Играю втемную!

— Внепространственное убежище, по сути, дворец-крепость с магическими слугами и всем необходимым для комфортной жизни любого разумного существа, невзирая на его видовую или расовую принадлежность, ибо подстраивается под желания и потребности своего владельца. Готов поменять на все имеющиеся при вас механические часы.

Едрит его маму! Похоже, мне сейчас предлагают вещицу, скоммунизженную в Доме Скорби одного из демонических миров. Неужели дюжина имеющихся при мне механических поделок стоит этого великолепия? Меняем, не глядя. Молча извлек из рюкзака все остальные «котлы»: наручные и для ношения в карманах, а также снял с руки свои личные пыле-влагонепроницаемые в платиновом корпусе. Получилась приличная горка.

— Так годится?

Охреневший от счастья демон смотрел на кучу обычных механических часов таким же взглядом, каким я только что глядел на весьма занятный браслет.

— Вполне, ваша милость, — выдал он охрипшим голосом. Блин, я наверняка что-то не понимаю.

— А скажи Улль Кхаал, для чего демонам именно механические хронометры?

— О, мой господин, это вещь незаменимая для всякого путешественника между мирами. Для нас важно точно измерять не просто время а временные промежутки, чтобы наверняка определить момент открытия нужного нам межпространственного портала. Магия в буферных локациях, являющимися основными транспортными магистралями между обитаемыми мирами чаще всего при измерении времени дает сбой, а создать в магическом мире чисто механический хронометр практически невозможно. Так что измерители временных промежутков хуманов очень ценятся в демонических мирах.

— Ладно, мне все равно не понять. А вот скажи мне друг Улль Кхаал, как теперь ты станешь отчитываться перед заказчиком?

— А, ерунда, — совсем по-человечески беззаботно махнул рукой рогатый, — откажусь от заказа, верну аванс с полагающимися процентами. Зато эту кучу часов загоню путешественникам меж мирами за очень и очень кругленькую сумму, которой хватит мне до самой смерти, еще и потомкам останется. Куплю достойный дом, женюсь, заведу деток кучу-малу и хватит с меня опасных для жизни приключений. — У демона аж глаза мечтательной поволокой застлало. Ага, вот оно простое демоническое (считай, человеческое) счастье. Жить в тиши и безопасности, плодиться и размножаться, кушать вкусно, спать до упора, заниматься каким-нибудь интересным делом в качестве хобби, а не обязаловки. А всякими опасными авантюрами, пусть грешат другие, коим еще предстоит заработать свой честный лям, или сложить буйную головушку на пути к богатству.

В конечном итоге, мы расстались с Улль Кхаалом вполне довольные друг другом. У меня была куча вопросов к демону, но время поджимало. Мой новый знакомый потопал туда, где должен был распахнуться портал, ведущий в нужный ему демонический мир. Я также отправился на выход из Прорвы, поскольку шататься по локации, где свободно разгуливают трехметровые маго-механические чудища желание как-то резко пропало.

У выхода меня «приветливо» встретил небесный страж межмировых врат. Несмотря на исторгаемые потоки молний, стрелять в дирижопля я не стал. Стережет выход и пускай себе стережет.

Мурлыча под нос задорный «Спортивный марш»:

Эй, вратарь, готовься к бою,Часовым ты поставлен у ворот!Ты представь, что за тобоюПолоса пограничная идет!..

Покинул локацию с чувством глубочайшего уважения себя-любимого из-за того, что так лихо удалось обвести вокруг пальца тупоголового рогато-хвостатого обитателя демонических миров.

Тут меня посетила еще одна интересная мысль: странно как-то получается, демоны весьма хитроумны, что им мешает принять человеческий облик, пройти в наш мир через портал Прорвы и накупить там этих часиков вагон и маленькую тележку. М-да, или, не все так просто? Жаль, что умная мысля приходит опосля. Ладно, при следующей встречи с Улль Кхаалом или еще каким представителем демонического племени непременно спрошу. А еще меня интересует один вполне закономерный вопрос, почему за века существования межмировых прорывов человеческие маги так и не удосужились установить взаимовыгодные торговые отношения с представителями иных миров? А может, кто похитрее потихоньку и приторговывает? А ведь так запросто не спросишь у кого-то из земных продвинутых одаренных. Вмиг прицепятся, что тот репей. А мое кредо на данный момент: конспияция, конспияция и конспияция, товагищи. Интересно, почему весь талантливый народ на Руси либо картавит, либо грассирует? Вопрос, однако.

Выйдя из портала, первым делом вдохнул полной грудью живительный воздух родного мира. Настроение подскочило до максимума. Отправил оружие во внепространственное хранилище, где уже находились мои рюкзак и котомка с трофеями. Теперь ни одна самая бдительная сволочь не сможет заподозрить лейтенанта Зубова в том, что тот нарушил внутренний устав Мажеского корпуса. Продолжая напевать прилипчивый мотивчик про готового к бою вратаря, потопал налегке в расположение заставы.