Капкан Хранителя

Женщина безмолвно сделала шаг в сторону капитана, качнув бедрами. Тайерар осознал, что случилось, уже после того, как сглотнул — с таким звуком, что слышно было на весь кабинет. Это изрядно повеселило женщину, но вместо того, чтобы как-то прокомментировать действие капитана, она заметила, не обращаясь напрямую:

— Неумелый шпион — гораздо хуже, чем неумелый любовник. Последнего можно многому научить и раз за разом помогать ему оттачивать мастерство. А у первого раз, как правило, только один.

С этой фразой женщина приблизилась достаточно, чтобы Тай мог неотрывно, будто заколдованный, таращиться в ее глаза, не в силах пошевелиться. Проклятье, он, кажется, впервые после разрушения южной Цитадели Тайн, захотел неистово помолиться.

Проклятье, он, кажется, впервые после разрушения южной Цитадели Тайн, захотел неистово помолиться. Или даже разрушить чары, которые она, кажется, пыталась на него наложить! Какие-нибудь чары Дома Иллюзий, не иначе! Что-нибудь особо темное и запрещенное! А иначе почему он стоит, как прибитый?

Вопреки всяким предположениям Тайерара, после сказанных слов женщина мягко улыбнулась. Черты её лица дрогнули мимолетно, но по новому выражению Тай в одно мгновение прочитал, что она расслабилась.

— Значит, вы и есть наш вновь прибывший защитник крепости? — Леди не спрашивала. Она уточняла, одновременно вытягивая из рук Тайерара листки с отчетами. Судя по невольному сопротивлению, Тай все еще был напряжен. Это развеселило ее еще сильнее. — Не нужно нервничать, капитан. Родрик рассказал мне, что вы здесь делаете.

Взяв, наконец, себя в руки, Тайерар встряхнул головой. Наваждение какое-то, ей-богу!

— Леди Ултала? — предположил он самое разумное.

— Именно. — Тай ожидал, что Ултала протянет ему руку — для пожатия или поцелуя. Но она просто проплыла мимо, отложила бумаги на командорский стол и, обернувшись, уставилась на мужчину.

— Значит, интересуетесь, приключениями леди-командора? В её отсутствие? Это немного невежливо, не находите?

Капитан не растерялся.

— Это нужно для дела, — по-командирски откликнулся мужчина. — Калагорну нужен другой подход к подготовке и обычных солдат, и смотрителей Пустоты. Поэтому я просто попытался посмотреть, какие именно ошибки совершает леди-командор в этом вопросе. У меня есть для неё несколько предложений. Только вот… — Он на мгновение затих, а потом понял, что пока может сохранять уверенный вид, стоит этим пользоваться. Ултала действительно выглядела страшно, как королевская кобра — красивая и от этого еще более пугающая. И потом, разве нападение — не лучшая защита?

— Командор мало того, что таскает за собой новичков на очень опасные… зачистки, так еще и сама, судя по всему, отправляется без должной всесторонней подготовки!

Ултала хихикнула:

— Вы только что плюнули мне в огород, знаете ли.

Тайерар проигнорировал.

— Вы не боитесь, что она может попросту погибнуть? Элементарно сорваться в скалах или вляпаться еще во что-нибудь похожее?

Эльфийка покачала головой:

— Нет, не боюсь. От гор она точно не умрет.

— Я взял горы для примера, — не стал упорствовать Тайерар. — Но её нет уже две недели, никто не знает, где она, что с ней, когда вернется и вернется ли вообще…

— О, не нужно так переживать, капитан. — Ултала улыбнулась снова, и от теперешней её улыбки у Тайерара скрутило под желудком. — Командор всегда возвращается.

Тай закашлялся — сам не поняв, отчего. Ултала, тем временем, приблизилась еще, заставляя Тайерара затаить дыхание. В спазмах кашля это привело к тому, что мужчина покраснел, как гранат, и с трудом сдерживался, чтобы в порыве кашля не заплевать Ултале лицо.

— Да, — прокряхтел он кое-как, отступая, и понимая, что больше не намерен оставаться в обществе этой женщины. — Это я уже слышал, — заявил капитан и, не взирая на протесты достоинства, смылся.