Не грози Дубровскому! Том IV

Глава 7

Я позвонил Антипу и приказал собрать на базе воронов сотню проверенных бойцов. С зачисткой уголовников можно повременить, а вот если зараза Игдры распространится, то будет совсем не весело.

Переместившись в пещеру, я встретился с Антипом. Его лицо было посечено мелкими осколками, рука забинтована, но взгляд остался всё таким же жестким.

— Виктор Игоревич. Бойцы собраны. Готовы выступить в любой момент. — Отчитался Антип, даже не уточнив для чего я их собрал.

— Отлично. — Я пожал протянутую руку и повернулся к бойцам, выстроенным в шеренгу. — Внимание! На границе с Монголией есть село Ягодное. Местные жители слетели с катушек и проявляют агрессию ко всем, кто приблизится. Мы отправимся туда и обезвредим всё население. Важно! — Рявкнул я. — Никого не убивать. Я вхожу в поселение, вывожу из строя всех спятивших, вы просто присматриваете за тем, чтобы они не сбежали. Вопросы?

— Виктор Игоревич. Всё предельно ясно. Можете на нас положиться. — Уверенно сказал Антип.

— Тогда ждите. Я организую портал.

Увы портальной магией я не владел, да и камня ведущего в те земли, мне не дали. Но это не проблема. Я переместился в имперское управление безопасности и договорился с привратником об открытии портала. На этот раз он не заставил меня топать десятки километров, а перебросил в близлежащий поселок под названием Ардасан.

Переместившись, я оказался на крошечном пятачке земли, вокруг которого ютились десять домов. Куда не посмотри повсюду лес и невысокие горы, виднеющиеся вдали. Местные были не особо приветливы и пялились на меня из-за занавесок. Хорошо, что не вышли встречать с вилами на перевес, а то всякое бывает.

Я открыл портал в логово воронов, и из него вывалилась сотня вооруженных человек. Увидев мою личную гвардию, местные тут же захлопнули ставни и наступила стерильная тишина. Даже домашний скот перестал орать. Но нашелся один пьяный в хлам герой, который вывалился из ворот и набычив брови спросил.

— Вы чё тут?

Антип собирался утихомирить наглеца, но я его остановил.

— Уважаемый, к вам тут не забегали ребята из Ягодного? Говорят, они сейчас злые как собаки.

— Злые? Эт ты мне рассказывать будешь? Во! — Сказал мужик, показав сбитые кулаки. — В подвале у меня один сидит. Тварь бешеная. Чуть глотку не перегрыз мне. А вы чё по их душу чтоль? Если да, то и этого упыря заберите, пока он мне все соленья не побил.

— С радостью заберём. — Усмехнулся я.

Обойдя дом вокруг, мы наткнулись на погреб. Из-за дубовой двери доносились нечленораздельные вопли и стук. Антип убрал лопату подпирающую дверь и наружу вывалилось окровавленное тело.

— Мужики! Спасите! Этот придурок до белой горячки допился! Избил меня и в подвал запихнул! — Выпалил пленник.

— Ах ты тварь ягодная! Да я тебе сейчас морду разнесу! — Заревел пьянчуга.

— Идиот старый! Я твой зять! — Выкрикнул парень, сплюнул кровь и спрятался за моей спиной.

Обожаю сельскую жизнь. Сплошь и рядом такие истории. Заняться не чем? Заливай за воротник, пока пушистый грызун не заберёт тебя в волшебную страну галлюцинаций.

— Антип, в погреб его. — Приказал я.

— Да! Убирайте эту ягодку в подвал. А то опять бросится мне глотку рвать! Э! Мужик, ты чё⁈ Ты чё делаешь? Лопату убери! Э! Только не по лицу! Аааа… — Заорал пьянчуга, падая в погреб.

Тьфу. Твою мать. Только зря время потеряли.

— Спасибо ваше благородие. — Поклонился пленник. — Он как проспится нормальный. А тут самогонку где-то откопал и пьёт уже неделю. — Пояснил парень, шмыгнув разбитым носом.

— Понятно. Вы этого буйного сразу не открывайте. Пусть немного охладится. — Рекомендовал я и двинул на выход со двора.

Забавно, я был уверен, что местные боятся жителей Ягодного и поэтому прячутся по домам. После решил, что боятся моей гвардии. А оказалось, что все были запуганы буйным алкашом. Оно и не удивительно, в нём килограммов сто двадцать, а кулаки как кувалды. Такого если и лупить, то всем селом.

Выйдя из поселения, моя гвардия двинула в низину, где располагалось село Ягодное. Его окружали четыре озера с кристально чистой водой. Рыба плескалась, птички пели, солнышко светило. Прекрасный день, но его омрачила картина, встреченная в селе.

Разорванный на части домашний скот, разбитые окна, выломанные двери. На улице валяется пара трупов. Мёртвых трупов. В смысле они не шевелились, заметив живых не пытались броситься в атаку и прикончить нас. Это странно, ведь я был уверен, что здесь порезвился Игдра.

— Всем быть на чеку. — Приказал я и двинул в центр деревни. Проходя мимо поваленного забора, оторвал одну из штакетин и принялся стучать ею по деревянному дому. — Хозяева! Есть кто дома? К вам гость пришел!

Гулкое эхо ударов разносилось на многие сотни метров, а через пару минут я увидел первых зараженных. Из-за угла выбежал мужик с вилами на перевес.

— Убью тварь! — Заорал он и бросился на меня.

Вены на лбу и шее раздуты, глаза так налиты кровью, что практически почернели. Рот окровавлен, костяшки пальцев сбиты, да и вилы явно побывали в чьём-то брюхе. Следом за этим товарищем выбежали ещё трое, выглядящие точно так же, но вооружены кто топором, кто шилом.

Драка не состоялась, хотя зараженные её очень сильно желали. Лозы хлёстким ударом подсекли ноги нападающих, и как только зараженные коснулись земли, спеленали их по рукам и ногам. Бойцы рычали, выкрикивали оскорбления, а вместе с этим орали весьма занятные фразы «Голод! Он не проходит! Жрать! Хочу жрать!».

— Антип, оцепите местность и охраняйте этих. Я обыщу село и вернусь. — Приказал я и двинул туда откуда прибежали бешеные.

Посреди дороги стояла телега до верху гружёная товарами. Шкуры, садовые инструменты и прочее барахло, которое можно продать сельчанам. Вокруг телеги развернулось кровавое пиршество, главным блюдом которого был хозяин телеги.

Сельчане рвали зубами тело торговца, а вместе с этим и труп лошади. Это было очень странное зрелище. Судя по словам пленных, они голодны, что похоже на тех тварей, которых я встречал ранее, ведь они орали практически то же самое. Вот только те существа всё же были мертвецами, поднятыми магией, а эти вполне живы и относительно здоровы.

Изменённые не дохли, а продолжали оживать что бы ты с ними не делал. А тут я вижу десяток трупов, которые не пытаются воскреснуть. Всё это странно. Может и правда какая зараза?

Спеленав голодающих, я обошел остатки домов и не нашел больше никого. Выходя из последнего дома, я заметил лежащий на полу обрывок газеты. Я бы прошел мимо, но текст сам собой приковал моё внимание.

«Имперский Вестник. Корреспондент Д. Ю. Лим сообщает с места происшествия. Сегодня, 2 ноября в 18:00, произошел взрыв в частной резиденции полковника А. В. Быкова. После устранения пожара, было найдено четыре неизвестных существа. Ведется расследование. Император лично распорядился в расследовании этого прецедента.»

Неизвестных существа… Могут ли они быть связаны с Игдрой? Чёрт! Да может быть что угодно. Я просто не знаю где искать эту тварь и готов принять любую беду за проделки Игдры.

Восемь местных жителей орали, брыкались, но на изменённых совсем не походили. Если бы это были проделки Игдры, то два десятка трупов, валяющихся на улице, уже бы напали на нас, но пока всё было тихо.

Я оставил спятивших под присмотром воронов, открыл портал и переместился на фармацевтическую фабрику. Не теряя времени, сразу двинул в лабораторный комплекс, где и нашел Евдакию.

— Евдакия Павловна, собирайся у тебя срочная командировка. — Выпалил я, подойдя к женщине в белом халате.

— Виктор Игоревич, что? Какая командировка? — Удивлённо приподняла брови Едвакия. — У меня производственный цикл в самом разгаре.

— Это всё здорово. Но у нас задание от имперской службы безопасности. Отказаться нельзя. Вспыхнула эпидемия бешенства или чего-то подобного. Мне нужно чтобы ты исследовала образцы почвы, воды и самих зараженных. У тебя полчаса на сборы. Всю необходимую технику заберём с собой. И это не обсуждается. — Припечатал я и увидел растерянность на морщинистом лице. — Да, Степан тоже поедет с нами, я же не нелюдь какой, разлучать любящие сердца.

— Как всё это не кстати. — Вздохнула Едвакия Павловна, смотря на образцы новых лекарств, стоящих на столе. — Но раз уж мы не можем отказаться, то я пошла собираться.

Спустя два часа мы стояли посреди просторного дома старосты села Ягодное. Лозы растянули руки и ноги зараженного мужчины в разные стороны, а Евдакия аккуратно брала образцы слюны, крови и кожи.

— Виктор Игоревич, я никогда такого не видела. Если бы это был единичный случай, то я списала бы на то, что человек просто сошел с ума. Но тут целая деревня таких. Очень необычно. — Она закрыла пробирку и сделал шаг назад. — Можете забрать больного, мне потребуется какое-то время, чтобы провести исследования. — Деловито сказала Евдакия, и поправив очки обратилась к Степану. — Принеси, пожалуйста, образцы воды из ближайших озёр, а заодно образцы почвы из огородов.

— Степан, обратись к Антипу, он выделит тебе десяток человек, тебе не по статусу спину гнуть. — Приказал я дворецкому.

— Виктор Игоревич, да я… — Старик по обыкновению хотел всё сделать сам, но не в этот раз.

— Никаких я. Выполнять приказ. Да и по округе небезопасно шастать в одиночку. Люди Антипа, нашли следы, уходящие в горы. Вероятно, кто-то из спятивших успел скрыться. Вдруг кто вернётся?

— Как скажете. — Улыбнулся Степан и вышел.

Потянулись мучительные часы ожидания. Если бы я точно знал, что это не проделки Игдры, я бы уже отправился в изнанку. Но оставался маленький шанс, что сумасшествие местных его рук дело. Тем более я ощущал слабые волны маны исходящие от одного из озёр. Это было странно.

Когда стемнело по селу стали бродить патрули. Признаться я был приятно удивлён тем, как Антип организовал оборону поселения. С крыш домов велось наблюдение за округой. Пленников изолировали в бане и заколотили все входы и выходы оставив в охранении десяток человек. Помимо этого, ещё и патрули бродят туда-сюда на случай, если при зачистке села мы обнаружили не всех безумцев.

Я собирался лечь спать, но на улице раздался лязг клинков. Выскочив наружу, и увидел, как вороны рубятся друг против друга. Антип пытался разнять дерущихся, но один из них переключил своё внимание на лидера и замахнулся клинком. Этот придурок погиб бы от рук Антипа, если бы я не спеленал его лозами.

— Какого чёрта тут происходит? — Выругался я, подойдя к запыхавшимся бойцам. На удивление среди них раненых не было.

— Колька пошел в озере искупаться, ну и водички набрал. Она ж чистая. Сам попил, а мы не стали, у нас фляги ещё полные. Час прошел, он начал что-то бормотать, а после вон чего. Взбесился и на нас кинулся. — Поведал наёмник.

Я поднёс люминесцентный гриб к лицу Николая и увидел всё ту же картину. Вены раздулись, глаза налились кровью, выражение лица безумное. Отлично, картина немного проясняется. За спиной послышался новый крик. Кричала Евдакия, и её голос приближался.

— Виктор Игоревич! Я, кажется, нашла! У пациента повышено содержание норэпинефрина. — Увидев, что я понятия не имею о чём она говорит, Евдакия отдышалась и начала лекцию. — Норэпинефрин — это гормон ярости. Его попадание в кровоток соответствует приступу агрессии. А у больного его содержание превышено в двадцать раз.