Трещина на льду

Глава 17. Разрушение иллюзий

Джошуа

Сжечь дотла! Немедленно!

Превозмогая боль в плече, я кувырнулся и оказался лицом к Леону. Этот жалкий маг поплатится за то, что ударил меня в спину. Я вовремя увернулся от очередной его атаки, чувствует, гад, что стоит мне только подняться на ноги и у него не будет больше шансов против дракона.

Я медленно поднялся с земли, готовясь к обороту. Спина и плечо зудели. Перед глазами плыло, но я фокусировался на ледяном маге изо всех сил. Больше на его лице не было ухмылки и он убегал от меня так, что только пятки сверкали.

Мимоходом бросил взгляд на Кэти. Её лицо было бледным и напуганным. Уж не из-за меня ли она так переживает? И в этот момент моя злость отступила, словно её никогда и не было. Осталось только раздражение из-за ситуации, но с этой эмоцией я мог как-нибудь справиться.

Кэти. Моя Кэти.

Нельзя выходить из себя. Я должен быть сильнее ради неё. Улыбка скользнула по моим губам и Кэти слабо улыбнулась в ответ. Этого было достаточно для меня.

– Эй, Леон, не хочешь рукопашку вместо магической возни? – крикнул я отошедшему на довольно большое расстояние от меня магу, а потом повернулся к дедушке Кэти: – Рейн, что скажешь насчёт боя без магии?

– Скажу, что идея мне нравится. Люблю инициативу, Джо. Объявляю бой без магии! И без нарушений, джентльмены, – громко предупредил Рейн.

Я спрятал свои крылья и полностью сосредоточился на противнике. Леон медленно приближался. Встав друг напротив друга мы выжидали, кто нападёт первым. Белобрысый явно уже чувствовал себя уставшим, если бы не ранение в плечо, я бы легко его сейчас одолел. Но рана давала о себе знать и я понимал, что Леон будет использовать мою боль в своих целях.

Ледяной маг налетел с разбегу, пытаясь повалить меня с ног. Я легко увернулся и Леон проделал несколько лишних шагов вперёд. Нападать сзади было ниже моего достоинства, поэтому я вновь стал выжидать очередного выпада. И он тут же последовал. Кулак прошёлся возле лица. Ну что ж, достаточно форы, пора и самому поучаствовать в бою.

Я улыбнулся и пустил кулаки в ход.

Кэти

Я думала, что сердце выпорхнет из груди, если Леон ещё раз замахнётся на Джо. Смотреть на драку было выше мох сил. Никогда не понимала, что может быть интересного в кулачном бое? Один мужчина пытается разбить в лепёшку другого и за этим наблюдают с неподдельным интересом.

Дедушка одобрительно кивал, но ничего не комментировал. Я видела, как Леон постоянно пытается добраться до раненого плеча Джошуа, а дракону всё сложнее получалось уходить от ударов в то место. И зачем я только послушала вчера дедушку и позволила исполнить задуманное?

И вот настал напряжённый момент, когда взъерошенные мужчины с трудом удерживались на ногах и Джо с размаху влепил Леону в нос. Маг пошатнулся и завалился на спину, его голова повернулась на бок. Я увидела закрытые глаза и не на шутку перепугалась.

– Прекрасный исход битвы, – тем временем подал голос Рейн. – Поздравляю, Джо, ты победил в честном бою.

Испуг за Леона отошёл на второй план, когда я увидела, как торжественно смотрит на меня мой дракон. Неужели и в самом деле я стану его женой? На долю секунды мне даже показалось, что это возможно. От этой мысли счастье разнеслось по каждой клеточке тела. Ноги сами подняли меня вверх, я даже сделала шаг вперёд. Чтобы что? Броситься в объятия победителя?

Мне было всё равно. Да, сейчас я хотела оказаться в его сильных руках и вытереть пот с лица, пригладить взъерошенные чёрные волосы и заглянуть в глаза.

Но вдруг улыбка слетела с лица Джо и он упал, как подкошенный. Осознание произошедшего никак не укладывалась в голове. Он ведь только что был абсолютно цел!

– Джо! – крикнула в ужасе.

Я припустила вперёд со всех ног, не понимая, что случилось. Рейн не отставал, бросившись стремглав к упавшему дракону. И только скользнув взглядом по Леону, я поняла в чём дело и опешила.

Мой бывший жених гасил в руке серебристые мелкие точечки.

Это было запрещённое заклинание, которое любой маг проходил только в теории, чтобы осознавать насколько сильными мы можем быть. Удар взрывной силы. Мы называли его «созвездие смерти» и учителя не разрешали его использовать никогда. Тысячи мелких частиц, созданные на ладошке, вонзались в тело врага, рассредоточиваясь по всему телу. Каждая частичка медленно рассасывалась внутри, забирая магию и энергию, высасывая её из противника, а потом возвращалась к хозяину. Говорили, что если частиц попало слишком много, то можно и вовсе лишить жизни того, против кого использовалось заклинание. Но даже в теории не доставало знаний как это возможно проделать. Как Леон ему научился? Кто ему рассказал?

– Дедушка, – отчаянно взвыла, пытаясь собрать голос воедино, но получился какой-то всхлип: – Созвездие смерти. Леон.

Слёзы уже градом катили по щекам и Джо расплывался у меня перед глазами. Я гладила его по лицу, надеясь, что он откроет глаза, улыбнётся своей наглой улыбкой и скажет мне какую-нибудь глупость, а я ляпну что-то в ответ. Но дракон лежал неподвижно.

– Называй меня Рейн, внучка, – упрямо проговорил дедушка. – И нечего хныкать. Перед тобой дракон, а не какой-то слюнтяй. Используй свою силу, вытащи заразу из своего Джо, а я поймаю Леона и не дам ему заполучить ни капли магии дракона.

Деда как ветром сдуло. Наверняка, мой бывший жених уже дал дёру, но проверять у меня времени не было. Я положила руки на грудь Беннета и сосредоточилась на своих ладошках. Я вытащу все до единой частицы, чего бы мне это ни стоило. Лечение мы все практиковали в обязательном порядке. Против такого заклинания я никогда не работала, естественно, но решила использовать знакомый принцип вытягивания инородного тела из организма.

В руках появилось покалывание и к ладошкам одна за другой потянулись магические крошки. Они были практически пусты, не успев присосаться к магии дракона. Значит, дедушка был и в самом деле прав, говоря, что для дракона это пустяк.

Вскоре на груди у Джошуа собралась значительная серебристая гвардия, которую я благополучно стирала в порошок. Кажется, собраны все до единой частицы. Подняв ладони, я убрала оставшуюся магию и ещё раз просканировало тело Джошуа. Всё было чисто, но почему он не очнулся ещё? Осторожно провела рукой по его лицу, поправила волосы, коснулась щеки…

Глаза Джо были закрыты, когда он резким движением обхватил моё запястье, ласкающее его кожу. От неожиданности сердце пропустило удар. Дракон открыл чёрные глаза и посмотрел на меня.

– Кэти, – прошептал он и притянул меня к себе.

Я уткнулась в его грудь и заплакала. От облегчения и радости, что всё осталось позади. А Джо гладил меня по спине и растрепавшимся волосам. Так мы и лежали в грязи на полигоне, пока не услышали приближающиеся шаги.

– Не хотелось бы прерывать драматическую картину, но виновник сбежал, – раздался над нами голос деда. – Время давно перевалило за девять утра и я уже очень голоден. Так что давайте закругляйтесь тут и идём завтракать.

Я подняла лицо от груди дракона и повернулась к Рейну. Но, судя по выражению его лица, он не шутил. Дедушка действительно полагал, что я после всего пережитого спокойно смогу пойти и приготовить нам троим что-то покушать. Боги, так ещё и Леон куда-то смылся! Я думала, что мой дед несокрушимый, самый сильный и самый быстрый маг на свете. Как только Тапперт смог улизнуть от него?

Хотя, конечно, у него нет шансов долго скрываться. Рано или поздно он отправится домой. Нужно срочно отправить письмо родителям, чтобы перехватили Леона и пусть он понесёт наказание. Только вот как объяснить кого пытался убить ледяной маг и почему вообще они дрались?

Я беспомощно посмотрела на Джо, не в силах собрать свои мысли воедино. Что делать-то теперь?

– Дракону нужно особое приглашение? – усмехнулся Рейн. – Отпусти уже мою девочку и пусть она нас поразит новым кулинарным шедевром, а мы пока потолкуем.

Джо резко поднялся, увлекая меня за собой. И откуда только в нём столько энергии? Я ведь видела, как они с Леоном уже едва стояли на ногах. Рука дракона переплела мои пальцы и мы неспешной походкой направились к дому. Рейн шёл впереди, значительно опережая нас. Мне даже показалось, что он делал это умышленно, позволяя нам с Джо поговорить.

– Скажи мне, Кэти, как ты могла согласиться на брак с таким человеком, как Леон? – дракон удивлённо вскинул брови.

– Мне было всё равно, я просто плыла по течению и делала то, что хотят родители, – пожала плечами, открывая правду.

И в этот момент ужаснулась самой себе. Как я могла позволять решать всё за себя? А если бы не королевская свадьба, сейчас я могла так же идти под руку с Леоном и быть миссис Тапперт. От этой мысли по телу прошла дрожь омерзения. Не может моим мужем быть человек, который ударяет в спину и использует страшные запрещённые магические приёмы.

– А что же изменилось с тех пор, Кэти?

– Наверное, увидела, что он за человек. Ещё тогда, во дворе замка.

Я бросила взгляд на Джо и тот едва заметно кивнул. Однако его явно интересовало что-то другое. Он остановился совсем и привлёк меня к себе, сжимая в жарких объятиях. По инерции мне хотелось вырваться и сказать ему что-то дерзкое, но не могла сопротивляться своим чувствам. А они мне говорили, чтобы я открылась и полностью доверилась дракону.

– Я не об этом, глупышка, – прошептал Джо, приближаясь ко мне ещё ближе, его дыхание коснулось моего лица и обожгло новыми эмоциями, от которых хотелось спрятаться. – Что случилось с тобой, что ты стала чего-то желать? Что повлияло на тебя? Откуда желание самой управлять своей жизнью? Неужели что-то растопило лёд в твоём сердце?

Вопросы сыпались из уст дракона, а мне было сложно сосредоточиться из-за такого близкого контакта с ним. Другими словами, почему я теперь хотела для себя счастья? Неужели из-за Джо? А ведь только когда я встретила его, моя жизнь изменилась. Я стала чувствовать!

– Джо, – в горле пересохло и слова давались мне с трудом. – На что ты намекаешь?

– Ничего конкретного, – усмехнулся дракон и оказался ещё ближе, чуть ли не касаясь моих губ своими, от этого в теле появилась слабость и я едва сдержала себя, чтобы не податься навстречу.

Мы смотрели друг другу в глаза и дышали в одном ритме. Я чувствовала себя в коконе сильных мужских рук, слегка поглаживающих моё тело через ткань спортивного костюма. Близость дракона будоражила и сводила на нет все мои доводы разума.

Однако Джо резко отодвинулся и отстранился от меня и я осталась стоять на месте, удивлённо хлопая ресницами. Я была уверена, что он меня поцелует и даже мысленно позволила себе эту небольшую глупую выходку, но дракон это не сделал. И теперь в душе возникло состояние полной разбалансировки.

– Идём скорее, нужно обсудить несколько вопросов, – Джо вновь обхватил мою руку и с энтузиазмом потащил в дверь особняка.

Рейн сидел в кресле в гостиной и неторопливо листал утреннюю газету. Увидев нас, дедушка недовольно вздохнул и покосился на наши переплетённые руки.

– Скажи, Рейн, я победил твою состязание? – спросил с порога Джо, пододвигая меня к себе за спину, словно не был уверен в том, что дед не заберёт меня сию же секунду.