Книжная лавка госпожи Валенсии

Глава 2

— Кто здесь? — свистящим шепотом спросила я, лихорадочно осматривая помещение. Никто из-за полок не выскакивал, никто не подсматривал. Так, по крайней мере, казалось на первый взгляд.

— Свиток знания говорит с тобой, — снова раздался голос, а затем за спиной я услышала легкое шуршание.

Обернувшись на звук, сделала шаг назад, потому что прямо напротив лица в воздухе завис светящийся свиток. Вот только вместо букв на листе пергамента проступили очертания лица.

— Ой! Мама. — хрипло выдохнула я, отступая до тех пор, пока спиной не уперлась в полку. Корешок одной из книг сильно ткнул под лопатку, и боль отрезвила меня. Правда, свиток с лицом все равно никуда не делся.

— Задавай свой вопрос! — велел он, разомкнув бумажные губы.

Я тихо ойкнула еще раз. Ну, все, привет, шизофрения. И хотя в библиотеке я частенько разговаривала с книгами, до сегодняшнего дня они мне ни разу не отвечали.

— Г оворящий свиток... — произнесла растерянно.

— Свиток знания, — важно поправил пергамент.

— Разве такое бывает?

— Задавай свой вопрос! — Казалось, свиток начинал терять терпение.

— Что. что со мной случилось? Где я? Кто я? Куда я попала? Зачем? — вопросы посыпались из меня как буквы из картонной азбуки.

Я думала, что болтливый свиток прикажет поумерить любопытство, но он принялся отвечать:

— Ты в Рагрэйне, в славном городе Грэймхире, столице нашего королевства. Госпожа Валенсия, владелица этой книжной лавки, призвала тебя. Она просила от ее имени принести тебе извинения.

— Извинения? — подобралась я. — За что? — Мысленно я восхитилась достоверности собственных глюков. Надо же такое придумать, Валентина Алексеевна!

Свиток засветился еще сильнее, разбрасывая вокруг себя золотистое сияние.

— Госпожа Валенсия искала своего двойника среди ткани миров, а когда нашла, с помощью древней магии поменялась с ним местами.

Я сглотнула.

— С ним — это со мной? — уточнила на всякий случай. — Она заняла мое тело?

— Верно.

— И зачем ей это? — спросила довольно спокойно. Мне даже стало интересно, как моя фантазия объяснит все происходящее.

— Г оспожа Валенсия была неосмотрительна. — неуверенно пояснил свиток и замолчал.

— Что это значит?

— Поступать неосмотрительно — это значит не думать о последствиях, — выкрутился пергамент и вновь умолк, разбрызгивая во все стороны почти праздничное сияние. Вот только мне радостней не становилось.

— Мне известно, что это значит. Я имею в виду, чего опасалась эта твоя госпожа Валенсия? Каких последствий? — Я справедливо рассудила, что просто так насиженное место никто не оставляет.

Свиток еще немного помялся, причем и в прямом смысле этого слова — уголки пергамента то скручивались, то раскручивались, словно он раздумывал, отвечать ли, — но потом бумажные губы разомкнулись:

— Госпожа Валенсия полюбила чужого жениха, и он ответил ей взаимностью. Вот только госпожа Валенсия не знала, что ее возлюбленный уже помолвлен. С верховной ведьмой Рагрэйна. Когда та узнала об измене жениха, она прокляла госпожу Валенсию.

— Ну конечно, кто бы сомневался... Уверена, что жених вышел сухим из воды, — протянула я, но осеклась. — Так, постой. ты сказал — прокляла?

— Она наложила на госпожу Валенсию проклятие невезения, — охотно пояснил свиток.

— К великому огорчению, проклятие теперь твое, да поможет тебе Лучезарный. Чтобы немного загладить вину, госпожа Валенсия оставляет эту лавку тебе. Как и все свое имущество, и накопленные сбережения.

— И свои проблемы, судя по всему, — добавила я, но свиток, очевидно, под сарказм заточен не был. Я уже думала, что делать, если сейчас в лавку ворвется та самая ведьма с желанием поколотить соперницу. Вдруг одного проклятия ей покажется мало?

— Госпожа Валенсия просила не держать на нее зла. Она всего лишь хотела спокойной жизни. Прощай!

— Лучше бы она сама здесь осталась! — возмутилась я наглости неизвестной мне Валенсии. — Послушай, свиток, — обратилась я к пергаменту, мысленно ужаснувшись тому факту, что уже общаюсь со своими глюками, — но как же.

Я не успела договорить, потому что прямо на моих глазах лицо на свитке исчезло, а затем пергамент с четырех сторон охватило пламя. Не прошло и нескольких секунд, как хлопья пепла «украсили» дощатый пол. Очень своевременно, ведь я как раз собиралась спросить, как можно вернуться обратно!

Задумчиво глядя на исчезающий пепел, я подумала, что уж больно реалистичные у меня галлюцинации — не бывает таких, хотя я, конечно, и не специалист по психическим расстройствам. Я куснула внутреннюю сторону щеки и поморщилась от боли. Вот, даже вкус крови реальный. Значит, эта версия отпадает.

Я принялась расхаживать между полками, размышляя. Перед глазами замелькали цветные корешки книг. Вспомнив кое о чем, замерла и приподняла подол платья. Из груди вырвался вскрик. На лодыжке был виден побелевший шрам. Уж не знаю, как его заработала Валенсия, но я свой приобрела, в детстве упав с качелей.

Так и не найдя логичного объяснения происходящему, я пришла лишь к одному выводу: причина моих бед — таинственная госпожа Валенсия, чтобы ей икалось! Из -за ее неудачных амурных дел я оказалась черт знает где. И будто бы этого мало, она спихнула на меня еще и свое проклятие невезения!

Во всей этой ситуации меня радовало лишь то, что госпожу Валенсию тоже ждет сюрприз. Оказавшись в теле сорокалетней сотрудницы скромной районной библиотеки, она сможет больше не беспокоиться относительно внезапно вспыхнувших чувств к чужим женихам. Ведьм у нас тоже не водится, так что и их мести можно не опасаться.

Все, что теперь будет волновать госпожу Валенсию — ухудшающееся зрение, скачки давления, постоянная слабость и усиливающиеся день ото дня боли в груди из-за врожденного порока сердца. Вспомнив об этом, я приложила ладонь к месту, где быстро билось сердце. До меня вдруг дошла одна простая мысль — если свиток прав, выходит, что я получила здоровое тело, а мои болячки остались там, в родном мире, вместе с моим старым телом.

Впервые в жизни я не ощущала в груди привычной тяжести, а четкие, размеренные, казавшиеся мне оглушительными удары говорили о том, что здоровье у таинственной Валенсии, в отличие от моего, отменное. Я прикрыла глаза и вздохнула полной грудью, наслаждаясь незнакомым чувством прилива сил. Незнакомым, но каким же приятным...

Происходящее показалось мне настолько абсурдным, что я, не удержавшись, горько хмыкнула. Что ж, если все это не плод моего воображения, в чем я очень сильно сомневалась, потому что подобным запасом фантазии не обладала, значит, придется брать свою судьбу в свои руки.

Даже при наличии отменного здоровья оставаться здесь я не желаю. Если уж я повстречала говорящий свиток, неизвестно, что еще есть в этом мире. Место для таких фантазий — в книгах, но никак не в реальности. Мне же вполне уютно в своем понятном и привычном мире. Думаю, что и госпожа Валенсия будет не в восторге от обмена. А если я до сих пор здесь, значит, вернуться обратно у хозяйки лавки не получилось, иначе я бы уже снова была в своей родной библиотеке.

Я вспомнила «Справочник по пространственным перемещениям». Мне нужен еще один. И я его найду. А если не найду, все равно придумаю, как вернуться обратно. Насколько я поняла, магия, волшебники и ведьмы здесь есть, а значит, кто -то точно сможет мне помочь. Осталось отыскать такого помощника и вернуть себе свое тело и свою спокойную, понятную жизнь.

— Госпожа Валенсия! Госпожа Валенсия! — Кто-то с таким энтузиазмом ломился в дверь где-то в дальней части лавки, что я подпрыгнула от неожиданности. — Открывайте же! В Черном Замке переворот! Змеелюды захватили власть!

Ну вот. Началось. А я-то думала, что проклятие невезения ради приличия подождет хотя бы немного.