Дракон и его ведьма: вместе вопреки

Глава 5. Седрик

Стало куда интереснее. Мои стрелы то и дело сносило потоком магического ветра, но я вновь и вновь перенаправлял их в нужное русло. В конце концов, абсолютно все десять мишеней оказались поражены ровно в яблочко.

Собравшиеся вокруг люди дружно зааплодировали.

— Неплохо, неплохо, — заговорщически похвалила принцесса. — Достойно настоящего рыцаря.

Я лишь ухмыльнулся и положил лук на стойку.

— Дайте леди выбрать приз, — не удержался от нотки колкой иронии в голосе.

— Мне панду, пожалуйста!

Алекса умела только с одним ей ведомым талантом менять амплуа. Секундой назад она казалась хитрой лисицей, а сейчас вот снова подпрыгивает от радости как самый наивный ребенок. И главное — это никогда не было притворством. Я не знал человека более открытого, чем эта чертовка.

… возможно, именно поэтому я так люблю тебя, дурочка?

— М? Ты чего? — я и не заметил, как мы встретились взглядами.

— А? Нет, ничего, — отвернулся и выдохнул. Засмотрелся. Вот проклятье. Надо поскорее доставить её к Барату. Нам всё равно не суждено быть вместе. Но чем дольше я нахожусь рядом, тем сильнее чувства к ней душат.

— У меня есть кое-что особенное, — затараторил старик, которого явно поразили мои навыки. Ещё бы. Я ему такую толпу зевак собрал. Сейчас каждый умелец кинется повторять мой подвиг.

Владелец игровой лавки достал маленькую коробочку и протянул Алексе. Та, как истинная ворона, которая падка на блестяшки, приняла подарок с большим удовольствием. Открыла и заулыбалась. Внутри оказалось колечко в виде дракона, что тянулся за собственным хвостом. Украшение простенькое, но симпатичное… кажется. Я мало разбирался в женских побрякушках.

— О-о-о, да, я возьму его, — закивала принцесса с горящими глазами и надела кольцо.

Я опять невольно заулыбался. Но быстро натянул серую мину, когда беловласка обернулась ко мне.

— Гляди, какое! — она радовалась, будто ребенок.

— Слишком ты довольная для той, кто может скупить все украшения королевства.

— Да ну тебя, — Алекса прижала руку к груди. — Главное ведь не драгоценности, а воспоминания, которые связаны с вещами.

Кто-то протянул умилительное: «о-о-оу» и толпа подхватило заразительное настроение. На нас явно поглядывали не с теми мыслями. У зевак в глазах читалось навязчивое: «ну поцелуй ты её». Даже вредный старик умилился.

— Так, пошли дальше, — я резко взял Алексу за руку и повёл прочь от всех этих лукавых взглядов.

— Я хочу поесть, — протянула моя ведьма, когда мы вышли из толпы.

— Отлично. В таверне сможем заказать ужин перед сном, — я отпустил её руку.

— Опять ты заладил! Не хочу я в твою таверну! Здесь столько разных необычных лавочек с вкусностями! А ты только об одном твердишь!

Ну конечно! Потому что чем дольше я с тобой на этом празднике влюбленных, тем больше становится черный червь, который пожирает меня изнутри. Словно запретным плодом водят возле твоего носа, но ты знаешь, что никогда его не получишь.

Из-за бури эмоций я сорвался совсем не в ту степь:

— Алекса, всё что я хочу — это выспаться и доставить тебя завтра к будущему мужу! Мы уже достаточно долго выполняем твои детские капризы! — я начал весьма грубо и иронично повторять её просьбы: — Пойдем прокатимся на лодке по озеру, посетим зоопарк парных животных, постреляем по мишеням ради енота. Всё! Хватит! У меня есть конкретное задание. И я просто хочу его выполнить. Ты можешь мне не мешать и не заставлять таскаться с тобой, где не попади?!

Лишь когда у неё задрожала нижняя губа, а взгляд обиженно забегал из стороны в сторону, я понял, что перегнул палку.

Проклятье.

Мне же искренне нравились все эти её милые забавы. Да мне что угодно нравилось, когда рядом находилась она. Но… именно это и травило меня изнутри.

Я должен был отказаться от той, кого люблю. И это невыносимо мучило и злило. До желания свернуть кому-нибудь шею.

Однако что в итоге?

Сорвался на ней самой.

Идиот…

— Прости, — Алекса натянула на лицо маску неподвластной львицы и проглотила обиду. — Если тебе всё это так не нравится, можем пойти в таверну. Конечно.

Но я-то видел, что сильно задел её. Наверное, до слез. Хотя зачем принцессе плакать из-за какого-то солдата?

— Хей, — я смягчился и попытался поймать её ладонь. — Прости меня.

Беловласка юрко одернула руку и отшагнула.

— Не надо. Я всё понимаю, — её голос стал металлически жестким. — Веди в таверну.

— А ну-ка не убегай от меня.

Я почти нагло обхватил запястье Алексы и притянул её ближе к себе против воли. Она уперлась в металлический нагрудник. Хотелось бы ощутить её кожей, но тогда точно сойду с ума.

— Отпусти!

Ведьма заискрилась. Буквально. По доспеху прошёл разряд, который быстро потух где-то у меня за спиной.

— Нет. А ну-ка давай мизинец, — я говорил максимально строго.

— Да иди ты! — Алекса попыталась оттолкнуть меня силой, но уж это было тщетно. — Мне не пять лет.

Я держал её одной рукой, а вторую выставил вперед и оттопырил мизинец.

— Палец давай! Иначе никуда не отпущу. Полетим в столицу прямо сейчас, без ночлега.

Ведьма замерла и надулась, как настоящий злой хомяк. При этом между бровей у неё от хмурости появились милые морщинки. Всё бы отдал за возможность целовать их по утрам…

— Что за глупости!

— Палец!

— Ой, ладно, но ты придурок!

Алекса приложила свой мизинец к моему, и я сжал его в замочек.

— Мирись, мирись, мирись, — с серьёзностью начал я, но остановился. — Повторяй. Ты знаешь заклинание. Его королева нам троим ещё в детстве рассказала.

— Седрик, это просто глупо!

— Повторяй! — я прижал ведьму посильнее к себе.

— Ладно!

Мы заговорили синхронно и в такт:

— Мирись, мирись, мирись, и больше не дерись. А если будешь драться, то я буду кусаться. А кусаться нам нельзя, потому что мы друзья!

Щеки принцессы порозовели, но вся обида из глаз исчезла. Я и сам улыбнулся.

— Люди на нас смотрят, как на дураков, — со смешком шепнула Алекса.

— Пусть смотрят.

Мне было искренне наплевать. Единственное, чего бы я хотел — это прикоснуться к её губам, а после утащить эту прекрасную дурёху так далеко, где никто и никогда нас не найдет. Но вместо этого я всего лишь отпустил её.

— Куда ты там хотела пойти поесть?

— О-о-о, — глаза беловласки снова загорелись. — Я видела по пути сюда лавку с такими аппетитными булочками в форме сердечек!

Моя ты хорошая…

Хотя нет. Всё ещё не моя.

И едва ли когда-то будешь.