Любовь без имени

Глава 17

Целительская магия и ее оттенки

Принцесса Женевьева пребывала в глубокой задумчивости. Она шла в обеденный зал под руку с женихом, а мысли остались в библиотеке. Эден ее не тревожил, ни о чем не спрашивал больше — просто проводил в столовую, где ее неизменно тепло встретили императрица Мария и лорд Нокс, а вскоре к ним присоединились принц Рейм и Конфетка. Вся семья в сборе. Семья…

Жени сама не могла сказать, что ее заставило в который раз попытаться выяснить, почему Эден не может говорить. Она не чувствовала от него болезни, но просто так голос не пропадает. Значит, причина есть, и ее нужно найти. Эдакий вызов целительской магии самой принцессы, которая умела поднять на ноги даже безнадежно больных.

Там, в библиотеке, она убедилась — физически император здоров. Его голосовые связки, конечно, хранили отголоски старой болезни — вылеченной, пусть и с трудом. Тогда в чем причина? Жени попыталась разглядеть — и наткнулась на защиту. Магическую! Похоже, Эден, сам того не желая, скрыл свою болезнь от посторонних глаз. Принцесса коснулась своей магией защитного поля — ее тут же отшвырнуло обратно. Получается, здоровье Эдена — только видимость. А что под ней?

Зелье могло помочь. Нет, не сделать магию самой Жени сильнее, а позволить Эдену расслабиться и подпустить к себе чужую силу. Три приема — и снова можно будет попытаться посмотреть. Пока же принцесса мирно отвечала на вопросы новых родственников и делала вид, что спокойна и весела.

Сразу после обеда она умчалась готовить зелье. К счастью, как раз накануне купила нужную траву. Единственное, чего Жени не ожидала — так это того, что в комнату, временно переименованную в лабораторию, засунет любопытный нос Коршун. Видимо, ему окончательно стало лучше, потому что в мальчишке проснулась свойственная его возрасту любознательность.

— А что вы здесь делаете, ваше высочество? — невинно поинтересовался он.

— Варю лечебное зелье, — ответила Женевьева, крутя в руках флакон с усилителем. Сколько капель стоит взять? Две или все-таки три?

— И что оно будет лечить?

— Голову, — подумав, выдала принцесса. — Голову, привыкшую слишком много думать.

— А это лечится? — засомневался Коршун.

— Редко, — признала Жени. — И все же я попытаюсь! Если тебе интересно, садись на табурет и веди себя тихо, как мышь.

Мальчишка выполнил просьбу и замер, а целительница отсчитала три капли усилителя, влила их в воду, которая как раз начинала закипать на горелке, и произнесла:

— Аи-гра-э-тае!

— Очень похоже на магию имен, — пробормотал Коршун.

— Что? — вздрогнула Жени.

— Говорю, твои заклинания очень похожи на магию имен. Наверное, что-то родственное. Только если бы ты лечила мага нашими методами, надо было вплести его истинное имя. Так говорил дядя Бо, он у мамаши моей комнату снимал. И даже в академии когда-то учился.

— Истинное имя… — задумалась принцесса. Для расслабляющего зелья оно не нужно, а вот если она найдет источник болезни, придется устроить императору небольшой допрос и выпытать, как на самом деле его зовут. А если не скажет?

— И как можно узнать это… истинное имя? — с притворным равнодушием спросила она.

— Оно появляется в книге имен рода при рождении ребенка, — глубокомысленно заметил Коршун. — В четырнадцать ты уже достаточно взрослый, чтобы его прочитать и никому не называть. Моя мамаша, хоть и выгнала взашей, а имя увидеть дала. Только я еще не знаю, как решу называться в восемнадцать.

— Как все запутанно, — пробормотала девушка, осознавая, что она ровным счетом ничего не понимает. Истинное имя, второе имя, прозвище… Зачем столько всего?

Тем временем вода закипела окончательно, и Жени положила в нее траву мау, снова приправив заклинанием. А когда цвет зелья поменялся на темно-зеленый, добавила лист мяты и третью часть заклинания, направленную на здоровый сон, потому что, откровенно говоря, ее жених частенько за эти дни выглядел невыспавшимся. Совсем чуть-чуть.

— Готово, — радостно сказала Жени.

— А меня научишь варить зелья? — подскочил Коршун, забыв, что перед ним принцесса.

— Научу, — пообещала она. — Только ты маг смерти. Сможешь ли сдерживать свою силу, когда будешь их варить?

— Ну, я пока еще никого не прибил, — поморщился мальчишка. — Так, слегка покарябал…

— Коршун!

— А что? Зато не вру.

И он унесся куда-то, а Женевьева дождалась, пока ее зелье остынет, перелила его в красивый флакон — зачарованный, чтобы дольше зелье сохраняло свои свойства, и отправилась на поиски жениха.

Тот подвоха не ждал. Его величество спокойно работал в кабинете, разбирая какие-то документы, и когда увидел на пороге невесту, Жени вдруг почувствовала его удивление. Самую толику, и все же! Удивительно. Неужели так действует их ментальная связь?

— И снова вы, — раздался голос Эдена, пусть его губы и оставались неподвижными.

— И снова я, — признала Жени. — Принесла вам зелье. Нужно выпить его перед сном. Клянусь, это не яд и никак вам не навредит.

Эден протянул руку и забрал у нее пузырек, повертел его в длинных пальцах, задумчиво поставил перед собой на стол.

— Выпейте, пожалуйста, — попросила Жени. — Не забудьте. Это важно для успешности вашего лечения.

— Хорошо, — ответил император. — Сделаю, как скажете. Но не обижайтесь — сначала его проверят мои маги.

— Пусть проверяют, — уверенно заявила принцесса. — Оно совершенно безопасно. Не буду отвлекать.

И умчалась, оставив Эдена наедине с зельем. Что скрывать? Ей было интересно попробовать разобраться, что именно спровоцировало болезнь императора. Почему-то казалось, дело в остатках чужой магии, которая не гармонировала с его собственной. Магическую занозу целители должны были заметить, но ведь самих целителей точно было много! И следы их магии могли скрыть тот, самый главный…

Выполнив все, что было в ее силах, Жени отыскала Коршуна, подлечила его магией и отправила спать — послеобеденным сном не стоило пренебрегать. Сама же отправилась в сад. Хотелось прогуляться до аптекарского огорода, прикинуть, где посадить семена, которые тоже были куплены накануне, и заняться подготовкой почвы. За этими делами и пролетел остаток дня.

Ужинала принцесса в компании Коршуна и фрейлин. Она заметила, что близкие императора редко ужинают вместе. Что же, ей тоже не хотелось надоедать семье его величества. Сразу после ужина к ней подошла Вики.

— Ваше высочество, его высочество Рейм передал мне записку, — сказала она. — Он предлагает сыграть в настольные игры в парковой беседке. Мы могли бы взять Коршуна или кого-то из других фрейлин… Если, конечно, вы захотите пойти.

— Я позову жениха, — ответила Женевьева. — А если он откажется, тогда Коршуна. Ждите меня в беседке.

— Хорошо, — ответила Вики и упорхнула, а Жени остановилась посреди коридора и задумалась. Вот зачем она решила снова потревожить императора? Понятно ведь, у него много своих дел. И все же… У них через месяц свадьба. И бегать друг от друга не годится. Наоборот, Женевьеве хотелось хотя бы немного узнать своего жениха, приблизиться к нему. Именно поэтому она и отправилась на поиски Эдена. А еще немного чувствовала себя виноватой за прогулку без его разрешения накануне. Со стороны это действительно должно было выглядеть скверно, и Жени хотелось загладить свою вину.

Слуга пригласил ее в кабинет. С обеда здесь ничего не переменилось, разве что склянка с зельем исчезла. Серьезный донельзя император с невозможными зелеными глазами внимательно читал какой-то свиток.

— И это снова вы, — сказал он, даже не глядя на невесту.

— Ваше величество, мы с Реймом и Викторией собираемся поиграть в настольные игры в парке. Не присоединитесь ли вы к нам? — спросила Женевьева, набрав полную грудь воздуха.

Эден все-таки поднял голову. Его глаза опасно сверкнули, будто он собирался проклясть надоедливую принцессу.

— И почему от вас нет покоя? — поинтересовался он.

— Я всего лишь хочу лучше узнать вас, раз у нас скоро свадьба, — искренне ответила Жени. — Уделите мне один вечер.

Эден взглянул на часы, будто прикидывая, сколько этот вечер может продлиться, а затем сказал:

— Ну хорошо. Я сыграю с вами. Только вряд ли мое присутствие будет приятно вашим друзьям.

— Почему это? — удивилась Жени. — Разве Рейм не ваш брат?

— Мой, — согласился император. — Только мы давно не виделись и сейчас как чужие люди, а его подружка и вовсе смутится. Хотя, есть ли в их семье кто-то, кто умеет смущаться?

Его величество поднялся и последовал за Женевьевой.

— Нас ждут в беседке, — только и сказала она, а Эден согласно кивнул. В его лице читалось непонимание, зачем он вообще туда идет. И все же принцесса радовалась — ей не отказали.

Зато в беседке их появление произвело фурор: Рейм вытаращился на брата, как на привидение, однако быстро взял себя в руки. Вики поднялась со скамьи и присела в реверансе, но Эден махнул рукой, давая понять — церемонии можно отставить.

— Во что будем играть? — спросила Жени, присаживаясь к небольшому столику, окруженному скамейками. Жених замер рядом с ней, Рейм и Виктория — напротив…

— Вариантов много. — Принц уже совладал с первым удивлением и указал на несколько коробок с играми. — Предпочтете что-то с сюжетом? Или испытаем удачу, вроде лото или фантов?

— Для фантов нужно больше участников, — покачала головой Вики.

— Давайте начнем с сюжетных, — улыбнулась Жени. — А потом будет видно.

Слуги принесли для них лимонад и пирожные, однако всех интересовала игра. Разве что Эден смотрел на кубики и доску с нанесенными вехами сюжета с легкой прохладцей. Тем не менее, он не порывался куда-то уйти и первым взял кубики, пока Жени разглядывала пестрые картинки на игральной доске. «Завоевание Ирк-Алори», значилось на ней. Нужно было выстроить оборону и пройти путь по защите своего государства от вымышленной Ирк-Алори, а потом захватить вражеские земли.

Кубики покатились по доске. Игра началась… Позднее Жени думала, что никогда и ни во что не играла с таким азартом. Жених теснил ее фишки, подлавливал и атаковал там, где она не ожидала. Рейм пытался противостоять брату, но Эден ловко его обходил. Вики и вовсе посмеивалась над парнями и проявляла чудеса ловкости при бросании кубиков. Победил Эден — ну кто же еще? В следующей игре первенство одержал Рейм, и лишь на третий раз удача улыбнулась Женевьеве. Она даже начала подозревать, что парни ей поддавались, но оба смотрели честными глазами — зелеными и карими.

— Давайте сменим игру! — предложила Вики. — Мне в ней решительно не везет!

За первой последовала вторая, за второй — третья. Они увлеклись. Все четверо играли так, будто от этого зависели их жизни.

— Кажется, пора сменить стратегии на что-то более мирное, — тихо сказала Жени, чувствуя, как подрагивают руки после очередного сражения, пусть и на игровой доске. — На моей родине популярна игра «Говори или танцуй». Сыграем?

— А какие правила? — поинтересовался Рейм.

— Тебе задают вопрос. Ты обязан ответить правду, а если не хочешь — танцуешь.