Наследство с подвохом

Глава I. Тубус

Альтернативная история русского мира

Рифейское царство, Снежноград*

2180 лето от великого похолодания

Сжимая в руке ценный тубус, Руслан Мрачный уверенным шагом вошел в зал для переговоров.

Они уже ждали его. Двое в строгой чернильной форме, служащих министерства Печати.

Блеснув магическими кругляшами, предоставляющими допуск к секретным и важным государственным документам, мужчины поздоровались.

Руслан быстро приложил правую ладонь наверх своей груди, в районе сердца, жест означающий приветствие и кивнул.

– Здравия и света, господа. Все три документа здесь, – молодой человек протянул старый неприглядный тубус одному их мужчин. – Как много времени вам надо, чтобы сделать повторные изображения?

– Пара часов, господин инспектор, – сказал один из них.

– Так долго? – удивился Мрачный.

– Эти экземпляры должны быть почти неотличимы от оригинала. Документы нужны для заключения союзного соглашения о помолвке царевны Гортензии и короля Альбиндора.

– Да, меня уведомили о том, – кивнул Руслан.

– И делаться они будут в ручную, без применения волшебных кристаллов, это необходимо для большей точности.

– Все ясно.

Руслан вспомнил, как его начальник Алисар Бледный, два дня назад поручил ему взять из Мирной башни Кристополя документы о рождении царевны, которые подтверждали ее прямое наследственное право на трон Рифеев. Отвести их следовало в министерство Печати для снятия копий. Дело было обычное и несложное. И явно недостойное царского инспектора второй волшебной ступени. Но так как документы носили государственную важность, потому это поручили именно ему.

Коренастый мужчина взял из его руки тубус и поинтересовался:

– Он закрыт?

– Нет. Я не ставил на магический замок, – уведомил Руслан.

– Мы поняли, – кивнул мужчина. – Ждите здесь, господин инспектор.

Мужчина махнул рукой, и тут же появилось кресло и столик с чашками и сдобными крендельками. Руслан отметил, что мужчина обладал магией третьей ступени, раз так проворно организовал ему место для ожидания.

Мужчины вышли, а Руслан чуть откинувшись в кресле и, положив лодыжку на колено другой ноги, осмотрелся. Зал переговоров казался слишком белым, пустынным и холодным. Видимо не отапливался, а на дворе царила зима. Правда пока не сильно морозная и снежная, но все же холодная. Он чуть прикрыл глаза и расслабился.

Приближался день Возрожденного Солнца и Звездные праздники*.

Он начал размышлять о том, что сегодня надо еще успеть собраться к завтрашнему электрокару в Удачное, теплое местечко царства, где весь год стояло лето, и можно было искупаться в теплом море. Туда они наметили поехать с Розой еще месяц назад. Ведь послезавтра у Руслана начинался его долгожданный отпуск. А в отпуске он не был последние три года.

Поморщившись от холода, Руслан снова открыл глаза.

Он как-то подозрительно вновь осмотрелся, не понимая, отчего он одетый в двубортное зимнее пальто, шляпу и сапоги мерзнет, словно сидит на улице. Неожиданно он увидел, как с потолка начали падать снежинки. Он нахмурился, заподозрив неладное. Отчего в помещении шел снег?

В следующий миг он стремительно вскочил на ноги и ринулся к ближайшей стене зала, оббитой иссиня-белыми обоями. Когда он с размаху вклинил руку в стену, его ладонь прошла сквозь нее.

– Ведьмин корень! – взревел он, тут же поняв, что его провели как несмышленого мальчишку.

Для разгадки того что происходит, требовалось время! Но царские бумаги были уже у них!

Он резко повернул красный рубин в кольце на своей руке в черной печатке, и глухо выдохнул.

Этим действом он заблокировал тубус волшебной печатью от открытия. Теперь достать бумаги царевны можно было только с помощью янтарного ключа. Он стремительно сунул руку в потайной карман пальто, и вытянул мистрели*.

Песок переместился всего на три минуты. Вряд ли похитители или как они там называли себя, уже успели достать бумаги. Но все могло быть. Надо было проверить. Он сосредоточился и приложив обнаженную ладонь к руке с камнем, ощутил что кольцо пульсирует. Все было хорошо. Тубус все еще был полон бумагами. Значит, они до них не добрались.

– Что вы натворили, господин Мрачный?!

– Я все исправлю, господин Высший Дознаватель! – выпалил хмуро Руслан.

– Бумаги у них?

– Да. Но откуда вы узнали где я?

– Вот! – его начальник сунул ему под нос скомканный лист бумаги. – Тут все написано. Говорится о том, что вы в сговоре с чернокнижниками и сами отдали им бумаги.

За царским Дознавателем вылезли из кареты два инспектора низшего чина и встали за его спиной.

– Нет! – в ужасе выдохнул Мрачный. – Они провели меня! Я никогда бы…

– Браслет! – раздался приказ Алисара Бледного.

Руслан даже не успел ничего понять, как один из инспекторов защелкнул на его запястье тонкий полупрозрачный браслет.

– Зачем? – вспылил Руслан. Магический браслет лишал волшебства полностью. – Я их найду…

– Я не могу рисковать. Бумаги уже у чернокнижников, а с вами, милостивый государь, будут разговаривать царские ловчие.

– Я не предатель! – процедил Руслан. – Снимите браслет и я докажу.

– Нет. С волшебными чарами вы слишком неуязвимы и опасны. А если вы на их стороне, то завтра от моего Министерства ничего не останется. И камня на камне, если вы захотите этого, Мрачный.

– Не опасен я. Я же столько раз проверялся на Ортиморе еще с детства!

Ортимор, волшебный механизм, который выявлял чернокнижников, то есть тех людей индиго, которые имели предрасположение к темной магии, и таили в себе злые мысли. Но Руслан помнил отлично, что Ортимор никогда не показывал даже пять процентов опасности. Мрачный был чист и совестью и мыслями.

– Пока всё не выяснится вы, Руслан, арестованы и лишены волшебства, – безапелляционно заявил Бледный.

– Это жестоко.

– Нет. Это дело государственной важности! И даже если вы не виновны в связях с чернокнижниками, то похитители украли бумаги именно у вас, это тоже заслуживает наказания.

– Они не откроют тубус, – сказал твердо Руслан.

– Вы уверены?

– Я поставил на него печать света. И мой камень показывает, что бумаги все еще внутри.

– И они не смогут открыть его? – поднял брови Бледный.

– Да. Его распечатывает только мой янтарный ключ-кристалл.

– И где он?

Все люди царства были свободны и никогда не знали войн с соседями. Ведь мудрый совет волхвов решал все споры мирными путями. Страной правил избираемый царь, который мог передать свой престол по наследству, а мог быть избран другой. Для этого каждые семь лет проводился опрос населения, по поводу желания или нежелания жителей страны поменять престолонаследника.

На удивление Руслана, янтарного ключа в сейфе не оказалось. Едва он открыл сейф, просканировав клетчатку своего глаза в специальном круге сбоку и прошептав слово-пароль, как оцепенелым взором уставился на зеленое сукно пустого сейфа. Волшебный ключ от тубуса исчез!

Он яростно зарычал, не веря своим глазам.

Остальные трое инспекторов из Министерства Правопорядка, которые стояли позади него, отчего-то даже не удивились этому факту. И Высший Дознаватель Алисар Бледный заявил:

– Мрачный, вы остаетесь под арестом в переделах города, в блокирующем браслете. Ваше дело будет передано в высшую юрисдикцию для рассмотрения советом ловчих, так как это дело особой царской важности.

– Но вы не можете обвинять меня в связи с этими черными демонами! – выпалил неистово Руслан, не желая верить во всё это недоразумение.

– Пока ничего не доказано. Ценные бумаги царской семьи украдены, а ключ пропал. Что вполне доказывает вашу возможную причастность к чернокнижникам, – важно добавил Бледный. – Мы обязаны быть осторожными, на карту поставлено спокойствие царя, а может и всего царства.

– Но я смогу найти их! Клянусь! – не выдержал напряжения Руслан, и почти притиснувшись к своему начальнику, выпалил ему в лицо: – Алисар, вы же меня знаете столько лет! И с моим отцом столько служили вместе. Верните мне магию, снимите браслет и я найду…

– Нет. Единственным вашим доказательством невиновности мог послужить ключ. Но его нет. Потому этим делом будет заниматься инспектор Борис Борзой.

– Никого он не найдет! – процедил в неистовстве Руслан. – Он же тупой как пробка, и магия у него только пятого уровня!

– Это уже не ваша забота, – ответил безразлично Высший Дознаватель. – Пока идет поиск чернокнижников – воров, вы будете под арестом. Вам запрещено покидать пределы города, как я уже сказал. Вы отстраняетесь от всех дел тайного сыска.

– Но я… – попытался вновь Руслан и схватился за виски.

Он хотел сказать, что у него завтра отпуск и что он собирался с невестой отправится к морю.

– Вход в министерство для вас закрыт.

– Я уволен?

– Можно сказать и так, – кивнул Бледный. – Пока идет дознание, вы не можете служить инспектором правопорядка. Надеюсь на ваше благоразумие.

Руслан молчал и так сумрачно глядел на Высшего Дознавателя, что тот понял, почему молодой человек получил свое второе имя – Мрачный. Его взгляд теперь был невыносимо тяжел и темен. В Рифейском царстве второе имя давали исходя от внутренних качеств человека в двенадцать лет.

Мужчины быстро развернулись и покинули дом.

Руслан остался один в полутемном кабинете, и вновь трагично уставился на пустой сейф. И как они могли добраться до ключа? Ведь две степени защиты по его мнению преодолеть никто не мог. Как они умудрились снять слепок с его глазницы и узнать кодовое слово, которое знал только он Руслан. Слово он никуда не записывал, и никому не говорил. Ко всему прочему, открывая сейф, он не произносил слово, а шептал его губами, почти неслышно. Оттого он не мог понять, как похитителям все же удалось вскрыть сейф. Это было загадкой.

Он опростоволосился по полной. Сам отдал чернокнижникам документы, и позволил обокрасть себя.

В этот момент мистрели прожурчали шесть вечера. И он вспомнил о Розе. Невеста ждала его в ресторации на Васильковой улице уже полчаса. Он взвился с места и бросился прочь из дома. Уже через четверть часа он ворвался в теплое уютное заведение, и быстро окинув взором присутствующую публику, не увидел знакомый изящный силуэт темноволосой девушки.

– Девица Роза Великолепная приходила сегодня? – задал он вопрос первому попавшемуся служащему, который подошел к нему.

– Она ждала вас, господин Мрачный. Но ее позвали к голофону*. И после она быстро ушла.

– Давно?

– Четвертью часом ранее. Она оставила вам послание.

Служащий быстро ретировался и вернулся спустя пару минут с письмом. Руслан раскрыл его и прочел:

«Если ты думаешь, что я намерена терпеть твои опоздания, Руслан, ты ошибаешься. В другой раз думай прежде, чем назначать мне свидание. Позвони вечером. Роза».

– Я рассчитывал на премию. Но…, – Руслан замялся, не зная как объяснить, что если его уволили сегодня, то завтрашней премии ему точно не видать.

– У вас опять нет царьков?

– Вы можете еще немного подождать с выплатой, господин Жадный? – попросил он тихо.

Разве мог Руслан озвучить этому неприятному человеку то, что все последние жалования, полученные за службу, он откладывал на поездку на море. Потому что Роза этого очень хотела. Но теперь и билеты на электрокар и бронь на гостиницу наверняка пропадут, так как завтра они никуда не поедут, и все заплаченные за отдых царьки вернуть было невозможно.