Искупление проклятьем

Глава 12

Сан-Франциско, 25 июля. Вечер - 21:05.

Два месяца пролетели как один день. Я окончательно обжилась в своей квартирке в районе Телеграф-Хилл, и даже смогла позволить себе скопить небольшой капитал и обзавестись новой мебелью. Хотя зачем она мне была нужна, не знаю, так как всё чаще и чаще оставалась у Курта, а все обитатели дома принимали меня как свою.

Месяц назад я благополучно проводила родителей в аэропорт, очень переживая, что не смогла провести с ними время, напряжённая работа мне просто напросто не позволяла этого. Но по их виду, а точнее по маминому красноречивому молчанию, я поняла, что ей не очень-то и хотелось. Они приехали в отпуск, а присутствие неблагополучной дочки им было без надобности. Хотя папа с той встречи в ресторане несколько раз звонил и благодарил Курта за присланную ему бутылку виски.

В “Поллинд” дела развивались со скорость звука. Всё ненужное добро, найденное в офисе, было распродано, и главным покупателем был Саху, который успел природниться к некогда своему имуществу. Но мне было всё равно, у меня на руках появилась солидная сумма денег, которая мне очень помогла.

Дела компании худо-бедно налаживались. Об окончательном выходе из кризиса говорить, конечно, было рано, но мы как минимум начали работать на прибыль и закрыли несколько особенно крупных долгов. А моя помощница, найденная всего месяц назад, оказалась просто золотом. Из какого-то маленького провинциального украинского городка, она приехала в штаты, как и многие, в поисках лучшей жизни, и даже преуспела в этом. Относительно конечно. Её личная жизнь мне была неизвестна, но вот как работник она была незаменима.

- Кристиночка, инвойс пришёл? - спросила я, нажав кнопку коммуникатора.

- Да, сейчас принесу. И тот договор, что вы просили проверить тоже готов, - ответила она, а через минуту пришла и вместе с работой и чашкой кофе.

- Спасибо, - расплылась я в улыбке.

- Алиса, можно завтра я уйду в шесть вечера?

- Конечно, - кивнула я, помня, что у Кристины завтра день рождения. - Если у тебя планы, можешь уйти после обеда.

- Нет, так рано мне не надо.

- Как хочешь. Завтра после трёх меня всё равно не будет. А сейчас иди, поздно уже.

Кристина попрощалась со мной и ушла, а я в очередной раз открыла папку с отчётом о деятельности компании, с которым мне предстояло завтра ознакомить совет директоров. Они собираются раз в месяц, но я на нём не была ещё ни разу, так как все уже успели похоронить “Поллинд”, и негласно считалось, что Курт дал мне - своей пассии, позабавится. А меня буквально распирало от гордости.

“Поллинд” жив и пока он в моих руках не умрёт, это я вижу совершенно чётко.

Хотя мне было тяжело. Очень. Никто не даже не догадывался, каких сил мне это стоило. Я каждый день чувствовала, как мне не хватает знаний, не хватает опыта. Да пожалуй опыта - главное. И даже когда новый проект - обучающая система для детей, куда впоследствии вошли и книги, разработанные специально для малышей, диски, обучающие программы, когда это всё поступило в продажу, моментально завоевав любовь покупателя, я чувствовала, что не использую его на сто процентов. Мне не хватало средств, не хватало профессионалов… Но проект получился действительно удачный. Пусть и делался он очень быстро, буквально на коленках… а хотя что былое перемалывать.

Выпила кофе. Глаза закрываются, а ещё за руль садиться. Надо бы взбодриться, дорога не близкая.

За это время я практически поселилась у Курту, где он каждый вечер и в выходные в усиленном режиме тренировал, делая из меня боевого мага. По его мнению, конечно, это было лишь уроки контроля моей никому не нужной силы, вот только это было мало похоже на безобидные уроки.

- Детка, если ты закончила, то зачем тут сидишь?

- Привет, - подняла я глаза на Курта. Он стоял в проёме двери, облокотившись на косяк, и насмехался. Телепат фигов.

- Я уже собиралась выезжать.

- Ну так поехали.

Я быстро прибрала стол, забрала ноутбук и мобильный телефон. Всё.

- Курт, завтра совет директоров. Там у вас есть какая-то повестка дня, или что-то вроде того?

- От тебя требуется только показать отчёт и ответить на некоторые вопросы. Ты отчёт-то подготовила?

- Конечно! А… какие вопросы?

- Какие возникнут, Алиса.

Мы вышли из лифта и направились к машине Курта, припаркованной рядом с моей.

Я, ничего не говоря, села и пристегнулась. Как у него всё просто… а я глупая уже вся испереживалась из-за этого совета.

- Курт, а там ведь наверно все знают, что я… ну с тобой.

- С чего ты это взяла? - усмехнулся он и нажал педаль газа, а меня тут же вдавило в кресло. Ну кто так водит? Шею себе свернуть можно.

- А разве нет? Мне казалось, что это всем известно.

- Нет, Алиса, и я попрошу тебя не распространяться об… наших отношениях. Об этом знает только клан.

Ладно, тоже мне тайна Мадридского двора.

Мы мчались по ночному городу, и лишь яркими пятнами за окном проносились витрины, фонари, дискотеки… и прочие атрибуты ночной жизни, а потом всё пропало. Было просто темно. Значит, выехали из города.

- Алиса, не спи.

- А я и не сплю. Приехали уже?

Я открыла сонные глаза и осмотрелась. Нет, до дома ещё далеко.

Хм… странно как эта мысль далась легко. Дом… дом Курта.

- Нет, но ты сейчас уснёшь, а после этого от тебя никакого толку.

- Толку? Ты так рассуждаешь, как будто у тебя запланирована обширная программа на этот вечер, - фыркнула я. - Мой мучитель уже приехал?

Курт громко рассмеялся и положил руку мне на ногу, нежно погладив её.

- Да, детка, Саху уже с нетерпением тебя ожидает.

Я не смогла сдержать грустного вздоха.

Моё якобы обучение проходило под чутким руководством Саху, который вместо того чтобы объяснить хоть что-то, просто издевался надо мной и смеялся. Но, несмотря на это, мы с ним сдружились. Он оказался хорошим другом, приятным собеседником и просто невероятно забавным мужчиной.

Через три часа, когда все необходимые процедуры в виде вечернего душа, переодевания в домашнюю одежду и ужина в компании членов клана, тех, кто сейчас находился в особняке, были соблюдены, я стояла перед манекеном и смотрела на него злющими глазами. От меня требовалось сбросить, напяленный на него парик и не лишь бы как, а аккуратненько, чтобы роза, воткнутая в него, не упала.

- Саху, я вот что-то не пойму, - возмущалась я, - от меня требуется научиться контролировать свою силу, чтобы не поджарить кого-нибудь. Так какое отношение к этому имеет парик?

- Самое непосредственное. Сейчас ты выплёскиваешь раза в два больше, чем надо, а если тебя напугать, то и вовсе сливаешься без остатка.

- Вовсе нет! Я уже умею себя контролировать!

- Бу! - услышала я над ухом и от неожиданности подпрыгнула, а манекен передо мной запылал, словно его бензином облили.

Курт с Саху заржали как кони. Ну не свинство, а?

- Курт, ну зачем ты так? Я же стараюсь… и у меня почти получается…

- Ты молодец, - кивнул он, немного угомонившись. - На этот раз заполыхал лишь один объект.

Я недовольно нахохлилась.

- Вы как хотите, мальчики, а я спать, - и направилась в дом.

Почему-то они меня расстроили, издеваются как над малолетней девочкой, а я им даже возразить не могу. Конечно, они грозные и сильные маги, а я? Я до сих пор не чувствую свою пресловутую ману. Два месяца тренировок, а всё впустую.

- Вовсе нет, - услышала я голос Курта за спиной, когда протянула руку к дверной ручке. - Ты очень быстро учишься.

- Пожалуйста, я устала и хочу лечь спать. Избавь меня от этих разговоров.

Прошла к кровати, быстро разделась и забралась под одеяло, натянув его повыше.

- Ты обиделась на меня? - шепнул он мне на ушко, защекотав своим дыханием.

- Обними меня, - попросила я и закрыла глаза от наслаждения, когда его рука опустилась на мою талию, а вслед за этим почувствовала широкую грудь за спиной.

- Алиса… - едва слышно шепнул он мне.

- М?

- Я хочу тебя.

- Курт… мы уже обсуждали это…

- Да, да, я знаю, - начал злиться он, но уже через мгновение успокоился. - Спи. Спи и ничего не бойся.

- Спасибо Курт.

***

Алиса уснула очень быстро. В последнее время она много работала, и на полноценные тренировки сил у неё не оставалось, а это было не очень хорошо. Отвергая свой дар, она никогда не научится им управлять, как бы ни старалась, хотя успехи были на лицо, с этим сложно не согласиться. Но Алиса боялась… боялась себя.

Курт нежно поцеловал плечо и негодующе покачал головой, когда мягкие губки изогнулись в улыбке. Поправил одеяло и вышел из спальни. В кабинете его уже жал клан. Быстро спустился вниз, пересёк фойе, повернул налево и открыл двустворчатые двери. Все были на месте. Хорошо.

Прошёл вперёд и разместился в удобном кресле за столом.

- Курт, а куда Пакур подевался? - спросил Радку. - Его уже давно не видно.

- Я запретил ему присутствовать на собрании. Он не является членом Смотрящего клана.

- Это правильно, - кивнул Зак и получил сразу несколько осуждающих взглядов, но Курт был согласен и с ним. Пакура уже давно следовало огородить от клана. Он был хорошо как управляющей, устремлённый, амбициозный, грамотный, но это не те качества, которые нужны клану. Тем более его присутствие было против правил.

- Закончили с этим, - произнёс Курт и недовольное и одобрительное ворчание вмиг прекратилось. - Таул.

Таул кивнул и начал рассказывать о проблемах в городе, а именно об их отсутствии, так как уже два месяца обстановка была если не идеальной, то очень близкой к этому.

***

Ровно в 15:45, следующего дня я открывала дверь в зал, где должен был проходить совет директоров, и с первого взгляда он произвёл на меня неизгладимое впечатление. А ведь когда я подъезжала к этому офисному зданию ничего особенного не заприметила, дом как дом.

Хотя нет… огромные размеры, были всего лишь обманным впечатлением. Во-первых, сама переговорная комната была в стороне за стеклом, а во-вторых, этот зал включал в себя и мини бар, с закутком со столиками и удобными креслами, и курительный уголок, и даже маленький фонтанчик имелся в наличии.

Я на мгновение замешкалась. Все присутствующие мужчины, размазанные поэтому необъятному залу ровным слоем, повернули головы в сторону двери. Мои щёки вмиг запылали как огонь.

- А ты не ошиблась дверью, девочка? - услышала я насмешливый голос и была готова провалиться сквозь землю от стыда. В моих мокрых от волнения ладошках дрожал портфель, в котором лежали ценные папки с отчётами, и что делать в сложившейся ситуации было не известно. Не убегать же в самом деле!

Но мне на помощь явился Саху.

- Алиса! - помахал он мне. - Иди сюда.

И я тут же устремилась к нему.

- Расслабься, тебя же не расстрел ведут, - ухмыльнулся он, увидев мои огромные перепуганные глаза, и кивнул на бар: - выпьешь?

- Нет! - возмутилась я.

- Прошу меня простить, - подошёл к нам тот самый мужчина, что “поздоровался” со мной. - Я не знал, что у нас появилась такая милая леди. Я Джек Смит.

- Алиса Джонсон, - кивнула я и протянула ему руку для официального приветствия, но Джек вместо того чтобы пожать её, как требовали приличия, медленно склонился и поцеловал, смотря мне в глаза.