобой позже, сопляк, — посулил мексиканец, снова набрасывая доспех и поворачиваясь ко мне спиной. Меч-рельса взлетел в боевую стойку, и гигант, пыхтя, застыл в ожидании противников.

Остальные тоже зашевелились. Воздух задрожал от концентрации энергии, везде загоралось золотистое свечение доспехов. Физики потихоньку, без суеты доставали оружие и выходили в первый ряд.

Я тоже не отставал. Встряхнулся, размялся, кивнул своим, мол, все ок, не переживайте за меня.

— Считай убитых, — крикнул Альберту. — Только честно! Потом сравним.

— Ладно, но твои друзья не в счёт! — отозвался он. — Один на один!

— Договорились, — усмехнулся я.

Ну, вот и побочная миссия, достойная охотника и аристократа! Убить как можно больше монстров, чтобы утереть немцу нос.

Небеса почему-то продолжали темнеть. Странно, по идее такого не должно быть. В методичках, прочитанных Ильёй, говорилось… Эээ… Вроде, что при прорыве цвет неба определяет его силу. Также, как цвет арки аномалии. Вот только здесь из-за наплывшей темной пелены вообще нихрена было не понятно.

Где-то заорали гражданские, первыми попавшиеся под пресс. Земля почему-то перестала дрожать, но вскоре стало ясно, в чем дело. Над высоким забором отеля взмыли десятки темных силуэтов и обрушились вниз.

Сразу же началась мясорубка. На правах официального физика я пролез вперед и встретил первую тварь. Нечто лохматое и гибкое налетело на меня, хлопая по воздуху кожаными крыльями.

Резкий взмах клинком вверх. Усиленная тьмой сталь прошла через плоть и одно крыло упало на землю, дергаясь в конвульсиях. Визг боли ударил по ушам, но ненадолго. Сократив дистанцию, я отправил вторую железку твари в живот.

Она затихла, но на меня тут же бросились ещё три, так что даже труп рассмотреть не успел. Отбиваясь от них, пришлось отступать…

Вдруг более крупная тень поднялась над остальными и нырнула вниз. От нее дико фонило силой и Хаосом.

Ясно, это местный главарь. Босс той аномалии, из которой происходит прорыв. И судя по всему, он сильный.

Достойный противник. Достойная добыча.

Рухнув с беззвездного неба вниз, тварь внезапно налетела на Ксюшу. Обхватив ее лапами, она взмыла обратно в черноту.

— Ксюша! — с воем Павлик, маг огня из нашей группы, тянет обе руки вверх.

С них срывается огненный шар размером с мою голову и летит вслед за монстром. Обернувшись, крылатое нечто бросает ему навстречу ворох теневых лезвий.

Техниками бьет, тварь. Она, небось, ещё и разумна.

Огненный шар распадается на искры, а несколько лезвий ударяют по пальцам Павлик, чуть не содрав с них доспех.

— Не-е-ет! — орет парень, готовя новое заклинание, но цель уже слишком далеко…

— Хо-хо-хо-хо… Покружимся? — безумный хохот крылатого демона оглашает небеса.

Дерьмо! Придется пока что временно забыть о нашем споре с Альбертом. А то дело, похоже, серьезное.

«Я… хочу… их, — раздался в мыслях голос, похожий на смесь шипения и рычания. — Хочу… их… всех… особенно… его»

Орион решил формировать мысли в речь? Значит, он очень возбужден.

Такая концентрация Хаоса в одном месте рвет ему крышу. Что ж…

«Получишь!» — пообещал я, запуская его обратное превращение.

Тут же окно на втором этаже здания лопнуло и тысячи осколков окатили людей, отскакивая от доспехов. Тень со светящимися желтым глазами расправила крылья и взмыла в воздух.

«Я здесь!» — бросил мысленный якорь, показывая, где нахожусь.

Дракон на бреющем полете пролетел мимо, и я едва успел ухватиться за него.

Ноги оторвались от бетонного покрытия. На глазах десятков своих коллег я вскарабкался на спину дракону и хотел приказать ему лететь за Ксюшей, но это было бессмысленно. Он и так преследовал ту хохочущую тварь.

Чует жертву.

Вверху только чернота, ничего не видно, но я уверен в одном. Хозяин аномалии умрет. Он взял мое, а значит я его уничтожу.

Порыв ледяного ветра бьет в лицо. Адреналин горячит кровь, разгоняя ее по артериям.

Утробно рыча, потихоньку Орион настигает противника. Хочет его сжечь, но я приказываю ждать. Драконий огонь доспех Ксюши может и не выдержать.

Когда входим на дистанцию броска, я заряжаю кинжал тьмой по самое не балуй и кидаю в монстра. Вращаясь как пропеллер, он попадает в самое основание крыла и отсекает его.

Есть!

Тварь больше не смеётся. У нее не выходит удержаться в воздухе, и вместе с Ксюшей она падает на ближайшую крышу.

Спрыгиваю следом. Дракон уходит на второй круг над домом, но здесь я уже справлюсь и без него.

Огрел демона мечом по морде, рассекая пухлую щеку. С визгом боли он разжимает лапы, и я сам сгребаю Ксюшу. Она тяжело дышит и дрожит. Главное, живая. Правда, тварь в полете успела сорвать с нее одежду.

Я проверяю ее на наличие повреждений, но вроде бы все в порядке. Ксюша зарывается лицом мне в шею, прижимаясь всем телом. Ее почти голая грудь сплющивается об мою.

— Спасибо, — шепчет она. Я чувствую на шее нежные объятия. Обхватив меня руками, Ксюша трётся носом об мою щеку.

Демон ревет от боли, но похоже скоро оправится. Орион нарезает круги где-то вверху. Сквозь темноту видно огненные вспышки и мелькающие на мгновение силуэты. Похоже, он там нашел, чем себя занять, а эту битву предоставил мне.

Порываюсь ее продолжить, но Ксюша не пускает. Она крепче сжимает мою шею и едва разборчиво что-то шепчет на ухо.

— Нет… Не уходи…

— Женщина, — горько вздыхаю я. — Не мешай мужчине решать проблемы.

Сдавливаю ее за голые плечи и отстраняю от себя.

Крылатая тварина походу решила отдать мне победу и отступить. Вон, ковыляет, припадая на сломанную при приземлении ногу. Оставшееся крыло она сбросила, но из спины уже начинали расти два новых.

Ох, ё… Давно я не встречал этих тварей. Думал, они вымерли. Ведь это никто иной, как приматогарп. Здоровенная крылатая обезьяна. Сиреневая шкура, лапы мощные, как у гориллы… Мерзкая тварь.

Оглянувшись, она понимает, что сбежать не выйдет. Придется драться. И сразу же почему-то бросается на Ксюшу. Странный выбор, ведь я вроде как опаснее. Видно, понравилось таскать красотку.

Заслонив девушку, я взрываюсь шквалом ударов. Тьма во вместилище кипит, позволяя усилить конечности до предела. Лезвие моего меча сразу в четырех местах рвет примату шкуру, и он с ревом останавливается.

Подскочив к нему, я ударом меча пробиваю ему грудь… но поскальзываюсь на луже его крови. Равновесие-то я удержал, но вот лезвие дернулось вбок, и вместо сердца пробило и вытащило наружу селезенку. Черт.

Почувствовав свой шанс, горилла-переросток тут же сграбастала меня в тиски. Пришлось бороться с огромной вонючей тушей. Доспех держался на отлично, но я не уверен, что ему по силам будет долго выдержать такое давление, всё-таки тварь сильна.

— Эта самка будет моей, — пыхтел монстр где-то над моей макушкой, все сильнее сжимая лапы. — Я спарюсь с ней… Она понесет сильных детёнышей…

Гррр, он меня достал! Мои пальцы мгновенно обращаются в толстые лезвия, которые впиваются примату под ребра. Тот снова ревёт, но хватку ослаблять не желает.

Спасает Орион. Драконьи челюсти неожиданно смыкаются на плече твари и с хрустом ломают несколько костей. Подняв добычу в воздух, дракон встряхивает ее и бросает на бетонную крышу.

Примат дрыгает конечностями, клыкастую пасть заливает кровь. Он вкладывает всю оставшуюся энергию в крылья. И действительно умудряется их нарастить. Энергетические лучи выстреливают из лопаток, мигом превращаясь в кожаные волокна.

Взмахнув ими, полуживой примат пытается улететь прочь, но его настигает огненный шквал. Зажарив струёй пламени добычу, Орион тут же приступает к трапезе.

— Приятного аппетита, — пожелал я и повернулся к Ксюше.

Она уже более менее пришла в себя от шока, и теперь дрожала только от холода. Всё-таки, ветер на крыше не слабый, а она почти голая. Футболка разорвана напрочь, и на девушке только штаны, да черный лифчик с кружевными краями.

— Не пялься, — нахмурилась она, прикрываясь руками. Правда, этим сделала картину лишь соблазнительнее.

— Держи, — я снял с себя кофту и протянул ей.

Сам подошёл к краю крыши и огляделся. Да уж, не слабо нас унесло. Хорошо хоть, темная пелена после смерти босса немного рассеялась, давая хоть какой-то обзор.

Правда, толку мне от него особо нет. Я же в этом городе не ориентируюсь. Ну по крайней мере, отель отсюда не видно. Военных, которые движутся по улицам, слаженно отстреливая оставшихся обезьян, видно. А отель не видно.

Когда Орион закончил трапезу, трупом занялся я. Дракон сожрал сердце, печень и легкие, и теперь по ощущениям слегка увеличился в размерах. А ещё у него на голове начала формироваться корона из шести острых прямых рогов и что-то вроде булавы с шипами на конце хвоста.

Ну, на то он и хвосторог.

Труп после него напоминал сдутый матрас, но в этих тварях меня интересовали не внутренности.

Порыскав немного в распиленной мечом грудной клетке я вытащил оттуда твердый фиолетовый камень размером с голубиное яйцо, похожий на какой-то минерал. Вот оно, настоящее сердце хозяина аномалии.

Эту хрень можно очень выгодно продать или дать хорошему оружейнику, и тот вплавит его в какое-нибудь оружие, значительно увеличивая его силу. Вот хотя бы в этот меч. Боевое крещение он уже, считай, прошел. Да и в целом мне нравится.

— Фу… — сморщила носик Ксюша, наблюдая за моими действиями. Она все еще оставалась немного… Более хрупкой, чем обычно, но уже пришла в себя.

— Сбор трофеев — это одна из лучших частей охоты, — сказал я. — И те, кто отказываются от нее из-за брезгливости, просто идиоты.

Камень, как и ещё несколько мелких частей тела примата я спрятал в пространственный карман. Открывался он просто — стоило снять браслет, и передо мной появился портал, светящийся синим. В него я сложил все ингредиенты.

«Пришло время возвращаться» — скомандовал Ориону. Он послушно позволил усадить на себя Ксюшу, ну а следом забрался и я сам.

Когда мы вернулись к отелю, там уже все закончилось. Естественно, вернулись не у всех на глазах. Подлетели сбоку от здания, и дракон уже в обличье пса вернулся на свою лежанку, чтобы поспать после трапезы, а мы с Ксюшей пошли к остальным.

— Сколько⁈ — завидев меня, закричал Альберт.

Видок у него был потрясающий. Весь в темно-синей обезьяньей крови, с мечом, на котором застыли мозги и обломки костей и с безумной улыбкой.

— Два, — сообщил я горестным тоном, склонив голову, будто признавая свое поражение.

— Ага! — радостно воскликнул он. — А у меня двадцать три! Я победи-и-ил!

— Правда, один из них был хозяином, — добавил я.

Вытащил фиолетовый камень из браслета-оруженосца и поднял высоко над головой, демонстрируя окружающим.

По толпе окровавленных стражей прошли возгласы одобрения. Я же с ухмылкой смотрел на немца, который от стыда стал красным, словно помидор.