Отбор невест в Академии Драконов. День Выбора

Глава 20

Разговор с Реном удивительным образом придал мне силы и уверенности в себе. Я дочь Создателя и во мне его Сердце, его сила, которая способно на многое. Уничтожать или созидать - от моего выбора зависит, в каких целях я ее применю.

Я знала, чего именно опасается император и поняла, кто сможет его переубедить, в том, что я не монстр, а живой здравомыслящий человек, способный принимать верные решения и использую свою силу во благо.

— Нам необходимо встретиться и поговорить с императрицей, - сказала я делорду. Последняя черная ведьма, которая всю свою жизнь была вынуждена скрываться в лесу, так как из-за темных колдунов многие ошибочно считали, что именно черные ведьмы открывали колодцы. В принципе так и было, темные использовали их силу, убивая черных ведьм. И Сойвель, последняя из черных ведьм, сумела доказать, что ведьмы не имели никакого отношения к иктам и колодцам. Мне показалось, что она должна была понять меня, ведь черных ведьм и ее саму тоже считали чудовищами, похищающих и убивающих младенцев, из-за неправдивых слухов, которые распустили темные колдуны.

— Это отличная идея, Араана, - кивнул делорд с улыбкой, понимая без лишних объяснений ход моих мыслей. От его похвалы захотелось петь и танцевать.

Мы спустились вниз, и первое, что я увидела - это огромная дыра в ледяной клетке.

— Шанталь! - делорд моментально оказался у лежащей на траве южанке. Он приподнял ее голову и провел ладонью над ее лицом.

— Что с ней? - спросила обеспокоенно, присаживаясь на корточки возле неестественно бледной Шанталь, и осторожно взяла за руку, чувствуя слабый пульс. Жива!

— Поцелуй тьмы - заклинание, которое забирает всю силу мага на некоторое время.

Кто именно «поцеловал» Шанталь догадаться было не сложно.

— Но как ему удалось выйти из клетки? - спросила, глядя на обрубки прутьев. Делорд создал сильное заклинание, которое блокировало силу колдуна, пока тот находился внутри. Разве что, что-то или кто-то проломил ледяные прутья снаружи...

— Это я… виновата… - слабым голосом прошелестела Шанталь, приоткрыв глаза. - Он сказал, что… если бы мой отец не волочился за драконами… остался бы жив… я хотела его убить… сломала клетку… но он оказался гораздо сильнее, чем я думала…

— Он специально разозлил тебя, - догадалась я. Надо же, темный колдун обхитрил Шанталь и сбежал! Хоть это было и неправильно, но мое сердце ликовало. Единственная и неповторимая Шанталь ошиблась и колдун без труда нащупал ее слабое место и использовал, чтобы освободиться.

Я посмотрела украдкой на делорда.

Он будет ее ругать? Отчитает за излишнюю наивность и за то, что поддалась эмоциям?

— Прости меня, Рен, - Шанталь обхватила его руку своими, и закрыла глаза, словно ей было ужасно жаль. - Я подвела тебя.

— Все в порядке, - ответил делорд на удивление мягко, - не беспокойся об этом. Тебе нужно отдохнуть и восстановить силы.

Он подхватил ее на руки и отнес в пещеру, укладывая на шкуру. То есть, ругают тут только меня. Понятно.

— Мы будем его искать? - спросила я делорда.

— Не вижу в этом смысла, - ответил Рен. - Он не представляет сейчас для нас такой угрозы, как император. И нам необходимо разобраться в первую очередь с ним.

Я согласна кивнула. Но колдун знал, где Гриша… И как без помощи темного теперь его найти?

— Не переживай, я сам отыщу твоего икта, - будто прочитав мои мысли, ответил делорд. А потом взял в руки саквояж и открыл портал.

— Я пойду с вами, - Шанталь поднялась и, прежде чем делорд успел что-либо сказать, шагнула в портал. А я думала, она спит!

Мы оказались в фамильном склепе. Я догадалась об этом по характерному запаху, но не в том коридоре, где были ранее. Здесь было очень темно и… немного страшно. Я инстинктивно схватила делорда за руку. И как раз в этот момент в чаше на небольшом квадратном постаменте по центру зажглось голубое пламя. И я поняла, что держу за руку Шанталь. То-то ладонь показалась мне слишком тонкой на ощупь. Южанка приподняла одну бровь, а я тут же ее отпустила, чувствуя себя неловко. Делорд, который стоял чуть дальше у постамента, раскрыл саквояж и принялся доставать оттуда не знакомые мне артефакты. Из всего я узнала только силовой накопитель.

Шанталь подошла ближе и со знанием дела принялась чертить куском какой-то обгорелой палки древние руны возле чаши.

— А мне что делать? - спросила я тихо, подойдя ближе. Надеюсь, делорд не скажет: «Отойди и не мешай».

— Расставь по кругу и зажги эти свечи, - к счастью мои опасения не оправдались и Рен дал мне задание, показав на каком расстоянии от постамента и друг от друга должны стоять маленькие короткие свечи.

— Ставь их чуть ближе, чтобы расположение соответствовало нарисованным символам, - Шанталь подошла ко мне и тут же принялась исправлять мою работу. Умничает как всегда.

— И откуда только ты все это знаешь? - не без ехидства поинтересовалась я.

— Я всегда старалась изучить больше, чем нам задавали в магической школе, - с гордостью ответила Шанталь, сверкнув зелеными глазищами. А я с грустью подумала, что вообще в школе для магов не училась.

— Знаешь, когда Рен сказал мне, что ты его пара, я очень сильно удивилась, - южанка понизила голос и принялась крутить и без того правильно поставленную свечу. - Подумала, как такая простушка без магического дара может быть его парой? Теперь, когда я знаю правду о твоем происхождении, я думаю, что лучше бы ты оказалась обычной простушкой. Когда его арестовали за измену императору, я места себе не находила. Я не могла с ним связаться, и понятия не имела, куда ты делась. По Академии пошли слухи, что ты шпионила для темных колдунов и, испугавшись ареста, сбежала. Но все оказалось намного хуже. Рен не имеет никакого отношения к темным или демонам, но продолжает рисковать собой. Зачем ты втянула его во все это? Неужели ты не можешь сама разобраться в своих проблемах?

— Шанталь, почему бы тебе не проявить немного гордости и не отстать от моего жениха? - спросила я и мой голос прозвучал на удивление твердо. - Когда Рен попросил тебя помочь, почему же ты не ответила ему, чтобы сам разбирался в своих проблемах, а тут же примчалась?

Южанка растерянно захлопала глазами.

— Я знаю, что ты его любишь и сама мечтала выйти за него замуж, но увы это никогда не произойдет. И дело не во мне. А в тебе. Какой замечательной и правильной ты бы не была, он тебя не полюбит, как девушку. Так почему бы тебе не сдаться?

— Нуррары никогда не сдаются! - сквозь зубы прошипела южанка. - Я лучше, чем ты и рано или поздно Рен это поймет. Я ни за что не проиграю такой как ты, Араана.

— Пф, - фыркнула я от смеха и спросила насмешливо, - такой как я? А ты хоть знаешь, какая я на самом деле? Рен сказал, что я нежная, но в то же время сильная духом и никогда не унываю, и это ему во мне нравится. А еще я готовлю вкусно, а ты нет.

— Нашла чем гордиться! Зато я тебя сильнее.

— И глупее. Как можно было позволить колдуну так легко себя обмануть?

— Ты кого глупой назвала?! Да я тебя сейчас...

— Шанталь! - строгий голос делорда прервал гневные выкрики южанки, заставив ее моментально притихнуть. - Вы зажгли все свечи?

— Последняя осталась, - моментально включив образ примерной девочки, Шанталь принялась зажигать свечу. Притворщица!

— Все готово, - отрапортовала она и Рен провел кинжалом по ладоне и несколько капель его крови капнуло в голубое пламя. Оно полыхнуло ярче, вытягиваясь вверх.

— Араана, подойди, - попросил делорд, и когда я встала рядом с ним, он взял меня за руку. - Для ритуала необходимо родовое кольцо.

— Я сейчас сниму, - заторопилась я, но Рен качнул головой, останавливая.

— Пусть будет на тебе. Я хочу познакомить тебя со своим отцом.

Ой. К знакомству с родителями я не была готова. Но свое волнения решила не показывать. Затаила дыхание, наблюдая как от горящих свечей протянулись тонкие лучи к символам на постаменте. Вокруг нас закружился сверкающие снежинки, постепенно образуя небольшой вихрь. Мое лицо обдало морозным холодом.

— Услышьте зов своего сына, великие ледяные драконы! - делорд крепко сжимая мою руку, закрыл глаза, словно пытался почувствовать в крутящемся вихре дух своего отца.

— Нет… ты не из нашего рода, огненный дракон… - прозвенели голоса и рука делорда дрогнула.

— Что? Огненный дракон?

Ренальдин эсс Холдон всегда держал контроль над ситуацией, но тут, кажется, растерялся. А я вообще не совсем поняла, что происходит. Духи предков назвали его огненным драконом и сказали, что он не из их рода? Выходит Рен приемный ребенок. И он об этом не знал…

Что делать в такой необычной ситуации, я понятия не имела. Интуитивно сжала его ладонь, пытаясь мысленно поддержать и справиться с шоком от услышанного.

— Отец, ты слышишь меня? - позвал делорд и, чуть помедлив, добавил, - Кенральд эсс Холдон, я взываю к тебе.

— Рен, - сквозь гул голосов, пробился уверенный голос. - Прости. Я скрыл от тебя правду, ради твоей же безопасности. Ты ребенок короля Огненных драконов и Темной Королевы, о котором никто не знал. Я нашел тебя в их дворце, когда твои родители были повержены, и взял к себе на воспитание. И ни разу за всю свою жизнь не пожалел о своем выборе. Ты - мой сын, несмотря на чужую кровь в твоем теле. Мы с твоей матерью боялись, что магия огня проявит себя, и с детства приучали тебя к ледяной стихии, в надежде, что сила Темной Королевы позволит тебе овладеть любым видом магии по твоему желанию. Так и случилось. Но ты не смог призвать своего дракона, что не удивительно, ведь ты наполовину демон и тень дракона тебе не нужна. Ты и без нее обладаешь невероятной силой. Прости, что не успел рассказать тебе всего этого при жизни. И мне очень жаль, что из-за моего молчания я чуть не разрушил жизнь Вирольду. Мой малыш должен поверить в себя и в свою силу. Помоги ему, Рен. Я знаю, ты любишь его и всегда оберегал, и сейчас он нуждается в тебе как никогда. Я чувствую это. И, отвечая на твой вопрос, могу только сказать, что древнее пророчество - это правда. Но, к сожалению, никто не знает, какой истинный облик у монстра и как его победить. Но я верю, что у тебя все получится… иначе все драконы погибнут… Больше я ничем не смогу тебе помочь… прости… Береги себя и Вирольда…

Голос постепенно становился тише, пока не слился с гомоном других. Последняя, едва различимая фраза, кажется, была о том, что он их любит.

Не знаю, в каком состоянии пребывал делорд, но я от услышанного впала в ступор. Рен - наполовину демон?!

Я все еще держала его за руку, но у меня сложилось впечатление, что мысленно делорд где-то не здесь.

Первой в себя пришла Шанталь.

— Рен? Выходит, ты потомок огненных драконов? Тех самых, которые хотели подчинить всех своей власти?

Я тоже читала про это в книге по Основам магии. Раньше, еще до появления иктовых колодцев и до создания Империи, драконы жили каждый на своей закрытой территории. А потом огненные драконы решили расширить свои земли и начали массово захватывать все вокруг. Те, кто не был согласен подчиняться их власти, погибали в огне. И тогда остальные драконы объединились с золотым и победили огненных. Но о Темной Королеве в книгах не было ни слова. И я спросила делорда, кто это.