Таинственная невеста
- Автор: Юлия Яковлева
- Жанр: Исторический детектив
- Дата выхода: 2023
Читать книгу "Таинственная невеста"
Глава 4
Мурин проснулся оттого, что на него смотрят. Повернул голову. В спальне было темно, светилась только замочная скважина. Сопение за дверью стихло. Мурин откинул перину. Спустил ноги на холодный пол. Поежился. Зевнул, прикрывая рот кулаком. А потом одним прыжком оказался у двери. От нее прянули, затопотали войлочные шаги. Мурин усмехнулся. Сосчитал про себя до десяти. Нет, не успел. Разведка уже донесла. На счет «девять» в дверь стукнули.
— Пожалуйте умываться, барин.
— Входи.
Вошел немолодой слуга с тазиком. В нем ходуном ходила вода, валил пар. Через плечо полотенце. Следом мальчик в войлочных ботах нес кувшин в одной руке, свечу в другой. Тускло блеснули в ответ позументы. При виде гусарской форменной куртки со шнурами, висевшей на ширме, и сабли вместе со всею положенной по уставу сбруей он так и замер, разинув рот. Старик поставил таз на комод.
— Изволите, чтобы вас одели?
— Нет-нет, спасибо. Я сам.
Старик и бровью не шевельнул.
— Миша, не зявай, — тихо, но строго напомнил мальчику.
Того как ветром сдуло.
Крякнув, старик наклонился, забрал из-под кровати ночной горшок, закрытый крышкой. Затворил за собой дверь.
Свет от свечи напоминал апельсин из оранжереи Строгановых. Мурина охватило блаженство. Захотелось повалиться обратно, в нагретые собственным телом перины, обнять весь мир и так заснуть. Но возможности человека не безграничны. Спать не хотелось. К тому же следовало поспешить, пока не остыла вода.
Мурин побрился, высушил полотенцем бакенбарды и усы, расправил, подкрутил рукой. Куртка казалась противной и тесной, как змеиная кожа. Рейтузы вызывали отвращение. Тело просило халат. Сапог был уже отмыт от грязи и обсушен. Мурин подержал его в руках с сомнением. Счел, что либо два, либо ни одного. Поставил у кровати. И босиком отправился в столовую.
Обе дамы уже сидели за столом. Одною была Агафья Тихоновна Макарова. Другою — ее сестра Варвара. Ни одной Мурин не помнил. Но обе дамы прекрасно помнили его. «В платьице! — бурно умилялись они. — С розовым кушачком!» Здесь воспоминания всех троих пересекались. А ту часть их жизни, которой Мурин видеть не мог, престарелые сестры сами ему поведали вчера за ужином.
Агафья вышла замуж, переехала к мужу в имение, вырастила и женила детей, овдовела. Варвара же все это время жила с родителями, обоих похоронила и осталась одна в семейном доме — по соседству с теткой Мурина. Нашествие обеих повергло в смятение, и сестры сочли самым разумным съехаться: так они хотя бы меньше беспокоились друг за друга. К тому же в городском доме обе чувствовали себя безопаснее, нежели в имении, и оказались правы: небольшое имение Макаровых было вскоре разорено.
Теперь, когда Мурин видел сестер рядом, их родственное сходство бросалось в глаза. Чепцы одинакового фасона, пошитые из одной и той же материи, его усиливали. Госпожа Козина читала, глядя сквозь очки. Госпожа Макарова сидела, подперев щеку пухлой рукой. Перед ней лежали карты. Она тут же их смешала, увидев гостя.
— Вот вы, сударь. Ну наконец-то! Мы вас заждались.
Завтрак на столе был покрыт салфеткой. Госпожа Козина сняла ее. В мисочках белела простокваша. В кипятке плавал брусничный лист. От печи тянуло сухим теплом, постреливали дрова. В окнах была утренняя темнота. В ней отражались кружевные занавески. На стенках были развешаны в рамках засушенные растения.
— А который час? — спросил Мурин.
— Фи-фи, — мягко попеняла госпожа Макарова. — Кушать надо, когда хочется, сударь мой, а не когда часы показывают.
— Прекрасная философия, сударыня!
Мурин засмеялся — его смех отразился улыбками на лицах двух старых дам. Мурин вдруг почувствовал, что все дурное случилось с ним очень-очень давно. Может, и не с ним? Настоящим было только счастье, которое его охватило — ни с того ни с сего, совершенно бессмысленное.
— Садитесь, — указала на стул госпожа Козина.
Он отодвинул стул, сел. Сестры ласково глядели.
— Кушайте.
— Варвара предлагает послать человека откопать твой сапог, — приступила к делу госпожа Макарова, намазывая варенье себе на ломоть хлеба. — Ты где его умудрился потерять?
Мурин побоялся растревожить старых дам подробностями. Его описание включало только строго географические приметы.
— Березовая роща? — переспросила госпожа Козина и задумалась.
— А речка там была?
— Не видал.
Дамы переглянулись.
— Похоже, это роща Юхновых, — предположила госпожа Макарова.
— Тогда надо сперва заручиться их согласием. А то кабы не приняли моего человека за вора: мол, рубить к ним пришел.
— Да ну, душенька. Им, думаю, теперь все равно, кто там что делает.
— Им, сестрица, теперь, конечно же, все равно. Ведь именье это теперь не их, а одного только Егора. Он единственный наследник старухи.
Госпожа Макарова пояснила для Мурина:
— Егор — младший сын покойной Юхновой. Он нынче в уланах. В одном полку с моим Васютой.
— Только зачем нам ждать Егора, голубушка? — не сдалась госпожа Козина и подпустила в голос яду. — Его новоиспеченная супруга, как я слыхала, весьма бойко всем там теперь распоряжается.
— Он женат? — не сумел скрыть изумления Мурин. Когда только иные все успевают…
Обе дамы красноречиво возвели очи к потолку.
— Ох, сударь. Вот и вы, человек незнакомый, удивились. А уж как удивились Юхновы! Ведь эта особа объявилась у них на пороге совершенно нежданно-негаданно.
«Однако», — подумал Мурин.
— Ничего не нежданно. Она объявилась после пожара Москвы. Осталась, бедная, без крыши над головой. Куда еще ей было деваться, как не к свекрови?
— Это так, сестрица. Я только говорю, что покойная Юхнова даже не знала, что ее младший сын женился. Хорош сынок!
— Ах, ну это правда. Весьма некрасиво с его стороны было жениться, не спросив у матушки благословения… — госпожа Макарова покачала головой. — Я этого не пойму. Эти новые взгляды у молодежи…
— Что ж тут непонятного, сестрица. Видно, Егор не был уверен, что матушка благословит этот брак.
— Он-то? Мать ему всегда все спускала и прощала. Не то что страшим детям. Вот и жену его приняла с распростертыми объятиями. Не то что тех бедных, вспомни, как она их третировала.
— Старшие у нее совершенно никчемные. Огорчение одно. Что Аркадий, что Татьяна.
— Егор — тоже не сахар.
— Может. Да только Егор свою матушку любил. А старшие дети с ней вечно цапались. Если б не деньги ее, домой бы и носа не показали.
— Не соглашусь… Егор Юхнов мать тоже не любил. Мне мой Васюта сказывал, с его собственных слов, что он и в уланы-то поэтому поступил, в полк похуже, а ведь по состоянию своему мог и в гвардейские уланы пойти, но предпочел поскорей от маменьки своей удрать. Ведь он ей даже и не писал! Тогда как мой Васюта…
Тут госпожа Козина ласково похлопала сестру по пухлой руке:
— Мы в этом с тобой не согласны, душенька. Так это и оставим. Господину Мурину от наших житейских воззрений толку нет. А что ему нужно — это вызволить свой сапог.
Госпожа Макарова испустила вздох, от которого ее обширный бюст приподнялся и опал. Кивнула. Госпожа Козина приняла капитуляцию. И продолжила деловито:
— Сапог остался возле рощи Юхновых, вот я и предлагаю спросить разрешения у Елены Юхновой… Невестки покойной барыни, — пояснила она Мурину. — Раз уж она там сейчас всему хозяйка.
— Пока Егор в армии, она там всем заправляет, это верно.
— Согласны, сударь?
Мурин вверил судьбу в руки двух старых дам.
— Ах-ах. Да вот еще, — показала госпожа Козина кивком. — Не босым же вам по городу разгуливать. Отыскали в сундуке, пока вы изволили почивать.
Мурин посмотрел за ее взглядом и подумал: лучше смерть.
Там стояла пара валенок. Толстых, нелепых.
Госпожа Козина предложила:
— Ежели великоваты, мы сенца в мысок набьем.
— Но я…
— Примерь, — мягко, но упорно предложила госпожа Макарова. — Босиком же ты не пойдешь.
С этим было не поспорить.
Мурин ступил в них поочередно, точно в ведра. Ступни и икры его сразу обхватило сухое тепло. Обе дамы напряженно внимали выражению его лица:
— Подходят?
Мурин задумчиво потопал валенками.
— Как будто бы…
Но едва он задал себе этот вопрос несколько шире, то тут же усомнился в положительном ответе:
— Но делать визиты в валенках…
— Фи-фи, — мягко попеняла ему опять госпожа Макарова. — Одеваться, сударь мой, надо так, чтобы себе угодить, а не другим.
Мурин не был до конца убежден, но…
— Доверюсь вам, сударыни. Вам видней.
Престарелые дамы глянули друг на друга. Мурин не успел прочесть этот взгляд, а сестры уже сказали им друг другу, что хотели. Госпожа Макарова подмигнула. Госпожа Козина кивнула — сперва ей, а потом Мурину:
— Конечно, нам видней. Еще благодарить потом будете.
Сестра мимолетным взглядом осадила ее. И ласково переняла бразды:
— Дружок мой. Нельзя ль попросить тебя сделать мне одолжение?
— Весь к вашим услугам! — искренне заверил Мурин. — Почту за удовольствие.
— Чудно. Не выполнишь ли ты для меня по дороге одно-другое небольшое поручение, раз уж ты все равно выходить собрался?
— О чем речь!
— А то в такую погоду не больно-то охота нос высовывать. Косточки так и ноют. Ревматизм, ох-ох.
— Буду рад избавить вас от трудов. Что я должен сделать?
— Сущий пустяк. Надо занести выкройку госпоже Коловратовой. Это вставочка для платья, ей крайне нужная. А отставному коллежскому асессору Соколову — рецепт настойки.
— Может, сначала к господину Соколову, а потом к госпоже Коловратовой?
Госпожа Козина сделала какое-то странное движение бровями, но госпожа Макарова повторила:
— Затем к господину Соколову, да… Оба живут в собственных домах. Как свернешь на главную улицу, друг мой, так и увидишь: у Коловратовых дом голубой. А уж у них спросишь, они тебе объяснят, как найти дом Соколовых. А уж мимо дома Юхновых и сам не пройдешь. Во всем Энске он самый большой и заметный.
— Все исполню, — заверил Мурин старых дам.
Перед уходом он зашел к себе. Чтобы скрасить валенки, попрыскал на волосы и галстук кельнской водой. Почувствовал себя уверенней.
Госпожа Козина удалилась в другую комнату. В проем двери Мурин видел только госпожу Макарову, она задумчиво сводила пасьянс. Брови ее были нахмурены. В руке она держала карту, которой никак не могла подыскать место.
Мурин улыбнулся. Тепло его улыбки точно коснулось ее лица, и госпожа Макарова подняла голову. Лицо ее казалось каким-то отсутствующим.
— Сложный пасьянс, сударыня?
— Совсем новый. Никак не приноровлюсь. «Могилою Наполеона» называется.
— Рановато Бонапарта хороните, сударыня. Он жив-здоров.
Госпожа Макарова не улыбнулась.
— Всякого в свой черед ожидает гроб.
От ее слов потянуло странным холодком. Мурин смущенно кашлянул.
— Ну, я пошел.
— С богом, дружок, — она снова склонилась над картами, подперла щеку.
Мурин надел тулуп. В передней было тихо и пусто. И опять чувство, что на тебя смотрят. Мурин поднял лицо. На лестнице, повиснув на перилах, глазел уже знакомый ему мальчик.