Арестантка

Теперь 3112 одна против пиратов. Она поднималась по узкой инженерной лестнице. Хорошо, что еë не поймали. Молодец… почти добралась до ангара, значит, не зря я… Собирается улететь… Конечно, она же сама по себе.

Есть ли у неë шанс улететь? Не собьют ли корабль пушки Скорпиона? Могут. А, может, и не собьют… Сделать запрос на моделирование ситуации, я не смог.

Сглотнул слюну, сломанный нос и ожог на щеке накрыли новой волной тянущей боли. Моё лицо… на кого я сейчас похож?

У 3112 и мысли не возникает обо мне, и слова «благодарность» для неë не существует.

Досада? Нет… Даже если б она захотела… разве смогла бы она мне помочь?

3112

Когда я поднялась по инженерной шахте и выбралась в коридор перед ангаром, уже звучала тревога. Ленивая черепаха! Как же я долго добиралась.

Метнулась в укрытие, им оказался оставленный кем-то малый погрузчик. Я успела за секунду до того, как в коридор из-за угла вбежали трое пиратов, у одного из них был пехотный ручной лазер, другой неумело заменял батарею в станере, третий над ним подшучивал. Они двигались в сторону ангара.

Выходить с ножом против трёх вооруженных людей, на такие глупости я не была способна даже в свои лучшие годы.

Страх ушёл. В этих коридорах я, будто снова становилась ею. Просто диверсанткой, в ушах которой звучали команды брата.

Когда пираты скрылись в глубине ангара, я прислушалась, не бежит ли ещё кто, и рванула из укрытия в том же направлении. Прижалась к переборке, заглядывая в ангар.

Беспорядочно составленные грузовые контрейнеры, стоящая неподалёку от них грузовая платформа, видимо, тревога застала пиратов за разгрузкой какого-то корабля. По бокам ангара тоже стояли контейнеры, детали обшивки, оружейные консоли и кучи неопознанного хлама. Я метнулась за одну из них.

Справа от меня техники срезали броневую пластину с искореженного Гарпуна. Этот истребитель уже никуда не полетит, но даже если б он был цел, мне нужно что-то способное уйти в гиперпрыжок. Дальше по ангару были расставлены другие корабли в разной степени разбитые или разобранные.

Я перебралась за оружейную консоль. Досада осадила мою прыть. Должно быть это ангар со всяким ломом, а корабли, способные летать, во втором, который на стороне противоположного борта.

Нужно как-то перебраться в другой ангар. Двинувшись ко входу, я увидела группу пиратов, которые что-то обсудив, разошлись цепью и направились в мою сторону. Твою мать. Теперь из этого ангара не выбраться. Я бросилась к одному из трупов кораблей. Огибая обломок стабилизатора, чуть не влетела в висящий мешок. Перемахнула через скамейку, черт знает откуда взявшуюся среди лома. Я спряталась за почти отломанной аппарелью корабля.

Ну Карлос, подскажи же мне что-то?

«Как же меня достала своим нытьём», — создатель подкинул совсем не ту фразу.

Эту Карлос сказал, когда мы ещё учились у Альдо. У нас были соревнования групп, и наша команда проиграла. Из-за меня.

Прикусив губу от совершенно неуместных чувств, я выжидала, когда тройка встреченная мною в коридоре, отойдет от остова транспортника. Он достаточно большой, чтобы в нём попробовать спрятаться.

Я кинула взгляд в сторону, где другие пираты прочёсывали ангар, заглядывая под каждую гайку.

Ощущала себя мухой, которую вот-вот прихлопнут. Нужно быстро принимать решение. Рискнуть. До транспортника сорок шагов. Какое смешное расстояние: в камере на Пегасе это десять раз пройти от стенки до стенки. Но здесь это сорок шагов наперегонки со смертью.

«Отставить думать, Принцесса! Просто сделай, что тебе говорят»

Так говорил Карлос.

Не думать, просто делать.

Трой

На время Рю оставил меня. Сквозь пелену перед глазами я видел, как он осматривал замок в клетке и кричал на своих амбалов. Боль сделалась тупой, ноющей, словно пуховое одеяло, она накрывала меня всего.

«Моë единственное желание, чтоб ты сдох», — слова 3112 ярко отпечатались в памяти и вспыхнули на подкорке подсвеченные обидой, как фосфором.

Сдохну, как ты и хотела.

Мыслями становилось всё сложнее управлять.

Я её спас, а она… Разве это важно?

Документы не сработали, потому что Гомер подставил меня? Зачем? Чтобы очернить отца в глазах Императора? Я должен вернуться… должен ему рассказать.

«В ангаре… только один корабль с прыжковым… двигателем?» — спросил я у Коня, вынырнув из толщи бессилия, в которой находился.

«Да».

Вернусь я, и что ему скажу? Папа, твой сын глупец, каких свет не видывал.

— Ты нас отвлекал, сучëныш? — визгливо заорал подошедший Рю. — Чтобы она сбежала?

Я выгнулся дугой от очередного парализующего удара током, едва не прикусил язык.

«Критическая угроза оператору. Повреждение селезёнки второй степени, обожжено двадцать пять процентов кожного покрова. Активирован протокол Троянский Конь», — сообщила нейросеть, я даже не пытался смахивать уведомление.

«Кк же б…»

«Команда не идентифицирована»

Я долго не мог даже просто начать думать, не то, что формулировать команды:

«Отмена про. протоко. ла».

Этот протокол заставил бы Коня немедленно прийти ко мне, и здесь его бы просто уничтожили. Мне он помочь сейчас не сможет.

— Не понимаешь по-хорошему, перейдëм к по-плохому, — зарычал Рю, амбал с резаком снова встал возле меня.

«Отмена аварийного протокола невозможна»

«Пароль: 0023. Высший приоритет».

«Аварийный протокол отменён. Жду указаний»

Затем наступила темнота.

По щеке скользнуло тепло. Будто кто-то коснулся ладонью. Я открыл глаза, и не было больше ни пыточной, ни Рю. Я лежал в кровати под тёплым пледом, и надо мною склонилась мать, которой не было уже девять лет.

«0023» было мелко-мелко вытатуировано на её запястье. Участливые голубые глаза смотрели на меня с радостью.

Неужели я всё-таки так бессмысленно погиб, и мы встретились на той стороне?

— Мам, у тебя такой непутёвый сын… — зачем-то сказал я ей.

— С Днем Рождения! — улыбаясь, ответила она, будто не слыша моих стенаний. — Тебе четырнадцать, а значит, ты уже совсем большой. И у меня особенный подарок.

Она указала своей изящной рукой на длинную коробку у окна. Я знал, что там. На четырнадцатилетие она подарила мне робота-сороконожку, которую я так остроумно назову Конём.

— Если бы ты только знала, как глупо я потрачу твои подарки, и Коня, и жизнь. Прости.

Воспоминание таяло. Дальше я должен был сорваться распечатать робота, потом она бы сказала, что записала меня в лётную школу. Просила не говорить отцу.

Всё это теперь уйдёт в забвение вместе со мной.

Всегда поступай по совести, так она завещала мне. Чтобы мать сказала, узнай, как меня обманул Гомер? А я ведь думал, что вношу свой вклад в правое дело. В справедливость для всех людей.

Что это? Жалею себя? Правда!? Сейчас! На смертном одре?

Просто должен быть какой-то смысл…

Я вынырнул из беспамятства также неожиданно, как канул в него. Боль вернулась вместе с сознанием.

— На поиски отправлены три группы. Ещё пару минут и поймаем суку, — раздался голос Рю.

— Скорее бы, а то я тебя самого поджарю здесь живьём, — грубо сказал ещё кто-то неприятным голосом похожим на скрежетание пенопласта.

Смысл. Я вспомнил 3112. Чокнутая уголовница. Годилась ли она на смысл? Может, она продолжит дело брата, найдет своих, кто остался? Но что, если она чокнутой уголовницей стала не на каторге? Что, если в СМИ не врали, и еë брат был просто бандитом, который хотел захватить власть на Веге-7? А я жестоко обманулся?

Но сейчас на чаше весов просто жизнь 3112, и я могу еë спасти.

Как там у Канта? Человек не может быть средством, человек может быть только целью.

Я, наконец, понял, зачем я здесь…

«Конь, помоги 3112 улететь с корабля», — передал я команду.