Борей

Глава 6 Погоня

Когда Борей пришел в себя, все уже закончилось. Эвеки добились желаемого и ушли от поселения. Оставшиеся в живых и не плененные люди приходили в себя, помогали раненым, налаживали работу барьера и осматривали, что осталось от их поселения.

— Живой? — спросил кто-то рядом голосом Ньяла.

— Частями, — промычал Борей.

Голова болела и раскалывалась, словно футбольный мячик после двух периодов и пятнадцатиминутного дополнительного времени, когда футболисты двух команд дрались за победу неистово и с остервенением. Очень хотелось пить, но это было сейчас неглавное, впрочем, как и болезненные ощущения в теле.

— Мы победили? — спросил воевода пересохшим губами.

— Спорный вопрос, как, впрочем, и неоднозначный ответ могу тебе предложить, — вздохнул ведун.

— Говори как есть.

— Мы отбили их атаку, но слишком высокой ценой.

— Много погибло?

— Погибло-то не слишком много, человек десять, много раненых, — отвечал Ньял, — великаны не старались убивать, но и бронекостюмы все же спасали.

— Вижу, много не договариваешь, — произнес Борей, — говори как есть, не береги мое самолюбие, я и так осознаю, что совершил страшную ошибку, скомандовав открыть проем в барьере.

— Никто не мог и предположить такого развития событий, не вини себя, — успокоил командира ведун, — я и сам только в самый последний момент понял, что они затевают что-то плохое. Мы оба виноваты, я не успел предупредить.

— Так, — вставая с кряхтением, произнес начальник экспедиции, — признания вины и глубокие раскаяния оставим на потом. Что с людьми и с поселком?

— Где-то тридцать человек забрали в плен.

— Поселок?

— Уничтожены генераторы, — тихо произнес Ньял.

— Что?!

Генераторы — это электричество, а оно давало тепло, свет, работу всех систем, вообще, генераторы равнялись жизни. Не менее, но и не более. Великанам не нужно было возвращаться обратно, чтоб добить оставшихся в живых людей, без генераторов они умрут сами от мороза.

— Генераторы уничтожены, — повторил Ньял.

— Твой же город, — выругался Борей и вышел наружу.

Увиденное там категорически ему не понравилось. Барьера не было, и поселок, как и ранее, напоминал кучку небольших сооружений в бескрайней снежной степи. Все было плохо. Уставшие после боя люди, облаченные в бронекостюмы, ходили по поселку и помогали раненым доковылять до корабля. Тех, кто не мог передвигаться сам, переносили вдвоем или втроем. Тела мертвых товарищей складывали за кораблем, чтоб не бросались в глаза. Хоронить будут потом. Сейчас главное — помочь еще живым.

— Василий, — окликнул Борей своего помощника, обрадовавшись, что тот уцелел в этой передряге.

— Да, — подошел глава горожан к воеводе, и по лицу его было видно, что он не очень был рад.

Борей мог это понять. Скорее всего, большинство горожан винят в случившемся именно его и никого не заботит, что он хотел как лучше и старался как раз свести конфликт с великанами к минимуму, но просто не рассчитал их хитрость. Вряд ли кто-то другой смог бы предположить настолько коварные планы у столь примитивных существ, но тут уж ничего не поделаешь. Он был главой поселения и он отвечал за все и всех, а значит, вину придется нести ему лично.

— Что у нас осталось? — спросил Борей и сразу договорил: — Про генераторы я знаю.

— Ну если про генераторы знаешь, то это все. Аккумуляторов корабля хватит на пару-тройку дней при интенсивном использовании, при экономном мы протянем неделю.

— Ну это неплохо, — вздохнул воевода.

— Неплохо? — удивился произнесенным словам Василий. — Это катастрофа! Чтоб подключить нужную фабрику и произвести генератор нужна неделя, а у нас только два-три дня.

— Так ты же сказал про неделю!

— Это на экономном режиме, — уточнил глава городских, — но на экономном мы не будем подключать ничего, кроме обогрева и приготовления пищи. Если мы перейдем на экономичный режим, у нас останется как раз эта неделя, чтоб выкопать могилы уже погибшим товарищам и самим себе, так как через неделю нам будет очень холодно.

— Понятно, — буркнул Борей, — все плохо, но закапываться еще рано.

— Тут не закапаешься, — невесело ответил Василий, — обычными лопатами этот лед не пробьешь.

— Ладно, хватит болтать, надо что-то решать и действовать, — выдохнул воевода, — собирай собрание.

— Глав?

— Всех, — покачал головой Борей, — будем все вместе решать, как нам дальше жить, существовать и умирать.

— Так сказать альтинг, — выдал стоящий рядом Ньял.

— Альтинг? — не понял Василий.

— Так у древних предков первых колонистов, судя по их книгам, называлось общее собрание, где участвовали в обсуждении все взрослые мужчины.

— Альтинг, так альтинг, — не стал возражать Василий, — через сколько назначить?

— Сколько понадобится примерно времени, транспортировать оставшихся раненых и убитых?

— Минут двадцать, не больше, мы уже многих отволокли на корабль.

— Тогда давай через полчаса, чтоб люди чуть отдохнули, но еще не остыли, — произнес Борей, — такие вопросы нужно решать по горячим следам.

— Какие вопросы?

— Спасение угнанных в плен людей, — пояснил воевода, — лагерь лагерем, а людей вызволять надо, и чем позже мы на это решимся, тем дальше уйдут великаны, тем меньше шансов их отыскать будет, а спасти и того меньше.

— А чего сам-то по радиосвязи не объявил об альтинге? — спросил Василий.

— Мне Храл шлем разбил напрочь, в нем ничего не работает.

— На складе новый возьми, но они там, правда, только стандартные, — посоветовал глава городских.

— Обязательно это сделаю, а то уши уже сейчас обледенели, — улыбнулся Борей, — а насчет стандартного — мне все равно, не шлем красит человека, а человек — шлем. Да и в палатке шкура барса с мордой завалялась, попробую за следующие полчаса украсить ею шлем.

Что говорить на альтинге Борей примерно представлял. Да, впрочем, и выбора у него особо не было: великанов пустить в поселок была его идея, — и люди будут ставить ему это в вину. Но что поделать, коль такова участь добросовестных начальников. Ты можешь советоваться с кем хочешь и принимать решение на основе вынесенного собранием мнения, но отвечать всегда будешь один, так как ты начальник и это был твой приказ. Нужно было себя чем-то занять, и Борей, взяв обычный шлем на складе, стал его усовершенствовать. Без работающих стандартных фабрик изменить конструкцию шлема, а также заменить какие-то отдельные детали, он не мог. Фабрики стояли в поселке мертвым грузом, лишенные энергии генераторов, как, впрочем, почти все оборудование. Включенные на минимальную мощность свет и теплоснабжение были исключительно внутри корабля и зиждились на его аккумуляторах. Поэтому воевода преобразил шлем как мог. Нашел в своих вещах припасенную шкуру снежного барса, срезал с нее голову, чуть доработал ножом и аккуратно отделил нижнюю челюсть от черепа. Благо клей хороший у Борея в запасе был, и он энергии генераторов не требовал. Потом он надел поверх шлема волчью морду, а челюсть подставил снизу и приклеил ее обратно к верхней. Получилось красиво, словно шлем торчал из разинутой пасти барса. На плечах его и так уже была шкура, прикрывающая сочленение шлема и туловища, и Борей приторочил оставшийся кусок шкуры спереди на пояс, сделав себе из нее передник, прикрывающий чресла. Он собирался в поход надолго, а в такой мороз пусть уж шкура прикрывает все нужные мужчине места. Когда он вышел в таком виде на площадь, где проходил альтинг, по гвалту было понятно, что люди оценили его работу.

— Приветствую вас, — молвил Борей, остановившись посреди неожиданно установившегося круга, — я понимаю, что сейчас ваши мысли отягощены потерями друзей, разорением лагеря и во всем этом вы вините меня. И я не снимаю с себя ответственности. Но в данный момент нет времени искать и казнить виноватых, так как этим мы только время убьем, драгоценное время. Мертвых не вернешь в любом случае, раненым можно помочь, без генераторов это будет труднее, но это возможно. Живые выживут и сами, но остались те, кому помощь наша сейчас необходима больше всего.

— Как выжить без генераторов?! — раздались вопросы.

— Я бы сказал, запросто, но не скажу, — Борей взял внимание толпы в свои руки, — скажите мне, энергетики, насколько хватит генераторов корабля для жизни и восстановления фабрик?

— Дня три, не больше, — ответил начальник энергетического отдела.

— А если только на восстановление фабрик?

— Без жизнеобеспечения людей?

— Да.

— Неделя, может быть, дней восемь.

— Вам хватит на восстановления генераторов?

— Должно, но как мы будем жить без тепла и света?

— А как люди жили на прародине без этого? Можно построить жилища из снега с небольшим входом и отапливать их огнем. Обычным огнем костра.

— А чем топить костры?

— Да чем угодно, — удивился Борея — у нас мало горючих материалов? Мы плохо охотились на овцышей? Если никто не знает, то кости тоже горят. Сразу отвечу на еще незаданный вопрос: зажигать огонь можно трением, можно увеличительными стеклами и еще многими способами, а чтоб жилища не остывали, огонь в них нужно поддерживать постоянно, но можно на маленьком уровне.

— Опуститься до уровня зверей? — спросили из толпы.

— Это лучше, чем со светом и теплом дожидаться смерти неделю, — резонно возразил Борей.

— А ты сам-то, воевода, умеешь это делать?

— Ты нам покажешь?

— Я это тоже знаю в теории, но вам придется это изучать на практике без меня, хотя мне тоже будет несладко.

— И куда же ты собрался от нас? — спросил до этого молчащий Василий.

— Спасать попавших в плен людей, — ответил Борей.

— Один?

— Если найдутся добровольцы идти со мной, то нет, ну а если не найдутся, то и один, — пожал плечами воевода, — если существует возможность спасти людей, даже минимальная, командир всегда должен ею воспользоваться, а не сложить лапки и отдать ситуацию на откуп судьбе.

— А найдутся ли добровольцы?

— А сейчас и поглядим, — ухмыльнулся Борей и обратился к людям: — Есть добровольцы желающие пойти со мной в поход, выручать пленных?

Наступила тишина. Каждый спрашивал себя, что ему больше по душе: идти в поход на верную смерть или ждать смерти лагере.

— Двум смертям не бывать, а одной не миновать, — проговорила Ольга и вышла из строя, — мои навыки снайпера пригодятся в походе больше, чем тут, а бытом без быта и заведовать бессмысленно.

— И я с тобой, — вышел из толпы Ньял, — ты же без меня, воевода, совсем пропадешь, без моего голоса разума.

— Мы пойдем, — вышли из круга два горожанина, — из нашей пятерки остались только мы двое, а кроме караула, мы и делать ничего не умеем, да и счет к великанам у нас имеется.

— Как вас зовут, парни? — спросил Борей.

— Игорь Солдатов, Олег Орлов, — отрапортовали парни.

— Есть еще желающие?

Молчание было ответом воеводе. Борей рассчитывал еще на Володимира и Яра, но тех в кругу не было. Может, были убиты, может, ранены, а может, и в плену у великанов находились.

— Хорошо, — кивнул Борей, — вот этим составом и двинемся в путь, выход через час, так что поторопитесь со сборами. С собой брать только нужное, без чего не сможете прожить, провизию и все остальное раздобудем по дороге.