Вместе навсегда

Но в следующий миг чуть не взвыла — Реф избавился от одеяла! Сначала держал глаза закрытыми, но вот открыл один, затем и второй. Я так вообще сидела ни жива, ни мертва, даже дышать боялась.

— Хм… — задумчиво изрек Реф, внимательно на меня смотря.

— Отвращение не настоящее, — в отчаянии прошептала я. — Это все зелье, магия… Пожалуйста, поверь…

— Угу… Зелье… — он вдруг мягко опрокинул меня на подушки. — Надо проверить… Так… — легонько поцеловал меня в нос. — Что-то пока не действует… А если так… — поцеловал в щеку. — Тоже что-то… А может… — на миг коснулся мягким поцелуем моих губ. — Нет, ну опять что-то отвращения не чувствуется… — засмеялся. — А долго ждать-то? Мне же любопытно!

Не удержавшись, я даже стукнула его по плечу.

— Реф, я серьезно, а ты еще и смеешься!

Второй раз стукнуть Реф уже не дал. Все еще смеясь, перехватил мои руки.

— Кира, ну какое отворотное зелье, чего ты испугалась? У нас с тобой сейчас настолько мощная ментальная защита из-за обоюдного клейма, что вообще никакая магия извне не вмешается. Можно хоть ведрами зелья пить, все равно не подействуют.

— Правда? — с робкой надеждой уточнила я.

— Правда, — вполне серьезно подтвердил Реф. — Но если ты мне не веришь, придется героически это доказывать…

Но едва его губы коснулись моих, раздался настойчивый стук в дверь и следом взволнованный голос Грана:

— Реф, у нас проблема.

— Если ты про спасение меня от зелья, то уже не надо, я спасенный, — громко ответил ему Реф, попутно развязывая тесемки на моей тунике.

Но Гран и не собирался уходить. Из-за двери послышалось очень серьезное:

— Да не тебя, Дарлу спасать надо. Девчонки сдуру дали ей сначала успокоительное зелье, а потом еще и затормаживающее. Если сегодня до заката она не выпьет противозелье, то до конца жизни такой и останется. У меня был один флакон, но девчонки, как выяснилось его разбили, когда зелье утаскивали. Так что срочно надо противозелье готовить. Только нужных ингредиентов у меня нет. За травами придется в горы идти, Тавер сказал, здесь их не заготавливают, так что не купишь.

Под мрачным и крайне укоряющим взглядом Рефа я едва не запыхтела от возмущения. «Девчонки»?! Аниль еще и на меня все свалила? И зелья перепутала, прихватив вместо разбитого противозелья затормаживающее?

— Хорошо, сейчас, — отозвался Реф Грану, встав и быстро одеваясь.

— Честно, я не виновата, — сев на кровати, я расстроенно следила за ним взглядом.

— Это уже не важно. Мы займемся зельем, а вы давайте к Дарле. Нельзя, чтобы ее странное состояние заметили родственники Бирогзанга, им явно очень нужен повод, чтобы помешать свадьбе. Ай, проклятье, а свадьба ведь уже сегодня вечером! — с досадой произнес Реф. — В общем, Кира, я на тебя рассчитываю.

— Я не подведу, — пообещала я.

Поцеловав меня, Реф вышел. А я мысленно поздравила себя с тем, что теперь придется расхлебывать кашу, которую даже не я заварила. Впрочем, тормозящее зелье уже я ведь Дарле дала… Но теперь уже без разницы, кто виноват.

Надо как-то спасать сегодняшнюю свадьбу.

Глава восьмая
Примерочная

Про древний обычай, что перед свадьбой с невестой обязательно должны быть три ее подруги, мама Бирогзанга слышала впервые. Как и про то, что невесты хранят в этот день обет молчания.

Мы с Аниль и Мирабель почти полчаса вешали лапшу на уши Даранде про одну редкую аристократичную расу, к которой якобы принадлежала Дарла. И вроде бы родительница некропупса все-таки поверила. Но тут большую роль сыграло то, что Бирогзанг наши слова яро подтверждал, поддакивая и кивая как заведенный.

Вообще он, конечно, тоже бы умчался за ингредиентами для противозелья для Дарлы, но ему пришлось остаться, чтобы готовиться к свадьбе. Бедный некромант, конечно, ужасно переживал из-за происходящего. Я ему раз десять со всей уверенностью повторила, что противозелье непременно успеют сделать, и только тогда он хоть немного успокоился. Но все равно денек нам предстоял тот еще…

Учитывая, что Даранда была крайне властной женщиной, все торжество она сама распланировала от и до. Причем весьма однозначно так будущей невестке намекнула, что если кого-то что-то не устраивает, вполне можно свадьбу отменить. Вот только Дарлу сейчас абсолютно все устраивало. С отсутствующим выражением лица она делала все, что скажут.

А вот Аниль загрызала совесть. Ну и добрая я тоже не сдержалась, наехала.

— Ну понимаешь, — пыталась оправдаться целительница, — противозелье разбилось, а что-то ведь надо было делать. Вот я и выбрала другое. Там было написано, что оно притормаживающее. Я и подумала, что оно приостанавливает действия других зелий. Ну ошиблась, с кем не бывает. Но я же признала свою ошибку и даже Грану сама все рассказала. Так что все быстренько исправят, правда ведь, да?

— Да, — лично мне очень хотелось в это верить.

— Или нет, — апатично добавила Мирабель, входя в спальню Дарлы. — Девчонки, нас всех ждут на примерку.

— Дарла, пойдем, — я взяла смирно сидящую подругу за руку. — Тебе, конечно, сейчас все равно, но свадебное платье примерить надо.

То ли Даранда издевалась, то ли и вправду у нее были малость проблемы со вкусом. Платье невесты выглядело как клумба… Необхватных размеров пышную юбку украшало множество разноцветных тканевых бутонов. И все бы ничего, но каждый величиной с футбольный мяч. Верхняя часть платья была стилизована под поднимающиеся побеги, но, честно говоря, выглядело так, словно бедную Дарлу пытается задушить щупальцами выкарабкивающийся из «клумбы» осьминог.

И в довершение голову невесты венчала шляпка в виде внушительного цветка розы. Причем прозрачные лепестки понуро свисали на лицо. Наверное, по задумке должны были играть роль то ли вуали, то ли фаты. Боюсь, будь Дарла самой собой ее бы точно от всего этого затошнило.

Но это оказались еще не все удары судьбы. По традициям той церемонии, что запланировала Даранда, невесте полагались четыре сопровождающие подружки. И, соответственно, одетые в одной стилистике. В итоге мне досталась роль василька, Аниль — ромашки, а Мирабель — календулы. Угу, как на детском утреннике. Выглядели эти наряды как темно-зеленое балахонистое платья с нашитыми «лепестками» и шляпки в виде разляпистого цветка.

— Вообще вас должно быть четверо, — обмолвилась Даранда, — но у Фелитты что-то случилось с волосами, она присутствовать не сможет.

— Ну почему же, — не удержалась от злорадства я, — ей сейчас вполне подошел бы костюм кактуса.

Но мама Бирогзанга мое ехидство не расслышала, давала какие-то распоряжения портнихе. Я перевела взгляд на Дарлу. Она так и стояла равнодушным истуканом в этом жутком «цветочном» платье. И тут же вспомнилось, как она еще на корабле мечтательно говорила о свадьбе по некромантским обычаям, что это будет замечательнейший день… Стоящая рядом со мной Аниль даже всхлипнула. Видимо, думала о том же, и совесть ее загрызала еще сильнее.

Зато объявился Зуля с цветнем. Его вопль «Да-арла-а, я соску-учился-а!» сотряс дом так, что Даранду чуть удар не хватил. Я едва успела увести нашего громкоголосого зомби с глаз долой, пока его никто не заметил, оставив Аниль и Мирабель как-то выкручиваться с объяснениями вопля.

— Да-арла-а спи-ит, — едва войдя в комнату, констатировал Зуля, — в клу-умбе.

— Типа того, Зуля, — я вздохнула, — можно сказать, что спит. Главное, чтобы не навсегда так уснула. Как-то вот не очень у нас все сложилось… Не по-некромантски… И в запасе лишь несколько часов… — но я постаралась все-таки сохранять оптимизм. — Цветень, ты сможешь немного побыть без горшка?

Ядовитый цветок задумчиво почесал лепестком клыки и кивнул.

— Просто понимаешь, твоя хозяйка очень хотела, чтобы ты был свадебным букетом, даже черную ленточку для тебя вышила розовыми сердечками. Вдруг в глубине души Дарла все-таки еще что-то чувствует, так пусть хоть этому порадуется. А остальные цветы тебя скроют от чужих глаз.

Цветень снова кивнул. С моей помощью перебрался в свадебный букет, затаился там и, кажется, уже вовсю заигрывал с одной из роз.

Время уже приближалось к полудню…

Глава девятая
Героическая

Разразилась гроза. Видимо, чтобы нам стало еще веселее. Мы вчетвером: я, Аниль, Мирабель и Дарла заседали в комнате невесты. Точнее, Аниль паниковала, Мирабель скучала, а я нервно вышагивала из угла в угол. И только Дарла притворялась мебелью. Даже резкий раскат грома не заставил ее вздрогнуть.

И вместе с грозой примчался Тавер…

Реф и Гран ведь ушли без него, Тавер отстал от нас с Аниль, еще когда мы с ночной вылазки возвращались, а искать его парни не стали, чтобы драгоценное время не терять.

— Я все знаю! — с порога выпалил он. — Дело плохо!

— Да мы уже в курсе, что уж точно не очень, — вздохнула я.

— Нет-нет, вы не поняли, — он заметно нервничал, — Бирогзанг рассказал мне, что случилось, и что Реф с Граном ушли за травами для противозелья, но они ведь главного не знают!

— Это чего же? — перепугалась Аниль.

— Помните, Гран вам рассказывал про ацениус светлоцветный? Ну то растение, которые вызывает в людях исключительно положительные эмоции? Оно растет ведь только тут, на острове. Когда я жил здесь, слышал от одного травника, как это мешает. В том смысле, что пыльца ацениуса попадает на другие цветы, меняет их свойства и без воздействия этой пыльцы ни одно зелье неэффективно! В итоге ацениус этот уже почти полностью повывелся, настолько был востребован.

— То есть… — я настороженно смотрела на Тавера, — есть вероятность, что все зря?

— Есть вероятность, что Гран об этой особенности местных зелий не знает, — хмуро подтвердил мою догадку он. — И созданное им зелье не сработает. Более того, именно ацениус может вывести Дарлу из этого состояния.

— Но что же делать? — ахнула Аниль.

Я шумно вздохнула. Вот почему уже в который раз очень многое зависит от очередного цветика-семицветика, который еще и искать фиг знает где?..

— Тавер, какова вообще вероятность найти ацениус до вечера? — хмуро спросила я.

— Если его еще и можно отыскать, то только возле запретных святилищ, — обрадовал он. — Но сунуться туда…чревато.

— После Дарлы с ее принудительными экскурсиями по склепам уж точно ничего не страшно, — отмахнулась я. — Идем за ацениусом.

Наш бравый отряд хоть и был мал, но весьма удал. Состоял из Тавера — на правах Сусанина, теоретически знающего, где эти самые древние святилища. Меня, как боевого мага, который, опять же теоретически, мог держать оборону от всякой нечисти. Зули, которому было скучно смотреть на вялую Дарлу и потому он хотел срочно что-то изменить. И…Дарлы.

Забрать ее с собой было моей идеей. На тот случай, если все зелья окажутся бессильными, останется надежда лишь на то, что истинная суть некромантки пересилит чужую магию. А для этого нужно что? Правильно: склепы, прах, запустение. В общем, если где-то и возвращать Дарлу к жизни, то только посреди смерти. Тем более, чем быстрее она получит пыльцу ацениуса, тем больше шансов ее вернуть. Так что все в одном сразу, чтоб наверняка: и склепы, и чудо-трава.