Лунное созвездие

Пролог

Сегодня в библиотеке было на редкость спокойно. Обычно студенты с утра до вечера толпились между стеллажами, каждому было надо что-то свое и каждый шел в нужную ему сторону. С тех пор как два года назад неподалеку открыли Первую Демоническую Академию, отбоя от молодежи, жаждущей получить знания, не было.

Бедный библиотекарь первое время с ног сбивался. Уже порывался чуть раньше времени отправиться на покой. Пока не начали приходить просьбы от студентов о приеме на работу или, хотя бы, на стажировку.

Престарелый демон выдохнул с облегчением, взяв на подработку троих бойких мальчиков, и назначил между ними смены, а себе взял самое спокойное время.

В эту ночь все демоны, где бы ни находились — пировали. Праздник Лунного созвездия отмечался каждый год. И этот не стал исключением.

Хотя в последнее время в столице было довольно много беспорядков в связи со слухами о скорой смене Владыки. Все равно, каждый демон и демоница, прихватив своих детей, отправились в центр города на большую ярмарку, которая будет длиться еще четыре дня. На постах остались лишь охранники и некоторые заведующие своими заведениями, в ожидании, что в любой момент к ним могла завалиться подвыпившая компания.

Вот и старый любитель книг сидел в своей библиотеке совсем один. И вовсе ему не было скучно. Он отпустил своих молодых помощников развлекаться на все праздники, зная, что, никто в эту пору сюда не сунется. Провести несколько вечеров с чашкой ароматного настоя и в окружении желтоватых страниц было для него самым настоящим раем.

Библиотекарь сидел, откинувшись на спинку удобного кресла и уже собирался закрыть оконченную книгу, чтобы взяться за следующую, как услышал неясный шорох. Он поднял голову и прислушался. Вокруг стояла тишина — только за окном были слышны отголоски праздника на главной площади.

Старик решил, что ему показалось, и вновь опустил взгляд на книгу. Однако в этот момент позади него вырос высокий, темный силуэт. Бедный старик даже не успел ничего понять. Отрезанная одним молниеносным движением голова упала к его собственным ногам. Открытые и уже мертвые глаза взирали на высокие черные сапоги, которые направились в закрытую секцию библиотеки.