Игра в Трудовика

Глава 13

Машина закончила моделировать запрошенный объект, и не успел я отдать команду на изготовление, а ушлый хоббит уже со скоростью гоночного болида стартовал за вожделенной добычей. Каково же было его удивление, когда он не смог сцапать повисшее в воздухе, примерно на той же высоте что и немногим ранее секира, массивное золотое колечко, исписанное с обеих сторон какой-то абракадаброй. Рука воришки просто проходила сквозь цацку, как сквозь обычную голограмму.

— Эй! — возмутился Иваныч, после пятой неудачной попытки схватить украшение. — Чо за дела?

"Стабилизировать молекулярные связи?" — тут же появилась надпись над кольцом.

Э-э-э, нет! С этим, мы, пожалуй, подождем. Как только я колечко сделаю, он его мгновенно упрет, а я и помешать не смогу, так как зад намертво к скамейке приклеен. И как его потом прикажете искать, с его-то способностями?

— Я тебе, что, идиоту сказал? Смотри! Команды "лапать" не было! — грозно, на манер армейского старшины, рявкнул я. — А ты чего творишь, бестолочь? Вот сейчас ты своими ручонками грязными все настройки сбил, а мне теперь заново начинать. Ну что ты за чело... хоббит такой, а? Только зря из-за тебя время и материал потратил.

— Это что, кольца теперь не будет? — по-детски, скорчив плаксивую гримасу, расстроился Иваныч. Того и гляди сейчас заревет.

— Будет-будет, — поспешил успокоить его. — Но только если обещаешь больше не вмешиваться в процесс.

— А когда уже можно будет? — не успокоился тот.

— Не раньше, чем я скажу что можно, — сурово сдвинув брови, ответил я. — А теперь брысь оттуда! А не то, вместо одного колечка выйдет два: одно из чистого золота, другое из глупого хоббита.

Иваныча как ветром сдуло. Для надежности она свалил в самый дальний угол, забился между двух каких-то ящиков на нижней полке одного из стеллажей и только нос высунул наружу, да глазами хлопал. Он, конечно, малый невероятно шустрый, но добежать раньше меня по-любому не успеет, даже если сообразит, что его накололи.

Убедившись, что хоббит не дернется раньше времени, я мысленно отдал команду закончить работу. Спустя мгновение готовое изделие и более не удерживаемое конструктором полетело на пол. Отлепившись от скамейки за полсекунды до начала падения, я успел подхватить кольцо почти в самом низу. Пронырливый Иваныч уже был тут как тут и нетерпеливо подпрыгивал на месте.

— Покажи! Покажи! — потребовал он.

— В руки не дам! — безапелляционным тоном заявил я, продемонстрировав зажатую между большим и указательным пальцами побрякушку, стараясь держать ее повыше, так, чтобы этот жулик не допрыгнул. — Ну, как? Оно?

— Может и оно, а может и не оно. Я почем знаю? — недовольно проворчал тот, жадно буравя блестяшку выпученными глазами. — Пощупать надо!

— Между ног себя пощупай или за жо... — хотел резко обломать хоббита я, но запнулся на полуслове, услышав краем уха тихий шепот:

— Надень меня на палец! — приказывало кольцо.

В том, что еле различимый звук мне не послышался и исходил от украшения, я практически не сомневался. Больше такое тут требовать некому. Но, чтобы окончательно убедиться, что не схожу с ума, я поднес болтливую цацку к уху. Шепот ощутимо усилился.

— Быстрее, надень меня на палец! Пока этот уродливый коротышка не отобрал.

— Что?! — насторожился Иваныч. — Ты что это делаешь?

— Кольцо говорит, что ты мелкий и страшный, — пояснил я.

— Оно с тобой говорит?! — хоббит аж подпрыгнул от волнения. — А еще что-нибудь оно сказало?

— На палец хочет, — равнодушно ответил я.

— Не-е-ет! — взвизгнул Иваныч. — Только не на палец! Не надевай! Оно мое! Ты понял? Мое!!!

— Даже не собирался, — успокоил его я. — Конечно твое. Но получишь ты его не раньше, чем я получу то, что нужно мне. Усек?

— Да-да-да! — как болванчик закивал он, не отрывая от кольца завороженного взгляда.

— Ну и чего тогда встал как вкопанный? — выждав пару секунд и убедившись, что хоббит не собирается ничего предпринимать без прямого указания, задал я риторический вопрос. — Хочешь полопать — надо сначала как следует потопать. А ну марш шпионить! И чтобы без ценной информации не возвращался! Иначе я эту безделушку обратно в конструктор засуну и развоплощу к эльфовой бабушке.

— А? — Иваныч перевел на меня бессмысленный взгляд. — Что ты сказал?

— Сказал, что если ты так и будешь истуканом стоять, я эту цацку обратно на составляющие разберу, — пригрозил я.

— Хе-хе! — усмехнулся хоббит. — Кольцо может уничтожить только тот, кто его создал или только там где его создали. А ты вовсе на Саурон, так что для этого тебе как минимум надо ножками отнести его в Оро...

— Ты чо дебил? — не выдержав, перебил его я, ткнув пальцем в куб конструктора. — Я только что на твоих глазах лично его синтезировал с помощью вот этой штуки. Какой такой, к чертям собачьим, Саурон? Нахрена его куда-то нести? В общем, так, у тебя есть...

А сколько? Предположим, бродил я тут часа три-четыре, еще где-то час разбирался с конструктором, и максимум столько же ушло на изготовление секиры, перепалку с хоббитом и кольцо. Итого выходит около шести часов. СуперИИ дал сроку в одни сутки, минус шесть часов, получается восемнадцать. Но не оставлять же все на последний момент. Надо бы и фору заложить. Думаю, еще шести часов должно хватить за глаза.

— Двенадцать часов! — продолжил я. — Если за это время разузнаешь все о планах врага и добудешь информацию, благодаря которой я смогу ему помешать — кольцо твое, как договаривались. А если нет... То на нет и суда нет. Придется его уничтожить. Извини. Оставлять себе я его не хочу, слишком уж оно непредсказуемое. А без нормального присмотра от таких артефактов, сам понимаешь, больше вреда, чем пользы.

Для убедительности я спрятал украшение в кулаке и убрал руку с ним за спину. Инвентарь мне был не доступен, а класть такую ценность тупо в карман было неразумно. Этот вороватый товарищ, который нам совсем не товарищ, обязательно попытается воспользоваться своими способностями, чтобы его стащить. И к гадалке не ходи. А учитывая, что возможность увидеть его теперь мне так же недоступна, я и понять ничего не успею. Так что, пусть пока побудет под рукой, то есть непосредственно в руке. Так я его хоть чувствовать могу.

От моего заявления Иваныча знатно перекосило, но, в конце концов, под угрозой уничтожения лакомого артефакта, он взял себя в руки, прекратил пускать на кольцо слюни и перестал пытаться заглянуть мне за спину, старательно вытягивая шею. В глазах снова появились проблески разума, если то, что у него под черепом прячется, можно таким громким словом назвать. По мне так это был в его адрес гигантский комплимент и просто офигеть какая наглая и неприкрытая лесть.

— Ла-а-адно, — неуверенно протянул хоббит, изо всех старавшийся не сломать глаза в попытке удержать их сфокусированными на мне. — Только не надевай на палец! Помни! Ты обещал!

— Да чтоб я сдох! — я торжественно поднял вверх свободную руку с открытой ладонью, имитируя клятву. — Чтоб меня пополам разорвало, если нарушу.

Не то чтобы он мне безоговорочно поверил, но, кажется, ответом удовлетворился, потому что нерешительно кивнул и растворился в воздухе.

Ну вот, теперь хоть мешаться не будет, пока я буду готовиться к плану "Б". Или, если сказать точнее, то к плану "А". Потому что план "Б" это как раз Иваныч и есть. Впрочем, я очень сильно сомневаюсь, что он что-то такое добудет, что поможет в борьбе с СуперИИ. Но чем эльф не шутит? Если есть в его помощи хоть какой-то минимальный смысл, ей тоже пренебрегать нельзя. Как-никак целая планета на кону. Моя планета.

Но, для начала, я все же кое-что проверю...

Я поднес раскрытую ладонь с лежащим на ней кольцом к лицу. Настойчивый шепот усилился, теперь артефакт не просто требовал надеть его на палец, а обещал за это всевозможные ништяки, на которые я может и повелся бы, не знай я заранее о последствиях такого поступка. Внимательно прислушиваясь к собственным мыслям, я с удовлетворением отметил, что никакого острого желания цеплять на себя цацку не ощущаю. Это не могло не радовать. Но суть моего настоящего эксперимента была далеко не в этом.

Загодя включив рентгеновское зрение, которое, впрочем, ничего интересного не показало о кольце и практически не помогло мне в том, что я задумал, почти в последний момент, подчиняясь какому-то наитию, я таки выхватил из воздуха невидимую, но вполне себе осязаемую вороватую хоббитскую руку.

— Последнее китайское предупреждение, — чеканя слова, прорычал я Иванычу прямо в проявившееся полупрозрачное лицо. — Еще одна такая попытка и я расплавлю кольцо безо всяких условий. Я ясно выразился?

— Я нечаянно, — виновато проблеял хоббит. — Больше никогда... Системой клянусь!

— А ну марш выполнять приказ!

Ну-ну... Свежо предание... Я отпустил руку, и воришка-неудачник снова растворился в пространстве. Надеяться на его сознательность и обещания не было никакого смысла. Пожалуй, для начала закажу себе шнурок в конструкторе и повешу объект повышенного внимания этого прощелыги себе на шею. Не системный инвентарь, само собой, но выкрасть колечко будет уже в разы сложнее и мне станет чуточку спокойней.

Закончив с изготовлением тесемки, я демонстративно нанизал колечко, закрепив его хитрым узлом, накинул получившуюся конструкцию на себя и спрятал под рубашкой. Выкуси теперь, мелкий мошенник. Не уверен, что мне не показалось, но откуда-то из угла раздался еле слышный разочарованный вздох.

Переходим к плану "А".

Я все еще не терял надежды найти способ уконтрапупить СуперИИ, а потому решил попытать счастья с чудо-машиной. А ну как этот конструктор сможет сгенерировать какую-нибудь супер-пупер-электромагнитную бомбу. Чтобы жахнуть такую и вырубить всю электронику в ближайшем космосе на пару десятков парсеков. Жаль только что мое новое тело, скорее всего тоже вырубится, а я уже почти успел к нему привыкнуть. Но это ничего! Главное что мехам будет во стократ хуже. Зато там, глядишь, и генератор, удерживающий меня от выхода в астрал, тоже накроется медным тазом, и я смогу благополучно добраться до Ирин. А уж толпой-то мы обязательно что-нибудь придумаем.

Итак, я представил бомбу. Нет, не так! Я представил БОЛЬШУЮ БОМБУ! Но тут же поправился, вспомнив школьный и институтский курсы физики да пару познавательных передач из телевизора. Мне ведь на самом деле бомба нафиг не нужна. Речь скорее идет о некоем скачковом генераторе высокочастотного электромагнитного излучения большой мощности. Собственно, примерно этим мои познания в данной научной области и ограничивались, а потому с первого раза ничего путного машина не выдала. То есть она вообще ничего не выдала кроме голографической надписи "Необходимо уточнение параметров" а дальше развернула целый список того, что по ее мнению нужно было уточнять. Половину терминов я вообще видел впервые, а о большей части другой половины имел весьма смутные представления. Будь у меня дофига времени и целая библиотека нужных справочников с учебниками под рукой, можно было бы еще попытаться что-то сделать, а в текущий момент времени боевая электроника совсем не мой конек.